Sparta: Casa Spartanilor Neînfricat

Statuia regelui Leonidas I în Sparta de astăzi

Amplasat la poalele lanțului muntos Taygetus din regiunea Peloponeziană de sud a Greciei, cunoscută sub numele de Laconia, se află orașul Sparta. Acest oraș, acum o junglă de beton cu blocuri de apartamente și birouri din anii 1960, ascunde un trecut ilustru. Cu peste 2500 de ani în urmă, Sparta a fost casa neînfricaților războinici spartani, care pentru o vreme au reprezentat cei mai puternici oameni din Grecia antică .Cu toate acestea, acest oraș antic dominant a crescut din origini umile. S-a dezvoltat treptat dintr-o mică așezare formată din doar cinci sate situate de-a lungul malurilor râului Eurotas. În conformitate cu valorile sale culturale, orașul a rămas mic și neimpozant pe tot parcursul perioadei clasice, favorizând structurile simple din lemn în detrimentul celor sofisticate. arhitectura de marmura al Atenei.

Reforma socială radicală în Sparta

Harta Peloponezului antic

Artefacte spartane datând din 7thsecolul î.Hr. și mai devreme arată o mare îndemânare și creativitate, în special în exemplele de lucrare a bronzului. Cu toate acestea, de la sfârșitul anului 7thsecolul societatea spartană a suferit schimbări dramatice. A fost introdus un nou ethos care a încurajat egalitatea între cetățeni și o loialitate neclintită față de stat. Această concentrare spre interior a însemnat că Sparta a devenit curând un oraș-stat izolat, care a respins luxurile importate. Munții care înconjoară Laconia au facilitat această izolare și au permis orașului să se desprindă de restul Greciei.

Una dintre numeroasele consecințe ale acestei separări a fost că rutele comerciale au fost închise și mărfurile importate au încetat treptat. Fără nicio influență creativă externă, calitatea măiestriei spartane a suferit foarte mult și, probabil, nu s-a recuperat niciodată pe deplin.

O oglindă grecească din bronz cu suport figurativ spartan, secolul al VII-lea î.Hr., via Cu Muzeul

Spartanii credeau că aceste schimbări sociale au fost introduse de un legiuitor pe nume Lycurgus. Lycurgus este o figură misterioasă și nu se cunosc detalii definitive despre el. Mulți istorici presupun că a existat un lider care a implementat reforme radicale la un moment dat în cei 7thsecolului î.Hr. și că s-a dezvoltat treptat într-o figură de legendă.

Reformele lui Lycurgus au afectat toate aspectele societății spartane, inclusiv structura organelor de conducere. S-a dezvoltat un sistem de guvernare care a constat din doi regi, cinci magistrați de frunte, cunoscuți ca eforie , un consiliu de 30 de bătrâni, cunoscut sub numele de gerousia , și o adunare de cetățeni de sex masculin, cunoscută sub numele de biserică . Acest sistem a fost conceput pentru a promova corectitudinea și a reduce posibilitatea ca un om să obțină o poziție de putere absolută.

Sparta și Iloții

Teatrul din Messenia azi

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Sparta era unică în Grecia antică pentru că era o societate care îi înrobiza pe ceilalți greci, mai ales din regiunea vecină Mesenia. Acești oameni erau cunoscuți ca iloți, iar înrobirea lor în masă a fost crucială atât pentru succesul, cât și pentru eventualul eșec al societății spartane.

670 î.Hr. a văzut izbucnirea Al Doilea Război Messenian între Sparta şi Mesenia. După 17 ani lungi, Sparta a fost în sfârșit victorioasă și a transformat în curând întreaga populație a Messeniei în sclavi sau iloți deținut de stat. Iloții aveau sarcina în primul rând să lucreze pământul și să furnizeze produse pentru cetățenii spartani. Acest lucru, la rândul său, a eliberat timp cetățenilor de sex masculin pentru a se antrena în arta războiului.

Un relief de piatră al spartanilor în luptă

Un dezavantaj major al acestei înrobiri în masă a fost că populația Spartei a devenit puternic disproporționată, iloții depășind cetățenii cu 20:1. Teama de o rebeliune a iloților a crescut rapid și astfel a fost implementată o politică de brutalitate pentru a ține sub control populația de sclavi.

La începutul fiecărui an, iloții ar fi declarat război și aceștia puteau fi vânați și uciși legal de cetățeni pentru o perioadă stabilită. Cu toate acestea, merită remarcat faptul că, spre deosebire de sclavii din altă parte în Grecia antică, iloților li se permitea să se căsătorească și să formeze unități familiale. De asemenea, li s-a permis să păstreze o parte din produsele lor și să se închine zeilor.

Femeile spartane

Tinerii spartani făcând exerciții, Edgar Degas, 1860

Femeile din Sparta antică aveau un nivel mult mai mare de independență decât femeile din orice alt oraș-stat grec. Acest lucru poate părea ciudat la început pentru o societate atât de conservatoare și cu privire la interior. Dar independența feminină a fost construită pe ideea că libertatea a condus la o sănătate fizică și psihică bună și aceasta, la rândul său, a dus la femeile sănătoase să aibă copii sănătoși. Producerea și întreținerea populației de cetățeni a fost crucială pentru supraviețuirea Spartei.

Drept urmare, fetele au fost crescute pentru a contribui puternic fizic la societate. Plutarh ne spune că fetele au fost învățate să alerge, să lupte și să arunce cu sulița, precum și să danseze și să cânte muzică. Aparent, femeile chiar făceau exerciții goale, ca și bărbații. Fetele au fost, de asemenea, învățate abilități de bază de alfabetizare și calcul, pentru a-și gestiona eficient gospodăria în timp ce bărbații erau plecați la război.

Statueta de bronz a unei femei spartane care dansează, secolul al VI-lea î.Hr. muzeu britanic

Femeile spartane s-au căsătorit mai târziu în viață decât alte femei grecești, deoarece li s-a permis să aștepte până când au fost pregătite fizic și emoțional. Odată căsătoriți, scopul lor principal în viață era să producă copii. Adulterul a fost încurajat și ca modalitate de creștere a populației cetățenești.

Femeile din Sparta au fost crescute să aibă încredere și să-și folosească vocea. Au fost încurajați să-și batjocorească bărbații de la o vârstă fragedă și să le provoace virilitatea. Se credea că acest lucru are ca efect creșterea ambiției și a forței mentale la bărbați. Alți greci au criticat foarte mult femeile spartane și le-au considerat a fi promiscue și periculoase. Se spune că atenienii le-au dat porecla de „făcători de coapsă!”

Educația militară a Spartei

Mamă și fiu spartan, Louis-Jean-Francois Lagrenée, 1771

Numărul mare de sclavi iloți din Sparta a crescut foarte mult nevoia anxioasă de forță militară în stat. Una dintre cele mai importante reforme ale lui Lycurgus a fost reconfigurarea modului în care era structurată și antrenată armata. Ca urmare, Sparta sa dezvoltat într-o societate care se învârtea aproape în întregime în jurul războiului.

Sistemul de învățământ din Sparta, cunoscut sub numele de agoge , a pregătit băieți pentru război încă de la o vârstă fragedă. La vârsta de șapte ani, băieții au plecat de acasă și au plecat să locuiască în cazărmi sub supravegherea lui mergând , tineri spartani care au excelat anterior la agoge . Băieții și-au petrecut timpul construindu-și puterea fizică și mentală printr-o serie de exerciții de antrenament periculoase. Se predau doar citirea și scrierea de bază, deoarece se credea că toate celelalte materii îi vor distrage atenția băieților de la supunerea lor față de stat.

Kylix grecesc (cană de băut) înfățișând un hoplit

Etapa finală a educației a fost rezervată celor mai buni tineri luptători care au intrat în misterios krypteia . Știm puține despre detaliile vieții de zi cu zi în krypteia , dar poate fi cel mai bine descris ca un tip de grup de lucru secret al cărui scop era să vâneze și să omoare iloți deosebit de puternici și capabili. Odată antrenați pe deplin, acești tineri au devenit forța de elită în cadrul unei armate care a rămas neînvinsă timp de secole.

De ce a avut armata spartană atât de reușită?

Relief de piatră ilustrând formațiunea de luptă a falangei

Unul dintre principalele motive pentru succesul militar al Spartei a fost organizarea și conștientizarea lor tactică în luptă. Acest lucru poate fi văzut cel mai clar în formația lor de luptă – falanga. Falanga era o formațiune dreptunghiulară, care alinia oamenii și armele lor atât de strâns încât era imposibil ca inamicul să pătrundă în liniile lor.

O sabie grecească de Fier Machaira (nu au supraviețuit exemple mai scurte spartane), secolele V-IV î.Hr., prin Cu Muzeul

Echipamentul militar spartan era simplu, dar eficient. Fiecare soldat, cunoscut ca hoplit, purta un scut, o suliță și o sabie. Acestea erau săbii mai scurte decât alte exemple grecești, deoarece spartanii au favorizat lupta corp la corp. Hopliții purtau o mantie simplă de lână, vopsită în roșu pentru a ascunde orice pete de sânge. Interesant este că și-au purtat părul lung pentru a le oferi o statură mai mare și, prin urmare, mai înfricoșătoare, de la distanță.

Spartanii erau faimos necruțători în luptă. Dacă o forță inamică începea să se retragă, spartanii i-ar urmări până când ar fi fost capturați și uciși. A se preda în luptă a fost o soartă mai rea decât moartea pentru soldații spartani. Era o zicală binecunoscută pe care soțiile și mamele spartane le spuneau fiilor și soților lor când plecau la luptă: „Întoarceți-vă cu scutul sau duceți-l mai departe”.

Bătălia de la Termopile

Relief de piatră a regelui Xerxes și a însoțitorilor de la Persepolis

La începutul lui 5thsecolul î.Hr., a izbucnit războiul între Persia și Grecia. Orașele-stat grecești s-au unit pentru a respinge o invazie în masă condusă de regele Darius al Persiei. Cu toate acestea, Sparta izolaționistă a fost inițial reticentă în a juca un rol în ostilități și a lipsit în mod evident din Bătălia de la Maraton în 490 î.Hr., în care grecii i-au învins în mod deosebit pe cei mai numeroși perși.

În 480 î.Hr., perșii, acum conduși de regele Xerxes , a lansat o a doua invazie a Greciei. Vasta armată persană și-a îndreptat curând drumul spre sud prin Grecia. Dar pe parcurs, perșii au ajuns la trecătoarea de munte îndepărtată și îngustă de la Termopile. Aici spartanii, conduși de regele Leonidas , au jucat probabil cel mai faimos rol al lor.

Bustul lui Leonidas I, prin Muzeul de Arheologie din Sparta

Aliații greci, acum alăturați de Sparta, au pregătit un atac la timp și au ucis multe mii de perși în primele două zile de luptă. Cu toate acestea, dezastrul a avut loc atunci când grecii au fost trădați de un localnic care le-a arătat perșilor o altă rută prin trecere. Odată ce grecii au descoperit trădarea, Leonidas a concediat majoritatea trupelor grecești și și-a păstrat doar forța de elită de 300 de hopliți spartani. În mod uimitor, acești 300 de oameni au reușit să țină forța persană la distanță timp de două zile întregi, înainte de a ceda destinului lor.

Chiar dacă bătălia s-a încheiat cu o înfrângere pentru greci, curajul incredibil dat de spartani a oferit o creștere uriașă a moralului aliaților greci. La mai puțin de o lună mai târziu, perșii au fost înfrânți în bătălia de la Salamina, iar Xerxes s-a retras la palatul său la Persepolis .

Sparta și Atena

Acropola din Atena

La mai puțin de 50 de ani de la această victorie istorică, relațiile dintre foștii aliați, Sparta și Atena s-au acru. Sparta, xenofobă în cel mai bun caz, se temea de imperiul atenian în creștere, în timp ce Atena devenea din ce în ce mai suspicioasă față de puterea militară spartană.

În 431 î.Hr., ostilitățile dintre cei doi au izbucnit în război, cunoscut astăzi sub numele de Războiul Peloponezian. Conflictul lung a împărțit Grecia în două, cu Sparta și aliații ei, The Liga Peloponeziană , pe de o parte și Atena și aliații ei, cel Liga Delian , pe de altă parte.

Vază grecească cu figuri negre înfățișând o scenă de luptă

Au urmat mulți ani de impas. Atena și flota ei superioară de nave au câștigat victorii pe mare, în timp ce Sparta și hopliții ei neînfricați au câștigat victorii pe uscat. O mare parte din ceea ce știm despre acești ani provine din relatarea istoricului atenian și fost general de armată, Tucidide . Cu toate acestea, moștenirea sa ateniană înseamnă că trebuie să citim cu prudență multe dintre detaliile pe care le oferă.

În ultimii ani ai 5thsecolului, Sparta a căutat ajutorul fostului ei inamic, Persia. Împreună au asediat orașul Atena. În 404 î.Hr., Atena s-a predat în cele din urmă, populația orașului ei murind de foame și suferind de un focar de ciumă.

Declinul Spartei

Un mormânt teban, secolul I î.Hr., prin Muzeul de Arheologie din Teba

În mod ironic, această victorie asupra Atenei a declanșat propriul declin al Spartei. Cu Atena învinsă, Sparta a devenit liderul unui imperiu vast, o poziție pentru care era extrem de nepotrivită. Mulți ani de izolare au însemnat că această interacțiune bruscă cu influențe și culturi exterioare a avut un efect devastator. Treptat, societatea spartană s-a îndepărtat de viața sa austeră de autodisciplină și s-a îndreptat către luxurile lumii exterioare.

În același timp, orașul Teba creștea în putere militară și s-a angajat în luptă cu spartanii pentru a prelua controlul asupra Peloponezului. În 371 î.Hr., tebanii i-au învins pe spartani în bătălia de la Leuctra și au eliberat Mesenia cu miile ei de iloți înrobiți. În câțiva ani, fără ca forța de muncă a sclavilor să susțină sistemul spartan, structura societății și excelența ei militară s-au prăbușit.

Teatrul Spartei de astăzi, prin Archeology Travel

Sparta antică era o societate a contrastelor, una în care calitățile loialității și egalității dintre cei puțini erau puternic dependente de înrobirea celor mulți.

Moștenirea Spartei și impactul ei asupra civilizației occidentale este poate mai puțin evidentă decât cea a Atenei. Dar este important să recunoaștem că, în mare măsură, datorită războinicilor neînfricat ai Spartei, cultura Atenei antice a supraviețuit amenințării Persiei. La urma urmei, cultura ateniană, valorile sale democratice, filosofia, arta și literatura sunt cele care au modelat atât de strâns lumea occidentală așa cum este astăzi.