Ce a fost Great Trek?

Când britanicii au preluat controlul asupra orașului Cape și a Coloniei Capului la începutul anilor 1800, tensiunile au crescut între noii colonizatori ai stocului britanic și vechii colonizatori, boeri, descendenți ai coloniștilor olandezi originali. Din 1835, cel boeri ar conduce numeroase expediții din Colonia Capului, traversând spre interiorul Africii de Sud. Scăparea de stăpânirea britanică ar veni cu o serie de provocări mortale, iar boeri, căutându-și propriile pământuri, s-ar afla în conflict direct cu oamenii care locuiau în interior, în special cu ndebele și zulu.

The Great Trek este o poveste despre resentimente, strămutare, crimă, război și speranță și formează unul dintre cele mai sângeroase capitole din istoria notoriu de violentă a Africii de Sud.

Originile Marelui Trek

Marele Trek de James Edwin McConnell , prin fineartamerica

Capul a fost colonizat pentru prima dată de olandezi , când au aterizat acolo în 1652, iar Cape Town a devenit rapid o stație de alimentare vitală între Europa și Indiile de Est. Colonia a prosperat și a crescut, coloniștii olandezi preluând atât posturi urbane, cât și rurale. În 1795, Marea Britanie a invadat și a preluat controlul asupra Coloniei Capului, deoarece aceasta era posesia olandeză, iar Olanda era sub controlul Guvernul revoluționar francez . După război, colonia a fost predată înapoi Olandei (Republica Batavia), care în 1806 a căzut din nou sub dominația franceză. Britanicii au răspuns anexând complet Capul.

Sub dominația britanică, colonia a suferit schimbări administrative majore. Limba administrației a devenit engleza și s-au făcut schimbări liberale care i-au desemnat pe servitorii non-albi drept cetățeni. Marea Britanie, la acea vreme, era categoric anti-sclavie și adopta legi pentru a pune capăt acesteia.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Tensiunile au crescut între britanici și boeri (fermieri). În 1815, un boer a fost arestat pentru că l-a atacat pe unul dintre servitorii săi. Mulți alți boeri s-au ridicat în rebeliune în solidaritate, culminând cu cinci spânzurați pentru insurecție. În 1834, a fost adoptată o legislație prin care toți sclavii urmau să fie eliberați. Marea majoritate a fermierilor boeri dețineau sclavi și, deși li s-au oferit despăgubiri, a fost necesară călătoria în Marea Britanie pentru a le primi, ceea ce a fost imposibil pentru mulți. În cele din urmă, boerii se săturaseră de stăpânirea britanică și au decis să părăsească Colonia Capului în căutarea autoguvernării și a unor noi pământuri de cultivat. Marele Trek era pe cale să înceapă.

Începe drumul

Bătălia de la Blaauwberg din 1806, după care colonia Capului a fost anexată de Marea Britanie , prin Chavonne's Battery Museum, Cape Town

Nu toți afrikanerii au susținut Great Trek. De fapt, doar o cincime dintre oamenii vorbitori de olandeză din Cap au decis să participe. Majoritatea olandezilor urbanizați s-au mulțumit de fapt cu stăpânirea britanică. Cu toate acestea, mulți boeri au decis să plece. Mii de boeri și-au încărcat vagoanele și au început să se aventureze în interior și spre primejdie.

Primul val de înaintaşi (pionierii) sa întâlnit cu dezastru. După ce au plecat în septembrie 1835, au traversat râul Vaal în ianuarie 1836 și au decis să se despartă, în urma divergențelor dintre liderii lor. Hans van Rensburg a condus un grup de 49 de coloniști care au plecat spre nord, în ceea ce este acum Mozambic. Partidul lui a fost ucis de un război (forța războinicilor) din Soshangane. Pentru van Rensburg și partidul său, Marea Călătorie sa încheiat. Au supraviețuit doar doi copii care au fost salvați de un războinic zulu. Celălalt grup de coloniști, condus de Louis Tregardt, s-a stabilit lângă golful Delagoa, în sudul Mozambicului, unde cei mai mulți dintre ei au murit de febră.

Un al treilea grup condus de Hendrik Potgieter, format din aproximativ 200 de persoane, a avut de asemenea probleme serioase. În august 1836, o patrulă Matabele a atacat grupul lui Potgieter, ucigând șase bărbați, două femei și șase copii. Regele Mzilikazi din Matabele din ceea ce este acum Zimbabwe a decis să-i atace din nou pe Voortrekkers, de data aceasta trimițând un război de 5.000 de oameni. Boșmanii locali i-au avertizat pe Voortrekkers despre război , iar Potgieter a avut două zile să se pregătească. El a decis să se pregătească pentru luptă, deși în acest fel ar lăsa toate vitele Voortrekkerului vulnerabile.

O schiță a unui vagon Voortrekker , prin atom.drisa.co.za

Voortrekkerii au aranjat vagoanele într-o tabără (cerc defensiv) și a pus ramuri de spini sub vagoane și în goluri. Un alt pătrat defensiv de patru vagoane a fost plasat în interiorul tabără și acoperite cu piei de animale. Aici, femeile și copiii ar fi feriți de sulițele aruncate în tabără. Apărătorii numărau doar 33 de bărbați și șapte băieți, fiecare înarmat cu două puști cu încărcare prin bot. Au fost depășiți numeric cu 150 la unu.

Când bătălia a început, Voortrekkerii au plecat călare pentru a-l hrăni pe război . Acest lucru sa dovedit în mare parte ineficient și s-au retras la laager. Atacul asupra tabără a durat doar aproximativ o jumătate de oră, timp în care, doi Voortrekkers și-au pierdut viața, iar aproximativ 400 de războinici Matabele au fost uciși sau răniți. Matabelei erau mult mai interesați să ia vitele și în cele din urmă au plecat cu 50.000 de oi și capre și 5.000 de vite. În ciuda faptului că a supraviețuit toată ziua, bătălia de la Vegkop nu a fost o victorie fericită pentru Voortrekkers. Trei luni mai târziu, cu ajutorul poporului Tswana, un raid condus de Voortrekker a reușit să ia înapoi 6.500 de vite, care includeau unele dintre vitele jefuite la Vegkop.

Lunile următoare au avut loc atacuri de răzbunare conduse de Voortrekkers. Aproximativ 15 așezări Matabele au fost distruse, iar 1.000 de războinici și-au pierdut viața. Matabele au abandonat regiunea. Marele Trek va continua cu alte câteva partide care vor deschide drumul către hinterlandul Africii de Sud.

Bătălia de la Blood River

O hartă a rutelor parcurse de Voortrekkers , prin sahistory.org.za

În februarie 1838, Voortrekkerii conduși de Piet Retief s-au întâmpinat cu un dezastru absolut. Retief și delegația sa au fost invitați la Regele Zulu Lucruri lui kraal (sat) a negocia un tratat de teren; cu toate acestea, Dingane i-a trădat pe Voortrekkers. Le-a dus pe toți pe un deal din afara satului și a fost bătuți până la moarte. Piet Retief a fost ucis ultimul, astfel încât să poată urmări uciderea delegației sale. În total, aproximativ 100 au fost uciși, iar cadavrele lor au fost lăsate pentru vulturi și alți groapari.

În urma acestei trădări, regele Dingane a îndreptat noi atacuri asupra așezărilor Voortrekker nebănuite. Acesta a inclus Masacrul de la Weenen, în care 534 de bărbați, femei și copii au fost măcelăriți. Acest număr include membrii tribului KhoiKhoi și Basuto care i-au însoțit. Împotriva unei națiuni zulu ostile, Great Trek a fost sortită eșecului.

Voortrekkerii au decis să conducă o expediție punitivă și, sub îndrumarea lui Andries Pretorius, 464 de bărbați, împreună cu 200 de servitori și două tunuri mici, s-au pregătit să-i înfrunte pe zulu. După câteva săptămâni de drumeție, Pretorius și-a instalat-o pe a lui tabără de-a lungul râului Ncome, evitând intenționat capcanele geografice care ar fi dus la un dezastru în luptă. Situl său oferea protecție pe două maluri de râul Ncome în spate și un șanț adânc pe flancul stâng. Abordarea a fost lipsită de arbori și nu a oferit nicio protecție împotriva atacatorilor care avansa. În dimineața zilei de 16 decembrie, Voortrekkerii au fost întâmpinați de vederea a șase regimente de Zulu. pe punctul de , numărând aproximativ 20.000 de oameni.

O litografie care înfățișează bătălia de la Blood River , prin Biblioteca Națională a Africii de Sud

Timp de două ore, zulușii au atacat tabără în patru valuri și de fiecare dată au fost respinși cu mari victime. Voortrekkerii au folosit struguri în muschetele lor și cele două tunuri ale lor pentru a maximiza daunele aduse zulușilor. După două ore, Pretorius le-a ordonat oamenilor săi să iasă și să încerce să spargă formațiunile Zulu. Zulușii au rezistat o vreme, dar pierderile mari i-au forțat în cele din urmă să se împrăștie. Când armata lor se sparge, Voortrekkerii i-au urmărit și i-au ucis pe zulușii care fugeau timp de trei ore. Până la sfârșitul bătăliei, 3.000 de zulu zăceau morți (deși istoricii contestă acest număr). În schimb, Voortrekkers au suferit doar trei răni, inclusiv Andries Pretorius care a primit un assegai (sulița zulu) la mână.

De atunci, 16 decembrie a fost sărbătoare legală în Republicile Boere și Africa de Sud. Era cunoscută ca Ziua Legământului, Ziua Legământului sau Ziua lui Dingane. În 1995, după căderea apartheidului , ziua a fost redenumită Ziua Reconcilierii. Astăzi, situl de pe partea de vest a râului Ncome găzduiește Monumentul și Complexul Muzeal Blood River, în timp ce pe partea de est a râului se află Complexul Muzeal și Monumentul Râului Ncome dedicat poporului Zulu. Primul a trecut prin multe variante, cea mai recentă versiune a monumentului fiind 64 de vagoane turnate în bronz. Când a fost dezvăluit în 1998, ministrul de atunci al Afacerilor Interne și liderul tribal zulu, Mangosuthu Buthelezi , și-a cerut scuze în numele poporului zulu pentru uciderea lui Piet Retief și a partidului său în timpul Marelui Trek, în timp ce a subliniat și suferința zulușilor în timpul apartheidului.

Parte a inelului de 64 de vagoane a Monumentului Blood River. Imagine de autor, 2019

Înfrângerea Zulu s-a adăugat la noi diviziuni în Regatul Zulu, care a fost scufundat într-un război civil între Dingane și fratele său Mpande. Mpande, susținut de Voortrekkers, a câștigat războiul civil în ianuarie 1840. Acest lucru a dus la o scădere semnificativă a amenințărilor la adresa Voortrekkers. Andries Pretorius și Voortrekkerii săi au reușit să recupereze trupul lui Piet Retief, împreună cu alaiul său, și să le dea înmormântări. Pe cadavrul lui Retief a fost găsit tratatul inițial care oferea pămînt călătorilor, iar Pretorius a reușit să negocieze cu succes cu zului stabilirea unui teritoriu pentru Voortrekkers. Republica Natalia a fost înființată în 1839, la sud de Regatul Zulu. Cu toate acestea, noua republică a fost de scurtă durată și a fost anexată de britanici în 1843.

Andries Pretorius , prin Britannica.com

Cu toate acestea, Great Trek a putut continua și, astfel, valurile Voortrekkers au continuat. În anii 1850, au fost înființate două republici boere substanțiale: Republica Transvaal și Republica Statul Liber Orange. Aceste republici avea să intre mai târziu în conflict odată cu extinderea Imperiului Britanic.

Marele drum ca simbol cultural

Monumentul Voortrekker din Pretoria, prin Expatorama

În anii 1940, naționaliștii afrikaner au folosit Marea Călătorie ca simbol pentru a uni poporul Afrikaans și a promova unitatea culturală între ei. Această mișcare a fost în primul rând responsabilă pentru câștigarea de către Partidul Național la alegerile din 1948 și, mai târziu, pentru impunerea de apartheid în țară.

Africa de Sud este o țară foarte diversă și, deși Great Trek rămâne un simbol al culturii și istoriei Afrikaner, este, de asemenea, văzută ca o parte importantă a istoriei Africii de Sud, cu lecții din care să învețe toți sud-africanii.