Procesele vrăjitoarelor rusești: contracararea tendinței europene?

În timpul erei moderne timpurii, țările din Europa au fost prinse sporadic în vânătoare de vrăjitoare. În Europa de Vest, această nebunie a vizat în mod covârșitor femeile de vârstă mijlocie și s-a domolit în mare parte până în secolul al XVIII-lea. Cu toate acestea, spre est, procesele vrăjitoarelor au continuat zeci de ani mai mult. În Rusia, oamenii au crezut cu tărie în puterea magiei până în anii 1800.

Bărbații au căzut victime ale acestor vânătoare de vrăjitoare mai des decât femeile cu un factor de trei la unu. Diferite structuri societale ar fi putut contribui la această diferență, la fel ca și Biserica Ortodoxă Rusă și nevoile și dorințele zilnice ale poporului rus.

Acuzațiile de vrăjitorie și procesele vrăjitoare care au urmat au durat mult mai mult în Rusia decât în ​​restul Europei. În același timp, procesele vrăjitoarelor rusești diferă foarte mult de omologii lor vest-europeni, atât în ​​ceea ce privește teologia, cât și identitatea victimelor lor.

Procesele vrăjitoarelor în Europa: o scurtă prezentare

Teama europeană de vrăjitorie datează din perioada medievală. Vânătoarea de vrăjitoare a explodat cu adevărat, însă, după sfârșitul secolului al XV-lea. Motivele acestor schimbări includ dificultăți socioeconomice, conflicte atât în ​​rândul romano-catolicilor, cât și în rândul protestant pământuri, dezastre climatice și o teologie în schimbare în jurul întregului concept de vrăjitorie.

Până în secolul al XVI-lea, clericii europeni (atât protestanți, cât și catolici) au ajuns să privească vrăjitoria printr-o lentilă demonică. Vrăjitoarele erau văzute ca făcând pacte cu Satana; misiunea lor era să răspândească păcatul pe Pământ. Atitudinile patriarhale preexistente în Europa creștină au însemnat și asta femei a căzut în primul rând sub bănuială pentru acte de magie neagră. Învățăturile Bisericii de la acea vreme prezentau femeile ca fiind mai coruptibile decât bărbații și, prin urmare, mai predispuse să se predea Diavolului.

În timp ce acuzațiile de vrăjitorie au avut adesea o motivație religioasă, nu pare să fie de natură sectară. Protestanții și catolicii nu s-au acuzat unul pe altul de vrăjitorie; în schimb, au vizat oameni din propriile lor comunități. În Europa de Vest, statele germane au ocupat epicentrul nebuniei vrăjitoarelor moderne timpurii. Procesele vrăjitoarelor au avut loc și în coloniile britanice din America de Nord, în special în Salem, Massachusetts, în 1692-93.

Vrăjitoria în contextul rusesc

În comparație cu procesele care au avut loc în Europa de Vest, procesele vrăjitoarelor rusești au fost mai mici ca amploare și amploare. Procesele au implicat de obicei doar doi acuzați, cu unele rare excepții ( Kivelson și Worobec, 2020 ). Procesele în masă asemănătoare cu cele care au afectat orașele germane au fost în mare parte nemaiauzite. Totuși, rușii considerau vrăjitoria și vrăjitoria ca o problemă atât morală, cât și lumească, la fel ca omologii lor occidentali.

Majoritatea rușilor devotați credeau în magie. De fapt, acest lucru pare să fi fost adevărat în toate clasele sociale, de la țar și consilierii săi până la țăranii de rang inferior și iobagii . Noțiunile ortodoxe ruse despre vrăjitorie au pus mai puțin accent pe rolul Diavolului decât atitudinile vest-europene. Unii acuzatori au susținut că victimele au fost posedate demonic, dar ideea unei conspirații diabolice larg răspândite nu a dominat imaginația ortodoxă. Mai des, procesele vrăjitoarelor aveau tendința să aibă loc pentru că cineva era suspectat de forme mai banale de magie.

Documentele supraviețuitoare ilustrează preocupările lumești ale poporului rus. Rușii obișnuiți ar putea folosi ierburi și rădăcini pentru a vindeca boli. Aceleași substanțe ar putea fi, de asemenea, folosite pentru a răni pe cineva despre care se crede că a disprețuit utilizatorul. Alții ar putea folosi vrăji pentru a obține succesul sexual sau pentru a câștiga dragostea unei alte persoane. Chiar și mai mult, femeile ar putea folosi incantații pentru a-i blestema pe soții abuzivi - singura modalitate reală de a rezista căsătoriilor nefericite.

Cele mai notabile sunt identitățile acuzatului; trei din patru ruşi acuzaţi de vrăjitorie erau bărbați ! Acesta a fost polar opus situației mai la vest, unde victimele femei au depășit optzeci la sută din totalul cazurilor. Doar alte câteva țări europene au urmat modelul rusesc.

De ce bărbații au constituit majoritatea victimelor în procesele vrăjitoarelor din Rusia? Răspunsul probabil are de-a face cu natura culturii ruse moderne timpurii. Deși Rusia era o societate extrem de patriarhală, era și mai mult, una ierarhică. Oamenii din clasele inferioare au trebuit să depună în toate chestiunile superiorilor lor sociali, chiar și în propriile localități. Bărbații aveau mai multe șanse să se implice în public cu alții, ceea ce ar fi putut contribui la creșterea numărului lor printre acuzați.

Procesele Lukh: cea mai intensă vânătoare de vrăjitoare din Rusia

Între 1656 și 1660, frica a cuprins orașul rus Lukh. Locuitorii au susținut că soțiile lor au fost posedate și că „țipau” și se plângeau. Bărbații îngrijorați ai orașului a scris petiții autorităţilor ţariste, rugându-le să intervină. Procesele care au urmat din Lukh ar marca cea mai mare vânătoare de vrăjitoare cunoscută din Rusia secolului al XVII-lea.

Guvernatorul orașului Nazarii Alekseev a povestit răspândirea panicii într-o petiție din 1657 către țarul Aleksey Mihailovici. În decurs de un an, însă, a fost copleșit, iar Moscova l-a trimis pe Ivan Romanciukov să se ocupe de criză. Romanciukov consemnează utilizarea frecventă a torturii de către autorități pentru a obține mărturisiri - o practică obișnuită atunci când se ocupă de procesele vrăjitoarelor. Unul dintre acuzați, un vindecător pe nume Tereshka Malakurov, a susținut, după trei runde de tortură, că a răspândit sare și a folosit vrăji. Soția lui, Olenka, a rupt și ea sub tortură, susținând că soțul ei a învățat-o magia. După ce au implicat alți orășeni, mărturiile lui Tereshka și Olenka l-au determinat pe Romanciukov să condamne la moarte patru persoane - inclusiv cuplul - în 1658 pentru vrăjitorie.

După ce l-a luat cu asalt pe Lukh, nebunia s-a domolit după 1660. Cu toate acestea, procesele vrăjitoarelor și acuzațiile de magie neagră vor persista în imaginația rusă timp de aproximativ două sute de ani.

Schimbări în urmărirea penală pentru vrăjitorie

Procesele vrăjitoarelor rusești au continuat în prima jumătate a secolului al XVIII-lea. În același timp, însă, abordarea guvernului rus de a urmări penal vrăjitorie a suferit unele modificări.

Astăzi, mulți își amintesc Petru cel Mare ca țarul care a occidentalizat administrația militară și politică a Rusiei. Poate că Petru nu a fost deosebit de religios, dar era îngrijorat de oamenii care pretindeau că sunt posedați spiritual. În mintea lui Petru, așa-numiții „țipete” ( clickushi în rusă) ar putea fi cu ușurință escroci care caută să-i încadreze pe alții pentru vrăjitorie. În 1715, țarul a emis un decret prin care ordona autorităților locale să interogheze strigătorii (Kivelson și Worobec, 2020). În anul următor, a adăugat un statut militar care interzicea practicile magice în cadrul armatei; soldații găsiți vinovați se confruntă cu pedepse severe (până la moarte prin ardere).

Succesorii lui Peter vor continua să organizeze procese de vrăjitoare. În 1731, împărăteasa Anna a emis un nou decret atât împotriva celor posedați de vrăjitorie, cât și împotriva celor suspectați că o perpetuează. Împărăteasa a susținut părerile predecesorilor ei despre afirmațiile magice frauduloase. În 1737, ea a ordonat episcopilor ortodocși ruși să raporteze acuzațiile Sfântului Sinod al bisericii. Acest lucru, însă, nu ar deveni un model.

Cum s-a terminat nebunia vrăjitoarelor rusești?

A fost în timpul domniei lui Ecaterina cea Mare (1762-1796) când autoritățile ruse au început să ușureze urmărirea penală a vrăjitoriei. Până atunci, procesele de vrăjitoare în masă s-au încheiat în Europa de Vest cu zeci de ani în urmă. epoca iluminismului Elitele europene au fost extrem de sceptice față de acuzațiile de vrăjitorie – un fapt pe care regimul iluminist al lui Catherine pare să-l fi luat la inimă. The Imperiul Rus avea de rezolvat preocupări geopolitice și sociale mai presante decât disputele magice.

În timp ce procesele vrăjitoare în sine au început să scadă, rușii din toate clasele sociale au continuat să creadă în puterea magiei. Controversele la scară mică legate de vrăjitorie au continuat în prima jumătate a secolului al XIX-lea. Instanțele inferioare ruse au luat de fapt cazuri magice încă o sută de ani după începerea domniei lui Catherine. Abia în anii 1860, aceste instanțe au încetat și ele (Kivelson și Worobec, 2020). Cu toate acestea, rușii obișnuiți au continuat să se țină tare de credințele magice până la începutul secolului al XX-lea . În ciuda eforturilor Uniunii Sovietice de a elimina religia și „superstițiile”, mulți ruși de astăzi continuă să susțină practicile mistice.

Ce a făcut ca procesele vrăjitoarelor din Rusia să fie diferite?

Printre nebunile vrăjitoarelor care au afectat Europa modernă timpurie, procesele vrăjitoarelor din Rusia au fost excepții. Sursele indică faptul că bărbații ruși au fost în mod predominant victimele vânătorii de vrăjitoare, spre deosebire de națiunile vest-europene, care persecutau în mod covârșitor femeile. Numărul de persoane judecate pentru vrăjitorie și vrăjitorie în Rusia a fost, de asemenea, mai mic. Acuzațiile de vrăjitorie din Rusia s-au concentrat mai mult pe ramificațiile pământești ale magiei și provocările aduse structurilor de putere existente. În parte din cauza diferențelor teologice, rușii nu au adoptat idei despre vrăjitoare care au făcut înțelegeri cu Diavolul, așa cum au făcut catolicii și protestanții.

Procesele vrăjitoarelor rusești au avut loc, fără îndoială. Cu toate acestea, faptul că acestea diferă de nebunile altor țări europene este fascinant. Savanții și pasionații de istorie obișnuiți deopotrivă ar trebui să analizeze procesele vrăjitoarelor din Rusia pentru mai multe informații despre istoria globală a vrăjitoriei.

Bibliografie/Lectură ulterioară

Kivelson, Valerie A. și Christine D. Worobec, eds. Vrăjitoria în Rusia și Ucraina, 1000-1900: O sursă . Ithaca: Northern Illinois University Press, 2020.

Levack, Brian P., ed. The Witchcraft Sourcebook , ed. 1. New York: Routledge, 2004.