Primăvara de la Praga din 1968: revoluție democratică în spatele cortinei de fier?

După al Doilea Război Mondial, Uniunea Sovietică a înființat guverne comuniste în țările din estul Europei. Aceste țări satelit se întindeau de la Germania de Est până la granița Uniunii Sovietice și constituiau o barieră între Germania de Vest potențial rearmată și URSS. Supărați de încălcările sovietice ale acordurilor de a-și întoarce trupele acasă după cel de-al Doilea Război Mondial, Statele Unite și aliații săi occidentali au promis că vor împiedica orice răspândire viitoare a comunismului. Căderea Chinei în comunism în 1949 și izbucnirea războiului din Coreea în 1950 au intensificat hotărârea Occidentului de a controla comunismul. La începutul anului 1968, însă, sa întâmplat invers: un val de fervoare anticomunistă a cuprins Cehoslovacia în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Primăvara de la Praga.

Pregătirea scenei: Al Doilea Război Mondial în URSS

Al Doilea Război Mondial a fost deosebit de devastator pentru Uniunea Sovietică , care a fost invadată de membrii europeni ai Puterilor Axei (în primul rând Germania, dar și Italia, Ungaria, Bulgaria și altele) la 22 iunie 1941. Din 22 iunie și până la începutul lunii decembrie, germanii au împins până la periferia Moscovei, provocând înfrângere după înfrângere umilitoare pe Armata Roșie a sovieticilor . Deși Armata Roșie i-a oprit pe naziști la porțile Moscovei, vara următoare a avut loc o ofensivă germană la fel de devastatoare în sud. Germanii au ajuns și au ocupat cea mai mare parte a orașului din sud Stalingrad .

Armata Roșie a eliberat Stalingradul la începutul anului 1943 după luni de război urban brutal și după vara anului 1943 Bătălia de la Kursk a fost la ofensivă pentru restul războiului. La doi ani după victoria de la Stalingrad, sovieticii intrau în Germania însăși dinspre est. La câteva zile după ce Armata Roșie a pus mâna pe Berlin, Germania s-a predat necondiționat pe 8 mai 1945. În timp ce a depus majoritatea eforturilor pentru înfrângerea Germaniei naziste, Uniunea Sovietică a suferit teribil: până la 24.000.000 morți combinate de militari și civili – cele mai multe dintre orice națiune în timpul războiului. După Marele Război, așa cum era cunoscut în URSS, sovieticii au jurat să nu mai fie prinși niciodată de o ofensivă surpriză din Occident, așa cum sa întâmplat sub Napoleon, Germania în timpul Primului Război Mondial și Germania din nou în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Pregătirea scenei: Războiul Rece în Europa

Sovieticii au renunțat la acordurile din timpul războiului pentru a-și întoarce trupele în spatele propriilor granițe și, în schimb, au instalat guverne comuniste în estul și centrul Europei în tot pământul pe care l-au smuls naziștilor. Acești sateliți sovietici fuseseră destinați suveranității după al Doilea Război Mondial și erau acum dominați de Moscova. În 1946, fostul prim-ministru britanic Winston Churchill a dat o discurs celebru unde a declarat că o Cortina de Fier a căzut în toată Europa pentru a diviza Occidentul prodemocratic și Orientul comunist autoritar. Cea mai intensă porțiune a Cortinei de Fier a căzut între Germania de Vest și Germania de Est, care fusese împărțită după al Doilea Război Mondial.

În spatele Cortinei de Fier se afla fosta capitală germană a Berlinului , care acum era adânc în Germania de Est. La fel ca și Germania, Berlinul fusese împărțit în mod similar între Aliații Occidentali (Statele Unite, Marea Britanie și Franța) și Uniunea Sovietică. Berlinul de Vest, prin urmare, a fost un far al democrației în zona sovietică. În 1948, sovieticii au încercat să înfometeze Berlinul de Vest și să se supună blocând orașul. Americanii și britanicii au răspuns eroic cu Berlin Airlift , realimentând orașul pe calea aerului și evitând războiul cu rușii. Prima criză din Războiul Rece s-a atenuat în Europa dar a reapărut în 1961 când sovieticii au construit zidul Berlinului între Berlinul de Vest și de Est ca răzbunare pentru o încercare americană de a invada Cuba (invazia Golfului Porcilor).

Stabilirea scenei: Politica de izolare

În urma agresiunii sovietice din Germania de Est din 1948, Statele Unite au urmărit cu îngrijorare cum comunismul se bucura de un șir de victorii geopolitice: Războiul civil chinez a fost câștigat de comuniști în 1949 (creând națiunea cunoscută sub numele de China Roșie), sovietici. au dezvoltat prima lor bombă atomică în 1949 și Coreea de Nord comunistă a invadat Coreea de Sud capitalistă în 1950 . SUA s-au grăbit să apere Coreea de Sud, formând marea majoritate a unei forțe de apărare a Națiunilor Unite. Comunismul a fost văzut ca o forță insidioasă, care trecea granițele după bunul plac pentru a răsturna guvernele democratice.

Drept urmare, Statele Unite au urmat o politică de izolare, ceea ce înseamnă că ar rezista expansiunii comunismului în noi teritorii. Războiul din Coreea (1950-1953) a fost văzut ca o dovadă că comuniștii vor folosi chiar forța militară pentru a cuceri teritoriile vecine. Creată în timpul mandatului președintelui american Harry S. Truman (1945-53), Doctrina Truman a permis Americii să trimită asistență politică, militară și economică naţiunilor aflate sub ameninţarea expansiunii comuniste. La începutul anilor 1950, Agenția Centrală de Informații (CIA) a fost folosită în mod celebru sau infam să răstoarne regimurile comuniste din țările de interes pentru Statele Unite.

1963-68: Detente & Relaxed Tensions

La sfârșitul anilor 1940 și începutul anilor 1950 s-au înregistrat tensiuni crescânde între Statele Unite și Uniunea Sovietică. După o iniţială relaxare a tensiunilor în timpul Hruşciov dezgheţ de la mijlocul până la sfârșitul anilor 1950, frigul Războiului Rece a revenit la începutul anilor 1960. Tensiunile au atins apogeul în toamna anului 1962 odată cu Criza rachetelor din Cuba , după care premierul sovietic Nikita Hrușciov a fost înlocuit de Leonid Brejnev, mai conservator și mai concentrat pe stabilitate. Sub Brejnev, Statele Unite și Uniunea Sovietică s-au bucurat de o relaxare a tensiunilor geopolitice cunoscută sub numele de detenție.

Ambele superputeri au vrut să evite un schimb nuclear ca ceea ce aproape sa întâmplat în timpul crizei rachetelor din Cuba. Este posibil ca această relaxare a tensiunilor să fi încurajat reformatorii pro-democrați din Cehoslovacia, o țară satelit sovietică din Europa centrală. Între 1963 și 1967, o mișcare de liberalizare s-a dezvoltat printre intelectualii din Cehoslovacia. The Congresul Scriitorilor din 1967 a văzut pentru prima dată denunțarea deschisă a cenzurii și a politicilor opresive, stârnind o dorință publică de reforme. Pe fondul detenției, ar reacționa Uniunea Sovietică dur la vânturile democratice care sufla în satelitul său îndepărtat?

Începutul anului 1968: Reformele Cehoslovace sunt anunțate

La 5 ianuarie 1968, a candidat de compromis pe nume Alexander Dubcek a devenit liderul partidului comunist din Cehoslovacia, adică al națiunii de facto lider. În timp ce cei de la linia dura (conservatorii) presupuneau că Dubcek va rămâne loial politicilor pro-sovietice existente, noul lider s-a dovedit a fi mult mai liberal. În aprilie, a început o serie de reforme pro-democratice care a sporit libertatea presei, a promovat producția de bunuri de larg consum în locul industriei grele și a limitat puterea poliției secrete. Liberalizările au făcut parte dintr-un plan de 10 ani de tranziție a Cehoslovaciei de la un stat comunist autoritar modelat sovietic la o democrație socialistă.

Reformele au alarmat mulți conservatori și un public remorcher-de-război a început între liberalii care doreau reforme mai pro-democratice și conservatorii care doreau să asigure stabilitatea statului socialist. Deși economia cehă încetinise încă de la începutul anilor 1960, existau temeri că reformele radicale ar putea pune în pericol stabilitatea acestuia. Dubcek a încercat să lucreze cu ambele părți și a susținut că reformele sale au reprezentat „socialismul cu chip uman”. Cu toate acestea, lupta dintre părțile opuse a devenit din ce în ce mai ostilă, pe măsură ce o mass-media liberă a dezvăluit niveluri nespuse de corupție și represiune.

Reacții și negocieri de primăvară de la Praga

În mod ironic, Statele Unite se confruntau cu o situatie oarecum asemanatoare către Uniunea Sovietică în 1968: proteste publice împotriva represiunii de stat. Vara 1968 este adesea văzută ca apogeul contracultură și mișcări de protest din SUA , cu mulți tineri care protestează împotriva războiului din Vietnam în curs de desfășurare și a schiței, rasismului, sexismului și opresiunii capitalismului. Mișcări de protest similare aveau loc în Occident, inclusiv în Franţa . În timp ce mass-media occidentală a susținut cu entuziasm reformele pro-democratice din Cehoslovacia și guvernul SUA sprijinit politic mișcarea, au existat puține șanse de a oferi asistență fizică în cazul în care Moscova reacționa aspru.

Uniunea Sovietică a încercat la început să negocieze cu Dubcek, noul lider slovac declarând că este angajat să lucreze atât cu alianța militară a Pactului de la Varșovia, cât și cu cadrul economic Comecon al URSS și al aliaților săi. Cu toate acestea, sovieticii au tras o linie dură pe 3 august, declarând în Declarația de la Bratislava că nu va permite un sistem multipartit care ar putea înlocui Partidul Comunist. Reacționarea militară împotriva unei mișcări de reformă într-un satelit sovietic a avut precedent, așa cum au avut sovieticii a invadat Ungaria în noiembrie 1956 pentru a zdrobi o mișcare similară după ce liderul Ungariei, Imre Nagy, a anunțat retragerea națiunii din Pactul de la Varșovia.

20-21 august 1968: sovieticii invadează

În cele din urmă, Brejnev și conducerea sovietică au fost de acord că reformele pro-democratice din Cehoslovacia au mers prea departe și ar putea încuraja mișcări similare în alte state satelit. În noaptea de 20 august 1968, forțele sovietice au lovit împreună cu un număr limitat de trupe din alte națiuni ale Tratatului de la Varșovia. Invazia a fost o surpriză, iar sovieticii au reușit să coordoneze coaliția internațională sub masca exercițiilor de antrenament ale Pactului de la Varșovia. Rapid, forțele Pactului de la Varșovia... numărând în jur de 250.000 de soldați și aproximativ 2.000 de tancuri – au confiscat clădiri guvernamentale și centre de comunicații din marile orașe, reducând efectiv la tăcere guvernul liberal.

Bilanțul morților din invazia și sfârșitul Primăverii de la Praga, cunoscută sub numele de Operațiunea Dunărea, a fost calculat ca 137 de cetățeni din Cehoslovacia, peste 50 fiind împușcați în prima zi de ostilități. Dubcek a fost arestat și dus cu avionul la Moscova pentru interogatoriu, iar mii de civili furioși au apărut pe străzi pentru a se confrunta cu forțele de ocupație. Multe trupe ale Pactului de la Varșovia știau ce se întâmplă și se luptau să controleze mulțimile. Deși armura sovietică era de neoprit, a avut loc o luptă de stradă pentru a împiedica invadatorii să pună mâna pe sediul Radioului Cehoslovac.

Reacția Vestului la Operațiunea Dunăre

Lumea privea îngrozită, dar nu putea interveni fără a risca mai multă vărsare de sânge. O parte a calculului sovietic în invazie a fost preocuparea Statelor Unite cu războiul din Vietnam. Brejnev a anticipat – corect – că SUA nu vor riposta. Deși SUA a condamnat invazia și a făcut apel la Consiliul de Securitate al Națiunilor Unite, a existat puține probabilități de implicare militară a SUA. Cu toate acestea, președintele Lyndon Johnson i-a avertizat pe sovietici împotriva unei agresiuni viitoare împotriva statelor din estul Europei, precum România.

NATO a adoptat o linie mai dură față de pregătirea sa defensivă după Operațiunea Dunăre, deoarece devenise mulțumită de la sfârșitul crizei rachetelor din Cuba. De exemplu, Franța și-a retras obligația militară față de alianță în 1966. Ca urmare a zdrobirii sovietice a Primăverii de la Praga, Statele Unite au decis să-și păstreze trupele în Germania de Vest pentru a preveni agresiunea sovietică acolo. După tensiunile intra-NATO care au apărut între Statele Unite, Marea Britanie și Franța după Criza de la Suez din 1956 , Primăvara de la Praga a fost un semnal de alarmă că URSS putea și avea să folosească o putere militară semnificativă pentru a-și proteja interesele, ceea ce înseamnă că NATO trebuia unită. De asemenea, SUA au promis că vor sprijini mai bine orice viitoare mișcări pro-democratice în sateliții sovietici.

Doctrina Brejnev împinge împotriva doctrinei Truman

Zdrobirea Primăverii de la Praga a anunțat o nouă politică sovietică, cunoscută sub numele de Doctrina Brejnev. În noiembrie 1968, la două luni după Operațiunea Dunăre, Brejnev a ținut un discurs unde a insistat că URSS și aliații săi nu vor permite ca „câștigurile socialiste” ale vreunei națiuni aliate să fie puse în pericol. Acest lucru a contrastat direct cu politica americană a Doctrinei Truman, care promitea ajutor oricărei națiuni care încerca să reziste comunismului. Ambele superputeri au arătat clar că sferele lor de influență respective nu trebuiau să fie încălcate de cealaltă. Pentru restul Războiului Rece, fiecare superputere va furniza arme dușmanilor celeilalte.

Aplicarea sovietică a doctrinei Brejnev a avut loc în decembrie 1979, când URSS a invadat Afganistanul pentru a susține un guvern comunist. Întrucât Afganistanul avea un guvern comunist, Uniunea Sovietică se va asigura că un astfel de guvern va rămâne. The după decembrie , sovieticii au făcut din nou o etapă de forță militară pentru a amenința cu reformele anticomuniste, de data aceasta în Polonia. Deși SUA au furnizat arme antisovieticilor mujahedin „luptători pentru libertate” în Afganistan în anii 1980, Poloniei nu a fost oferit niciun ajutor. Manifestarea sovietică a forței militare a înghețat reformele pro-democratice în Polonia, deși doar temporar.

Consecință: stabilitatea sovietică restabilită timp de 20 de ani

Succesul la zdrobirea Primăverii de la Praga a contribuit la consolidarea reputației militare a Uniunii Sovietice și la limitarea încercărilor altor sateliți de reforme pro-democratice... cel puțin pentru o perioadă. Decizia lui Brejnev a ajutat la descurajarea provocărilor aduse regimului său și comunismului în general. Cu toate acestea, insistența asupra conservatorismului și stabilității a ajuns să rănească Uniunea Sovietică în cele din urmă. The Stagnarea Brejnev a început în anii 1970 a fost rezultatul refuzului de a implementa reforme economice și sociale, ceea ce a dus la o creștere economică din ce în ce mai redusă în întreaga URSS și sateliții săi.

Astfel, „succesul” la încheierea primăverii de la Praga a grăbit probabil prăbușirea Uniunii Sovietice, convingându-i pe liderii de la Moscova că evitarea reformelor este o opțiune viabilă. Până la sfârșitul anilor 1980, planificarea centrală rigidă a economiei socialiste a URSS nu mai putea concura cu economiile dinamice de piață liberă din Occident. Accentul pus pe stabilitate, mai degrabă decât pe adaptare, a condamnat încet sistemul sovietic. Incearca sa reforma economiei sovietice începând din 1985, cunoscut sub numele de perestroika , a dus la cereri similare de libertate politică, începând marșul către prăbușirea Uniunii Sovietice în decembrie 1991 .