De ce a fost închisă publicului Peștera Lascaux?

Peștera preistorică Lascaux, din regiunea Dordogne din sud-vestul Franței, este renumită în întreaga lume pentru gama sa miraculoasă de picturi rupestre prezentând animale, oameni și modele abstracte care datează de aproximativ 17.000 de ani. Descoperit pentru prima dată în 1940 de un grup de adolescenți și de câinele lor îndrăzneț , peștera a fost deschisă pentru prima dată publicului în 1948. A adunat rapid o atenție uriașă din partea turiștilor din întreaga lume, care s-au înghesuit de departe pentru a surprinde o privire fascinantă asupra istoria preistorică estimat a fi din Perioada paleolitică superioară .

Așa a fost popularitatea peșterii, aproximativ 120.000 de vizitatori s-au înghesuit aici în fiecare an. Dar în 1963, Peștera Lascaux și-a închis porțile pentru publicul larg și a devenit o zonă protejată. Situl Patrimoniului Mondial UNESCO sub supraveghere atentă, cu uși de oțel și camere de supraveghere. Dar de ce? Citiți mai departe pentru a afla mai multe.

Peștera Lascaux dădea semne rapide de deteriorare

Din păcate, Peștera Lascaux a început să dea semne semnificative de deteriorare în cele câteva decenii care au urmat descoperirii sale. Numărul de vizitatori a arătat o creștere bruscă în acest timp, iar cercetătorii au trebuit să presupună că pagubele au fost cauzate de comercializarea spațiului, de condițiile de iluminare artificială a acestuia și de numărul mare de vizitatori care își făceau drum într-un spațiu subteran cavernos, care anterior fusese închis de la lume timp de multe mii de ani.

Vizitatorii au provocat contaminare microbiotică

La apogeul său în anii 1960, picturile din Peștera Lascaux au cunoscut peste 1.500 de vizitatori în fiecare zi. Cantitatea de căldură, umiditate și microbi aduse în spațiu în acest timp a fost atât de semnificativă, încât a dus ecosistemul natural al peșterii să dezechilibreze, ceea ce duce la semne de deteriorare, împreună cu mucegaiul verde, ciuperca albă și mai târziu ciuperca neagră. Acest dezechilibru a forțat Peștera Lascaux să-și închidă definitiv porțile publicului larg. Ciupercile au fost ulterior tratate cu fungicide și comprese cu antibiotice, iar UNESCO a plasat situl pe lista „patrimoniului mondial în pericol”.

Astăzi, temperatura aerului este atent monitorizată cu o intervenție minimă, iar orice formă de vizitare sau intervenție este menținută la minimum. Până acum, nu au apărut noi semne de deteriorare, iar ciupercile au început să se retragă, dar, din păcate, semnele de deteriorare a pigmentării picturilor sunt încă vizibile.

Decolorarea cauzată de lumini artificiale

Un alt declanșator pentru deteriorarea picturilor din peștera Lascaux a fost iluminatul artificial puternic instalat în anii 1940, care ar fi permis odată vizitatorilor o vedere clară asupra picturilor murale uluitoare. Dar, de-a lungul timpului, picturile au început să dea semne de decolorare și decolorare, care mulți cred că au fost cauzate de această iluminare puternică și nenaturală. Astăzi, peștera este bine păstrată în întuneric deplin, în timp ce numărul mic de vizitatori cărora li se acordă acces – cei care efectuează lucrări de cercetare sau de întreținere – trebuie să poarte salopete sterile, mănuși din latex și huse de pantofi și nu pot vedea picturile decât cu licărirea minusculă a unei lămpi cu LED-uri pentru frunte.

A fost construită o replică artificială

În 1983, o replică exactă a Peșterii Lascaux a fost deschisă publicului, intitulată Lascaux II, amplasată pe vârful dealului, în apropierea locului unde a fost găsită peștera originală. Multe mii de vizitatori și-au făcut drumul aici pentru a experimenta o parte din magia din jurul acestor artefacte preistorice, fără a provoca daune suplimentare picturilor murale originale, care rămân acoperite în întuneric și secret. În 2016, o nouă replică, intitulată Lascaux IV, a fost deschisă pentru a înlocui Lascaux II. Cel mai recent model de peșteră este adiacent peșterii originale și oferă o experiență și mai autentică decât Lascaux II, cu modificări ale presiunii aerului, împreună cu o serie de mirosuri și sunete atmosferice de peșteră.