Cum a patra cruciadă a fost îndreptată spre Ierusalim, dar a lovit Constantinopolul

La 9 octombrie 1192, regele Angliei Richard I a părăsit țara sfântă, punând capăt efectiv celei de-a 3-a cruciade și distrugând orice speranță de cucerire creștină a Ierusalimului. A fost nevoie de șase ani și de alegerea unui nou papă în 1198 pentru a fi comandată o a patra Cruciadă, de data aceasta cu destinația Egiptului. Se spera că Egiptul ar putea fi apoi răscumpărat pentru întoarcerea Ierusalimului. Dar cruciada nu a reușit niciodată nimic din toate acestea; în schimb, s-a încheiat cu jefuirea răpitoare a capitalei Imperiului Bizantin, Constantinopol, în aprilie 1204.

Cele 4 th Forme de Cruciadă

Frunză din Biblia ilustrată Morgan , c. 1250, prin Manuscrise medievale digitalizate

La venirea în funcție, Papa Inocențiu al III-lea a avut imediat ambiția de a recuceri Ierusalimul și de a restabili averile creștine din Levant. Aceasta urma să fie o mișcare paneuropeană; vechile scoruri între nobili și cavaleri urmau să fie lăsate deoparte. El a poruncit: Lăsați toți, colectiv și individual, să se pregătească.

Cruciada a treia a lui Richard asigurase controlul creștin asupra orașelor de coastă ale țării sfinte, dar poziția lor, înconjurată de forțele musulmane, era precară. Inocent a dat binecuvântarea papală obișnuită, precum și un edict care permitea iertarea păcatului pentru oricine a luat crucea.

Cavalerul medieval a fost un om violent. Iar bărbaților violenți, se spunea, le va fi foarte greu să intre pe porțile raiului. Cruciații cu minte religioasă tânjeau iertarea păcatului. Dar cei practici dintre ei știau că pelerinajul armat în Orientul Apropiat era o oportunitate de a dobândi noi pământuri și de a jefui – toate sfințite de voința unicului reprezentant pământesc al lui Dumnezeu.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Odată cu vestea apelului lui Inocent, un val uriaș de optimism a umplut Europa. Un cavaler a rezumat sentimentul vremurilor: dorim doar să răzbunăm cinstea lui Iisus Hristos și, prin harul lui Dumnezeu, să recucerim Ierusalimul.

Thibaut, Contele de Champagne, a fost ales la conducerea armatei, deși avea doar 22 de ani. Cu toate acestea, era deja un cavaler de succes; a declarat un cronicar, niciun alt om la vremea aceea nu avea atât de mulți adepți devotați. Este probabil o dovadă a popularității lui Thibaut că bărbații mai în vârstă (cum ar fi Louis de Blois și Baldwin din Flandra) erau dispuși să lupte și potențial să moară sub comanda lui.

Deci, de ce a eșuat a patra Cruciadă atât de spectaculos? Cum a ajuns o bandă bine finanțată și condusă de soldați experimentați la 1000 de kilometri de obiectivul lor, jefuind un oraș creștin?

Prima diversiune: Deal With the Devil

Portretul lui Enrico Dandolo de Tintoretto , secolul al XIII-lea, via World History Encyclopedia

Cele mai multe dintre cruciadele anterioare implicaseră mărșăluirea lentă a maselor de soldați prin ținuturi ostile pentru a ajunge în Palestina. Cruciada a 4-a ar fi diferită. Obiectivul său era Egiptul și ar necesita folosirea unei flote mari de nave pentru a ajunge la el.

Doar două națiuni maritime din sudul Europei au fost capabile să adune o astfel de flotilă, Genova și Veneția. Genova era neinteresată de schemă, dar venețienii au fost de acord să ofere o forță navală capabilă să transporte, potrivit cavalelui francez. Villehardouin , patru mii cinci sute de cai și nouă mii de scutieri... patru mii cinci sute de cavaleri și douăzeci de mii de soldați de picioare .

Aceasta a însumat 33.500 de oameni. O astfel de forță gigantică ar trebui să plătească pentru transportul ei, deoarece venețienii nu puteau plăti singuri factura. Pentru ca o astfel de flotă să fie construită, venețienii ar trebui să-și suspende celelalte interese comerciale profitabile din regiune.

Aceasta nu a fost o decizie luată cu ușurință; după cum a remarcat un doge venețian, o cerere de această amploare necesită o analiză atentă.

Doge acela era Enrico Dandolo. Avea în jur de nouăzeci de ani și un operator politic la fel de viclean ca și ei. Dandolo văzuse totul și făcuse totul: soldat, om de stat, amiral, negustor. Ani de zile extinsese interesele Veneției prin conflict cu Imperiul Bizantin. Cruciada i-a oferit lui și oamenilor săi ocazia de a câștiga niște bani serioși, precum și de a intra în cărțile bune ale Papei.

Era clar că această înțelegere era singura opțiune viabilă pentru cruciați. De asemenea, le-a lăsat o notă masivă datorată venețienilor.

A doua diversiune: o moarte prematură

Patul de moarte medieval. Miniatura preluată din manuscris L-am părăsit din religie , British Library Collection, prin intermediul Medievalists

Apoi a venit primul mare dezastru al Cruciadei.

Contele Thibaut, marea speranță a Europei catolice, a murit brusc și pe neașteptate de febră. Cruciada a rămas fără lider.

Pe măsură ce gazda creștină s-a adunat în jurul Veneției în vara anului 1202, a devenit clar că doar un sfert din cavaleri și jumătate din infanterie s-au materializat, lăsând o forță de poate 12.000. Lipsa trupelor se explică prin moartea lui Thibaut.

Contele Bonifaciu de Montferrat a fost ales în cele din urmă să conducă armata, dar el era italian. Deși avea un pedigree bun de cruciada, soldații care formau cea de-a 4-a Cruciadă erau atrași în principal din Franța și ar fi preferat dacă Thibaut ar fi supraviețuit pentru a-i conduce. O mulțime pur și simplu nu apăruseră.

Cruciații adunați la Veneția erau acum lăsați cu datorii serioase, deoarece se convenise anterior ca fiecare om să-și plătească propria parte pentru trecere. Nu poate exista nicio îndoială că Dandolo a folosit situația cruciaților în propriul său avantaj, dar, în aceste circumstanțe, nu putea face altceva. Dimensiunea angajamentului venețian față de Cruciada a 4-a a fost imensă, fără egal în istoria republicilor maritime italiene. Adunarea acestei flote a secătuit vistieria venețiană și, când a devenit evident că armata nu putea plăti în totalitate, Dandolo nu a mai avut nicio opțiune decât să-și recupereze pierderile într-un fel.

A treia diversiune: Zara

Cruciații au cucerit orașul Zara în 1202 de Andrea Vicentino , secolul al XVI-lea, via Archive History

Armata cruciată din 1202 cuprindea un corp mare, întărit în luptă, de soldați europeni profesioniști. Pentru Dandolo, nevoia de a-l folosi pentru promovarea intereselor venețiene s-a dovedit prea mare și s-a convenit că datoria pe care o aveau cruciați să fie pusă în așteptare dacă ar ajuta la preluarea portului dalmațian Zara, un oraș creștin din Imperiul Bizantin. Prada câștigată în urma cuceririi va fi apoi folosită pentru a plăti venețienii, iar flota avea să navigheze apoi către Egipt fără întârziere.

Fără tragere de inimă, cei mai mulți dintre cruciați au fost de acord. Perioada anului a conspirat, de asemenea, pentru a forța cruciada pe această cale, deoarece Egiptul, obiectivul, a fost inaccesibil până în primăvară. Datoria față de venețieni nu putea fi pur și simplu ignorată, deoarece flota lor era încă o parte crucială a întreprinderii. Nici Dandolo nu-și putea permite să urmeze vreo altă cale de acțiune – pentru el, timpul era bani. Avea armata cu el acum și nu își permitea să aștepte până la următorul sezon de campanie în Egipt, de teamă că cruciada s-ar putea rupe. El și oamenii lui și-ar fi turnat banii în schemă degeaba.

Villehardouin ne oferă o descriere a capturii:

Pe partea dinspre mare au ridicat scări de scară de pe navele de război. [ Motoare de asediu ] a început să piadă zidurile și turnurile. Bătălia a durat cinci zile, când sapatorii au primit ordin să demonteze zidurile. Locuitorii au cedat în cele din urmă...

La preluarea portului dalmat în decembrie 1202, s-a constatat că prada adunată s-a dovedit insuficientă. Venețienii mai erau datorați bani; prin urmare, cruciații al patrulea au fost încă obligați să-și îndeplinească obligațiile față de aliații lor.

A patra diversiune: Pretendiul la Imperiul Bizantin

Bonifaciu al II-lea, marchiz de Montferrat de Henri Decaisne , 1847, via Réunion des Musées Nationaux – Grand Palais

La doar câteva zile după luarea lui Zara, Bonifaciu din Montferrat a ajuns în tabăra cruciaților cu o propunere uluitoare. El adusese un bărbat pe nume Alexius Angelos, un pretendent rival pentru tronul bizantin, deținut în prezent de Isaac al II-lea.

În schimbul depunerii în favoarea lui însuși pe actualul împărat, Angelos a fost de acord să plătească datoria cruciaților cu venețienii și să finanțeze un atac asupra pământului sfânt după ce a fost pus la putere. Cel mai surprinzător dintre toate, a fost de acord să ofere și cruciaților unirea Bisericii Ortodoxe Grece cu Roma.

Dacă planul reușește, toată lumea ar beneficia. Venețienii ar fi în sfârșit plătiți, lăsând intactă onoarea cruciaților, Papa ar fi extaziat că schisma creștinismului oriental și occidental ar putea fi unificat sub controlul lui , iar cruciații înșiși ar fi capabili să-și împlinească jurămintele sfinte lansând un asalt uriaș asupra lumii islamice.

Masa armatei era deja acarorizată în Zara, un punct de plecare perfect pentru un marș pe uscat prin Balcani pentru a captura capitala bizantină Constantinopol. În timpul iernii, în tabăra cruciaților a ajuns și vestea că un alt conducător l-a detronat pe Isaac al II-lea, care se numea Alexius al III-lea. În Imperiul Bizantin au existat în mod clar probleme interne – ceva ce cruciații al patrulea și aliații lor venețieni erau prea dispuși să exploateze.

Asaltul cruciaților asupra Constantinopolului 1204 de David Aubert , secolul al XV-lea, prin akg-images

La începutul lunii iulie, gazda cruciată a stabilit o tabără în afara orașului. Când Alexius Angelos a fost defilat în fața zidurilor, niciunul dintre cetățenii care priveau părea să știe cine este. Cruciații s-au confruntat cu faptul că ar trebui să folosească forța pentru a-și aduce omul pe tron.

Pe data de 17 au organizat o serie de atacuri vicioase, care au lăsat locul în flăcări. Alexius al III-lea, un comandant militar mai puțin adecvat, a fugit din oraș. La 1 august, Alexius Angelos a fost încoronat ca Alexius al IV-lea, conducând ca împărat împreună cu Isaac al II-lea (care fusese închis și orbit de Alexius al III-lea). Această monarhie dublă a fost înființată pentru a păstra mitul integrității imperiale bizantine.

Primul act al lui Alexius al IV-lea a fost emiterea unui decret prin care să plătească venețienilor 100.000 de mărci (soldul datoriei cruciaților). Cu toate acestea, noul împărat nu a putut satisface cerințele cruciaților fără a-și înstrăina total propriul popor.

Opinia publică s-a întors curând împotriva lui, pe măsură ce au fost aduse acuzații de homosexualitate. Potrivit lui Choniates, un cronicar grec la acea vreme, oamenii susțineau: că a ținut companie cu bărbați depravați. În cele din urmă, Alexius a fost înlăturat de ginerele său, care a refuzat, fără a fi surprinzător, să onoreze tratatul cu creștinii. Mai mult decât atât, situația aprovizionării în tabăra cruciaților era din ce în ce mai disperată, deoarece poziția lor le asigura că nu controlează nicio provincie fertile pentru furaj ușor.

Nemulțumiți de diversiunea bizantină, o parte din armată a plecat în țara sfântă din proprie inițiativă. După cum a afirmat Villehardouin, orice curs de acțiune părea de preferat decât a vedea armata distrusă și distrusă.

Au trecut luni fără acțiune. Politica interfacțională a Imperiului Bizantin a devenit interminabilă pentru cruciați. Situația a devenit din ce în ce mai neliniștită, așa că liderii cruciadei au luat decizia pragmatică și disperată de a jefui Constantinopolul.

Sacrul Constantinopolului și consecințele celor 4 th Cruciadă

Luarea Constantinopolului de Jacopo Palma cel Tânăr , c. 1587, prin Palatul Dogilor, Veneția, prin Google Arts & Culture

Pe 9 aprilie 1204, atacurile cruciaților au început de-a lungul țărmului de nord al orașului, navele venețiene fiind transformate în turnuri de asediu plutitoare.

Primele atacuri au fost respinse, dar trei zile mai târziu, doi cavaleri au reușit să se strecoare pe ziduri. Primul a fost spart în bucăți de către Garda Varangiană . Al doilea, Andrei de Orboise, s-a confruntat cu apărătorii care, potrivit lui Villehardouin, s-au repezit asupra lui cu topoare și săbii și i-au plouat lovituri, dar, prin harul lui Dumnezeu, purta armură și nu l-au rănit. El a fost protejat de Dumnezeu și nu a fost voia Lui ca domnia [bizantinilor] să reziste.

Înainte de seară, o parte a orașului era în puterea cruciaților. Temându-se de un contraatac al bizantinilor, cruciații au incendiat mai multe case, flăcările cuprinse o mare parte a Constantinopolului. În acea noapte, comandantul bizantin a fugit împreună cu majoritatea trupelor sale supraviețuitoare.

Au urmat trei zile de violență și jaf sistematic, liderii cruciadei ordonând urmașilor lor personale să pună stăpânire pe toate cele mai bune și mai bogate case ale orașului.

Armata jefuitoare a furat aproximativ 500.000 de mărci, suficiente pentru a finanța un mare stat european timp de zece ani. Au fost luate și bărci cu moaște sfinte, precum și celebra statuie Caii Sfântului Marcu, care se păstrează și astăzi la Veneția.

După aceea, a fost înființat un nou stat cruciat, Imperiul Latin de scurtă durată. În realitate, singurul lucru pe care l-a realizat Cruciada a 4-a a fost să grăbească prăbușirea finală a Imperiului Bizantin.

Inocent a fost șocat când a auzit de vărsare de sânge, condamnând întreaga aventură:

Căci cei care ar trebui să-L slujească lui Hristos mai degrabă decât ei înșiși, care ar fi trebuit să-și folosească săbiile împotriva necredincioșilor, i-au scaldat pe aceia săbii în sângele creștinilor .