Salutare fetele din Primul Război Mondial

Înainte de Primul Război Mondial, femeile erau îngrijitoare pe marginea câmpurilor de luptă, tratand soldații răniți. Nevoia de operatori de centrală dedicate în străinătate în Primul Război Mondial a creat o oportunitate pentru femei de a se implica în eforturile de război într-un mod diferit. Odată cu invenția relativ nouă a telefonului, cu doar câteva decenii înainte, acesta a devenit un instrument esențial pentru comunicarea între comandanți și soldații din prima linie în Primul Război Mondial. Cu toate acestea, a devenit clar în primii ani ai războiului că era nevoie de noi operatori de telefonie. din cauza stării dezordonate a reţelei de comunicaţii din Franţa. Femeile bilingve cu experiență în operarea centralelor au fost recrutate de armata SUA pentru a schimba comunicațiile de război. Femeile, cunoscute sub numele de Hello Girls, erau patriotice și hotărâte să transmită informații importante pentru a sprijini războiul.

Cine au fost Hello Girls?

The Unitatea de operatori de telefonie feminină a Corpului de semnalizare a fost o ramură a personalului civil a Corpului de semnalizare al armatei SUA care a angajat operatori de telefonie de sex feminin pentru a conecta comunicațiile dintre linia frontului și comandanții din Primul Război Mondial . Femeile din unitatea operatorilor de telefonie au fost supranumite Hello Girls deoarece salutau fiecare apel cu „bună ziua”.

Generalul John J. Pershing, șeful Forțelor Expediționare Americane (AEF), își exprimase nemulțumirea față de starea actuală a comunicațiilor de pe Frontul de Vest. Drept urmare, unitatea Hello Girls a fost înființată în 1917 într-un efort de a intensifica comunicațiile.

Înainte de Hello Girls, primul operatori de telefonie în Primul Război Mondial erau bărbați din SUA și femei franceze. Bărbații desemnați în serviciul operatorului de telefonie erau slab pregătiți și uneori închideau dacă ofițerii de luptă țipau la ei. A existat o luptă pentru comunicare între ofițeri și linia frontului când femeile franceze erau responsabile de linii, deoarece multe nu vorbeau engleza. Erau, de asemenea, mai puțin motivați să își îndeplinească sarcinile și au făcut acest lucru într-o manieră ocazională, în ciuda urgenței pe care o presupuneau multe dintre apeluri.

Generalul Pershing știa că trebuiau făcute schimbări pentru ca liniile telefonice să funcționeze și să funcționeze fără probleme pentru restul războiului. Au fost trimise reclame în ziare prin care se solicită operatorilor de telefonie americane cu experiență care vorbeau engleză și franceză să se alăture Corpului de semnalizare al armatei SUA. Furnizorului de telecomunicații AT&T i s-a cerut să recruteze și să formeze operatori de telefonie calificați interesați de acest post. Apelul pentru femei motivate să participe la război s-a dovedit a fi un succes, deoarece peste 7.600 de femei au aplicat.

Implicarea femeilor în eforturile de război anterioare

Deschiderea posturilor de operator de telefonie ca parte a Corpului de semnalizare al armatei SUA a fost o oportunitate uriașă pentru femei de a se implica mai mult în eforturile de război ale SUA. Femeile au preluat adesea roluri de asistenta medicala pentru a-i sprijini pe barbati in razboi. Nu a fost până în Legea privind integrarea serviciilor armate pentru femei din 1948 a fost semnat prin lege că femeile erau autorizate să se înroleze în forțele armate ca membri oficiali. Cu toate acestea, numărul femeilor admise pe listele active a fost limitat, precum și atribuțiile acestora. Numai 2% din toți participanții în fiecare ramură a forțelor armate americane li se permitea să fie femei. În Primul Război Mondial și în Al Doilea Război Mondial, femeile erau limitate la roluri non-combat , care implica de obicei sarcini de birou. Femeilor li sa interzis să-și asume poziții de luptă directă până în 2013, când a început procesul de deschidere a pozițiilor de luptă pentru femei în SUA.

Înainte de Primul Război Mondial, femeile au participat în principal la eforturile de război ca asistente și asistenți medicali pentru a îngriji soldații bolnavi și răniți. Alte femei au preluat sarcini domestice, cum ar fi spălatul uniformelor și păturile de soldat, organizarea de campanii de strângere de fonduri, gătitul și cultivarea alimentelor. Aceste roluri au devenit deosebit de comune în razboiul civil American . Despre 3.000 de femei au servit în războiul civil ca asistente pentru Armata Unirii. Mii de alte femei au susținut războiul în alte moduri. Cu toate acestea, nu li s-a permis să se înroleze ca soldați, deși câteva sute de femei au reușit să se deghizeze în bărbați pentru a participa la luptă. Femeile trimise peste ocean în Primul Război Mondial ca Hello Girls au oferit femeilor o oportunitate de a se implica în eforturile de război într-un mod nou și de a promova implicarea femeilor în război.

Recrutarea Hello Girls

În 1917, în 1917, au fost trimise anunțuri în ziare pentru operatorii de telefonie în Statele Unite, solicitând femei operatore de telefonie. Generalul Pershing a solicitat 100 de femei operatore de telefonie cu experiență fluent în engleză și franceză. AEF, însărcinată cu coordonarea procesului de recrutare, solicitanții favorizați cu vârsta cuprinsă între 23 și 28 de ani . Deși mii de femei au aplicat pentru posturi de operator de telefonie în cadrul US Signal Army Corps, doar câteva sute au fost acceptate. Multe femei care au aplicat inițial nu aveau experiență de operare telefonică sau nu vorbeau fluent franceza. Cele mai multe dintre femeile acceptate erau operatori de telefonie, dar unele erau și profesori, lucrători de birou, mame și soții care stau acasă și studenți.

AT&T a ajutat la căutarea operatorilor de telefonie cu experiență care au îndeplinit calificările dorite. Cu toate acestea, recrutarea femeilor cu calificări adecvate a fost dificilă, deoarece multe femei care lucrau pentru AT&T ca operatori de telefonie nu erau bilingve. Imigranții vorbitori de limbă franceză, de obicei, nu erau angajați de companiile de telecomunicații din SUA dacă aveau un accent intens. Ca parte a screening-ului pentru solicitanți, femeile au trebuit, de asemenea, să treacă un test riguros de traducere a mesajelor în franceză și engleză prin telefon. Chiar și femeile care au avut o anumită educație în limba franceză prin școală au fost adesea în imposibilitatea de a promova examenul.

Mai mult de jumătate dintre femeile angajate vorbeau fluent franceza și erau instruite pentru a fi operatori de telefonie. După ce candidații au fost selectați pentru această poziție, aceștia au fost examinați în mod similar soldaților pentru a se asigura că acționau în sprijinul cauzei aliate. Despre Au fost instruite 450 de femei , dar numai 233 au fost selectați de AEF pentru a fi trimise în străinătate pentru a servi ca operatori, în principal în Franța și Anglia. Toate femeile acceptate în Unitatea de Operatoare de Telefon Femeie din Signal Corps au primit uniforme oficiale ale Armatei SUA, au depus jurământul Armatei SUA și au fost supuse tuturor regulilor militare.

Femeile trimise peste ocean au fost împărțite în șase grupuri. Primele patru unități trimise erau sub comanda femeilor șef-operatoare, un statut echivalent cu un locotenent. Celelalte două unități erau comandate de ofițeri bărbați. Nevoia de mai multe femei operatore de telefonie a crescut la doar un an de la lansarea primului anunț în ziar. Acest lucru a redus restricțiile asupra femeilor care au permis să aplice pentru acest post. Femeile care erau bilingve în engleză și franceză fără experiență de operare telefonică au fost acceptate în 1918. Pe măsură ce cererile au crescut, au fost angajați și operatori de telefonie cu experiență, care nu puteau vorbi franceza.

Hello Girls Ranguri și responsabilități

Gradurile Hello Girls nu erau aceleași cu gradele obișnuite ale Corpului de semnalizare al armatei americane. Cu toate acestea, sarcinile au fost împărțite, iar fiecare unitate de operare telefonică includea femei repartizate la anumite niveluri de responsabilități. Grace Banker , o Hello Girl notabilă, era operatorul șef al Unității 1. Inez Crittenden era operatorul șef al Unității 2, Nellie F. Snow era operatorul șef al Unității 3, iar Geneva Mildred Marsh era operatorul șef al Unității 4. Unitățile 5 iar 6 au fost conduși de prim-locotenentul Eugene Du Bose Hill și de sub-locotenent William Frank Packard Jr. Operatorii șefi au fost plătiți cu 125 de dolari pe lună pentru serviciile lor, care era același salariu pe care îl primea un soldat de sex masculin din Signal Corps. Următorul rang sub operatorul șef a fost supervizor, care a fost asumat de mai multe femei din fiecare unitate. Plătiți pentru rangurile inferioare a început la 50 de dolari pe lună .

Primele unități ale Hello Girls au fost trimise în Franța în martie 1918. În ciuda faptului că se aflau în poziții fără luptă, unele Hello Girls operau tablouri de distribuție în imediata apropiere a liniilor de front. Aproximativ 12 operatori au fost selectați pentru a servi la Cartierul General al Armatei I, care a fost staționat lângă liniile frontului și în raza de acțiune de artilerie în etapele finale ale Primului Război Mondial. Au fost nevoiți să lucreze la tablourile de distribuție cu măști de gaz la îndemână. Unele femei erau staționate în Saint-Mihiel și Souilly, Franța, pe linia frontului. Alți operatori au fost trimiși la Cartierele Generale ale Armatei a II-a și a III-a.

Hello Girls au lucrat zi și noapte pentru a conecta apelurile și au ajutat la coordonarea avansurilor infanteriei și mișcărilor trupelor. De asemenea, au comunicat pozițiile de artilerie și au făcut schimb de mesaje între soldații din prima linie și comandanți. Pe 30 octombrie 1918 , un incendiu a izbucnit la sediul Armatei I, după ce un prizonier de război german a doborât o sobă cu ulei. Operatorii au continuat să conecteze apeluri și să transmită mesaje, în ciuda flăcărilor care au ajuns în clădirea centralei telefonice și a comenzilor de evacuare. Operatorii au ignorat instrucțiunile de evacuare până când au fost amenințați cu curtea marțială dacă nu se supun ordinelor. După ce incendiul a fost stăpânit, operatorii au intrat în clădire cu fum creând încă o ceață în interior pentru a continua operarea liniilor telefonice.

Fetele Hello erau patriotice și motivate să-și servească țara și nu le păsa că aceștia operează în apropierea pericolelor războiului. Au schimbat comunicațiile din starea dezastruoasă în care o găsise generalul Pershing. Timpii lor de apel au fost de aproximativ șase ori mai rapid decât cei ai bărbaților care își dețineau anterior pozițiile. De-a lungul Primului Război Mondial, Hello Girls s-au conectat mai mult decât 26 de milioane de apeluri . Viteza medie de răspuns și conectare la aceste apeluri a fost de aproximativ 10 secunde.

Recunoașterea Hello Girls

Eforturile uluitoare ale Hello Girls în Primul Război Mondial au fost aplaudate de mulți pentru curajul și determinarea lor. La întoarcerea lor acasă, însă, Hello Girls nu au fost întâmpinate cu asemenea laude. În ciuda dăruirii lor pe tot parcursul războiului, Hello Girls nu au primit aceeași recunoaștere ca și cele care au luptat în luptă. Un număr de Hello Girls au primit un certificat de Servicii Excepțional de Meritorie și Remarcabile care le recunoaște serviciile. Certificatul includea, de asemenea, o scrisoare în numele Corpului de semnalizare în care se spunea cât de mândră era filiala de performanța lor. Cu toate acestea, s-a hotărât că Unitatea de operatoare de telefonie feminină a Corpului de semnalizare nu avea aceeași greutate ca alte ramuri militare . Femeile din unitate nu erau considerate membre ale armatei SUA, ci angajate contractuale. Nu aveau voie să pretindă veterani sau alte beneficii militare după război.

Operatorul de telefonie Merle Egan Anderson, împreună cu alții, a decis să urmărească recunoașterea corespunzătoare și beneficiile militare pentru eforturile femeilor operatore de telefonie din Primul Război Mondial în 1930. Au mai durat 47 de ani până când Hello Girls va primi statutul de veteran al Armatei SUA. La intrarea în vigoare a GI Bill Improvement Act din 1977 de către președintele Jimmy Carter, Hello Girls li s-a acordat oficial statutul de veteran al armatei americane și beneficii militare și au fost recunoscute pentru eforturile lor prin acordarea de medalii de victorie în Primul Război Mondial. O medalie de aur a Congresului a fost acordată Hello Girls prin semnarea Hello Girls Actul medaliei de aur a Congresului din 2019 . Din păcate, numeroase femei care au slujit ca Hello Girls au murit înainte de a primi beneficii militare sau recunoaștere oficială pentru realizările lor.