Secretele Atlantidei din Guatemala: Ruinele Maya din Samabaj

În 1998, un scafandru din Guatemala a observat ceva ciudat pândind în adâncurile lacului Atitlán. Descoperirea sa improbabilă a dus la zeci de ani de săpături, dezvăluind ruinele unui vechi loc de pelerinaj Maya: o insulă uitată de o importanță religioasă enormă. Ca o mezoamericană Atlantida, orașul scufundat a fost lăsat abandonat, nevăzut și neatins de peste o mie de ani.

Săpătura de la Samabaj ne oferă o oportunitate unică de a depune mărturie despre rămășițele civilizației Maya, rămase complet neafectate de jaf, vandalism și colonialism. Ce dezvăluie această imensă insulă scufundată despre viețile și credințele vechilor Maya?

Ruinele Maya din Samabaj: importanța insulei sfinte

Manuscrisul lui Francisco Ximénez al Popol Vuh , 1700-1715, prin Biblioteca Newberry

La început, era doar o mare lângă și un cer întunecat singur în cosmos . Până când, adică, zeii creatori Tepeu și Q’uq’umatz au schimbat totul. Ordinând apelor să se despartă și aterizării să urce din adâncurile de cerneală, zeii au creat pământul. Ei au poruncit apei să se retragă și să se ridice, și pământul să se ridice și astfel, cu porunca lor, Să fie umplut spațiul gol!, s-a născut pământul. Aceasta, conform Popul Vuh , Biblia Maya , așa a luat ființă lumea.

Lacul Atitlán (însemnând locul apei în limba nahuatl indigenă) se află în zonele muntoase verzi din sud-vestul Guatemala. Înconjurat într-un inel de vulcani falnici, întinderea luminoasă a lacului amintește chiar de locul descris în vechiul povestea creației. Deși încă fredonează cu o anumită potență spirituală, lacul arăta ușor diferit acum șaptesprezece secole. Poseda o insulă cu un vârf singuratic, înconjurată de apă și înconjurată de munți. Această insulă, pentru vechii Maya, a modelat perfect peisaj primordial arhetipal . Locul fizic reprezenta chiar centrul cosmosului, unde au avut loc primele acte de creație ale zeilor.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Timp de secole, începând cu aproximativ secolul al V-lea î.Hr., insula venerata a servit drept loc de pelerinaj și a fost vizitată de credincioși din ținuturile muntoase din Guatemala. Acolo, pe insula sacră, preoții ar fi frecventat o multitudine de altare și monumente religioase. Oameni sfinți au studiat urmele de fum pe cer, interpretând mesajele divine trimise de zeii la preoţi şi pelerini.

Un dezastru natural

Lacul Atitlán și vulcanul Atitlán, Guatemala, prin Wikimedia Commons

Dar toate acestea au dispărut cândva între 250 și 300 d.Hr., când puternicul vulcan Atitlán a erupt. Izbucnind din măruntaiele pământului, lava și gunoiul s-au prăbușit spre ieșirea lacului. Odată cu unicul canal de drenaj baricadat irevocabil și cu fluxul continuu de pâraie și precipitații, nivelul apei lacului Atitlán a început să crească.

În decurs de un an, câteva luni sau poate chiar câteva săptămâni scurte, apele în creștere au recuperat insula, înghițind pământul împreună cu comorile și templele sale întregi. Valurile care amenințau să depășească pragul templelor i-au forțat pe sfinți și pelerini să-și abandoneze insula sacră. Până când creșterea nivelului apei se opri, insula de treizeci de acri fusese cuprinsă de peste șaizeci de picioare de apă.

Descoperirea comorilor ascunse ale lui Samabaj

Cap de figurină Maya , c. 100 BCE-300 CE, prin Muzeul de Artă din Cleveland

Insula și ruinele sale Maya scufundate ar fi putut fi pierdute pentru totdeauna în istorie dacă nu ar fi fost un scafandru pe nume Roberto Samayoa. În 1998, Samayoa a văzut ceva ciudat pândind pe fundul lacului. Intrigat, scafandru a contactat arheologii pentru a-i informa despre ceea ce părea a fi ruinele Maya ale unui sit scufundat.

Arheologii au fost sceptici la început, presupunând că unele bucăți rătăcite de ceramică trebuie să fi căzut în lac. Abia în 2007, când Samayoa și-a adus propriile fotografii cu scări de piatră subacvatice, piețe și chiar o piață publică, cercetătorii au înțeles amploarea descoperirii.

Aceste ruine Maya scufundate ale insulei sacre erau relicve nealterate, instantanee păstrate în timp care nu fuseseră văzute sau atinse de o altă ființă umană de când au dispărut sub valuri. Ruinele Maya din Samabaj, care au fost atât de netulburate de urbanizare sau jefuitori, sunt absolut unice. Nu există niciun alt sit în civilizația Maya care să fi fost atât de perfect protejat de propria sa distrugere.

Probabil că nu vom ști niciodată adevăratul nume al insulei. Dar Samayoa a dat locului fără nume de atunci o bucată din propriul său nume de familie, combinat cu cuvântul K’iche’ abaj adică piatră. Acum misterioasele ruine Maya ale unei lumi aproape pierdute aveau un nume: Samabaj.

În următorii cinci ani epuizanți de efectuare a acestei săpături subacvatice, ruinele Maya din Samabaj au început să se dezvăluie, oferind noilor lor vizitatori o privire asupra civilizației Maya antice și a fostei glorii a insulei, pentru prima dată în peste 1.700 de ani.

Vas Maya care înfățișează o scenă mitologică , c.700 CE, prin Muzeul Metropolitan de Artă, New York

Nu mai puțin de șaisprezece structuri sfinte au fost descoperite în apele tulburi ale lui Atitlán. Complexul includea șapte stele de piatră în picioare, dovedind statutul lui Samabaj ca loc de profundă importanță religioasă. Arheologul de frunte Sonia Medrano și echipa ei au cercetat site-ul pentru mai multe indicii despre ce ar fi însemnat insula pentru vechii locuitori mayași. Au creat o imagine emergentă a unui complex atrăgător care fusese construit într-o armonie fin echilibrată cu împrejurimile sale naturale. Cercetătorii au identificat trei diguri de piatră – dintre care cel mai mare este încă vizibil – situate acolo unde a fost cândva malul insulei; dovezi incontestabile ale unui aflux continuu de bărci încărcate de pelerini transportați cu feribotul către și dinspre insula sacră.

Așteptând mulțimile de pelerini care debarcau ar fi un deal abrupt, flancat de două creste lungi de lavă întărită, care le îndreaptă spre piața principală: marele Samabaj. acropolă . Cu o lățime de peste cincizeci de metri, această piață a fost proiectată pentru a se potrivi sutelor de închinători care s-au adunat acolo pentru a observa dansuri rituale, sacrificii și alte ceremonii mayași prin excelență. Insula pare să fi avut, de asemenea, un număr de rezidenți permanenți. Treizeci de clădiri rezidențiale au fost găsite în sud-vestul insulei - cel mai probabil domeniul rezidenților permanenți ai Samabaj; personalul, familiile lor și preoții.

Viața și ritualul pe Insula Sacră

Figura Maya din teracotă în picioare , 300-1000 CE, prin Muzeul de Artă din Cleveland

Ruinele Maya incredibile din Samabaj ar putea ajuta la aprofundarea înțelegerii noastre asupra credințelor și ritualurilor religioase ale vechilor Maya. Cel puțin două saune au fost descoperite, asemănătoare celor găsite în alte locuri de cult Maya antic. Saunele sau băile de sudoare erau părți incredibil de semnificative nu numai ale cultului, ci și ale medicinei. Pelerinii foloseau băile de sudoare pentru a se purifica spiritual înainte de a merge la altare și, de asemenea, pentru a corecta bolile sau dezechilibrele percepute în corp.

O altă descoperire interesantă – un dinte uman ars – sugerează că la Samabaj, preoții păstrau sacrificial focurile folosite pentru a crea coloane de fum profetice din care interpretau mesajele divine. Spectatorii de pe țărmurile continentului din jur ar fi putut să urmărească focurile aprinse ca dintr-un imens amfiteatru natural. Pentru mintea secolului al XXI-lea, natura spectatorială a acestui lucru ar putea simți amintește de alte exemple antice de expoziție sângeroasă - jocuri de gladiatori romani , poate. Și, într-adevăr, mayașii au o reputație (oarecum nedreaptă și cu siguranță exagerată) pentru ritualuri sângeroase și sacrificii umane.

Figurină de jad Maya care înfățișează o zeitate , c. 250-500 CE, prin Muzeul Metropolitan de Artă, New York

Dar raționamentul din spatele utilizării de către Maya a sacrificiului uman ar putea fi explicat printr-un concept religios cunoscut sub numele de k’ex. Aceasta se referă la credința Maya în plata sacrificială reciprocă. Narațiunea umană, ca orice altceva în lumea naturală, a fost una dintr-un ciclu: plantare, creștere și consum. Dar pentru tot ceea ce iau oamenii, pentru tot ce dau zeii, trebuie să existe un preț. Aici constă consecința sinistră. Pentru a-și plăti datoria, oamenii trebuiau să-i hrănească pe zei, hrănindu-i cu tămâie, fum, laudă și, da, uneori cu sânge. O combinație de secole de propagandă colonistă și senzaționalismul mass-media i-a caracterizat pe vechii mayași ca fiind excepțional de brutali și sadici, delectându-se cu ritualuri sângeroase, tăind capete, tăind inimi și evidențiindu-și victimele cu o regularitate uluitoare.

Din păcate, există niste adevărul acestor conturi. Dar, ca Maya a arătat antropologul Stephen Houston , această reducere a oamenilor Maya la caricaturi violente nu reușește să facă civilizația Maya justiția în două moduri cruciale. În primul rând, nu oferă niciun context cu privire la motivele sacrificiului ritual și conceptul de k’ex schimb valutar. În al doilea rând, nu ține seama de faptul că nu există suficiente dovezi care să sugereze că mayașii preclasici sau clasici au efectuat de fapt sacrificii umane sau vărsări de sânge foarte regulat. După cum subliniază Houston, Maya foloseau adesea înlocuitori care pur și simplu arătau ca sângele. Vopseaua roșie și tămâia (sângele copacilor) ar fi bine.

În orice caz, săpăturile aflate în desfășurare la ruinele Maya din Samabaj, un sit de o profundă importanță spirituală, vor continua fără îndoială să dezvăluie din ce în ce mai multe despre viața antică Maya și practica religioasă.

Un oraș scufundat

Vas cu pasăre trepied Maya , c. 200-300 CE, prin Muzeul Metropolitan de Artă

Ne putem doar imagina sentimentul interminabil de pierdere al închinătorilor atunci când insula lor sacră a început să dispară sub ochii lor. Încălcarea treptată a apei le-a dat cel puțin locuitorilor din Samabaj timp să evacueze, luând cu ei unele dintre cele mai prețioase obiecte ale lor. Arheologii au dedus din rămășițele de la fața locului că locuitorii au luat obiectele portabile mai importante când au plecat. Veselă mai puțin valoroasă se află încă împrăștiată pe malul lui Samabaj cândva, pictând o imagine a locuitorilor panicați care fug cu cele mai prețuite bunuri ale lor.

Obiectele abandonate, acum încastrate în solul de pe fundul lacului, pot fi datate nu mai târziu de anul 300 d.Hr. Pe această bază, cercetătorii au ajuns la concluzia că erupția trebuie să fi avut loc la sfârșitul perioadei cunoscute sub numele de Preclasic, când marile orașe din ținuturile muntoase din Guatemala, care dominaseră lumea mayașă, aveau să se prăbușească și să cadă.

Într-o coincidență ciudată, în jurul timpului dispariției lui Samabaj, puternicele orașe din Kaminaljuyú și Takalik Abaj au văzut răsturnări brutale din care nu aveau să-și revină niciodată. Haosul și violența au dus la încheierea bruscă a erei preclasice. Vechea ordine era moartă și o nouă ordine era pe cale să înceapă.

Marele Templu al Jaguarului , în Grand Plaza la Tikal, prin National Geographic

Istoricii încă se luptă să identifice cauza acestei transpuneri ascuțite. Dar oricare ar fi fost forțele misterioase care i-au aruncat pe Maya din Preclasic în Clasic, un lucru era cert: vârful civilizației Maya se mutase fără echivoc în ținuturile aburinde Petén. Acolo, faimoasele orașe Tikal și El Mirador aveau să urce la culmi extraordinare ale opulenței și măreției culturale. înainte de propria lor cădere misterioasă .

Între timp, Samabaj și-a luat locul în istorie - o altă moștenire abandonată a splendorii apuse. Întinsă în mormântul său apos, insula sacră uitată a devenit o relicvă neatinsă a unei lumi care era aproape pierdută.

Ruinele Maya din Samabaj: O relicvă a unei civilizații antice

Într-o întorsătură ironică a sorții, tragedia lui Samabaj este și triumful ei. Propria sa distrugere și dispariție l-au protejat de efectele catastrofale ale jafurilor, urbanizării și colonizării, dintre care atât de multe alte situri importante indigene americane s-au înșelat. Rareori avem ocazia să descoperim o rămășiță atât de incredibilă a civilizației Maya, nevătămată de secolele de colonialism care i-au urmat. Săpăturile și explorarea în desfășurare a ruinelor Maya din Samabaj continuă să ne aducă o întâlnire rară și interesantă cu trecutul îndepărtat și o privire neprețuită asupra vieților, credințelor și tradițiilor vechilor Maya.