Rebeliunea Taiping: Cel mai sângeros război civil despre care nu ai auzit niciodată

Desen contemporan al lui Hong Xiuquan, aproximativ 1860 de un artist necunoscut , via Britannica; cu Rebeliunea Taiping – Un set de zece scene de luptă realizate de școala chineză , după 1864, prin Christie’s

Rebeliunea Taiping, care a izbucnit în 1850, avea să devină cel mai sângeros război civil din istoria omenirii. Istoricii estimează că s-ar putea să fi adus până la 30 de milioane de vieți. Cu toate acestea, spre deosebire de Războiul Civil Chinez, este uitat în mare măsură în Occident, în ciuda implicării ofițerilor francezi, britanici și americani. Marea dinastie Qing a căzut în război civil după decenii de nemulțumire socială, tensiune economică și subjugare crescândă de către Occident. Acest război avea să dureze cincisprezece ani și să devasteze imperiul, punându-l pe calea prăbușirii.

Dinastia Qing înainte de Rebeliunea Taiping

Turul de inspecție sudică al împăratului Qianlong, Scroll 6: Intrarea în Suzhou de-a lungul Canalului Mare de Xu Yang , 1770, prin The Metropolitan Museum of Art, New York

Dinastia Qing a fost înființată la mijlocul secolului al XVII-lea când o alianță de rebeli a preluat puterea dinastiei Ming, cucerind Beijingul în 1644. După ce și-au consolidat puterea, Qing-ii au întreprins o campanie de expansiune și dezvoltare.

Până în secolul al XVIII-lea, dinastia Qing era la apogeul puterii sale. Împărații Yongzheng (r. 1723-1735) și Qianlong (r. 1735-1796) au extins puterea imperială pe 13 milioane de kilometri pătrați. Economia a crescut și ea rapid. China produse exportate, cum ar fi ceaiul, mătasea și acestea faimosul porțelan albastru și alb , care era la mare căutare în Occident. Aceste mărfuri au fost plătite cu argint, dând Chinei controlul asupra unei mari cote din oferta mondială de argint și o balanță comercială pozitivă cu Occidentul. De asemenea, populația a crescut rapid, dublandu-se de la aproximativ 178 milioane în 1749 până la aproape 432 milioane în 1851 . Orașele Chinei au crescut și culturi noi, cum ar fi cartofii, porumbul și arahidele au fost introduse din Lumea Nouă. Această perioadă dintre 1683 și 1839 este cunoscută sub numele de Înaltul Qing .

Farfurii, borcan de ghimbir și vază deținute de Whistler și Rossetti, producător necunoscut, 1662-1772, prin The Victoria & Albert Museum, Londra

În ciuda acestor succese, țara a devenit din ce în ce mai instabilă spre sfârșitul perioadei High Qing. Din punct de vedere economic, boom-ul semnificativ al populației a devenit o povară. Culturile din Lumea Nouă au ajutat inițial să susțină această creștere; totuși, cultivarea lor și irigarea masivă necesare au erodat și degradat terenul arabil. Nu numai că mari părți ale populației au început să sufere de foame, dar odată cu o astfel de creștere a populației a venit și un surplus de muncă. Din ce în ce mai mulți oameni s-au găsit șomeri, dar încă erau supuși impozitelor mari ale statului Qing. Aceste probleme au fost doar agravate de dependența de opiu, care era endemică în rândul populației Chinei, după introducerea pe scară largă a drogului în țară de către Compania Britanică a Indiilor de Est.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Rădăcinile rebeliunii Taiping

Fumătorii de opiu chinezi de un artist necunoscut , sfârșitul secolului al XIX-lea, prin The Wellcome Collection, Londra

În timp ce viața s-a înrăutățit pentru omul obișnuit, birocrații Qing și curtea imperială au devenit din ce în ce mai opulenți și corupti. Birocrații Qing au furat și strâns venituri din impozite și fonduri publice și au stoarcat populația. La Curtea Imperială, supușii preferați ai împăratului, cum ar fi Marele Consilier al lui Qianlong Heshen, au fost plini de favoruri și cadouri și și-au folosit poziția pentru a aduna mari averi.

Pe lângă problemele interne, China a fost tot mai dominată de puterile occidentale, în special de britanici. După Primul Război al Opiului (1839-1842), în care înapoierea armatei chineze s-a relevat în înfrângerea sa decisivă de către Imperiul Britanic, Qing-ul a semnat Tratatul de la Nanking. Acesta, primul dintre Tratate inegale , a cedat Hong Kong-ului Marii Britanii și a stipulat că China va plăti despăgubiri de 21 de milioane de dolari și va deschide comerțul liber cu Occidentul. În următorii câțiva ani, tratate similare vor fi semnate cu francezii și americanii.

Luarea insulei Chusan de către britanici, 5 iulie 1840 după locotenent-colonelul Sir Harry Darell , 1852, prin Muzeul Armatei Naționale, Londra

Acești factori recent apariți ai corupției, dificultăților economice și sociale și umilirea occidentală nu s-au adăugat decât la resentimentele pe care mari părți ale populației o simțiseră întotdeauna față de Qing. Han, un grup etnic care alcătuia majoritatea populației, îi dispăruseră întotdeauna Qing-ul, o dinastie Manchu provenind din nord-estul Chinei, pentru răsturnarea dinastiei Ming din China Han. Hanii au fost supărați de ceea ce ei au văzut ca fiind suprimarea culturii lor tradiționale de către invadatorii străini.

Având în vedere războaiele civile și conflictele interne din China și având în vedere situația precară în care se afla imperiul la mijlocul secolului al XIX-lea, nu este surprinzător că a izbucnit Rebeliunea Taiping.

Hong Xiuquan, liderul rebeliunii Taiping

Desen contemporan al lui Hong Xiuquan, aproximativ 1860 de un artist necunoscut, via Britannica

Rebeliunea Taiping avea să înceapă în circumstanțe destul de banale. În 1837, un tânăr pe nume Hong Xiuquan a picat examenele pentru a intra în serviciul civil imperial. Aceste examene au fost notoriu de dificile și foarte suprainscrise din cauza prestigiului unei cariere de serviciu public. Mai puțin de unul din o sută de candidați au promovat examenele.

Hong a picat aceste examene de două ori anterior și, cu acest al treilea eșec, a intrat într-o criză de nervi. A experimentat iluzii în care i-a apărut o figură tatăl ceresc. La acea vreme, nu avea nicio idee despre cum să interpreteze aceste viziuni. Cu toate acestea, în 1843, a fost inspirat după ce a citit pamflete de la un misionar creștin. El a ajuns la concluzia că a fost martor la Dumnezeu însuși. Mai departe, a ajuns la credința că era fiul lui Dumnezeu, fratele lui Iisus .

Hong a respins budismul și Confucianismul – sistemul tradițional de credință din China – și a început să predice interpretarea sa despre creștinism. Hong și prietenul său Feng Yunshan au organizat un nou grup religios numit Societatea de Închinare a lui Dumnezeu. Societatea sa dovedit a fi foarte populară printre țăranii și muncitorii din provincia Guangxi. Era popular în special în rândul poporului Hakka, o sub-etnie a Han, care se simțeau de multă vreme marginalizați din punct de vedere economic și social. Autoritățile Qing au persecutat mișcarea în curs de dezvoltare. Ca răspuns, Hong și Feng au devenit din ce în ce mai militanti, Hong descriindu-i pe Manchus drept demoni care trebuiau uciși. De la 2.000 de adepți în 1847, până în 1850, închinătorii lui Dumnezeu numărau între 20.000 și 30.000.

Scânteia care a aprins războiul civil chinez uitat

O pictură importantă a rebeliunii Taiping imperiale, din setul de douăzeci de picturi ale campaniei victoriilor peste Taiping de Qing Kuan și colab. ., sfârșitul secolului al XIX-lea, prin Sotheby’s

Rebeliunea în sine a început în ianuarie 1851, în urma unei serii de ciocniri mai mici între adepții Taiping și forțele Qing de-a lungul anului 1850. Pe 11thdin ianuarie, în orașul Jiantian din Guangxi, Hong a declarat o nouă dinastie, Taiping Tianguo sau Regatul Ceresc al Marii Păci. Acest stat, denumit adesea Regatul Ceresc Taiping, ar fi o monarhie teocratică cu Hong ca Rege Ceresc. Regatul a construit o forță armată de până la un milion de oameni. În mod remarcabil, spre deosebire de forțele imperiale Qing, au existat o serie de femei care luptau printre ele.

Forțele Taiping au mărșăluit spre nord, recrutând în timp ce au ajuns până la Nanjing. Nanjing a fost unul dintre cele mai mari orașe ale Chinei și se afla în centrul bogatei regiuni a deltei Yangtze. Forțele Taiping au luat orașul în martie 1853, iar Hong a declarat că este capitala Regatului său Ceresc. A fost redenumită Tianjin, sau Capitala Cerească. În timp ce controla orașul, Taiping-ul a căutat să-l curețe de demonii săi Manchu. Bărbații și femeile manciu au fost executați, arse și expulzați din oraș.

Taiping Rebellion No.2 de Song Zhengyin , 1951, via Mutual Art

După capturarea cu succes a Nanjing-ului, Taiping a suferit o luptă internă pentru putere și o serie de eșecuri militare în timp ce încercau să se extindă. Conducerea Regatului a fost împărțită, Hong înfruntându-se adesea cu unul dintre locotenenții săi, Yang Xiuqing. În 1856, Hong a rezolvat problema prin masacrarea lui Yang și a adepților săi.

Între timp, forțele militare Taiping au pornit în Expediția de Nord în mai 1853. Această campanie a avut ca scop capturarea capitalei dinastiei Qing din China: Beijing. Expediția a fost împiedicată de o planificare proastă, de nepregătirea pentru iernile reci din China de Nord și de o rezistență hotărâtă a Qing-ului. Forțele Taiping au fost puternic slăbite, deoarece au asediat fără succes orașele dintre Nanjing și Beijing. Forțele Qing au lansat un contraatac de succes la începutul anului 1856, iar forțele Taiping au fost forțate să se întoarcă la Nanjing.

În ciuda eșecului Expediției de Nord, Regatul Taiping a rămas o forță de luat în seamă. Trupele imperiale Qing încercuiseră și asediaseră Nanjing-ul din 1853. În 1860, Taiping-ii au reușit să învingă decisiv aceste forțe în bătălia de la Jiangnan. Această victorie a deschis ușa către est pentru cucerirea provinciilor Jiangsu și Zhejiang. Aceste regiuni de coastă au fost cele mai bogate provincii din China Qing și au deschis ușa către Shanghai.

Bătăliile de la Shanghai și Nanking

O serie de picturi care înfățișează bătălii navale britanice cu rebelii chinezi Taiping, realizate de un artist necunoscut , c. 1853, prin Christie’s

Avansul pe Shanghai ar fi punctul de cotitură în povestea Regatului Ceresc Taiping. Shanghai a fost centrul Interesul politic și comercial occidental în China . În urma Primului Război al Opiului și a Tratatului de la Nanking, Franța, Marea Britanie și America au stabilit concesii, în esență mici enclave teritoriale, în interiorul orașului. Văzând că interesele lor erau amenințate, puterile occidentale și-au unit acum forțele cu dinastia Qing. Scena era pregătită pentru o luptă decisivă.

Taiping-ul a înconjurat Shanghaiul în ianuarie 1861 și a făcut două încercări de a-l lua. Atacând cu 20.000 în martie 1861, au reușit să ocupe cartierul Pudong al orașului, dar au fost împinși înapoi de forțele imperiale ajutate de ofițeri britanici, francezi și americani . În septembrie 1862, Taiping a făcut un al doilea asalt, de data aceasta cu 80.000 de oameni. Ei au reușit să ajungă la mai puțin de 5 kilometri de Shanghai, dar din nou, Qing și aliații lor occidentali au reușit să respingă acest atac. Până în noiembrie, Taiping renunțaseră la orice alte încercări de a captura Shanghai.

Forțele Qing au fost reorganizate de către comanda imperială și au început o recucerire a zonelor ocupate de Taiping. Esențială în acest sens a fost recrutarea unei armate țărănești în provincia Hunan. Această forță, cunoscută sub numele de Armata Xiang, a asediat capitala Taiping Nanjing începând cu mai 1862. asediu a durat aproape doi ani, situația alimentară devenind din ce în ce mai periculoasă. La începutul anului 1864, Hong le-a poruncit cetățenilor săi să mănânce buruieni și ierburi sălbatice. El credea că acestea erau mana oferită de Dumnezeu. Urmând propria lui comandă, Hong a strâns buruieni și le-a mâncat, dar s-a îmbolnăvit și a murit în iunie 1864. Unii speculează că s-a sinucis prin otravă , dar acest lucru nu poate fi dovedit.

Sfârșitul rebeliunii Taiping

Rebeliunea Taiping – Un set de zece scene de luptă realizate de școala chineză, după 1864, prin Christie’s

Între timp, forțele Qing și-au asigurat poziții pe Muntele Purpuriu, ceea ce le-a permis să bombardeze orașul cu artilerie. Pe 19thdin iulie, sub acoperirea acestui foc de artilerie, zidurile Nanjingului au fost sparte cu explozibili, iar 60.000 de oameni au intrat în oraș. Au avut loc lupte aprige corp la corp. În cele din urmă, forțele Qing le-au copleșit pe cele ale Taiping și s-au angajat într-o campanie de jaf și incendiu. Majoritatea liderilor Taiping au fost capturat și executat , inclusiv fiul lui Hong, în vârstă de cincisprezece ani, care i-a succedat tatălui său ca Rege Ceresc.

În cursul acestui război civil chinez de cincisprezece ani, muriseră între 20 și 30 de milioane, marea majoritate dintre ei civili. Într-una dintre primele războaie totale , ambele părți au încercat să-și priveze inamicii militari și civili de alimente și provizii. Acest lucru a dus la foamete și boli pe scară largă. În plus, ambele părți au avut o ură fanatică față de cealaltă, bazată parțial pe diferențele etnice și lingvistice. Taiping au masacrat civili manciu în orașele pe care le-au cucerit, în timp ce forțele Qing s-au răzbunat împotriva populației trădătoare din Guangxi, executând sute de mii pentru crima de a trăi în regiunea în care a început rebeliunea.

Consecințe și moștenire ale rebeliunii Taiping

Împăratul Qianlong în armură de ceremonie călare de un artist necunoscut , 1739, prin Muzeul Palatului, Beijing

Victoria Qing-ului asupra Taiping a fost în mare parte din pirică drăguț. Demonstrase slăbiciunea controlului Qing asupra țării și nu făcuse decât să sporească influența Occidentului în China datorită asistenței pe care trupele britanice, franceze și americane au oferit-o dinastiei.

Mai mult, ar inspira generații de revoluționari chinezi din tot spectrul politic și ar duce indirect la Războiul Civil Chinez. Dinastia Qing avea să fie răsturnată cu succes în 1911, odată cu înființarea Republicii Chineze. Sun Yat-Sen, primul președinte al Republicii și lider al Partidului Naționalist Chinez, a fost inspirat de Revoluție. De asemenea, Partidul Comunist Chinez ar privi Rebeliunea Taiping ca pe o revoltă proto-comunistă după înfrângerea naționaliștilor chinezi în Războiul Civil Chinez.