Problemele poluării: impactul industrializării asupra mediului

Au fost multe efecte pozitive care au rezultat din Revoluția Industrială. Unul dintre cele mai mari dezavantaje, însă, a fost impactul pe care l-a avut industrializarea asupra mediului. Resursele naturale au fost exploatate, aerul industrial al orașului a fost poluat cu smog gros, iar căile navigabile americane au fost puternic poluate cu petrol și moloz. Pe măsură ce industrializarea a continuat, chiar și după Revoluția Industrială, semnele de deteriorare a mediului au devenit mai evidente. Mai multe dezastre de mediu au avut loc ca urmare a urbanizării rapide și a poluării pe care industrializarea a adus-o asupra Pământului.

Industrializarea a creat un Pământ puternic poluat

Începând de la mijlocul secolului al XVIII-lea, primul Revolutia industriala a introdus în lume noi tehnologii care au condus la producția și consumul mai rapid de materiale. A doua Revoluție Industrială a sosit un secol mai târziu în Statele Unite și în diverse părți ale lumii, solidificând un nou mod de viață pentru mulți. Unul dintre cele mai mari efecte asupra mediului ale Revoluției Industriale a fost numărul de poluanți pe care i-a eliberat în mediu.

Supraaglomerarea orașelor a dus la condiții de viață nesănătoase și la murdărie pe străzi. Emisiile din fabrică cauzate de motorul cu abur alimentat cu cărbune au fost eliberate în atmosferă. Căile navigabile au fost poluate cu petrol și resturi de la practici industriale necorespunzătoare care au dus la evenimente dezastruoase. The cantitatea de dioxid de carbon eliberate în atmosfera Pământului a crescut constant la începutul Revoluției Industriale și a crescut de atunci. Odată cu creșterea industrializării, cererea de combustibili fosili a început o tendință ascendentă a emisiilor umane nocive.

Efectele acestor emisii nu s-au realizat imediat în primele etape ale Revoluției Industriale. Multe semne ale industrializării care au deteriorat Pământul nu au apărut decât la câteva decenii după a doua revoluție industrială. Epuizarea strat de ozon , protecția naturală a Pământului împotriva luminii ultraviolete dăunătoare, a fost realizată de oamenii de știință în anii 1980. Poluarea aerului a cauzat pături groase de smog cauzate de fabrici pentru a acoperi orașele industriale. Acest lucru a reprezentat riscuri pentru sănătate, cum ar fi boli respiratorii, pentru rezidenți și animale sălbatice afectate.

Problemele de calitate a apei au început să crească pe măsură ce căile navigabile au fost afectate de industrializare. Eliminarea necorespunzătoare a apelor uzate, resturilor, uleiului și a altor deșeuri drenate în căile navigabile. Primele semne ale probleme de calitate a apei început la sfârșitul secolului al XIX-lea. Poluanții nocivi care se scurg în râuri, pâraie, lacuri și oceane cauzate boli și alte boli focare. Căile navigabile fac parte din ecosistemele fragile care susțin și adăpostesc o mare varietate de animale sălbatice. Deversările de petrol și poluanții care au pătruns în aceste ape au dus la pierderi pe scară largă de animale sălbatice.

Epuizarea resurselor naturale

Una dintre cele mai importante resurse naturale pentru industrializare a fost cărbunele. Alte mijloace de încălzire a locuințelor, fabricarea fierului și fabricile de energie au fost rapid înlocuite când industria comercială a exploatării cărbunelui a început la începutul secolului al XIX-lea. Lemnul a fost folosit anterior pentru a încălzi casele și pentru a conduce fabrici alimentate cu apă, iar cărbunele a fost folosit pentru a face fier. Pe măsură ce industria cărbunelui sa extins, aceste resurse au fost înlocuite cu cărbune.

Motorul cu abur a fost o contribuție cheie la Revoluția Industrială. inventator scoțian James Watt și-a propus să îmbunătățească un model anterior al motorului cu abur creat de Thomas Newcomen în anii 1700. A făcut motorul cu abur suficient de eficient pentru a putea alimenta fabricile. Cărbunele a fost folosit pentru a face fier pentru motoarele cu abur și, de asemenea, a ajutat la alimentarea lor. Pe măsură ce industrializarea a continuat să se extindă, la fel și nevoia de cărbune.

La sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, petrolul și gazele naturale au fost adăugate mixului de exploatare a resurselor naturale. The primul puț de petrol în Statele Unite a fost forat în Pennsylvania în 1859. Acest lucru a dus la era cărbunelui, iar antreprenorii s-au străduit să câștige din afacere. Reglementări pentru controlul extracției resurselor naturale au fost ulterior adoptate în încercarea de a conserva resursele neregenerabile ale Pământului. Epuizarea resurselor naturale a dus la distrugerea terenurilor și a habitatelor faunei sălbatice, ceea ce a redus biodiversitatea. De asemenea, a dus la o perioadă mai scurtă de epuizare a unor surse neregenerabile, dintre care câteva sunt se preconizează că se va epuiza până în 2100 .

Cererea crescută de cărbune și alte resurse naturale a dus la exploatarea și epuizarea acestor resurse neregenerabile. De asemenea, a contribuit la cantități mari de poluare a aerului datorită utilizării sale în fabrici și case din orașele industriale. Practicile miniere necorespunzătoare au dus, de asemenea, la scurgerea de poluanți toxici în căile navigabile. A început o tendință de risipă și consum excesiv care va continua să afecteze mediul timp de decenii.

Urbanizarea Consumat Ecosisteme Delicate

Pe măsură ce oamenii au început să călătorească în întreaga națiune și să se stabilească pe un nou teritoriu, activitatea umană în aceste zone modificate a afectat pământul și habitatele faunei sălbatice. Expansiunea teritorială a fost unul dintre obiectivele principale pentru America ca națiune nouă, independentă. În timp ce majoritatea pământului a rămas neatins înainte de secolul al XIX-lea, industrializarea a dus la creșterea urbanizării. Oamenii se mișcau mai mult în timpul revoluției industriale americane. Orașele, cartierele și suburbiile s-au format rapid pe măsură ce populația a crescut rapid. În 1800, întreaga populație a SUA era aproximativ 5,3 milioane de oameni . Acest număr a crescut la 76,2 milioane până în 1900.

Dezvoltarea umană, direct și indirect, provoacă deteriorarea și distrugerea habitatului. Unele populații de animale au scăzut semnificativ din cauza vânătorii excesive. Alte populații au scăzut din cauza poluării și a pierderii habitatului. The prima listă a speciilor pe cale de dispariție a fost compilat și lansat în 1967. Lista cuprindea peste 70 de specii, inclusiv păsări, pești, reptile, amfibieni și mamifere. Legea privind speciile pe cale de dispariție a fost înființată cu un an înainte, în 1966, pentru a ajuta la protejarea animalelor pe cale de dispariție și a habitatelor lor de exploatarea ulterioară.

Dezastre de mediu cauzate de revoluția industrială

Ca urmare a industrializării, mai multe dezastre ecologice au avut loc în SUA și în lume în orașele industriale. Aceste evenimente au fost semne clare că poluanții dăunători eliberați în atmosferă și căile navigabile deteriorau mediul. Un impuls al dezastrelor ecologice a atins apogeul la mijlocul secolului al XX-lea, la aproximativ 100 de ani după începerea celei de-a doua revoluții industriale.

The Marele Smog din 1952 a fost un dezastru uimitor care a făcut ca o pătură groasă de smog să acopere întregul oraș Londra, Anglia. Între 5 decembrie și 9 decembrie 1952, smogul a consumat străzile Londrei din cauza cantităților copioase de fum care fierbea din coșurile caselor și fabricilor. Smogul s-a acumulat din cauza unei combinații de ardere a cărbunelui și a unui eveniment meteorologic anticiclon care a făcut ca aerul să fie încălzit și împins în jos, prinzând fumul în partea inferioară a atmosferei. Se estimează că 1.000 de tone de particule de fum și 2.000 de tone de dioxid de carbon au fost emise în fiecare zi, cât a durat evenimentul. Mulți oameni au suferit de probleme respiratorii și aproximativ 4.000 de oameni au murit ca urmare. Ca răspuns direct la evenimentul de smog, Actul pentru aer curat din 1956 a fost adoptată în Regatul Unit.

Câteva râuri și căi navigabile majore din Statele Unite au suferit o poluare puternică din cauza eliminării necorespunzătoare a deșeurilor și a apelor uzate. Râul Cuyahoga din Ohio a fost unul dintre cele mai poluate râuri din întreaga țară până la mijlocul anilor 1900. Mai multe incendii au avut loc pe râu ca urmare a poluării acestuia cu resturi uleioase și deșeuri. În 1912, râul a luat foc, ceea ce s-a soldat cu cinci morți. Unul dintre cele mai costisitoare incendii de pe râu a avut loc în 1952, care a dus la pagube de 1,3 milioane de dolari.

Cazul cel mai bine documentat a avut loc în 1969. Râul a luat foc din cauza acumulării de resturi uleioase sub stâlpi de lemn situat sub șinele de tren. Se crede că incendiul a izbucnit din cauza scânteilor create de un tren care trecea prin zonă. Evenimentul a devenit cunoscut sub numele de Incendiul Râului Cuyahoga . Flăcările au reușit să crească până la cinci etaje în decurs de 20 de minute și au provocat pagube de aproximativ 50.000 de dolari.

Incendiul râului Cuyahoga a făcut ca oamenii din America să devină alarmați de starea căilor navigabile. Acesta a încurajat Congresul să adopte Legea Națională a Politicii de Mediu (NEPA) în anul următor, în 1970. Actul a fost un pas major către protectia mediului ceea ce a condus la crearea mai multor alte reglementări de mediu într-un efort de a gestiona salubritatea și poluarea aerului și apei.

Eforturi de conservare pentru a retrage efectele negative ale industrializării

Starea mediului în anii ’60 și ’70 i-a preocupat pe mulți americani. Efectele industrializării deveneau din ce în ce mai evidente pe măsură ce dezastrele ecologice se agravau. Într-un efort de a combate mediul în deteriorare , au fost implementate legi și programe pentru a reduce poluarea, a conserva resursele naturale și a proteja pământul și fauna sălbatică împotriva distrugerii. Succesul lui prima Zi a Pământului în aprilie 1970 a exemplificat importanța sănătății mediului pentru public. Ziua Pământului a cunoscut o renaștere în 1990, care a reunit 200 de milioane de oameni din întreaga lume pentru a sprijini sănătatea mediului. De asemenea, a contribuit la scoaterea la lumină a programelor de reciclare. Mișcarea ecologistă a reușit să câștige sprijin într-o perioadă care sa concentrat pe idei mai progresiste.

Seria de legi implementate în întreaga mișcare de mediu a avut un impact uriaș prin controlul activităților umane care reprezentau o amenințare masivă pentru sănătatea umană și a mediului. Au fost stabilite mai multe programe de curățare a terenurilor și apei pentru a menține calitatea terenurilor și a căilor navigabile ale națiunii. Agenția pentru Protecția Mediului (EPA) studiază și monitorizează în mod regulat diferitele riscuri pentru sănătatea mediului pentru a determina cel mai bun curs de acțiune care permite oamenilor și mediului să trăiască în armonie.