Roma oprește hunii: Bătălia de la Châlons (Câmpiile Catalauniei)

Zidurile Teodosiene, Istanbul, Turcia; cu Attila și hunii încărcând , prin Attila Total War

Una dintre cele mai cunoscute figuri istorice -Atila Hunul– a lăsat o amprentă de neșters asupra Imperiului Roman de la mijlocul secolului al V-lea, atât în ​​Orient, cât și în Occident. Attila și hunii săi au făcut ravagii în teritoriile imperiale, stârnind teamă în inimile împăraților neputincioși și a armatelor lor. În Orient, zidurile inexpugnabile ale Constantinopolului și un tribut anual considerabil au oprit raidurile hunice constante. Hunii și-au îndreptat apoi atenția către Occident, traversând Rinul și înaintând adânc în Galia romană, jefuind orașele sale mari. În cele din urmă, înaintarea lui Attila a fost oprită de un ad-hocromano-germanicăcolate aranjată de cel mai strălucit comandant roman al vremii: Flavius ​​Aetius.

În 451 d.Hr., la Bătălia de la Châlons (cunoscută și sub numele de Bătălia Câmpiilor Catalauniene), cei doi comandanți s-au întâlnit pe teren. Nu numai Galia, ci însăși supraviețuirea Occidentului roman era în joc. Roma a câștigat ziua, dar Châlons s-a transformat într-o victorie pirică. Două decenii mai târziu, Imperiul Roman de Vest nu avea să mai existe. Nici Attila, care a murit la un an după Châlons. Dar mitul lui Attila,Flagelul lui Dumnezeu, ar persista până în zilele noastre.

Drumul către bătălia de la Châlons: Imperiul Roman de Apus

Bătălia hunilor în câmpurile catalane , Wilhelm von Kaulbach, 1837, Galeria de Stat Stuttgart

Până la mijlocul secolului al V-lea d.Hr., Imperiul Roman a fost împărțit în două părți. În timp ce Orientul, condus de împărat înConstantinopol, a continuat să înflorească, jumătatea vestică era doar o umbră a fostului eu. Decenii de lupte interne asociate cu breșe ale Rhenianului tei a avut ca rezultat slăbirea armatelor imperiale.

Aceasta, la rândul său, a dus la pierderea unei mari părți a teritoriului Imperiului. Regatele barbare nou înființate controlau parțial provinciile romane Galia și Spania. Marea Britanie a fost pierdută de romani de câteva decenii, în timp ce Africa de Nord scăpa constant din strânsoarea imperială. Din fericire, băiatul-împărat din Ravenna, Valentinian al III-lea, avea în serviciul său un general strălucit – Flavius ​​Aetius .

Sarcofagul din Stilicho, care îi înfățișează probabil pe Aetius și soția sa, ca. sfârșitul secolului al IV-lea sau al V-lea d.Hr., prin Wikimedia Commons

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Aetius a fost cel care deținea adevărata putere în Occidentul roman, fiind împărat în toate, cu excepția numelui. Ani de zile, generalul luptase cu barbarii din Galia, păstrând această provincie importantă sub controlul roman. Spre deosebire de legiunile din perioada de glorie a Imperiului, armata lui Aetius era compusă parțial din soldați și ofițeri barbari. Cu toate acestea, acei bărbați se considerau romani , văzând serviciul militar ca pe o oportunitate de a câștiga statut și bogăție mai înaltă. Deoarece Aetius era cel care ținea frâiele atât ale armatei, cât și ale guvernului, nu ar trebui să fie surprinzător faptul că majoritatea soldaților romani au fost loiali nu împăratului din capitala îndepărtată, ci comandantului care i-a condus în luptă. De fapt, aceasta a fost o tendință care a început deja la sfârşitul secolului al IV-lea .

Cu excepția devotamentului armatei sale mici, dar profesioniste, romane, Aetius avea la dispoziție un alt atu puternic. În timpul campaniilor galice, soldații lui Aetius au fost asistați de un aliat feroce și neînfricat – formidabilii războinici de stepă, cunoscuți sub numele de Hunii . Cu ajutorul hunilor, Aetius și-a învins rivalii, devenind cel mai puternic om din Imperiul Roman de Apus. În mod ironic, cel mai mare aliat al său ar facilita, de asemenea, căderea atât a lui Aetius, cât și a Imperiului.

Hunii sosesc

Monedă de aur care îl arată pe împăratul triumfător Valens călare , 375-378 CE, Kunsthistorisches Museum, Viena

Cu mai bine de jumătate de secol înainte de bătălia de la Châlons, Roma a luat primul contact cu hunii. În anii 370, trupele romane staționează la Dunăre tei a raportat o nouă amenințare la orizont. Amenințarea avea să fie cunoscută în curând sub numele de huni – un popor nomade feroce care, în mișcarea lor spre vest, i-a expulzat pe gotii din pământurile lor, forțându-i să treacă râul și să se mute în teritoriul roman. Împăratul roman de răsărit, Valens , a fost încântat de sosirea acelor războinici pricepuți care se puteau alătura armatei sale. El nu știa că planul său se va întoarce în curând, provocândcea mai mare criză din istoria Romei.

În 378, înfuriați de maltratările romane, goții s-au revoltat. În loc să-i învingă, armata romană de răsărit a fost anihilat la Adrianopol , iar împăratul Valens a pierit în luptă. În timp ce romanii încercau să restabilească controlul în Balcani și să-i transforme pe goți în aliații lor, hunii au ajuns la granița Imperiului. Sosirea lor a provocat un alt exod al mai multor triburi barbare, care s-au mutat pe teritoriul imperial, de data aceasta în Occident. Armata romană, slăbită de recentele războaie civile, nu putea face decât să permită acelor oameni să-și sculpteze încet regatele în Galia și Spania.

Fibula cu cap de cal de aur , începutul secolului al V-lea d.Hr., Walters Art Museum, Baltimore

Nu a durat mult până când romanii îi recunosc pe huni ca un aliat valoros împotriva regatelor barbare în curs de dezvoltare. În prima jumătate a secolului al V-lea, războinici nomazi a servit ca cavalerie ușoară romană . Uldin, primul hun cunoscut după nume, a ajutat atât Imperiul Roman de Apus, cât și Imperiul Roman de Răsărit în lupta împotriva barbarilor. Dar Aetius ar fi cel care i-a folosit pe huni într-un număr semnificativ, pentru a câștiga poziția supremă în Occidentul roman. Ca o recompensă pentru serviciile lor, Aetius le-a dat părți din Pannonia (zona ocupată de Ungaria actuală), care a devenit un nucleu al imperiului lor vast, dar de scurtă durată.

Attila: Dușmanul Romei

Attila, Regele Hunilor, John Chapman , 1805, British Museum

În timp ce hunii îl ajutau pe Aetius să restabilească controlul roman asupra Galiei, pe teritoriul hunic a avut loc o schimbare seismică. În 445, unul dintre conducătorii huni, Attila , și-a ucis fratele Bleda, devenind singurul conducător al acestei puternice națiuni războinice. Fratricidul a schimbat politica hunică în Occidentul roman. Din cel mai valoros aliat al lui Aetius, hunii s-au transformat în cel mai rău coșmar al său.

Chiar înainte de a-și asuma conducerea unică, Attila i-a condus pe huni împotriva Imperiului Roman de Răsărit. De fiecare dată, hunii au învins trupele imperiale, pătrunzând adânc în teritoriul imperial. În 443, Attila a ajuns Constantinopol în sine și numai zidurile impunătoare ale orașului au prevenit un dezastru. În 447, hunii au mers până în Grecia. Incapabili să organizeze o contraofensivă eficientă, romanii au plătit un tribut considerabil pentru a preveni alte atacuri.

Zidurile Teodosiene ale Constantinopolului, secolele IV – V e.n., colecția privată a autorului

După ce a storcat cât a putut din Orient, Attila și-a îndreptat acum atenția către Imperiul de Apus. Tot ce avea nevoie era un motiv de război. A primit unul sub forma Honoriei, sora împăratului Valentinian al III-lea. Potrivit surselor noastre, în 450,pentru a scăpa de logodna ei cu un senator roman, onora i-a trimis regelui hun o cerere de ajutor și inelul ei de logodnă. Motivele Honoriei nu sunt pe deplin clare, dar Attila a acționat rapid. Un emisar a plecat la Ravenna pentru a-i cere mâna. Deloc surprinzător, cererea lui Attila a fost refuzată categoric, creând scena invaziei hunice și bătăliei de la Châlons.

În primăvara anului 451, hunii și numeroșii lor supuși au trecut Rinul și au intrat Galia . Întâmpinând puțină opoziție, războinicii lui Attila au început să jefuiască marile orașe galice. În timp ce Attila devasta regiunea, Aetius se afla într-o misiune diplomatică vitală. Generalul roman știa bine că hunii erau un dușman redutabil. Pentru cea mai mare parte a carierei sale, Aetius a luptat alături de ei. De asemenea, a petrecut o scurtă perioadă în tabăra hunică în timpul exilului său din 433. Cu armata romană neputând să-l oprească pe Attila, Aetius a trebuit să ceară ajutor într-un loc puțin probabil. Timp de decenii, romanii au luptat împotriva barbarii germanici pentru controlul asupra Galiei. Acum, foștii inamici – vizigoții, francii, burgunzii și alanii – au devenit aliații cruciali ai lui Aetius.

Bătălia de la Châlons

Relieful din lemn care arată eliberarea orașului asediat , secolul al V-lea d.Hr., Muzeul de Artă Bizantină, Berlin

Având o armată puternică sub comanda sa, tot ce avea nevoie Aetius era să-l forțeze pe Attila la o luptă campată. Ocazia s-a prezentat în timpul asediului Aurelianum de către Attila (Orleans-ul de astăzi). Aetius și coaliția sa condusă de romani i-au surprins pe huni, forțându-i să ridice asediul și să înfrunte armata condusă de romani în bătălia de la Châlons. La 20 iunie 451, forțele adverse s-au întâlnit pe Câmpiile Catalauniei , la nord de orașul astăzi cunoscut sub numele de Troyes. Attila alesese zona în mod deliberat, deoarece terenul plat se potrivea cavaleriei sale. Singurul teren înalt din vecinătate era un deal care domina flancul stâng al lui Attila.

Aetius și-a pregătit mai întâi armata. Generalul roman i-a desfășurat pe alani în centru, în timp ce regele vizigot Teodoric și forțele sale au ocupat flancul drept. Romanii și restul trupelor germanice au luat flancul stâng. Pe partea opusă, Attila s-a plasat în centrul liniei, desfășurându-și aliații și detașamentele de cavalerie hună pe flancuri.

Hunii la bătălia de la Châlons , Alfonso de Neuville, secolul al XIX-lea, Proiectul Gutenberg

Potrivit istoricului din secolul al VI-lea Jordanes , bătălia de la Châlons a început la prânz. Scopul principal al ambelor armate era dealul, unde vizigoții s-au confruntat cu un detașament de huni. În ciuda pierderilor grele, vizigoții au preluat controlul asupra locației cheie, oferind lui Aetius un avantaj strategic. Între timp, liniile principale de luptă se închiseseră. Detaliile bătăliei sunt neclare, dar se pare că Attila s-a bucurat de succesul inițial, copleșindu-i rapid pe alani din centru. Cu toate acestea, acest lucru i-a lăsat pe huni expuși contraatacului cavaleriei grele vizigote, care l-a forțat pe Attila să se retragă. În bătălia de la Châlons, regele Teodoric și-a pierdut viața. Cu toate acestea, acest lucru i-a inspirat și mai mult pe războinicii săi, care i-au împins pe huni înapoi.

Aetius: Politicianul

Flavius ​​Aetius , Julio Strozza, secolul al XVIII-lea, British Museum

Interesant este că niciuna dintre surse nu menționează detaliile bătăliei de pe flancul ținut de romani al lui Aetius. Este posibil ca generalul să-și fi lăsat în mod deliberat aliații să preia greul încărcăturii hunice, încercând să păstreze trupele romane limitate. De asemenea, este posibil ca în bătălia de la Châlons, Aetius să fi văzut o dublă oportunitate: să-l învingă pe Attila și să-și slăbească potențialul viitor inamic. La urma urmei, vizigoti a fost principalul antagonist roman în Galia timp de decenii, iar alianța a fost doar un aranjament temporar.

Evenimentele care s-au întâmplat ne oferă mai multe informații despre planificarea lui Aetius. Cifrele implicate în lupte sunt neclare, dar martorii oculari au raportat victime mari de ambele părți – mii de cadavre îngrămădite pe câmpie. Mai important, dușmanul lui Aetius se afla într-o situație precară. Asediați în tabăra lor, Attila și armata lui nu aveau nicio șansă de a scăpa.

Asaltul tătarilor , Georges Antoine Rochegrosse , 1910, prin Christie’s

În loc să termine forțele lui Attila, Aetius le-a permis să se retragă. O astfel de decizie a provocat consternare în rândul aliaților romani, fiul lui Teodoric, Thorismund (acum regele vizigoților), opunându-se deschis lui Aetius. Dar Aetius, un politician priceput, l-a convins pe tânărul monarh să se întoarcă acasă pentru a-și consolida poziția față de frații săi, potențiali rivali. Vizigoții s-au retras de pe câmpul de luptă în timp ce Attila și forțele sale au trecut Rinul, învinși, dar cu puterea lor încă intactă.

Bătălia de la Châlons nu a fost o victorie decisivă, dar pentru Flavius ​​Aetius a fost un mare succes. Nu numai că l-a învins și umilit pe Attila. Printr-o planificare inteligentă, Aetius a epuizat și puterea militară a aliaților săi barbari, ceea ce a permis armata romana pentru a-și consolida pozițiile în Galia. În plus, ținând forțele romane în afara bătăliei, Aetius a păstrat singura armată romană existentă în regiune. Genialul general roman a cumpărat Imperiului său un răgaz de care avea nevoie. Dar Attila nu a terminat încă.

Bătălia de la Châlons: consecințele

Întâlnirea dintre Leu cel Mare și Attila , Rafael , începutul secolului al XVI-lea, Muzeele Vaticanului

În ciuda înfrângerii de la Châlons, Attila a revenit în forță anul următor. De data aceasta, hunii au atacat inima Imperiului, lovind adânc în nordul Italiei. Attila a asediat și distrus Aquileia și a jefuit vechea capitală imperială Milano. În timp ce hunii au ocolit Ravenna, bine protejată, doar diplomația a trecut Papa Leon I cruţat Roma. Deși istoricii au prezentat acceptarea termenilor de către Attila și plecarea ulterioară în Pannonia ca pe un miracol, există un motiv mai practic pentru o astfel de decizie. Armata lui Attila, încărcată de pradă și decimată de boală, a folosit termenii lui Aetius (prezentați de Papă) ca o scuză binevenită pentru o retragere în siguranță.

Aceasta avea să fie ultima victorie a lui Attila. Un an mai târziu, în 453, înspăimântul lider hun a murit din cauza unei hemoragii cerebrale în noaptea nunții. Attila a fost îngropat, dacă e de crezut povestea – într-un sicriu triplu elaborat din fier, argint și aur. Sclavii care i-au săpat mormântul au fost executați, iar locul lui de odihnă final a rămas secret până în prezent. Fără conducerea lui Attila, imperiul hunic s-a prăbușit curând.

Principalul adversar al lui Attila, Aetius, nu a trăit suficient pentru a se bucura de dispariția rivalului său. În 454, în timp ce el explica curții chestiuni importante ale statului, împăratul Valentinian III și-a ucis generalul într-un acces de furie. În același an, Valentinian a suferit aceeași soartă, fiind ucis de foștii bodyguarzi ai lui Aetius. Succesorii împăratului ar încerca fără succes să prevină dezintegrarea Imperiului, dar în cele din urmă eșuează. La douăzeci și cinci de ani după bătălia de la Châlons, Imperiul Roman de Apus nu mai exista.