5 populiști ai Republicii Romane Târzii

Oamenii de știință politică sunt de acord că populismul este răspândit în societățile moderne. Rădăcinile ideologiei politice pot fi găsite în diferite momente ale istoriei. Cuvântul populism provine din latină populus , adică oamenii. Astfel, populismul se referă la un angajament politic care pune accent pe interesele și nevoile oamenilor obișnuiți.

Nu este o chestiune de simbolism faptul că guvernul Republicii Romane a fost prescurtat ca SPQR, SPQR . Era un imperativ al constituției romane ca baza guvernării sale să fie „populus”. Republica a fost o societate coaptă cu condiții care le-au permis politicienilor să aplice discursul populist. Următorii cinci populiști au influențat foarte mult dezvoltarea Republicii Romane târzii.

Populare vs. Optimates: Diviziunea politică a Republicii Romane Târzii

Pe parcursul Republicii Romane târzii, climatul politic a fost împărțit în două facțiuni politice majore: cel popularul și conservatorul . Antagonismul provocat de fracționismul inerent ultimelor decenii ale Republicii a fost un factor definitoriu în declinul și eventuala cădere a sistemului politic care a consumat ascensiunea noului guvern imperial.

Popularii au căutat să sporească puterea oamenilor, în timp ce pledează în primul rând pentru interesele săracilor din orașe și ale plebeilor. Agenda lor politică a implicat o provocare severă la adresa autorității elitelor tradiționale din Senat. Datorită opoziției lor față de conducerea oligarhică a aristocraților corupți, politicienii populari sunt adesea asemănați cu populiștii moderni.

Împotriva lor, optimații erau asociați cu politicieni reprezentând elitele tradiționale, proprietarii bogați și Senatul. Ei au urmărit să mențină status quo-ul și să păstreze puterea și influența clasei conducătoare tradiționale. Celebri printre optimati erau oratorul Marcus Tullius Cicero și generalul și mai târziu dictatorul Lucius Cornelius Sulla.

Deși diviziunea dintre populari și optimați poate fi descrisă dintr-o perspectivă ideologică, conflictul este mai bine înțeles ca bazat pe interes politic, condus de competiția pentru putere și influență. Lupta pentru putere a avut drept consecință ascensiunea unor oameni puternici precum Iulius Caeser și politicieni populiști, precum frații Gracchi, a căror ambiție a culminat cu căderea Republicii.

1. Tiberius Gracchus: Primul populist al Republicii Târzii

Născut în 163 î.Hr., Tiberius Sempronius Gracchus a fost unul dintre primii politicieni importanți care au luptat pentru reforme populiste care au catalizat conflictul dintre optimați și populari. Rădăcinile sale erau atât de origine plebee, cât și de origine patritică. Important de remarcat este faptul că până în acest moment în Republică, mulți dintre clasa conducătoare aristocratică erau, de asemenea, din familii plebei. Acest lucru s-a datorat eventualei egalizări a șanselor politice între plebei și patricieni care a apărut din cauza Conflictului Ordinelor.

Antecedentele plebei ale lui Tiberius însemna că el era eligibil să candideze la funcția de tribun al plebei, funcție pe care, în 133 î.Hr., a reușit să o câștige. Tribunatul plebei era una dintre cele mai prestigioase magistraturi, deoarece tribunilor li se permitea să se opună aproape oricărei activități politice și erau considerați sacrosfinți, ceea ce înseamnă că trupurile lor erau considerate sfinte și de neatins. Astfel, ca tribun, Tiberius câștigase o poziție de putere considerabilă, mai ales în susținerea cauzei oamenilor de rând.

În timpul magistraturii sale de tribun, Tiberius a propus redistribuirea pământului de la proprietarii bogați către cetățenii romani, în special către cei marginalizați economic. În această reformă a fost implicată o limitare a cotei de pământ pe care orice individ o putea deține pentru a înființa pământ public pentru redistribuire către săraci.

Reforma a fost întâmpinată cu o opoziție puternică din partea optimaților. Tiberius a optat pentru trecerea reformei prin adunarea populară, ocolind Senat . Aceasta a fost o încălcare radicală a aspectelor tradiționale ale constituției romane, iar oponenții săi se temeau că Tiberius vizează tirania.

În 133 î.Hr., un grup de senatori optimați condus de Publius Cornelius Scipio Nasica l-a atacat pe Tiberiu și susținătorii săi și l-au bătut până la moarte. În ciuda morții sale violente, reformele lui Tiberius au avut consecințe vaste asupra stadiului politic al Romei. Programul său de reformă agrară a fost adoptat de politicienii populiști de mai târziu, cum ar fi fratele său Gaius Gracchus și mai târziu de Iulius Caesar. Mai important, Tiberius a creat precedentul antagonismului față de tradițiile guvernării romane și a permis ascensiunea unor militari puternici.

2. Gaius Gracchus: Tribuna care a urmat pe urmele fratelui său

Gaius Sempronius Gracchus s-a născut în 154 î.Hr. și era fratele mai mic al lui Tiberius Gracchus. Pe urmele fratelui său, Gaius a fost ales tribun al plebei în 123 î.Hr. și a adoptat metoda populară de a conduce politica. Ca tribun, Gaius a propus mai multe reforme care, vizând îmbunătățirea vieții cetățenilor de rând, ar putea fi considerate populiste.

O astfel de reformă a sugerat extinderea cetățeniei romane la toate popoarele Italiei, care sperau de mult să fie incluse în beneficiile cetățeniei romane depline. Gaius a pledat, de asemenea, pentru stabilirea unor controale ale prețurilor cerealelor pentru a reduce prețurile alimentelor pentru cei săraci și pentru a crea noi colonii pentru a oferi pământ cetățenilor fără pământ.

La fel ca și fratele său înaintea lui, optimații s-au opus lui Gaius și ideilor sale de schimbare. Reformele sale radicale și reprezentarea sa a intereselor poporului au fost văzute ca apeluri populiste care amenințau elitele tradiționale romane. Oponenții săi se temeau că, odată cu popularitatea pe care Gaius o deținea printre oameni, el va căuta în curând să uzurpe puterea Senatului și să stabilească un monarhie .

Deși a fost destituit din poziția sa de tribun prin influența oponenților săi politici, Gaius a câștigat sprijinul și a fost ales din nou în aceeași funcție în 122 î.Hr. Al doilea mandat al său ca tribun al plebei a fost însă marcat de și mai multe violențe și tulburări politice. În 121 î.Hr., Gaius și susținătorii săi au fost atacați de o mulțime de oponenți politici în Forumul Roman. În timp ce a încercat să fugă de la locul faptei, a fost în cele din urmă încolțit pe Dealul Avantine. Nevrând să fie luat captiv, Gaius s-a sinucis căzând pe sabie.

3. Consulul de șapte timpuri Gaius Marius

Cereatae, unde s-a născut Gaius Marius în 157 î.Hr., era un mic sat italian ai cărui cetățeni, deși au primit cetățenia romană deja la sfârșitul secolului al IV-lea î.Hr., erau eligibili pentru cetățenie deplină și, prin urmare, li s-a permis să participe la vot abia în 188 î.Hr. Marius avea un trecut bogat, dar pentru că era un „om nou”, primul din familia sa care a intrat în sfera politică, a întâmpinat dificultăți de a fi acceptat în eșaloanele superioare ale societății romane.

Prin mult efort și canalizare financiară, Marius a intrat în viața politică și a atins culmile succesului, inclusiv devenind consul de șapte ori, ceea ce era fără precedent atunci. În 119 î.Hr., în calitate de tribun plebean, el a promovat o lege care limita intervenția bogaților în alegeri, act care într-adevăr s-a conformat cu agenda populară.

Cele mai de lungă durată ale lui Marius s-au referit la reformele și priceperea sa militară. Din 112 până în 106 î.Hr., Roma a fost implicată într-un război exasperant cu Jugurtha din Numidia. Marius a valorificat presiunile politice de la eșecurile generalilor romani în războiul din Jugurthine. Printr-o manipulare politică atentă și o încredere lăudărosă că va pune capăt războiului, el a devenit consul în anul 107 î.Hr. și a preluat comanda armatelor din Numidia. Într-un an, l-a învins pe Jugurtha și s-a întors triumfător la Roma.

Una dintre problemele semnificative din Roma la acea vreme a fost lipsa forței de muncă militare. Recrutarea în armată cerea oamenilor să dețină proprietăți. Din cauza inegalității tot mai mari, mulți cetățeni erau fără pământ și fără proprietăți. În anul 107 î.Hr., când Marius recruta pentru războiul din Jugurthine, senatul l-a autorizat să nu ia în considerare calificările de proprietate. Acesta a fost primul pas în reforma militară majoră care avea să-i acorde lui Marius un piedestal în istorie.

Între anii 113 și 101 î.Hr., Roma s-a confruntat cu o altă amenințare. Triburile germanice și celtice au migrat cu forță în teritoriile romane și au învins încercările timpurii de rezistență. Rupând tradiția, constituția romană a fost ignorată, iar Gaius Marius, care avea deja o reputație de comandant militar de succes, a fost ales consul cinci ani la rând în 104 î.Hr. Marius a primit libertatea de a construi o armată în condițiile sale. Din nou, el i-a înlocuit pe vechii cetățeni bărbați proprietari de pământ cu recruți fără pământ înrolați voluntar, pe care i-a folosit pentru a crea o armată profesională permanentă. Cu această transformare a armată , Roma nu mai avea lipsă de forță de muncă, iar Marius a reușit să distrugă triburile migratoare.

Pe lângă această reformă militară revoluționară, Marius a fost un puternic susținător al nevoilor și intereselor oamenilor de rând, precum și al drepturilor soldaților, care erau adesea neglijați de elitele romane. Cariera sa politică a fost netradițională, iar cultul personalității cu care a condus politica a fost, fără îndoială, simbolul discursului popular.

4. Populistul scandalos Publius Clodius Pulcher

Publius Clodius Pulcher a fost una dintre cele mai controversate personalități politice ale Republicii Romane târzii. Deși s-a născut într-o familie cu totul patriciană, comportamentul și politica lui erau orice altceva decât tradiționale. Clodius a fost un susținător cunoscut al lui Iulius Caesar și al fracțiunii populare. Politica lui a fost adesea implicată într-un răsfăț colorat al oamenilor. Unul dintre actele sale cele mai populiste a fost să se asigure în adopția unei familii plebei pentru a candida ca tribun al plebei, un birou care era exclusiv pentru plebei. În calitate de tribun, Clodius a adoptat mai multe măsuri populiste, inclusiv o lege care permitea oricui acuzat de o crimă să fie judecat în fața poporului, mai degrabă decât în ​​Senat.

Una dintre cele mai scandaloase fapte ale sale a fost decizia lui Clodius de a se îmbrăca în femeie și de a se strecura în festivalul religios al Bona Dea, destinat exclusiv femeilor, desfășurat în casa pontifex maximus, preot principal al Romei. Acest act a stârnit o opoziție extremă și a fost urmărit penal pentru sacrilegiu, deși a fost achitat.

O personalitate dramatică și carismatică, Clodius a adunat în jurul său o mulțime de urmăritori. Și-a folosit susținătorii ca o mulțime pentru a face ravagii pe străzile Romei. A fost ucis violent în anul 52 î.Hr. într-o luptă de stradă între adepții săi și cei ai inamicului său, Titus Annius Milo. Moartea lui a stârnit o indignare enormă, iar trupul său a fost dus într-un rug care a ars casa senatului.

5. Iulius Caesar: Dezmembrarea Republicii Romane Târzii

Povestea infama a Iulius Cezar e bine știut. Născut în anul 100 î.Hr., Cezar a fost nepotul lui Gaius Marius. În afară de această relație de familie, Cezar a fost foarte influențat de Gaius Marius și s-a văzut pe sine drept succesorul lui Marius. Este una dintre cele mai studiate figuri din istoria antică.

Caesar a ajuns la infamie prin cuceririle sale în Galia, Marea Britanie și părți ale Germaniei, care l-a marcat ca un general roman legendar. În 49 î.Hr., Cezar a sfidat Senatul Roman și a traversat râul Rubicon cu armata sa, declanșând un război civil care a durat ani de zile. Victorious Caesar a fost numit dictator pe viață în 44 î.Hr. Domnia sa a fost însă de scurtă durată, deoarece a fost asasinat de un grup de senatori condus de Brutus și Cassius, care se temeau că Iulius Caesar urmărește să submineze Republica și să stabilească o autocrație.

Deși la început s-a alăturat facțiunii optimates, Caesar i-a susținut ulterior pe populari. Ceea ce l-a stabilit ca lider populist a fost că a susținut cauza poporului și a luat numeroase măsuri pentru a îmbunătăți viața romanilor de rând.

Cezar a implementat reforme care au redistribuit pământul cetățenilor romani fără pământ. Subiectul reformei funciare a fost controversat de la agenda populistă radicală a lui Tiberius Gracchus. Astfel de politici au înfuriat stratul aristocratic și conservator al înaltei societăți și au fost văzute ca încercări periculoase de a obține favoarea maselor.

Sperând să ajute la creșterea șomajului în rândul claselor de jos, Caesar a inițiat mai multe proiecte de lucrări publice. Acestea au inclus construirea de noi drumuri și apeducte, printre alte îmbunătățiri ale infrastructurii care i-au adus lui Cezar un sprijin uriaș. Mai mult, Cezar a ajutat la implementarea politicilor care asigurau scutirea datoriilor cetățenilor romani care se luptau financiar.

De-a lungul carierei sale, Iulius Caesar a manifestat o utilizare intensă a retoricii populiste, folosindu-și abilitățile de oratorie pentru a intra în legătură cu oamenii de rând și pentru a-i atrage. Deși controversat pentru clasele conservatoare ale politicii romane, oamenii îl iubeau pe Cezar.

Nu există nicio îndoială că populismul este complex și greu de definit. Oamenii de știință politică au dezbătut de ani de zile despre cum să vină cu o definiție cuprinzătoare a populismului. Privind înapoi în istorie, aceste cinci cazuri de populism roman sunt un reflector cu adevărat iluminator asupra fenomenului populist.