Războinici anglo-saxoni: de la Thegns la Fyrd

Natura războiului și organizarea militară a anglo-saxonilor este un subiect notoriu contestat. Înregistrările și opiniile contradictorii au făcut dificilă determinarea circumstanțelor și procedurilor precise ale războinicilor anglo-saxoni. În plus, natura în schimbare a societății anglo-saxone din Anglia, care se întinde între secolele V-XI, înseamnă că războiul anglo-saxon s-a adaptat și a evoluat odată cu vremurile.

Ceva de care putem fi siguri este că această perioadă tumultoasă a fost martoră a unor amenințări interne și externe constante. Diverse regate anglo-saxone s-au luptat inițial între ele pentru un control și putere mai mare în Anglia. Acest factor, plus atacul de mai târziu al raidurilor vikingilor începând cu secolul al VIII-lea, ar fi făcut ca dezvoltarea claselor de războinici să fie esențială pentru anglo-saxoni.

Războinicii anglo-saxoni și invazia Angliei

O sabie anglo-saxonă descoperită de la Sutton Hoo , prin British Museum, Londra

Chiar înainte de legiunile romane plecați, războinici anglo-saxoni erau deja prezenți în Marea Britanie . Ca parte a Imperiul Roman târziu doctrina militară, mercenarii germani erau adesea angajați ca unități auxiliare în zonele de ocupație romană. Mai mult, înainte de plecarea romanilor, independent anglo-saxoni făceau deja raid în Marea Britanie și în alte țări teritoriile romane . Aceasta a însemnat că războinicii anglo-saxoni probabil s-au lovit unul de altul în Marea Britanie la un moment dat în timpul acestor inițiale, mai mici. invazii .

O montură de scut anglo-saxon în formă de pasăre , începutul secolului al VII-lea, prin The British Museum, Londra

Odata ce Legiunile romane părăsiseră complet Insulele Britanice în jurul anului 400 d.Hr., triburile germanice, saxone, frisoane și iute au început să invadeze în număr tot mai mare. Inițial au fost întâmpinați cu puțină rezistență, dar acest lucru s-a schimbat în jurul anului 500 d.Hr., când romano-britanicii au început să riposteze cu înverșunare. Cu toate acestea, diferitele grupuri de anglo-saxoni au format mai multe regate și s-au stabilit în diferite părți ale țării.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

O cască de războinic anglo-saxonă găsită în York , prin Muzeul Yorkshire, Yorkshire.

În permanență în război între ele și cu forțele externe, în special cu vikingii danezi, regatele anglo-saxone au suferit numeroase schimbări. Acest lucru a contribuit în mare măsură la schimbarea naturii războinicilor anglo-saxoni și a războiului, care diferă considerabil de cea a Europei continentale la acea vreme.

Războinici anglo-saxoni în perioada pre-așezării (400-600 d.Hr.)

O șapcă cu sabie bogat decorată de la Staffordshire Hoard , prin Muzeele Birmingham, Birmingham

În timpul migrațiilor germanice inițiale în Marea Britanie, lorzii tribali au selectat probabil adepți din populația generală pentru a li se alătura trupelor lor de război. La fel ca majoritatea grupurilor de tâlhari, războinicii au fost aleși în scopul protejării domnului, precum și pentru capacitatea lor de a intimida și constrânge. Deși războinicii din trupa de război nu aveau disciplina romanilor, totuși erau soldați profesioniști.

După ce au fost aleși, acești războinici au câștigat statutul înalt de Hearthweru și au avut acces la cele mai bune echipamente și armament din cercul militar anglo-saxon. Deși aceste armate anglo-saxone anterioare din secolele V-VI au fost relativ mici, războinicii Hearthweru par să fi constituit cea mai mare parte a acestora.

De-a lungul perioadei de pre-așezare, războinicii anglo-saxoni par să fi fost clasificați în continuare în Hearthweru. Adepții personali ai lordului tribal erau probabil grupul de elită și au jurat să moară alături de el. Acești războinici reprezentau probabil minoritatea oricărui grup militar anglo-saxon, dar probabil erau echipați cu cele mai bune arme și armuri, inclusiv cu cele mai prestigioase săbii lungi . Armura și armamentul de elită de la Tezaurul Staffordshire aparțineau probabil acestor tipuri de războinici anglo-saxoni.

Un guler cu mâner de la un seax folosit de anglo-saxoni , prin Muzeele Birmingham, Birmingham

Un alt grup era cel mai probabil format din soldați mai tineri care formau cea mai mare parte a trupei de războinici. Este puțin probabil să fi fost la fel de bine înarmați ca membrii de elită ai Hearthweru, dar au fost avantajoși pe câmpul de luptă în ceea ce privește numărul lor.

Războinici anglo-saxoni în perioada așezării (600-1066 d.Hr.)

Un guler anglo-saxon cu mâner de sabie de la Staffordshire Hoard , prin Muzeele Birmingham, Birmingham

Odată ce anglo-saxonii au fost stabiliți și stabiliți în Marea Britanie, un nou grup de raiders a început să atace regatele engleze. De la începutul secolului al IX-lea, invaziile consistente ale vikingilor au dus la dezvoltarea Thegns. Acest grup de războinici anglo-saxoni era compus din indivizi locali, de rang înalt, care au devenit soldați profesioniști, deoarece pozițiile lor de privilegiu depindeau de el.

Regii anglo-saxoni s-au bazat pe Thegns pentru a oferi apărare locală împotriva raidurilor pe care ei și Hearthweru lor nu le-au putut intercepta ei înșiși. Lor li s-au alăturat adepții personali ai anumitor lideri, precum și mercenari angajați, pentru a forma prima linie. Convocând aceste grupuri în situații de urgență, Thegns ar putea acționa rapid pentru a apăra zonele afectate de raiduri.

Lucrarea familiei Thegns a fost susținută ulterior de un grup cunoscut sub numele de Fyrd, care putea fi apelat de către primii. Dezvoltat și el la un moment dat la începutul secolului al IX-lea, Fyrd a fost ridicat prin recrutarea selectivă de țărani și mercenari. Ei au fost chemați să omoare Burhs sau să slujească în armata de câmp, nerespectarea acestui lucru duce la o amendă. Implementarea Fyrd-ului a evoluat dintr-un obicei germanic mai vechi care presupunea recrutarea tuturor bărbaților apți de muncă în perioadele de conflict pe scară largă.

Agrafe de umăr folosite pentru a decora armura războinicilor anglo-saxoni , prin Muzeul Britanic, Londra

Sistemul Fyrd a asigurat că destui oameni au fost capabili să susțină activitățile agricole acasă, în timp ce o armată mare, antrenată, încă mai putea fi ridicată în timp de război sau de invazie. Pe câmpul de luptă, Fyrd erau cea mai numeroasă clasă de războinici anglo-saxoni. Echipamentul lor era probabil mai rudimentar, dar oferea un avantaj din punct de vedere numeric.

Înfrângerea regelui anglo-saxon Harold înfățișată pe Tapiseria Bayeux , prin Muzeul Bayeux, Bayeux

Începutul secolului al XI-lea a văzut introducerea războinicilor Huscarle în timpul domniei regelui danez. Cnut , sau tatăl său, Svein Forkbeard. Huscarles au fost inițial de origine scandinavă, dar anglo-saxonii „englezi” au fost probabil incluși și în aceste rânduri anterioare. Similar cu războinicii Hearthweru anteriori, Huscarles erau soldați profesioniști, foarte pregătiți, care serveau pentru a proteja un anumit domn și casa lui. Erau bine organizați, disciplinați și puternic înarmați, primind plăți de la domnul sau rege și trăiau la curtea lui. Pe timp de pace, ei au continuat să-și slujească domnul prin îndeplinirea îndatoririlor administrative, cum ar fi colectarea taxelor și acționând ca martori la cartele regale. Huscarles ca unitate militară organizată pare să fi continuat după ce danezii au părăsit Anglia.

Accesorii de la un scut anglo-saxon găsit la Sutton Hoo , prin Muzeul Britanic, Londra

Unele referințe literare sunt făcute la mercenari plătiți cunoscuți sub numele de Lithsmen și Butsecarles. Angajați de un lord sau rege anglo-saxon, probabil că au luptat doar pentru bani și pur și simplu s-au alăturat celui mai mare ofertant. Este posibil să fi fost și marinari pricepuți și să lupte pe uscat odată ce au urmărit inamicul la pământ.

Războiul anglo-saxon și tactici de luptă

O sabie folosită de războinicii anglo-saxoni la sfârșitul secolului al X-lea , prin Muzeul Britanic, Londra

Funcția în schimbare a armatelor anglo-saxone de-a lungul timpului se reflectă în schimbările în tacticile lor de luptă și război. În timpul invaziilor timpurii în Marea Britanie, războinicii anglo-saxoni făceau parte din mici unități de raiduri concentrate pe preluarea de pământ și bunuri. Aceste unități mici, agresive s-ar putea combina rapid în unități mai mari, astfel încât să atingă aceste scopuri. Funcția armatelor anglo-saxone de mai târziu a fost defensivă, acționând ca a expresie militară a unui stat organizat. Ca atare, s-au bazat nu numai pe forță de muncă, ci și pe o rețea de Burhs pentru a asigura puncte de adunare și baze de aprovizionare. Acestea fiind spuse, nu este complet clar în acest moment cât de mari erau de fapt aceste armate.

Tapiseria Bayeaux ne oferă unele dintre cele mai bune dovezi ale tacticilor pe câmpul de luptă probabil folosite de războinicii anglo-saxoni. Mânuind topoare daneze cu mâner lung, anglo-saxoni blindați sunt reprezentați formând un zid de scut strâns în bătălia de la Hastings. Sulițele sunt proiectate din primul rând peste peretele scutului, în timp ce războinicii fie stau în fața lui, fie își fac drum prin deschideri intermitente.

Războinici anglo-saxoni reprezentați pe Tapiseria Bayeux , prin Muzeul Bayeux, Bayeux

Un zid de scuturi pare să fi fost o tactică de luptă notoriu de succes favorizată de anglo-saxoni. Cu toate acestea, dovezile arheologice indică probabilitatea ca războinicii anglo-saxoni să fi început să-l folosească abia la un moment dat în timpul perioadei de pre-așezare. Scuturile anterioare găsite de arheologi tind să fie destul de mici, ceea ce sugerează că războinicii anteriori au luptat în ordine deschisă. Scuturile ulterioare sunt mai mari, ceea ce sugerează că trupa de război a luptat în ordine strânsă, cum ar fi într-o formație de perete de scut.

În timp ce se crede că alte triburi germanice au luptat călare, inclusiv francii și goții, rămâne neclar dacă războinicii anglo-saxoni au făcut același lucru. Unii istorici sugerează că au fost folosiți cai, dar majoritatea surselor literare indică faptul că bătăliile de infanterie erau mult mai mult norma.

Armamentul anglo-saxon

Vârfuri de lance anglo-saxone găsite la Sutton Hoo , prin British Museum, Londra

Multe din ceea ce știm despre arme favorizată de războinicii anglo-saxoni se bazează pe descoperiri arheologice, reprezentări pe Tapiseria Bayeux și descrierile contemporane existente. Unele dintre cele mai utile literatură includ poezii care povestesc bătălia de la Maldon din 991 e.n. și bătălia de la Brunanburh din 937 e.n. Cel mai des sunt menționate sulițele, sulițele și săbiile, dar se fac și referiri ocazionale la alte tipuri de arme.

Din siguranța relativă a unui zid de scut, războinicii anglo-saxoni ar putea provoca cele mai multe daune aruncând sulițe mici în inamic, cum ar fi cele găsite în evidența arheologică. Luptele apropiate au urmat probabil după aceea aproape ca o operațiune de curățare, scop în care săbii, scuturi și uneori împingere. suliţe par să fi fost preferată. Sabii bogat decorate descoperite din Sutton Hoo si Tezaurul Staffordshire sugerează că, la fel ca majoritatea culturilor medievale europene, săbii au fost privite de anglo-saxoni drept arma de vârf a onoarei și prestigiului. Cel mai probabil, membrii de elită ai Hearthweru și Huscarles ar fi fost echipați cu săbii.

Un seax anglo-saxon târziu , prin British Museum, Londra

Pentru luptă la sferturi scurte, the topor de luptă danez de asemenea, pare să fi fost adoptat în perioadele ulterioare, cum ar fi cele descrise pe tapiseria Bayeux. Războinicii anglo-saxoni au adoptat probabil acest armament după ce și-au întâlnit eficiența în timpul numeroaselor invazii vikinge. Mare scuturi de asemenea, par să fi fost folosită ca armă ofensivă, precum și ca armă defensivă. O armă cel mai frecvent asociată cu anglo-saxonii este însă seax . O lamă lungă cu un singur tăiș, care seamănă cu o încrucișare între o sabie și un cuțit, războinicii anglo-saxoni au înlocuit săbiile cu sexe mai lungi și chiar le-au folosit pe altele mai scurte ca tacâmuri. În luptă, a fost probabil folosit de Fyrd, care constituiau cea mai mare parte a armatei.

O cască de războinic anglo-saxon de la Sutton Hoo , prin British Museum, Londra

Odată cu adoptarea toporului danez, folosit în primul rând de către Huscarles, căștile par să fi fost adoptate de războinicii anglo-saxoni doar în perioada de după așezare. În ciuda faimei câștigate de războinicul fenomenal cască găsită la Sutton Hoo , foarte puține căști anglo-saxone au fost de fapt găsite. Acest lucru ar putea sugera că astfel de căști ar fi fost rezervate membrilor de elită anglo-saxon societate, cum ar fi Huscarles, și probabil că nu erau norma pentru soldații obișnuiți.

Viața de zi cu zi pentru războinicii anglo-saxoni

O pagină din manuscrisul original al lui Beowulf , prin British Library, Londra

În afara câmpului de luptă, stilul de viață al războinicilor anglo-saxoni a fost, de asemenea, puternic influențat de statutul lor militar. La care se face referire în legenda lui Beowulf , a fost încurajată participarea la activități atletice, cum ar fi alergarea, săriturile și aruncarea sulițelor. Excelența în aceste sporturi poate fi considerată un indiciu al unui războinic adevărat și valoros.

Pentru războinicii de rang înalt, inima activității sociale se învârtea în jurul sălii lungi. Cunoscut ca un infern, activitățile recreative probabil au avut loc în jurul șemineului central în spațiul mare deschis al acestei structuri. Era în centrul moșiei unui lord și era adesea reședința principală pentru el și unii membri ai Hearthweru sau Huscarles.

Loialitatea unui războinic anglo-saxon față de domnul său a rămas de cea mai mare importanță în toate domeniile vieții. Orice incidente de dezertare sau lipsă de devotament au fost pedepsite prin declarația „Nithing”. Primirea acestei pedepse a desemnat în esență subiectul ca o non-entitate, un paria condamnat să trăiască în afara granițelor percepute ale societății și legii anglo-saxone. Având în vedere prestigiul și statutul de care s-ar fi putut bucura războinicii anglo-saxoni, aceasta pare cu siguranță o pedeapsă destul de severă.