Un focar de Salmonella i-a ucis pe azteci în 1545?

Cocoliztli, epidemia care i-a devastat pe azteci în secolul al XVI-lea, a început cu febră și dureri de cap, conform lui Francisco Hernandez de Toledo , un medic spaniol care a asistat la a doua epidemie printre azteci în secolul al XVI-lea. Victimele sufereau de o sete groaznică. Durerea iradia din abdomen și din piept. Limbile lor s-au înnegrit. Urina le-a devenit verde, apoi neagră. Le-au izbucnit bulgări mari și tari pe cap și pe gât. Corpurile lor au devenit de un galben intens. Au început halucinațiile. În cele din urmă, sângele a țâșnit din ochi, gură și nas. În doar câteva zile de la debut, erau morți. Acesta a fost un focar de salmonella?

Epidemia de mister aztec: un focar de Salmonella?

Reprezentarea epidemiei de cocoliztli , din Codul Tellerian al Remensis , secolul al XVI-lea, prin Fundația pentru Avansarea Studiilor Mezoamericane

Este puțin probabil ca cititorul să fi cunoscut pe cineva care a murit într-un mod similar. În 1547, în munții Mexic, era la fel de puțin probabil nu să fi cunoscut moartea exact așa. Optzeci la sută dintre nativii din Mexic , 12-15 milioane de victime, gospodării întregi și sate, au murit în agonie.

O familie de zece – bunici, părinți și frați – ar putea fi redusă la cinci persoane în trei până la patru zile. Apoi, două zile mai târziu, la două persoane, ultimul membru al familiei alergând după apă pentru a avea grijă de ultimul ei frate. Poate că și ea se îmbolnăvește în cele din urmă, căzând în delir. Până la sfârșitul unei săptămâni, dacă își revine, slabă și slăbită, se trezește într-o casă tăcută, trupurile bunicilor, părinților și fraților ei îngropate într-o groapă comună. Nedumerită și traumatizată, ea locuiește într-un sat aproape gol.

Captura din Tenochtitlan , de un artist necunoscut , secolul al XVII-lea, prin Biblioteca Congresului, Washington

Primul cocoliztli a început în 1545, la 26 de ani după ce Hernan Cortes a invadat inima Imperiului Aztec în 1519. În 1520, variolă a ucis opt milioane de indigeni și a ușurat semnificativ calea lui Cortes către victorie. Cu toate acestea, când oamenii au început să moară în 1545, nu a fost variola. Nimeni nu părea să știe ce este, întrebarea persistând aproape cinci sute de ani.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

S-au descoperit dovezi ale unui focar de Salmonella

Şantier de excavare în Teposcolula-Yucundaa , prin Science Magazine

Răspunsul este posibil să fi fost scoase din dinții a două seturi de rămășițe umane excavate recent dintr-un cimitir de sub o piață din Teposcolula-Yucundaa, Mexic. La momentul înmormântărilor, locul fusese locuit de mixteci , un popor care a trebuit să aducă un omagiu aztecilor, cunoscut sub numele de Mexica. Ca toate popoarele indigene, mixtecii au fost și ei decimati de cocoliztli. Salmonella enterica serovarul Paratyphi C, un agent patogen care poate duce la febră tifoidă, se afla în fluxul sanguin al subiecților la momentul morții lor.

Traseele unui focar de Salmonella

Femeie cu găleți de pământ de noapte , fotografie de John Thomson, 1871, Fuzhou, China.

Salmonella enterica bacteriile intră 2600 de versiuni sau „serotipuri”. Cele mai multe dintre ele provoacă otrăvire cu salmonella, o contaminare hotărât neplăcută, dar rareori fatală a intestinului inferior. Există doar patru salmonele tifoidale umane, Salmonella enterica serotipul Typhi și Paratyphi A, B și C. Astăzi Salmonella enterica Typhi este cel mai serios cu 22 de milioane de îmbolnăviri și 200.000 de decese pe an, mai ales în țări care se luptă să mențină sisteme de salubritate adecvate. Paratyphi A și B provoacă și febră tifoidă, tehnic febră paratifoidă, dar cu mai puține decese. Interesant este că Paratyphi C este rar și când provoacă contaminare, de obicei nu este la fel de grav ca și celelalte salmonele tifoide. De fapt, Paratyphi la prima vedere, nu pare un candidat probabil pentru ororile lui cocoliztli. Cu toate acestea, microbii, în lupta lor pentru a câștiga un război evolutiv, pot fi ocrotiți.

Febra tifoidă umană provine din fecalele unui alt om care adăpostește contaminantul în tractul lor digestiv. Când bacteria se scurge în alimentarea cu apă și este folosită ca apă potabilă sau pentru udarea câmpurilor agricole, poate ajunge în tractul gastrointestinal al altei ființe umane.

Există o altă cale pe care bacteriile o pot lua. Înainte să sosească spaniolii, Tenochtitlan a avut mai mult sistem de salubrizare avansat decât europenii și a fost un oraș imaculat după standardele secolului al XVI-lea. Excrementele umane au fost colectate din locuri publice și private, transportate și folosite pentru fertilizarea agriculturii. Multe culturi își fertilizează câmpurile cu pământ de noapte , chiar și astăzi. Până la apariția teoriei germenilor, aceasta ar fi părut o practică agricolă rezonabilă și durabilă.

Astăzi, originile febrei tifoide sunt bine cunoscute. De asemenea, se știe că salmonella poate trăi mult timp în mediu. De exemplu, cercetare cu roșii a aratat ca Salmonella enterica poate trăi pe plante de tomate șase săptămâni după ce a fost udat cu apă contaminată cu salmonella.

Salmonella în corpul uman

Cursul infecției cu Salmonella care duce la febră tifos , prin Lapedia.net

Odată înghițite, bacteriile supraviețuiesc mediului acid al stomacului, ajung în intestinul subțire, ocolesc stratul de mucus expulzând toxinele care subminează răspunsul imunitar normal și străpung celulele care căptușesc intestinul. Macrofagele, celulele imune mari care digeră în mod normal microbii străini, se grăbesc și îi înghit pe invadatori. Pentru majoritatea bacteriilor, acesta este sfârșitul poveștii, dar salmonella este deosebit de bine echipată. Odată ajunsă în interiorul macrofagului, salmonella trimite semnale chimice care conving macrofagul să încapsuleze bacteriile invadatoare cu o membrană, protejând-o astfel de a fi consumată de celula macrofagului pe care a invadat-o. În siguranță în interiorul membranei, bacteria se reproduce. În cele din urmă, este eliberată în fluxul sanguin și în sistemul limfatic pentru a infecta vezica biliară, ficatul, splina și intestinul subțire, distrugând țesuturile umane peste tot.

Salmonella typhimurium replicându-se în interiorul unui macrofag , prin UC Berkeley

Calea normală a Salmonelei tifoidale este destul de proastă, dar anticul Paratyphi C poate avea alte câteva trucuri în arsenalul său. Una dintre acestea ar fi putut fi SPI-7 , un grup mare de gene, se găsește în Paratyphi C și Typhi. În forma găsită în Typhi, se crede că crește virulența. În Paratyphi C modern, SPI-7 are diferențe distincte din SPI-7 găsit în Typhi, diferențe despre care se crede că limitează capacitatea Paratyphi C de a provoca epidemii.

În ADN-ul antic găsit în cimitirul din secolul al XVI-lea, există și diferențe în SPI-7 . Cu toate acestea, este posibil ca aceste diferențe să fi dat bacteriilor capacitatea de a fi Mai mult virulent, crescând astfel șansa de a fi sursa epidemiei.

Salmonella din Lumea Veche sau Salmonella din Lumea Nouă

Harta lumii de la Agnese Atlas , 1543, prin Biblioteca Congresului, Washington

Deoarece europenii aduseseră cu ei atâtea boli, s-a presupus adesea că au adus cocoliztli. Într-adevăr, atât spaniolii, cât și oamenii sclavi din Africa pe care spaniolii i-au adus cu ei, deși susceptibili la boală, au fost mult mai puțin grav afectați decât oamenii nativi.

Până de curând însă, atribuirea sursei de infecție Lumii Vechi era o presupunere educată. Asta s-a schimbat cu o altă descoperire a ADN-ului. În Trondheim, Norvegia, analizele genomice din dinții și oasele unei tinere femei îngropate în jurul anului 1200 d.Hr. arată că cel mai probabil ea a murit de febră enterică cauzată de Salmonella enterica Paratyphi C.

Unu până la șase la sută dintre persoanele care se infectează cu salmonela tifoidă sunt asimptomatice. Ar fi nevoie de un singur soldat, colonist sau sclav, care contribuie la câmpurile agricole sau la aprovizionarea cu apă, pentru a începe epidemia. Ca Maria tifoidă , el sau ea ar putea fi purtători pe tot parcursul vieții și nici măcar să nu-și dea seama.

Pictură rupestre veche de 45.500 de ani din Indonezia , prin revista Smithsonian

Analiza ADN poate chiar să răspundă la întrebarea cum Salmonella a infectat inițial populațiile din masa de uscat Europa/Asia/Africa. Porci . Salmonella choleraesius , un agent patogen orientat spre porci, a dobândit genele care i-au permis să infecteze oamenii la un moment dat în domesticirea porcilor. A continuat să culeagă gene care i-au permis să aibă mai mult succes în noua sa gazdă, astfel încât în ​​cele din urmă să fie semăna Salmonella enterica Typhi, deși de fapt, ei nu au un strămoș comun.

Secetă și ploi: date demografice ale unui posibil focar de Salmonella

Deasupra pământului uscat , de Shonto Begay , 2019, prin Muzeul de Artă din Tucson

În 1545 și 1576, când au început cele două cele mai mari epidemii, Mexicul a cunoscut o creștere a precipitațiilor cuprinse între episoade de secetă severă . Apa de ploaie ar fi spălat îngrășământul în alimentarea cu apă. După aceea, seceta ar fi concentrat apa de băut și, de asemenea, bacteriile din ea. Un studiu modern în Kathmandu, Nepal, a constatat că contaminarea bacteriană ridicată a Salmonella enterica în apa potabilă a avut loc la una până la două luni după sezonul musonic. Cercetătorii au ajuns la concluzia că a existat un efect de concentrare pe măsură ce aprovizionarea cu apă a scăzut.

În cele din urmă, severitatea bolii depindea aparent de locația geografică. Boala a lovit în principal zonele muntoase din Mexic. În special, pentru ambele epidemii majore de cocoliztli, indigenii din zonele de coastă au fost mai puțin afectați de boală, în ciuda contactului lor mai frecvent și pe termen lung cu oamenii din Lumea Veche. Este surprinzător dacă pestilența ar fi venit de peste ocean, cu excepția cazului în care... contactul în sine ar fi redus virulența bolii.

Poate că, în cei 31 de ani înainte de sosirea primului cocoliztli, nativii cu cel mai mare contact cu noii conchistadori fuseseră infectați cu o formă mai benignă de salmonella, dând sistemului lor imunitar capacitatea de a scădea severitatea cocoliztli-ului la sosire. Un articol de recenzie oferă detalii despre mecanismele sistemului imunitar în timp ce luptă împotriva febrei enterice. Mecanismele sugerează că acest scenariu este cel puțin posibil.

Focar de Salmonella: un postmortem de cinci sute de ani?

O cometă văzută de Moctezuma, interpretată ca un semn al pericolului iminent, din Codexul Duran, ca 1581, prin Wikimedia Commons

Salmonella enterica Paratyphi C a fost prezentat drept cauza probabilă a una dintre cele mai mari tragedii din istoria omenirii , cu excepția unor simptome remarcat de mulți martori oculari la acea vreme, cum ar fi sângerarea din ochi, urechi și gură, urina verde-neagră și excrescențe mari pe cap și gât, nu corespund febrei tifoide. Poate că mai există revelații în codul genetic al lui Paratyphi și o nouă înțelegere a modului în care acele gene se exprimă. Poate că simptomele excesive observate sunt reacția unui corp uman care nu a coevoluat cu bacteriile de milenii. Sau poate că există un alt agent patogen nedetectat încă de descoperit.

Probabilitatea ca populația nativă să fi fost atacată de doi microbi letali în același timp, iar și iar, pare puțin probabilă; cu excepția cazului în care cei doi microbi au predominat în aceleași condiții de mediu și au lucrat împreună pentru a crea simptomele oribile. Boala funcționează așa? S-ar putea.

Mai sunt multe de învățat despre lumea microbiană și unul dintre domeniile care este încă la început este studiul interacțiunea patogen-patogen . Într-adevăr, virușii care nu sunt bazați pe ADN nu ar fi putut fi detectați prin aceleași metode folosite pentru a descoperi Paratyphi C, așa că nu poate fi exclus un virus însoțitor.

În plus, condițiile de viață ale multor locuitori inițiali au fost modificate drastic după cucerirea spaniolă. Foametea, seceta și condițiile dure au jucat, fără îndoială, un rol în decese.

Ziua morților , de Diego Rivera , 1944, via diegorivera.org

La treizeci de ani după prima cocoliztli, o altă epidemie copleșitoare a atacat ceea ce a mai rămas din poporul indigen. Încă două milioane de oameni au murit, cincizeci la sută din populație. Femeia care supraviețuise primei epidemii poate și-a refăcut o viață, doar pentru a vedea copiii și nepoții îmbolnăvindu-se și murind. Martorii oculari de la acea vreme au remarcat că generația mai în vârstă a fost mai puțin afectată decât cea mai tânără în timpul epidemiei din 1576. Oamenii în vârstă de patruzeci și cincizeci de ani erau mai puțini. Mulți muriseră în epidemiile anterioare. Dar dintre cei rămași, este probabil că au avut un sistem imunitar îmbunătățit în ceea ce privește cocoliztli. Tineretul a murit. Disperarea celor care au experimentat-o ​​înainte și au fost forțați să înfrunte din nou pierderea familiilor lor cu greu poate fi imaginată.

Cu toate acestea, motivul pentru care femeia a supraviețuit primului cocoliztli s-ar fi putut datora unei ciudații în codul ei genetic, o rezistență în fața unei infecții copleșitoare, o rezistență pe care o putea transmite. Unii dintre copiii și nepoții ei ar fi supraviețuit celei de-a doua epidemii majore de cocoliztli, așa cum ea supraviețuise primei. Totuși, în general, până când boala a dispărut în 1815, 90% dintre locuitorii inițiali ai Mexicului au dispărut.