Simbolismul animalelor în arta mesopotamiană

Animalele au jucat un rol esențial în viața și cultura de zi cu zi a vechilor mesopotamieni. Fie că boii trăgeau plugurile în văile fertile ale râului, regii vânau lei pentru a-și demonstra puterea și priceperea asupra naturii, fie că animalele de vârsă obișnuiau să călătorească, atât animalele domestice, cât și cele sălbatice făceau parte din țesătura Orientului Mijlociu antic. mesopotamiană artiștii s-au bazat pe vasta gamă de animale din regiune pentru a le inspira creativitatea și pentru a-și simboliza mereu prezentul zeități atribuind în același timp și conducătorilor lor caracteristici animale. Animalele din arta mesopotamiană au fost reprezentate într-un mod extrem de naturalist, ceea ce indică faptul că artiștii au lucrat din observație, deși există numeroase exemple de redare stilizată.

Diferite epoci și culturi mesopotamiene au văzut diferite animale reprezentate mai frecvent, dar cel mai adesea reprezentate au fost capre, tauri și lei. Animalele au fost găsite pe panouri de perete, cuie de fundație, obiecte ceremoniale, armuri, arme, sculpturi și articole de lux. Animalele au fost adesea arătate comportându-se ca oameni, o tendință curioasă în arta Orientului Mijlociu antic. Trăsăturile exagerate ale animalelor sălbatice și exotice, cum ar fi dinții și ghearele lor, au fost, de asemenea, folosite pentru a simboliza puterea și ferocitatea acestor creaturi neîmblânzite.

Animalele în arta mesopotamiană: Rhyta

Poate cea mai complexă redare a animalelor din arta mesopotamiană ia forma rhyta. Cuvântul rhyton derivă din greacă rhytos , adică curgător, deși este adesea tradus ca corn de băut, probabil datorită formei cornului vasului. Se speculează că coarnele de animale reale au fost folosite inițial, deși, datorită naturii lor organice, niciunul nu a supraviețuit în evidența arheologică.

Aceste vase ceremoniale de băut și turnat erau realizate din metale prețioase, de obicei aur și argint, dar și lut, o resursă naturală abundentă în Mesopotamia. Rhyta a jucat un rol central în sărbători și festivaluri și a fost folosit pentru a servi băuturi alcoolice. Se crede că paiele de băut au fost introduse într-o gaură din spatele animalului pe prima rhyta, în timp ce vasele ulterioare au fost folosite în același mod în care s-ar folosi o ceașcă astăzi. De asemenea, este posibil ca mai târziu oamenii să fi folosit rhytonul ca un fel de strecurătoare, turnând lichidul în deschiderea mai largă pentru a fi filtrat prin deschiderea mai mică și într-un bol.

Majoritatea rhyta mesopotamiană se împart în două categorii: rhyta cap și rhyta îndoit. Rhyta îndoită (așa cum s-a văzut mai sus) au o parte superioară lungă și se termină în capul sau partea superioară a corpului unui animal, cu pipa situată între picioarele animalului. Capul rhyta ia cel mai frecvent forma animalelor cu coarne precum caprele și vacile. Unele rhyta, cum ar fi cea descrisă mai sus, pot fi folosite ca un tip de amuletă în timpul unei ceremonii. În speranța de a avea o vânătoare fructuoasă, vânătorii s-ar putea să fi consumat lichid turnat dintr-un rhyton cu o scenă de vânătoare de succes în jurul său. Alte rhyta au fost făcute pentru a invoca calitățile animalului arătat sau ale zeului pe care îl simbolizează.

În istoria ulterioară a acestei regiuni după persană Războaiele și cuceririle de Alexandru cel Mare , rhyta din Orient erau posesiuni de preț. Adeseori revendicați ca pradă de grecii cuceritori, ei indicau cucerirea și influența de anvergură a civilizației grecești.

Armament și armură

Animalele erau, de asemenea, predominante în arme și armuri. Cel mai adesea, erau înfățișați pe echipamentul militar ceremonial, din nou pentru a invoca caracteristicile acelor animale sau protecția anumitor zei sau zeițe. Toporul cu gaura arborelui ilustrat mai sus include mai multe creaturi, inclusiv o fiară compusă, un dragon și un mistreț. Toate sunt turnate și prezentate în relief. În general, armele făcute din materiale mai prețuite, cum ar fi aurul și argintul, ar fi fost folosite în scopuri ceremoniale mai degrabă decât în ​​luptă; astfel de materiale sunt destul de maleabile și nu ar fi de folos în luptă.

Cum animalele din arta mesopotamiană au devenit greutăți și măsuri

Este oarecum curios că mesopotamienii și-au creat greutățile și măsurile standardizate în formă de animale, în special rațe și broaște, mai degrabă decât pietre simple. Astfel de greutăți zoomorfe nu erau unice pentru Mesopotamia, deși mesopotamienii au fost primii care au standardizat conceptul de greutate pentru a asigura un comerț echitabil și egal. Nu se știe de ce au fost alese animale precum rațele și broaștele sau dacă există vreo semnificație pentru ele în cultura mesopotamiană. Cu toate acestea, artiștii au ales animale a căror formă naturală s-ar preta formei generale a pietrei, astfel încât a necesitat puțin sculptură.

Leul

Leii erau predominanți în arta mesopotamiană. Ele reprezentau de obicei puterea naturii, deși, în anumite cazuri, simbolizează Ishtar , zeița iubirii și a războiului. The Epopeea lui Ghilgameș face referire la ea călare într-un car tras de șapte lei. De asemenea, leii îi reprezintă ocazional pe Nergal și Ninurta.

În plus, scena vânătorii de leu a fost rezervată regalității. Astfel de scene au fost prezentate încă din anul 3000 î.Hr. pe panouri de perete. Vânătoarea de leu a fost unul dintre cele mai timpurii simboluri ale conducerii în toată arta. Regii s-au dovedit adesea a fi mai înalți decât leii, chiar și atunci când se ridicau în spatele lor. Acest lucru a indicat probabil puterea regelui asupra întregii naturi, inclusiv asupra celor mai feroce fiare ale acesteia. Era datoria regelui să scape pământul de aceste fiare și să restabilească și să mențină pacea și ordinea. Simbolic vorbind, leii reprezentau forțe opuse care reprezentau o amenințare pentru diferitele orașe-stat. Victoria asupra leilor i-ar fi încurajat cu siguranță pe oameni conducătorului lor neînfricat, care era curajos și hotărât să-și protejeze poporul de amenințările literale și figurative.

În timp ce vânătoarea de leu era răspândită în arta asiriană, leii erau la fel de abundenți în arta babiloniană din secolul al VI-lea î.Hr. În orașul Babilon, ei au fost prezentați în mod proeminent de-a lungul Căii Procesionale. 120 de panouri de leu călcându-se pe această stradă sacră prin care icoanele erau defilate în ziua de Anul Nou în fiecare an, în timp ce treceau prin Poarta Iștarului.

Ibex-ul

Caprele au fost printre primele animale domesticite de oamenii din Orientul Apropiat antic. Aleși pentru ușurința cu care puteau fi păstoriți și natura lor docilă, mesopotamienii le foloseau pentru muncă, ascunde, carne și lapte. Deși turmele mari erau proprietatea orașului-stat sau a templului, produsele lor secundare erau folosite ca plată pentru păstorii care le îngrijeau. În timp ce caprele erau extrem de utile mesopotamienilor, faptul că au fost mereu prezente în cea mai mare parte a artei și literaturii lor indică faptul că ele erau, probabil, o parte mai semnificativă a culturii și religiei mesopotamiene. De exemplu, au fost descoperite multe statui votive sub formă de capre și figuri purtătoare de capre, ceea ce indică faptul că caprele se numărau printre cadourile și ofrandele preferate de zei.

Forma caprei este ușor de recunoscut în arta mesopotamiană. Cu toate acestea, coarnele erau de obicei exagerate. Acestea au fost probabil alungite ca o alegere stilistică din partea artistului, în timp ce restul animalului a fost prezentat într-un mod tipic, identificabil. Aceasta era o practică obișnuită printre artiștii antici când un animal le era familiar.

Creaturi compozite

În timp ce creaturile compozite sunt abundente în arta mesopotamiană, ele sunt, de fapt, niște ființe ale imaginației artiștilor. Create pentru a reprezenta o varietate de trăsături sau puteri divine, aceste creaturi au fost prezentate pe panouri de perete, sigilii cilindrice și arme, printre alte tipuri de obiecte. Creaturile compozite descrise frecvent includ lamassu, vulturul cu cap de leu și dragonul-leu. Creaturile compuse erau adesea de natură mitologică sau divine și au demonstrat tendințe umane, uneori intenționate ca șamani.

Trebuie remarcat faptul că creaturile compozite reflectau adesea importanța conexiunii om-animal și pot reprezenta relația în schimbare a mesopotamienilor cu natura și animalele.

Animalele în arta mesopotamiană: tauri

Taurii au fost printre primele animale domestice în Mesopotamia, chiar înainte ca primele civilizații să se stabilească și să stabilească guverne. De fapt, taurii erau atât de semnificativi încât utilizarea lor avea salarii stabilite în Codul lui Hammurabi. Utilizările pentru tauri au fost la fel de diverse ca și simbolismul lor: fertilitate, protecție, reproducere și chiar divinitate. Taurii au fost adesea asociați cu Edad, zeul tunetului, sau Ishtar, care i-a cerut lui Anu să creeze un taur al Raiului.

Taurii înaripați cu cap uman erau cunoscuți sub numele de lamassus și erau adesea arătați protejând porțile orașului. Lamassu a fost găsit cel mai adesea păzind palatele asiriene. Prezența unui cap uman sugerează o legătură cu rațiunea și inteligența, în timp ce corpul taurului simbolizează puterea și puterea. Pe lângă prezența lor la porțile palatului, taurii erau arătați și pe lire, sigilii cilindrice, amulete, boluri și jucării mici.

Pe scurt, animalele au jucat un rol semnificativ în toate aspectele arta mesopotamiană . Ele pot fi văzute într-o varietate de forme și medii, cel mai adesea prezentate așa cum apar în natură. Animalele erau atât simbolice, cât și sacre pentru mesopotamieni, oferind spectatorilor moderni o privire asupra mentalității uneia dintre cele mai vechi civilizații de pe pământ.