Zei africani: zeități, sisteme de credință și legende ale Africii

Acest continent, această Africa, are o multitudine de națiuni, oameni și tradiții diverse și, totuși, rămâne un sâmbure de asemănări inerente pe tot continentul. Astăzi este acceptat că nu numai africanii, ci și strămoșii tuturor popoarelor din lume provin din Africa. Și pe măsură ce Africa a populat lumea, colonialismul a încercat să populeze și să influențeze Africa.

Este logic atunci să presupunem că printr-un proces de difuzare, și uneori prin forță, zeii africani, sistemele de credințe, miturile și tradițiile au fost alterate de influențe străine. Cu toate acestea, în multe cazuri, africanii au salvat cel puțin o parte din zeitățile și sistemele lor de credințe. Prin nenumărate încercări și necazuri, unele credințe de bază și aplicații spirituale au rămas până astăzi, integrate și amestecate - africanizate!

Zeii africani: asemănări în timp și spațiu

Războinicul din Benin cu însoțitori, placă de bronz, secolul al XVI-lea, prin Metropolitan Museum, New York, SUA

Africa este al doilea cel mai mare continent din lume, iar credințele spirituale sunt la fel de variate ca și multele națiuni care o locuiesc - un continent curcubeu pentru a parafraza bine-cunoscutul târziu. Arhiepiscopul emerit Desmond Tutu Conceptul Rainbow Nation din Africa de Sud.

Pe tot continentul, există câteva asemănări spirituale evidente. Una este că există o credință în un singur zeu suprem - o ființă supremă peste toate formele însuflețite și neînsuflețite - pământul, cerurile și universul însuși, indiferent de forma pe care acest concept evocă într-o anumită cultură. Acest zeu african suprem guvernează, de asemenea, multe zeități și spirite din lumea supranaturală.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Al doilea aspect este venerația strămoșilor , care merge mână în mână cu respectul cultural pentru persoanele în vârstă. Conceptul de strămoș, dus la concluzia sa naturală, înseamnă, prin urmare, că oamenii Africii cred într-o viață de apoi. Mână în mână cu această venerare este actul sacrificiu de animale în urma unei morți pentru a ușura trecerea morților în tărâmul strămoșilor.

Majoritatea culturilor africane organizează, de asemenea, sărbători rituale pentru riturile de trecere: nașterea, atingerea maturității și moartea. O fază de izolare a inițierii în timpul pubertății include circumcizia masculină, ritualuri și transmiterea cunoștințelor și secretelor tribale către inițiați.

Zulu Shaman, Cartea legendarului șaman Zulu, Credo Mutwa, 2003, prin Simon și Schuster

Folclorul tradițional african conține o venerație intrinsecă și o teamă de vrăjitorie. Deși străinii folosesc adesea același nume (vrăjitor) pentru profeti , spiritiști, vindecători tradiționali și șamani, există o mare diferență între ei și practicanții de vrăjitorie, vrăjitorie și magie neagră.

Se mai poate spune că majoritatea țărilor africane au reușit să africanizeze religiile lumii care au fost introduse din exterior. Înainte de a analiza specificul unor zei africani, sisteme de credințe și legende, trebuie să ne uităm la tradițiile din care au crescut și la sursele informațiilor noastre.

Zeii africani în context

Interpret de literatură orală africană, de Kathleen Atkins Wilkins, prin BCRC, Montreal, Canada

istoria religiei africane în întregime depinde în mare măsură de transmisiile orale până destul de recent. Traditia de literatura orală nu poate fi surprinsă cu succes într-un context scris, deoarece literatura orală africană seamănă mai degrabă cu o piesă animată decât cu un roman. Trebuie efectuată mai degrabă decât citită. Fără ajutorul sunetului, limbajul corpului, dansul și expresiile faciale însoțitoare, își pierde sensul, nuanța și claritatea.

Cu excepția transmiterii orale și a practicilor rituale, uneori desfășurate în secret după convertirea la creștinism și islam, nu există texte antice africane care să ne ghideze. Străinii, în special străinii religioși, au scris cărțile de istorie după ce nenumărate națiuni și generații trecuseră deja în praf. Cu orgoliu și zel pentru propriile lor religii și realizări civilizate, ei au comunicat tradiții africane și sisteme de credințe care păreau barbare, sălbatice, primitive și păcătoase de superstițioase în viziunea lor asupra lumii.

Aceasta a fost poziția pe care au transmis-o lumii, fără voce din partea oamenilor despre care scriau. În numele religiei, au comis genocid și alte atrocități. Povestea Africii seamănă cu cea a multor popoare indigene dinaintea colonialismului, cum ar fi vechile națiuni americane.

The oameni antici din Africa nu a trebuit să scrie ceea ce credeau ei, deoarece fiecare grup avea povestitori instruiți, care au instruit generația următoare. La fel ca vechii evrei, ei au învățat și și-au transmis meticulos istoriile și credințele generație după generație până când lumea exterioară a intervenit. Povestitorii au fost responsabili pentru transmiterea istoriei și a moștenirii cu acuratețe, precum preoții și scribii antici din alte culturi antice.

Multe căi de transmitere orală

Mască purtată de femeile Mende din Societatea Femeilor Sande (secretă), Sierra Leone, Africa de Vest, prin Lumen Learning

Dezavantajul acestui sistem de transmitere orală a fost că atunci când clanurile s-au despărțit, au purtat cu ei doar sâmburi mici din istoriile mai vechi. Cea antică Dar popoarele din Africa de Sud, de exemplu, amintiți-vă că strămoșii lor au venit din nord și s-au stabilit în jurul marilor lacuri - detaliile s-au pierdut. De acolo, triburile s-au despărțit și s-au răspândit mai spre sud în valuri diferite, fiecare păstrând doar o parte din istorie.

Pe măsură ce grupurile s-au împărțit și s-au deplasat mai departe, poveștile despre originea din sud au devenit mai scurte, pentru a fi înlocuite cu istorii mai recente. Natura pragmatică a zeilor, miturilor și legendelor africane s-a dezvoltat cel mai probabil în aceste vremuri de noi experiențe.

Zeii africani, sistemele de credințe, miturile originii și lecțiile morale erau adesea predate în pilde folosind metafore animale. Acestea pot fi comparate cu fabulele lui Esop. În plus, originile a tot ceea ce există în lumea naturală, inclusiv motivele pentru care lucrurile sunt așa cum sunt, au fost explicate prin povești.

Sculptură cap Lydenburg, teracotă arsă, ca 500 d.Hr., prin Iziko African Museum, Cape Town, Africa de Sud, prin Khan Academy

Lecțiile de morală și eticheta erau predate de oameni în vârstă dintr-o familie extinsă. Respectul pentru bătrâni trece profund prin toate culturi africane . Bătrânii erau consilieri, mentori și filozofi în propriile familii și în comunitate în general. Șefii și regii aveau consilii de bătrâni care să-i sfătuiască.

Spiritualitatea africană pur și simplu recunoaște că credințele și practicile ating și informează fiecare fațetă a vieții umane și, prin urmare, religie africană nu poate fi separat de cotidian sau lumesc. Profesorul Jacob Olupona, Harvard Divinity School și Harvard Faculty of Arts and Sciences (interviu Harvard Gazette 2015)

Unii cercetători resping categoric acest punct de vedere și îl compară cu cei din zilele din urmă, și în special cu africanii din diaspora, care doresc să creeze tradiții antice din percepții și cercetări relativ recente din ultimul secol.

Realitatea de pe teren, însă, este că nu avem idee cât de vechi sunt anumite tradiții și credințe religioase în zeii și miturile africane. Povestitorii interpretează o poveste așa cum au fost predați, și adesea în acest proces, completările și schimbările aduc contextul în conformitate cu circumstanțele actuale și cu înțelegerea audienței . Acest proces și dezvoltarea repetată a noilor dialecte fac imposibilă urmărirea cu exactitate a vârstei și originii demografice a miturilor, legendelor și zeilor africani.

Cultul stramosilor

Comemorarea strămoșilor, de Dan Kitwood, prin Daily Maverick News, Africa de Sud; cu sculpturi din abanos ale spiritelor de către oamenii Makonde din Tanzania, Mozambic și Kenya, prin Lumen Learning

Venerarea strămoșilor decurge în mod natural din respectul față de persoanele în vârstă și din înțelepciunea lor în cultura africană. De obicei, nu este practicat ca închinare la Dumnezeu, ci se bazează pe credințe și uneori pe respectul înfricoșător al strămoșii . Multe culturi africane cred că aceste spirite pot avertiza, proteja, deteriora și influența viața de zi cu zi.

Seara târziu am coborât
In josul raului
Cufundându-mi mâinile în apă
Am simțit spiritul mișcându-se
Spiritul tatălui meu mă protejează
Mă ghidează
Versuri din Spiritele Tatălui Meu de Geoffrey Oryema .

Venerarea strămoșilor leagă majoritatea culturilor de pe continent chiar și până astăzi. Oficial, zeii africani și sistemele de credințe au fost înlocuite de islam și creştinism în ultimul secol conform statisticilor (90%), dar este adesea o versiune africanizată care încorporează tradițiile indigene, măști , talismane și amulete.

Strămoșii sunt venerați și chemați ca ființe de nivel superior și mijlocitori, mai degrabă decât zei. Se presupune că sunt mereu prezenți. Serviciu pentru strămoși încorporează cântarea lor de laude, îngrijirea mormintelor lor și onorarea memoriei lor în moduri tangibile și intangibile. Înmormântarea unei persoane dragi decedate este văzută ca o pregătire pentru tranziția către tărâmul strămoșilor.

Cuplu strămoși, de către un artist Dogon, prin Muzeul Stanley, Universitatea Iowa; Sculptură Dogon din Mali, secolul XVII-XVIII, prin Lumen Learning

Următorul citat de la regretatul Credo Mutwa, un expert în credințele precoloniale Zulu și un sangoma ereditar antrenat, ilustrează faptul că strămoșii și zeii sunt priviți ca entități separate.

Îndeamnă oamenii, fiule, îndeamnă-i... Spune-le că un om care încearcă să trăiască fără strămoșii săi este ca un copac care se luptă fără rădăcini și că un om care este ignorat de strămoșii săi este o rușine în ochii zeilor.

Venerarea strămoșilor nu se limitează la Africa, dar în Africa, se pare că strămoșii matriliniali au deseori prioritate. Alte sisteme de credințe în care strămoșii acționează ca ghiduri, ajutoare și mijlocitori într-o formă sau alta includ șintoismul japonez, hinduismul indian și practicile romano-catolice în reverență față de sfinți.

Mituri și credințe ale poporului dogon

Masca Dogon Walu, secolul al XX-lea, prin Muzeul Stanley, Universitatea Iowa, Iowa, SUA

Uimitoarea cunoaştere astronomică şi sisteme de credințe al Lung oamenii, acum în Mali și Burkina Faso, au intrigat oamenii de știință încă de când au devenit cunoscuți. La fiecare 50 de ani, dogonii sărbătoresc o sărbătoare antică sacră, Sigi sau Sigui, la încheierea unui ciclu ceresc în care Sirius A și stea pitică albă însoțitoare invizibilă , Sirius B încercuiește unul pe celălalt. Bătrânii Dogon i-au spus unui antropolog francez în anii 1930 că Sirius avea o stea însoțitoare invizibilă. Sirius B a fost necunoscut astrologilor occidentali până la sfârșitul anilor 1800, iar ciclul de cincizeci de ani a rămas necunoscut până mult mai târziu.

Dogonii, care susțin că strămoșii lor provin din stele, știau, de asemenea, în mod inexplicabil că Jupiter are patru luni, că Saturn are inele și că toate planetele înconjurau Soarele pe căi eliptice.

Hogonul, o persoană aleasă ca bătrân principal sau mare preot și, de obicei, cea mai în vârstă persoană dintr-un sat sau zonă, a fost (și este încă în satele tradiționale) conducătorul și păstrătorul măștii sacre folosite la ceremonia Sigi. Ei cred că Amma, scaunul cerului, a creat pământul. Mai târziu, Amma s-a despărțit și a născut Haos, care a venit pe pământ călare pe Calea Lactee. Amma a făcut apoi Nommos (comanda) și împreună cu patru seturi de gemeni bărbați/femei, au coborât pe pământ în bărci prin lanțuri de cupru. Au devenit strămoșii tuturor oamenilor. Până astăzi, descendenții tradiționali Dogon onorează acest eveniment păstrând în case bărci mici din frunze uscate și scoarță.

Poporul Dogon îi învață inițiaților aflați în pragul maturității cunoștințele secrete despre religia, istoria, miturile și legendele lor. În ceremonii religioase și de altă natură diferite tipuri de măști joacă un rol primordial. Doar oamenii care au rămas relativ izolați, precum dogonii, în timpul și după colonialism, și-au păstrat o parte din ritualurile și credințele lor străvechi.

Mituri și legende ale primilor oameni din sud

Gravura în stâncă la Twyfelfontein, Namibia, prin Sacredsites.com

Cu mult înainte ca oamenii Nguni să se deplaseze spre sud în mai multe valuri, oamenii San și Khoikhoi se mutaseră pe întinderile vaste ale Africii până la vârful continentului. San au fost vânători-culegători , iar Khoikhoi erau predominant păstori, deși se speculează că miezurile de-a lungul coastelor sudice sunt culegători de fructe de mare Khoikhoi. ADN-ul confirmă că San sunt din cea mai veche ramură a moștenirii noastre genetice umane.

În afară de legendele San de astăzi, arta lor rupestre fantastică și foarte veche a lăsat o urmă a mișcărilor lor și o perspectivă asupra viziunii și credințelor lor despre lume. Animismul, asemănător altor societăți antice de vânători-culegători, pătrunde în cultura San. Oamenii care cred că toate lucrurile au suflet trăiesc instinctiv în armonie cu natura.

Sculpturile și picturile în stâncă sunt răspândite pe toată partea de sud a Africii. Deși în multe cazuri înfățișează doar animale, se crede că a fost o expresie a cultului și a ritualurilor în locurile sacre. Arta rock și dansul fac o punte între lumea fizică și cea spirituală - cei vii și strămoșii, zeii africani și alte spirite.

Miturile lui San

Șaman care imită o mantis rugătoare, pictură pe stâncă, prin site-ul de artă rupestre Spitzkoppe, Namibia, prin Sacredsites.com

Ritualuri bazate pe Sfânt miturile și legendele includ dansul, cântatul și bătaia din palme din partea interpreților și a publicului. Legendele și activitățile de zi cu zi, cum ar fi vânătoarea, sunt jucate în jurul focurilor de tabără, mimând zeități, animale, oameni, obiecte și acțiuni pentru a explica lumea naturală.

The Great Fish River Canyon , de exemplu, s-a format atunci când un piton, care fugea de vânători, a străbătut peisajul pentru a scăpa. Focul a fost dat oamenilor de mantis rugător inteligent și viclean.

A observat că mâncarea struțului mirosea diferit. Privind cu atenție, a văzut că struțul a luat un obiect strălucitor de sub aripă pe care l-a aplicat pe mâncare înainte de a-l mânca. A furat o parte din acest foc și l-a dat și oamenilor. Din acea zi, se spune, struțul nu a zburat de teamă că i-ar fi furat focul când își ridica aripile pentru a zbura. Astfel, atât miturile despre modul în care oamenii au primit focul, cât și de ce struțul nu zboară sunt jucate într-o singură poveste.

Legendele antice ale deșertului Namib

Cercuri misterioase (cercuri cu zâne) în deșertul Namib, Namibia, prin Calcalist.co.il

Cel mai vechi deșert din lume (conform National Geographic), Namibul, a generat propriile sale fenomene geomorfologice. Printre acestea se numără cercuri ciudate care apar și dispar în cicluri lungi de cincizeci de ani. Poporul Himba a construit un mit în jurul lui care explică că este vorba despre urmele zeului lor suprem, Muruko. Alții spun povești despre un dragon subteran care face cercurile prin respirația nărilor sale, iar alții spun povești cu spirite care dansează în noapte.

Miile de arta rock gravurile și picturile adesea în peșteri sau sub surplombe, sunt interpretate ca simboluri religioase și ritualice. Se crede că locuitorii antici de acum 6.000 – 30.000 de ani au implorat spiritele și zeii africani prin acest mediu, printre altele, pentru fertilitate, ploaie, vindecare și binecuvântări pentru vânătoare.

Zei africani: mituri și legende în pericol astăzi

Sosia spiritului Engungun care urmărește ceremonia Voodoo, fotografie de Dan Kitwood, 2012, prin Daily Maverick, Africa de Sud

Popoarele din Africa trăiau în armonie cu mediul natural, similar cu cel al vechilor nativi americani și australieni, în timpurile străvechi. Odată cu tehnologia minunată, invențiile, ideile noi și doctrinele religioase pe care străinii le-au adus prin comerț și colonialism, au venit și distrugerea și lăcomia vânătorilor de avere și industrializarea.

Nu ar trebui să avem impresia că africanii nu au contribuit la distrugere, au participat la înrobirea altor africani și, uneori, nu au exploatat resursele naturale. Dar, în același timp, sistemele și valorile tradiționale de credințe au fost păstrate prețioase și în siguranță de un nucleu de popoare de pe vastul continent.

Cap de oba (rege) din alamă turnată, de către un artist Benin Edo, secolul al XVI-lea, Metropolitan Museum, New York

O parte din problema pierderii culturale include pierderea religioase și arta africana obiecte care acționau ca amintiri ale istoriei și îndemnuri în ceremoniile rituale și închinare. Din păcate, în timpurile moderne pare să existe și un respect în scădere pentru înțelepciunea și îndrumarea generațiilor mai vechi.

Unitățile familiale nucleare au înlocuit în mare măsură familiile extinse tradiționale în care cei mai în vârstă predau copiii de la o vârstă fragedă. Cel mai natural și cu blândețe copiii au fost învățați despre mediu, religie, valori, istorie și cultura tribală de către cei mai naturali profesori - oamenii mai în vârstă. În același timp, le-a permis bătrânilor să trăiască o viață utilă atunci când puterea fizică le-a diminuat, înconjurați și îngrijiți de familie.

Ceea ce a rămas este o amalgamare de valori și sisteme de credințe foarte diferite, păstrând ceea ce este convenabil și adesea profitabil, mai degrabă decât ceea ce este în mod natural etic și semnificativ. Nenumărate obiceiuri, Zei africani, mituri africane și legende africane care suna ridicol, superstițios și inacceptabil din punct de vedere științific pentru mințile religioase și pregătite din punct de vedere academic au fost astfel pierdute pentru totdeauna.