Britanicii din Sudan și revolta care aproape a pus capăt dominației britanice

Modul în care britanicii au preluat controlul complet asupra Sudanului este o poveste lungă și complexă care acoperă secole. Multe conflicte și relații politice au adus Marea Britanie în poziția inatacabilă de a fi stăpânul colonial al acestei bucăți de pământ din sudul Egiptului.

Procesul a implicat multă luptă și ceartă și a produs povești care au captat imaginația poporului britanic, dar i-au protejat și de realitățile îngrozitoare a ceea ce se întâmpla cu adevărat în acel colț prăfuit al Africii, departe de vederile romantice ale cetățeanului victorian obișnuit care trăiește. în Anglia.

Contextul prezenței britanice în Sudan

Istoria Sudanului în perioada colonială este legată intrinsec de acțiunile Egiptului și se întinde până în 1805, odată cu aderarea lui Muhammad Ali la guvernarea Egiptului, care făcea parte din Imperiul Otoman . Deși răspundeau din punct de vedere tehnic în fața autorităților otomane, acestea aveau puțin control asupra lui, iar Ali a condus Egiptul ca stat independent de facto. El a fost trimis inițial să recupereze Egiptul după Napoleon retragerea lui în 1805, dar Ali avea planuri diferite pentru Egipt și dorea ca acesta să înlocuiască Imperiul Otoman ca putere dominantă în regiune. Pentru a face acest lucru, el dorea o armată de sclavi, iar Sudanul era sursa perfectă.

În 1820, armata lui Muhammad Ali a părăsit Egiptul și a început invazia. Cucerirea a fost lungă și presărată de multe bătălii, dar după patru ani, cucerirea a fost completă. Stăpânirea egipteană a fost dură la început, deoarece a căutat să potolească tulburările. În acest timp, cea mai mare întreprindere economică a fost sclavia. Regiunea a fost foarte volatilă de-a lungul întregii stăpâniri egiptene.

În ceea ce îi privea pe britanici, linia lor de salvare în India a fost Canalul Suez și, ca urmare, britanicii au căutat mai mult control asupra politicii egiptene. Imperiul Britanic și alte puteri europene au creat crize financiare în Egipt. După abdicarea lui Khedive Ismail Pașa , și aderarea lui Tawfiq , care era mai favorabil intervenției europene, britanicii au preluat afacerile fiscale ale Egiptului și, important, li sa permis să administreze Sudanul.

Charles Gordon: 1873 până în 1880

În 1873, Charles George Gordon a intrat în serviciul Jedivei Egiptului cu sprijinul guvernului britanic. Mai târziu a fost numit guvernator general al Sudanului. Gordon era foarte experimentat și lucrase în multe zone ale lumii, cum ar fi Dunărea, China și Regiunea Marilor Lacuri in Africa. Deși lucra ca funcționar pentru Imperiul Otoman, Gordon a găsit legile lor inutil de crude. După numirea sa, a lucrat neobosit pentru a pune capăt sclaviei, torturii și biciuirii publice.

Sarcina lui era aproape de netrecut, deoarece era împiedicat de birocrați corupți, atât birocrați britanici cât și egipteni, care i-au ignorat ordinele ori de câte ori a existat o oportunitate de a câștiga bani. Ca atare, Charles Gordon, cunoscut pentru onestitatea și incoruptibilitatea sa, și-a asumat el însuși sarcini administrative suplimentare. A călătorit pe cămilă în întreaga regiune, angajându-se în diplomație cu triburile locale și a condus personal operațiuni de interceptare a comercianților de sclavi. Eforturile sale au atras multă atenție pozitivă din partea localnicilor, care aplauda ori de câte ori ajungea într-un oraș sau într-un sat și și-a câștigat reputația de om sfânt.

Era cunoscut și pentru curajul său. O insurecție condusă de Rahama Zobeir, cunoscut sub numele de „Regele sclavilor”, a izbucnit în 1877. Îmbrăcat în ținute complete, Charles Gordon a călărit cu un grup mic pentru a-i înfrunta pe sclavi. Neînarmat, l-a convins pe Zobeir și pe șefii săi să depună armele.

Gordon a fost închis în timpul unei misiuni diplomatice în statul ostil al Abisinia (acum Etiopia). După eliberare, s-a întors la Cairo și și-a încetat numirea ca guvernator general. În ciuda eforturilor sale de a reforma sistemele, el a fost un om stricat, complet învins de faptul că atât de puțini oameni la putere împărtășeau dorința lui de dreptate și de încetare a sclaviei. În schimb, mulți dintre ei au lucrat activ împotriva lui.

Începe războiul mahdist și întoarcerea lui Charles Gordon

În Sudan, a existat multă nemulțumire față de stăpânirea otomană egipteană. Etnicii sudanezi se aflau sub influența lui Muhammad Ahmad, care se autodeclarase Mahdi (în arabă pentru „îndrumat”) și propovăduia încetarea legii religioase laxe a otomanilor și eliberarea Sudanului.

În august 1881, a izbucnit războiul între adepții lui Ahmad, cunoscuți sub numele de Mahdiști, și Egipt. Bătălia de la Aba a fost o victorie decisivă pentru mahdiști. În urma victoriei, armata mahdistă a crescut în număr și a devenit o amenințare masivă pentru interesele anglo-britanice.

Egiptenii, acum efectiv sub control britanic, erau prost echipați pentru a face față revoltei populare. Reușind să strângă puțin mai mult de 8.000 de soldați locali prost echipați și prost antrenați, aceștia au mărșăluit spre Khartoum sub comanda trupului de stat major indian în retragere William Hicks. Știa că există puține speranțe de victorie, dar a oferit oricum luptă împotriva unei forțe de 40.000 de mahdiști, iar armata anglo-egipteană a fost complet zdrobită. Bătălia de la El-Obeid (numită și Bătălia de la Shaykan) a văzut doar aproximativ 500 de egipteni supraviețuind.

După această înfrângere, s-a decis că Egiptul nu avea nici capacitatea financiară, nici militară de a rezista efectiv forțelor mahdiste și, astfel, egiptenii s-au retras din Sudan. Nu ar fi o sarcină ușoară, iar haosul ar putea izbucni cu ușurință, ducând la pierderi imense de vieți omenești. Așa că lui Charles Gordon i s-a cerut să se întoarcă în Sudan pentru a coordona evacuarea.

Pe 18 februarie 1884, Gordon a ajuns la Khartoum și a devenit imediat conștient de dificultatea situației. Garnizoanele Egiptului erau împrăștiate în porțiuni largi ale Sudanului, iar trei dintre garnizoane erau deja sub asediu. Reticent să evacueze Khartoum în timp ce soldații egipteni erau încă pe câmp, Gordon a rămas în Khartoum mai mult decât era pragmatic.

Localnicii sudanezi la nord de Khartoum s-au ridicat în sprijinul lui Mahdi și au înconjurat Khartoum, întrerupând liniile de comunicație și de aprovizionare, prinzând efectiv pe toți cei din interior. A urmat asediul Khartumului când a sosit armata de 50.000 de soldați a lui Mahdi. Inițial, apărătorii anglo-egipteni erau într-o poziție bună, cu o mulțime de provizii, muniție și convingerea că vor rezista suficient de mult pentru a fi eliberați. Gordon a făcut mai multe cereri, sugerând o evadare, solicitând asistența regimentelor musulmane din India, solicitând câteva mii de trupe turcești și chiar sugerând să se întâlnească cu Mahdi pentru a discuta termenii. Toate aceste cereri au fost respinse de superiorii săi britanici.

Până când s-a înființat o expediție de soldați britanici, era prea târziu. În ciuda câștigării bătăliei de la Abu Klea, forța de ajutor nu a putut ajunge la Khartoum la timp. După 313 zile, orașul a căzut și Generalul Charles Gordon a fost ucis .

O altă expediție britanică a fost trimisă în nord-estul Sudanului în orașul-port Suakin. Deși au învins inamicul, nu a avut nicio diferență pentru situația militară în general, iar Marea Britanie a decis să abandoneze Sudanul.

Muhammad Ahmad a murit la 22 iunie 1885 și a fost succedat de Khalifa Abdallahi ibn Muhammad care s-a dovedit a fi un lider nemilos și eficient.

Mahdiștii învinși

În următorii câțiva ani, eforturile anglo-egiptene au fost cheltuite pentru a remedia situația financiară îngrozitoare a Egiptului și pentru a îmbunătăți armata. În același timp, italienii au intrat în conflict și au provocat o serie de înfrângeri semnificative mahdiștilor. În 1896, totuși, italienii au suferit o înfrângere majoră împotriva etiopienilor în bătălia de la Adwa. Cu poziția lor puternic slăbită în Africa de Est, mahdiștii au devenit mai îndrăzneți. Marea Britanie s-a simțit obligată să intervină. Până în 1897, această constrângere s-a transformat într-o invazie completă.

De data aceasta, britanicii au fost conduși de Herbert Kitchener și au fost echipate cu cea mai recentă tehnologie care implică pistoale Maxim. Avansul a fost lent și metodic, iar tehnologia superioară s-a dovedit foarte eficientă împotriva mahdiștilor slab echipați. Mahdiștii s-au bucurat de superioritate numerică în teren, dar aceasta a servit doar la creșterea ratei lor de pierderi, deoarece artileria britanică s-a dovedit devastator de eficace.

După ce au câștigat bătăliile lui Abu Hamed și Atbara, britanicii au întâlnit cea mai mare parte a forțelor mahdiste la Omdurman , capitala mahdistă. La 2 septembrie 1898, un total de 8.200 de soldați britanici, împreună cu 17.600 de sudanezi și egipteni, au fost atacați de o armată de 52.000 de războinici mahdiști. Bătălia rezultată a dus la moartea a 47 de soldați anglo-egipteni, în timp ce 12.000 de mahdiști au fost uciși.

Sudanul anglo-egiptean după înfrângerea mahdistă

În 1899, Sudanul a fost din nou sub controlul forțelor anglo-egiptene și a fost administrat ca o colonie britanică. Guvernul a fost modernizat, iar britanicii au instituit reforme economice. Revoltele mahdiste au continuat în primul deceniu al reînnoirii stăpânirii britanice, dar au fost ușor zdrobite.

La granița de vest, teritoriul Darfur, care nu fusese recuperat în ofensiva din 1898, a fost declarat pentru Imperiul Otoman în Primul Război Mondial. Cu acest pretext, britanicii au anexat teritoriul în 1916.

De-a lungul anilor 1920 și 1930, britanicii au favorizat conducerea indirectă și au condus Sudanul prin liderii tribali. În același timp, britanicii au administrat sudul Sudanului ca stat separat și au interzis intrarea oamenilor din restul Sudanului. Acest lucru ar avea efecte semnificative decenii mai târziu, deoarece sudul s-a dezvoltat separat și și-a căutat independența față de restul Sudanului.

Creșterea naționalismului sudanez care a început după Primul Război Mondial a continuat de-a lungul deceniilor și a fost stimulată de declarația de independență a Egiptului în 1922. Sudanul era încă condus ca un co-dominion al Egiptului și al Marii Britanii. Mulți naționaliști sudanezi au fost împărțiți dacă Sudanul ar trebui să caute independența deplină sau o fuziune cu Egiptul.

În timpul celui de-al doilea război mondial, sudanezii s-au bucurat de succes împotriva italienilor și au oferit sprijinul atât de necesar Armatei a 8-a britanice.

După război, naționalismul a fost din nou în creștere, iar sudanezii au cerut mai multă reprezentare în serviciul public. Recunoscând gravitatea situației, Marea Britanie a fost dispusă să renunțe la controlul Sudanului. Egiptul și-a declarat însă monarhul domnitor, Regele Farouk , să fie regele Sudanului. În 1952, monarhia a fost destituită și colonelul Muhammad Naguib a preluat controlul asupra Egiptului. El a semnat Acordul anglo-egiptean, care prevedea o perioadă de tranziție de trei ani prin care Sudanului i se va acorda independența.

Efectele teritoriului Sudanului asupra conștiinței britanice au fost severe. Pe măsură ce atitudinile coloniale s-au schimbat, eroii de altădată, cum ar fi Kitchener, au devenit văzuți ca răufăcători în ochii propriilor compatrioți. Și având în vedere eforturile depuse pentru a controla Sudanul, beneficiile întreprinderii coloniale intră sub semnul întrebării.

În ciuda aspectelor practice, prezența britanică în Sudan a creat povești inspiraționale despre eroism, care au fost îndrăgite de publicul britanic. Prin stăpânirea sa de către egiptenii otomani, mahdiștii și anglo-egiptenii, Sudanul anglo-egiptean este o poveste despre ceartă și o lecție despre necazurile aduse de coloniști și constructorii de imperii.