Virginia Woolf: O icoană literară a modernismului

Virginia Woolf este unul dintre marii stilisti de proza ​​ai literaturii engleze si a devenit o icoana literara. O frumusețe a societății în tinerețe, o autoare prodigios de talentată și o pionieră a mișcării feministe, moștenirea Virginiei Woolf este poate oarecum umbrită de crizele de boală mintală pe care le-a suferit de-a lungul vieții și de sinuciderea ei în 1941. Deși s-a luptat cu depresia la în diferite momente ale vieții sale de adult, ea a produs, de asemenea, un corp de lucrări remarcabil, variind de la ficțiune la non-ficțiune, și este celebrată pe bună dreptate nu numai ca fiind unul dintre cei mai mari scriitori ai secolului al XX-lea, ci și a tuturor timpurilor.

Virginia Woolf: Primii ani

Numită după o mătușă nefericită din partea mamei ei a familiei, Adeline Virginia Stephen s-a născut pe 25 ianuarie 1882 din Julia Duckworth Stephen și Sir Leslie Stephen, editor fondator al Dictionary of National Biography. Ambii ei părinți fuseseră deja căsătoriți anterior. În timp ce sora ei vitregă cu dizabilități, Laura, din prima căsătorie a tatălui ei va fi instituționalizată până la vârsta de nouă ani, Virginia, sora ei vitregă și frații ei vitregi din partea mamei (George, Stella și Gerald) locuiau cu cei patru. Copii Stephen la 22 Hyde Park Gate, Kensington, Londra.

În multe privințe, copilăria ei a fost destul de standard pentru o tânără din clasa ei socială. Ea a fost educată acasă de către părinții ei, în timp ce frații ei au plecat la școală și la universitate - o disparitate de gen pe care a ajuns să-i fie supărată. Deși nu și-a trimis fiicele la școală, Leslie Stephen le-a permis tuturor copiilor săi „să fie liber de la o bibliotecă mare și destul de neexpurgata”, din care tânăra Virginia citea cu voracitate (vezi Further Reading, Woolf, „Leslie Stephen”, p. 114). Recunoscând talentele ei literare, tatăl ei nutrește speranța că Virginia – mai degrabă decât cei doi fii ai săi, Thoby și Adrian – să-i calce pe urme și să devină scriitoare.

Copilăria ei a fost însă afectată de tragedie. Mama ei a murit în 1895, după ce s-a îmbolnăvit de gripă. În acea vară, Virginia – în vârstă de doar 13 ani – a suferit prima ei cădere mentală. În plus, de la vârsta de șase ani, a fost agresată sexual de frații ei vitregi, George și Gerald Duckworth, de-a lungul copilăriei. Sora ei, Vanessa, a fost și ea agresată, iar Hermione Lee sugerează că, cel mai probabil, a fost și sora ei vitregă Laura. Când tatăl lor s-a îmbolnăvit în 1902, Virginia și Vanessa erau încă mai vulnerabile și expuse fraților lor vitregi, iar moartea lui în 1904 a făcut-o pe Virginia să sufere o nouă cădere mentală.

Găsirea libertății în Bloomsbury

Deși moartea tatălui ei a afectat profund Virginia, a eliberat-o și de convențiile impuse femeilor în societatea din clasa de mijloc. Nemaifiind nevoită să joace gazda pentru oaspeții lui Sir Leslie la ora ceaiului, Virginia și frații ei (la instigarea Vanessei) s-au mutat din casa copilăriei lor din Kensington și s-au mutat în 46 Gordon Square din Bloomsbury. La acea vreme, Bloomsbury nu era văzută ca o locație dezirabilă. Acest lucru, totuși, a făcut parte din atracția pentru frații Stephen, care erau dornici să renunțe la strictele și limitările educației lor victoriane din clasa de mijloc în boemul Bloomsbury.

Aici, Virginia a început să predea cursuri de seară la Morley College. Și, împreună cu frații ei, a ținut „acasă” pentru prietenii lui Thoby de la Universitatea Cambridge, inclusiv Lytton Strachey, Saxon Sydney Turner, Clive Bell și Leonard Woolf. Acesta a marcat începutul a ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Grupul Bloomsbury. Când fratele ei preferat, Thoby, a contractat tifos în timpul unei vacanțe de familie în Grecia și a murit la scurt timp după ce s-a întors la Londra la casa lor din Bloomsbury în 1906, Grupul Bloomsbury s-ar fi putut destrama. La scurt timp după moartea sa, însă, Vanessa a fost de acord să se căsătorească cu Clive Bell. Și când Virginia s-a căsătorit cu Leonard Woolf în 1912, grupul s-a consolidat și mai mult, cele două surori Stephen centralând grupul așa cum făcuse Thoby înaintea lor.

Primele trei romane: Călătoria afară, noapte și zi, & Camera lui Iacov

Când Virginia Stephen s-a căsătorit cu Leonard Woolf în 1912, avea treizeci de ani și, deși se considera o scriitoare, nu a publicat încă un roman. Totuși, ea lucra la ceea ce avea să fie primul ei roman, Călătoria afară (1915). Acesta, împreună cu următorul ei roman, Zi si noapte (1919), a fost publicată de Duckworth Press, înființată de fratele ei vitreg, Gerald. Nu numai că Virginia nu a vrut să fie dependentă de fratele ei vitreg abuziv atunci când își publică cărțile, ea a simțit presiunea de a scrie cărți care să fie suficient de populare pentru a-și asigura contracte de publicare ulterioare pentru orice roman viitoare și, astfel, pentru a-și asigura viitoarea carieră de profesionist. scriitor. Hotărâtă să revoluționeze romanul, această stare de lucruri nu i se potrivea Virginiei Woolf și nici ambițiilor sale creative.

În 1915, însă, Leonard și Virginia Woolf s-au mutat la Hogarth House pe Paradise Road, tot în Londra. Aici cuplul avea să înființeze Hogarth Press, care nu numai că a continuat să imprime toate lucrările ulterioare ale Virginiei, ci și lucrările lui T. S. Eliot, Katherine Mansfield și primele traduceri în engleză ale operelor lui. Sigmund Freud .

Deși a implicat mai multă muncă pentru tânărul cuplu, a avea propria lor tiparnă i-a oferit Virginiei Woolf libertatea de a scrie orice îi place. Al treilea roman al ei, al lui Iacov Cameră , a fost publicată de Hogarth Press în 1922 și marchează o întorsătură semnificativă în stilul ei de scris. Îmbrățișarea unui mod mai experimental de a scrie cu al lui Iacov Cameră, Woolf și-a găsit vocea de scriitoare și a deschis calea pentru lucrările ei ulterioare.

Succes continuat: Doamna Dalloway, Spre far, & Orlando

Primul roman publicat după Camera lui Iacov a fost doamna Dalloway (1925), care este considerată printre cele mai mari lucrări ale lui Woolf. În timp ce Katherine Mansfield o criticase pe Woolf pentru că a neglijat să menționeze primul război mondial în romanul ei anterior Zi si noapte , aici, Woolf s-a bazat pe propriile experiențe de boală pentru a descrie viețile interioare ale Clarissei Dalloway și ale lui Septimus Warren Smith, un veteran șocat de obuz, care se luptă să facă față vieții civile.

Pentru următorul ei roman, Woolf s-a inspirat din vacanțele copilăriei din St. Ives și a încercat să exorcizeze fantomele părinților ei răposați. În Spre Far (1927), Woolf descrie viețile (și decesele) membrilor familiei Ramsay atât înainte, cât și după Primul Război Mondial și o serie de morți care devastează familia. Făcând acest lucru, ea se concentrează asupra costului uman al războiului și pierderilor, în timp ce meditează asupra luptelor cu care se confruntă. artiste feminine .

În timp ce scrii Spre Far , Virginia Woolf se îndrăgostise de socialita și scriitoarea aristocratică engleză Vita Sackville-West. Ca o pauză de la propriile ei lucrări mai serioase de experimentare literară și o scrisoare de dragoste către Vita, ea a publicat Orlando la doar un an de la lansarea lui Spre Far . În Orlando , Virginia Woolf se bazează pe și ficționalizează strămoșii aristocrați ai Vitei pentru a crea protagonistul eponim al romanului, care trăiește de secole și trece de la un bărbat la o femeie. Nu numai că Virginia Woolf i-a oferit Vitei o versiune fictivă a iubitei ei case din copilărie, Knole, pentru a o păstra, ea a scris și un clasic feminist și un text important pentru domeniul studii transgender .

Politica si polemica

Pe lângă faptul că a scris unele dintre cele mai importante romane ale secolului al XX-lea, Virginia Woolf a fost și o celebră eseistă și scriitoare de non-ficțiune. Eseurile ei au fost adunate în două volume de The Cititor comun, și a fost implicată în Partidul Laburist din Marea Britanie prin soțul ei.

Cu toate acestea, poate cea mai faimoasă opera ei de non-ficțiune este O cameră proprie , care acum este considerat un text feminist fundamental. În timp ce corpul principal al textului se concentrează pe problemele femeilor, spre sfârșitul O cameră proprie, ea vizează regimul fascist al lui Benito Mussolini din Italia. Și ascensiunea fascismului a fost cea care a inspirat lucrarea ei extinsă ulterioară de non-ficțiune polemică, Trei Guineele . Ca pacifist de-a lungul vieții, a fost îngrozită de Italia fascistă și Germania , după ce a vizitat ambele țări înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial cu Leonard. În Trei Guineele , ea caută să facă paralele între fascism și antifeminism în aceste regimuri. În ciuda seriozității subiectelor abordate, ambele O cameră proprie și Trei Guineele menține o lejeritate a tonului și o ireverență ticăloasă față de instituții și figuri de autoritate.

Stil târziu: Valurile, Anii, & Între Fapte

The Valuri a fost publicat în 1931 și este poate cel mai îndrăzneț și experimental roman al lui Woolf. Narațiunea romanului este împărțită între șase personaje, pe care le urmărim din copilărie până la maturitate, iar evenimentele romanului sunt focalizate și filtrate prin conștiința lor variată și adesea împletită. De-a lungul muncii sale, Woolf a fost preocupată de explorarea interiorității umane, deși nicăieri nu o explorează atât de amănunțit ca în Valurile .

The Ani (1937), atunci, ar putea părea a fi ceva de contrast. Concepută inițial ca un hibrid al eseului și al romanului, a desprins cele două jumătăți, care au ajuns să fie Anii și Trei Guinee . Cu toate acestea, lipsit de hibriditatea sa experimentală, The Ani s-ar putea să nu pară inițial un roman foarte experimental, ci mai degrabă o întoarcere la saga familiale realiste din secolul precedent. Aici, totuși, Woolf a căutat să demonstreze modul în care curentele mai largi ale vieții publice și politice se intersectează cu intimitatea vieții personajelor ei. Poate datorită convenționalității sale exterioare, Anii a fost cel mai bine vândut roman al lui Woolf în timpul vieții sale.

Virginia Woolf nu ar trăi să-și vadă ultimul roman, Între Fapte (1941), publicat. Concentrându-se pe pregătirea și interpretarea unei piese de spectacol ca parte a unui festival într-un mic sat din sudul Angliei, cu puțin timp înainte de izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, Între Fapte surprinde un moment de calm înainte de furtună. Virginia Woolf, însă, nu a trăit până să vadă sfârșitul războiului.

Dezamăgit de primirea biografiei sale de Roger Fry și simțindu-se neacostată și nesigură în urma distrugerii caselor ei din Londra în timpul Blitz-ului, ea a căzut într-o depresie și a suferit ceea ce urma să fie ultima ei cădere. La 28 martie 1941, și-a cântărit buzunarele cu pietre și a intrat în râul Ouse, unde s-a înecat. Ea avea 59 de ani.

Viața Virginiei Woolf a fost astfel întreruptă tragic. Cu toate acestea, în ciuda luptelor ei de sănătate mintală, ea a reușit să producă o producție prodigioasă de scris – și, mai important, a făcut-o în propriile condiții, conform propriilor ambiții artistice. Un susținător de-a lungul vieții pentru pacifism și feminism și un critic aspru al ascensiunii fascism la începutul secolului al XX-lea, ea a fost la fel de neînfricată atunci când a venit să-și spună părerea în lucrările ei non-ficționale, precum era atunci când a trasat noi teritorii artistice în ficțiunea ei. Și pentru aceste realizări Woolf merită să fie amintită și pentru care a devenit o icoană literară.

Lectură suplimentară:

Lee, Hermione, Virginia Woolf (Londra: Vintage, 1997).

Nadel, Ira, Virginia Woolf (Londra: Reaction Books, 2016).

Spalding, Frances, Grupul Bloomsbury (Londra: National Portrait Gallery Publications, 2021).

Woolf, Virginia, „Leslie Stephen”, în Selectat eseuri , ed. de David Bradshaw (Oxford: Oxford University Press, 2008), pp. 111-15.

Woolf, Virginia, Momente ale ființei: scrieri autobiografice , ed. de Jeanne Schulkind (Londra: Pimlico, 2002).