Sfinxul: Creatura mitică din Egiptul Antic vs Grecia

Când ne gândim la Egiptul antic, ceea ce ne vine în minte sunt piramidele, faraonii și sfinxul. Dar, deși sfinxul este încadrat în ideile noastre moderne despre Egipt, în antichitate prevalența sa a fost răspândită în lumea antică. Sfinxurile pot fi găsite în Grecia antică, Babilon, Persia și chiar Asia de Est. Unele au aripi, altele sunt femele, altele poartă cozi asemănătoare șarpelui, dar toate au corpul de bază de felin și fața umanoidă. De departe, cele mai răspândite reprezentări se găsesc în Egiptul antic și Grecia și aici ne vom concentra.

Sfinxul Egiptului

Sfinxul de alabastru printre rămășițele incintei din Ptah , Mit Rahina (Memphis), luată de Eliot Elisofon, 1959, prin Smithsonian, Washington DC

Cereți pe cineva să deseneze un sfinx și de 9 ori din 10, veți obține versiunea egipteană. Fața umană, înconjurată de coafa faraonică și corp de leu. După cum puteți vedea în imaginea Sfinxului din Memphis, sfinxurile din Egipt au fost reprezentați cu barbi false care indica rangul regal și statutul divin.

Marele Sfinx în fața Marii Piramide a lui Khufu, luată de Alex Azabache, prin Unsplash

Sfinxul a existat în mitologia egipteană din cel puțin 2575 î.Hr., dar potențial și înainte. Cel mai vechi exemplu cunoscut este Marele Sfinx care se află în afara Marea Piramidă a lui Khufu . Construit de fiul lui Khufu, Khafre , chipul ei era sculptat după asemănarea lui. Aceasta a stabilit standardul pentru reprezentările viitoare ale sfinxului. Din Ramses cel Mare în Memphis la Hatshepsut , femeia faraon, au servit drept portrete ale comisarilor lor.

Sfinxul din Hatshepsut , prin The Met, New York

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Pentru egipteni, sfinxul era un protector. Construit pentru a păzi regalitatea, a fost adesea găsit în apropierea înmormântărilor regale și a templului intrari. A fost asociat cu zeul soarelui cu cap de șoim Ra (sau Re) și, ca atare, era o creatură a binelui. Ra, regele zeilor, dar și părintele evlavios al faraonului, a fost o componentă cheie a puterii faraonului pe pământ. Sfinxii prin această asociere au apărat împotriva răului, luptând cu dușmanii lui Ra, forțele literale ale întunericului.

Ca și în cazul multor statui antice, sfinxurile ar fi fost pictate. Există dovezi că Marele Sfinx a fost vopsit în roșu, cu coprica pictată în galben și albastru. Imaginarea monumentului în toată splendoarea sa strălucitoare ne ajută să înțelegem impactul pe care l-a avut asupra lumii antice.

De ce a fost plasat Marele Sfinx în fața Marii Piramide?

Un desen în linie care arată un Mare Sfinx semiîngropat , 1885, prin Universitatea Rice

Motivul pentru care Marele Sfinx a fost plasat în fața Marii Piramide nu este clar. Mark Lehner, un egiptolog renumit, a descoperit dovezi că templu al Marelui Sfinx a fost construit în conformitate cu Marea Piramidă și Piramida lui Khafre pentru a se alinia cu echinocțiul de vară. Acest lucru ar evidenția și mai mult legătura dintre sfinx și zeul soarelui. Dr. Zahi Hawass mai departe propus că poziționarea piramidei Marelui Sfinx și a lui Khafre a fost o modalitate de a-l prezenta pe Khafre ca Horus dând ofrande tatălui său, care a devenit una cu Ra. Lehner a fost de acord acea:

Chiar dacă întâmplător, este greu de imaginat că egiptenii nu văd această ideogramă, dacă cumva intenționată, ea este un exemplu de iluzionism arhitectural la o scară mare, poate cea mai mare.

Numele Sfinxului

Marele Sfinx de la Giza , preluat de Rene Asmussen, via Pexels

Originea sfinxului este încă în discuție. Înțelegerea noastră a ceea ce a însemnat pentru egipteni vine de la tăblița de piatră cunoscută sub numele de Stela de vis între labele Marelui Sfinx. Cu toate acestea, aceasta a fost plasată la aproximativ 1000 de ani după crearea sa de către faraonul Thutmose al IV-lea. A dezgropat tăblița după ce a avut un vis în care un sfinx i-a promis ajutor pentru a deveni faraon. În vis, monstrul a dezvăluit că numele său era Horemakhet , sens ' Horus pe orizont'. Horus, fiul lui Isis și al lui Osiris, primul faraon, a fost un alt zeu cheie legat de soare. Ochiul lui drept era soarele, iar ochiul lui stâng era luna.

În ceea ce îl privește pe Horemakhet, el era un zeu care reprezenta zorii și era adesea înfățișat ca un sfinx. Din nou, însă, această atribuire este de la mult timp după crearea Marelui Sfinx. Nu se știe încă dacă aceasta a fost o dezvoltare a mitologiei anterioare sau o poziție unică. Cu toate acestea, există unele dovezi că ar putea reprezenta Ruti (sau Aker), leul cu două capete care a păzit lumea interlopă egipteană.

Dacă au existat și alte mituri despre sfincșii care precedă Marele Sfinx, acestea sunt astăzi pierdute. În mod similar, ceea ce egiptenii numeau specia mitică, nu este înregistrat. Numele în sine provine din greacă fie ca o adaptare a numelui „Phix”, felul în care Hesiod – poetul grec – a numit creatura, fie derivat din sfingeină , adică a lega sau a strânge.

Dar Ghicitoare?

Oedip și Sfinxul , Gustave Moreau , 1864, prin The Met, New York

Ideea sfinxului ca fiind o creatură care iubește puzzle-urile și păzește tezaurele de comori este una comună astăzi. Din Harry Potter la filme de la Hollywood precum Zeii Egiptului , creatura mitică este acolo pentru a reprezenta o amenințare și a deruta cu ghicitorii ei.

Dar această impresie nu este deloc egipteană: este greacă. În povestea lui Oedip , Sfinxul acționează ca un portar trimis de zei în orașul Teba pentru a pune oricărui trecător o ghicitoare. Cu un răspuns corect, treci și Sfinxul moare. Cu una greșită, ajunge să te mănânce. Ghicitoarea urmează:

Care creatură are o singură voce și totuși devine patru picioare și două picioare și trei picioare?

Oedip a răspuns corect că creatura este un om. La naștere, un om se târăște. Pe măsură ce cresc, merg pe două picioare. Pe măsură ce îmbătrânesc, folosesc un băț. În funcție de versiunea poveștii, monstrul se aruncă la moarte sau este ucis de Oedip.

Diferențele dintre sfinxurile grecești și cele egiptene

Statuia de marmură a unui sfinx găsit la Apata, 570-550 î.Hr., prin Muzeul Național de Arheologie al Greciei, Atena

Deși sfinxul își are originea în Egipt, pe măsură ce s-a răspândit în Grecia și Asia, și-a schimbat sensul și aspectul. Din spiritul protector al egiptenilor antici, a devenit un monstru periculos.

În mitul grecesc, Sfinxul era fiica lui Orthus (un câine monstru cu două capete) și Echidna (jumătate femeie, jumătate șarpe) sau chiar Himera (creatura compusă: leu, capră și șarpe). Versiunea greacă prezintă o asemănare în personalitate și monstruozitate cu surorii sale creaturi mitice feminine, Himera și Gorgoni . Poveștile lor au în comun un monstru de sex feminin care țipă pe eroul bărbat înainte de a fi păcălit și ucis. În acest sens, sfinxul grec s-a potrivit modelului altor monștri greci. A fost rău intenționat, nemilos și perfid. În relatările poeţilor precum Permanent , imaginile monstruoase s-au concentrat asupra ghearelor și a ochilor ei răi, cei din urmă fiind și un aspect important al Gorgonei Medusa .

Din punct de vedere fizic, ceea ce a constituit sfinxul Greciei nu era același cu cel care l-a constituit pe cel din Egipt. Acesta din urmă avea corp de leu, aproape întotdeauna un cap de om (unele exemple ulterioare au avut cap de berbec ), și erau în mare parte bărbați (cu excepția cazului în care reprezentau faraoni femei, cum ar fi Hatshepsut). Versiunea greacă a fost întotdeauna feminină și avea corp de felină cu aripi.

De ce sunt atât de diferiți sfinxurile din Egipt și Grecia?

Sfinxul Naxienilor , 328-327 î.Hr., prin Muzeul din Delphi, Grecia

Cel mai probabil se pare că sfinxul ca concept să aibă originea în Egipt. În mitologia greacă, se spunea că creatura provine din Etiopia , un concept geografic destul de vag care corespunde aproximativ Nilului superior și ținuturilor de la sud de Egipt. Deci, cum am ajuns de la versiunea egipteană la cea greacă?

Un posibil răspuns este timpul. Avem tendința de a grupa toate lumile antice într-o singură perioadă omogenă, dar Egiptul lui Khafre a fost cronologic la fel de departe de vremea lui Herodot precum este Herodot. pentru noi ! Într-adevăr, trecuse atât de mult timp de la epoca elenistică de care fusese acoperit Marele Sfinx nisip până la gât .

O evoluție naturală a ideilor și conceptelor este de așteptat într-un interval de 2.000 de ani. Această evoluție are mai mult sens în lumina stării politice a Egiptului din timpul Perioada greacă clasică . Când povestea lui Oedip era transcrisă, Egiptul nu mai era un imperiu independent cu capacitatea de a-și impune și perpetua propria cultură, ci o satrapie sub persană guvernare, cu conflicte interne ulterioare.

Piatra Rosetta , 196 î.Hr., prin Muzeul Britanic

Un impact cheie al acestui control persan a fost dificultatea crescută de a accesa hieroglife ’ cunoștințe. Când în jurul anului 454 î.Hr., Herodot, istoricul grec antic, a călătorit în Egipt, el a scris despre dificultatea de a găsi pe cineva capabil să traducă „scrieri sacre” (adică hieroglifele). Aceasta înseamnă că nici acei egipteni care au fost contemporani ai grecilor nu au putut accesa cu ușurință documentul scris pentru a recupera sensul original al creaturii mitice. Mitul grecesc, care se potrivea cu mitologia existentă a monștrilor feminini, a fost necontestat în acel moment.

O altă problemă este părerile xenofobe ale grecilor antici pentru alte culturi, care nu excludeau egiptenii . După cum am menționat deja, ideologiile grecești erau cufundate în vederi mai largi despre „barbarism” și stereotipuri bazate pe perspectiva lor. Cuplat cu dificultate de a găsi relatări egiptene și de lipsa de interes pentru mitul egiptean original, are sens că grecii nu au reprodus sfinxul original al Egiptului, ci și-au modelat propria versiune.