Războiul ruso-japonez: cum rasismul a pus capăt hegemoniei europene în Asia

La începutul secolului al XX-lea, superputerea eurasiatică, Rusia, s-a trezit în conflict cu noul Imperiu Japonez în creștere din cauza intereselor în Coreea și a Chinei slăbite. Timp de zeci de ani, națiunile europene au deținut o hegemonie de neegalat asupra restului lumii, cu puteri la fel de minore precum Belgia controlând zone nespuse de pământ străin. Această putere deținută de mult timp și rasismul profund înrădăcinat în consecință ar opri discuțiile și ar întrerupe diplomația cu Imperiul Japonez în creștere de la început. În timp ce se angaja cu diplomația cu rea-credință, Rusia era încă sigură că Japonia nu se va angaja niciodată într-un război cu ei și, dacă ar fi făcut-o, propria lor superioritate, împreună cu sprijinul altor europeni albi în combaterea acestei amenințări galbene, ar asigura victoria în eveniment de război. S-ar dovedi dezastruos de greșit. Odată cu izbucnirea războiului ruso-japonez, lumea avea să vadă cât de capabilă era armata japoneză.

Tensiunile regionale ale războiului ruso-japonez

Port Arthur din Liaodong, o sursă de tensiune în regiune , via Britannica

Originile războiului ruso-japonez pot fi urmărite până la Restaurarea Meiji din 1868 , cu vreo patru decenii înainte de conflict. Înainte de aceasta, Japonia a existat într-o stare de izolaționism și feudalism sub Shogunatul Tokugawa de la războaiele de unificare cu aproximativ trei secole mai devreme. Odată cu Restaurarea, națiunea Japoniei sa mutat aproape peste noapte în Imperiul Japonez foarte modernizat și avansat.

Urmând un model occidental de modernizare, industrializare și reformă politică, Japonia s-a impus rapid ca o putere regională în ascensiune, liberă de influența oricărei administrații europene. Odată cu această schimbare dramatică a venit o schimbare în viziunea asupra lumii; ambițiile lor naționale au început să reflecte marile puteri ale lumii. Acest lucru însemna că o mare parte din ceea ce Japonia a considerat necesar pentru prestigiu și avansare la scară globală avea nevoie de două lucruri: colonii de peste mări și multe resurse naturale.

Dar Japonia a întârziat la petrecere. Până în 1890, când o mare parte din modernizarea sa a devenit proprie, multe dintre teritoriile lumii fuseseră deja revendicate de alte puteri mondiale, ocupate prin colonizare și anexare directă sau prin sfere de influență. Pentru a înrăutăți lucrurile, recenta modernizare a Japoniei a limitat distanța la care se putea stabili în străinătate, lăsând-o cu și mai puține opțiuni de extindere.

Reprezentare japoneză a războiului , prin Massachusetts Institute of Technology, Cambridge

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Astfel, Japonia s-a trezit în conflict cu Rusia, care, deși nu poseda teritorii de peste mări, menținea totuși o imensă masă de uscat care se întindea de la Marea Baltică până la Oceanul Pacific și era în proces de consolidare a prezenței sale în estul îndepărtat al granițelor sale. Ambele națiuni au fost aduse în conflict Coreea și nord-estul Chinei, cunoscută sub numele de Manciuria. Până în acest moment, o cantitate destul de mare de rasism a afectat, de asemenea, modul în care ambele națiuni priveau aceste zone.

În cazul Rusiei, aceasta s-a considerat adesea un bastion al Europei, perpetuată de ideologia intens rasistă a Pericolului Galben, care a fost perpetuată pe scară largă în Europa la acea vreme. Ca atare, orice cauză pe care o urmăreau în regiune, mai ales ca mijloc de a-și întări propriile granițe, era considerată o cauză nobilă și justă. Între timp, a existat o diferență surprinzător de mică între prejudecățile purtate de Europa și Imperiul Japonez. În ciuda faptului că se află în partea de primire a acestei ideologii rasiste, Japonia a folosit tactici similare pentru a-și justifica ambițiile teritoriale, crezând că atât Coreea, cât și China sunt inferioare. Refuzul lor de a se adapta la industrie și de a se moderniza cu aceeași viteză cu Japonia însemnase că meritau să fie cuceriți și exploatati într-un fel de expresie la scară națională a darwinismului social. Ambele țări erau pe deplin pregătite să nu se țină seama nu numai una de cealaltă, ci și de oamenii pentru care intenționau să lupte, totul în interesul autoavansării.

Imperiul Japonez și Europa: Conflict în Asia

Soldații japonezi în timpul războiului , via Britannica

Primul test adevărat al noului modernizat și expansionist Imperiu Japonez a avut loc cu un deceniu înainte de războiul ruso-japonez din 1894. În ultimul secol, China a suferit ceea ce era cunoscut sub numele de Secolul umilirii . Încărcările necontenite ale puterilor imperialiste occidentale au rupt treptat prestigiul aproape mitic al dinastiei Qing. Din ce în ce mai multe puteri europene și-au exercitat controlul, influența și cerințele asupra Chinei, primind din ce în ce mai mult acces la piețele economice profitabile, anterior interzise. Ar putea fi chiar închiriate orașe sau regiuni întregi.

Între timp, Japonia a căutat mult mai mult decât simplu acces pe piață și porturi străine. Ambiția lor a dus la un conflict asupra Coreei cu China, care, în ciuda faptului că era grav slăbită, era încă considerată o putere regională principală.

The Primul război chino-japonez a fost o înfrângere umilitoare pentru China și oportunitatea pentru Japonia de a se dovedi a fi puterea regională dominantă. Japonia a câștigat Taiwan, primul său teritoriu de peste mări, precum și Coreea, pe care Japonia a absorbit-o în sfera sa de influență în expansiune. În timp ce peninsula Liaodong trebuia inițial să fie cedată Japoniei, Rusia, cu ajutorul Germaniei și Franței, a forțat Japonia să renunțe la pretențiile sale asupra zonei și să predea aceste noi colonii chineze Europei, lucru pe care rușii le-ar face bine în cinci ani. mai târziu cu înființarea Port Arthur în Liaodong.

Pericolul galben

Ilustrație franceză Yellow Peril , 1905, prin NBC News

Războiul ruso-japonez ar fi fost probabil imposibil dacă nu ar fi fost o cantitate imensă de rasism subiacent. În ultima jumătate a secolului al XIX-lea, Europa și-a sporit implicarea în China, în special prin tratate dure și acorduri comerciale. În timp ce puterile Europei știau că China este pur și simplu prea mare pentru a cuceri și a stăpâni în mod direct, mai existau bogății ample care puteau fi extrase din Asia de Est. Aceasta a dus la crearea Pericol galben , o campanie intens rasistă făcută pentru a dezumaniza est-asiații și a revendica interesele coloniale europene în China. Această campanie a fost condusă de Kaiserul Wilhelm al II-lea al Germaniei, care a folosit relația sa apropiată cu Țarul Nicolae al II-lea al Rusiei pentru a se asigura că Rusia a avut, de asemenea, asemenea atitudini rasiste față de Asia de Est. Wilhelm s-a văzut pe sine și pe țar drept paznicii Europei împotriva următorului val de hoardele mongole.

Odată cu Rebeliunea Boxerului din China, la numai un an după ce Rusia a achiziționat Liaodong (acum numit Port Arthur), țarul a mobilizat aproximativ 100.000-200.000 de soldați pentru a merge în Manciuria, presupus pentru a proteja interesele Rusiei, în ciuda asigurărilor că vor pleca odată ce conflictul s-a încheiat. . Cu toate acestea, numărul soldaților avea să crească doar odată ce rebeliunea a fost înăbușită. Imperiul Japonez a încercat să facă lobby și să urmeze căi diplomatice cu rușii. Crezând că nu pot ejecta militar Rusia, Japonia a căutat să-și minimizeze influența în zonă, asigurându-se în același timp că Coreea rămâne în sfera de influență japoneză.

Diplomația rasistă

Kaiserul Wilhelm al II-lea al Germaniei , prin History.com

În timpul acestei pregătiri pentru războiul ruso-japonez, Kaiserul Wilhelm al II-lea al Germaniei a căutat să provoace în mod activ conflictul în Orientul Îndepărtat pentru a-și promova propriile obiective în Europa. El spera să înstrăineze Rusia de aliatul său francez, care, la rândul său, dorea ca Rusia să-și limiteze expansiunea spre est. Wilhelm l-a încurajat pe țar, varul lui , cu care a împărtășit o relație strânsă. Campania Pericolul Galben era, de asemenea, în plină desfășurare de către guvernul german în acest moment, intenționând să întoarcă atât populațiile Germaniei, cât și ale Rusiei împotriva Asiei, îmbunătățind în același timp percepția reciprocă.

Sprijinul guvernamental al Kaiserului a revigorat publicul rus, care credea că, în ciuda unei relative slăbiciuni în estul Rusiei, fără cale ferată transsiberiană sau alte mijloace de aprovizionare, ei vor putea zdrobi Imperiul Japonez fie singuri prin propria lor superioritate, fie cu ajutorul ajutorul fraților lor albi de arme. Destul de curând, a devenit clar pentru Japonia că rușii lucrau acum doar cu rea-credință și nu aveau niciun interes real în rezoluțiile diplomatice către Coreea sau Manciuria, în schimb stagnau pe măsură ce mai multe forțe ruse erau transferate în Orientul Îndepărtat.

În tot acest timp, Wilhelm a încercat în mod repetat să-l împingă pe Nicholas la război, ajungând până acolo încât l-a numit un laș când țarul părea puțin dispus să facă compromisuri cu Japonia. Rusia a suferit, de asemenea, din cauza excesului de încredere din cauza asigurărilor germane de asistență și a credinței rasiste că japonezii sau orice putere asiatică nu ar putea niciodată învinge vreo putere europeană presupus superioară.

Calea ferată transsiberiană așa cum există astăzi în starea sa finalizată , prin The Trans-Siberian Travel Company

În acest moment, în februarie 1904, Imperiul Japonez a rămas fără răbdare. Chiar și împotriva numărului superior al Rusiei, a marii mari și a armatei imense, și chiar dacă nicio putere asiatică nu reușise să iasă victorioasă într-un război împotriva Europei de secole, Japonia a decis că nu va mai ceda în fața Rusiei și pretinsei superiorități a Europei. Surprinzând întreaga lume, Japonia a declarat război pe 8 februarie 1904. Declarația a fost precedată de un atac surpriză al Marinei Imperiale Japoneze împotriva Flotei Ruse din Orientul Îndepărtat ancorat în Port Arthur. Începuse războiul ruso-japonez.

Războiul ruso-japonez și sfârșitul hegemoniei europene

Soldații ruși în Manciuria , 1905, prin Thoughtco

Deschiderea războiului ruso-japonez i-a luat pe ruși complet prin surprindere. Fiind încrezători în refuzul Japoniei de a se angaja într-un război cu o putere atât de mare, forțele lor au fost prinse complet în est. Strategia japoneză s-a bazat pe o mișcare rapidă și pe câștigarea cât mai mult teritoriu în est în timpul pe care îl avea înainte ca Rusia să fie capabilă să se mobilizeze și să-și transfere armata mult mai mare pe front, sperând să dea în judecată pentru pace înainte ca un conflict lung și prelungit să poată dezvolta.

O serie de victorii în Manciuria și China ocupată de Rusia i-au determinat pe japonezi să creadă că vor ajunge la o formă de reglementare negociată din partea rușilor. Țarul, totuși, a refuzat să accepte că Glorioasa sa Rusie Albă ar putea fi doborâtă de o putere regională asiatică și nici măcar nu ar lua în considerare posibilitatea umilitoare a unui acord de pace. Între timp, deși susțineau public și politic partea rusă, germanii nu au putut intra în război din cauza unei alianțe anterioare dintre japonezi și englezi, care acceptaseră să se alăture războiului dacă ar fi intervenit vreo putere europeană în afară de Rusia. Din această cauză, războiul ruso-japonez va rămâne un concurs de doi, fără intervenție externă.

Bătălia de la Tsushima , prin Royal Museums Greenwich

Războiul ruso-japonez a culminat cu două bătălii masive, una pe uscat și alta pe mare. Bătălia de la Mukden – la acea vreme cea mai mare bătălie dintre armatele moderne – i-a văzut pe japonezi să pretindă în mod solid, deși costisitor, victoria asupra rușilor, forțându-i să părăsească Manciuria. Dar lovitura finală și cea mai devastatoare pentru Rusia avea să vină pe mare, la Bătălia de la Tsushima . După ce și-a redistribuit majoritatea flotei baltice în Asia, țarul a intenționat să distrugă marina japoneză și să întrerupă aprovizionarea japoneză în Asia continentală. Cu toate acestea, într-o victorie care a uimit lumea, Imperiul Japonez a decimat total flota rusă. Rusia și-a pierdut toate cele unsprezece nave de luptă și marea majoritate a celorlalte nave ale sale. Cu Rusia învinsă complet, războiul s-a încheiat cu Tratatul de la Portsmouth în favoarea Japoniei. Din acest moment, nu mai exista nicio îndoială că Japonia a pășit pe scena mondială și că Europa nu mai era necontestată în străinătate.