Prima perioadă intermediară a Egiptului Antic: ascensiunea clasei de mijloc

Detaliu al ușii false a pecetluiului regal Neferiu, 2150-2010 î.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York

Prima perioadă intermediară (aproximativ 2181-2040 î.Hr.), interpretată greșit ca un moment pur întunecat și haotic din istoria egipteană, a urmat imediat Vechiul Regat și compus din 7thprintr-o parte din 11thdinastii. Acesta a fost un moment în care guvernul central al Egiptului se prăbușise și era împărțit între două baze de putere concurente, o zonă la sud de Faiyum la Herakleopolis în Egiptul de Jos şi celălalt la Teba în Egiptul de Sus. S-a crezut multă vreme că Prima Perioadă Intermediară a avut loc un jaf masiv, iconoclasm , și distrugerea. Dar, studiile recente au modificat această opinie, iar epoca este acum văzută mai mult ca o perioadă de tranziție și schimbare marcată de o scurgere a puterii și a obiceiurilor de la monarhie la oamenii de rând.

Prima perioadă intermediară: Misteriosul 7 th Și 8 th Dinastii

Decret fragmentar al regelui Neferkauhor , 2103-01 î.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York

Dinastiile 7 și 8 sunt rar discutate deoarece se cunosc foarte puține despre regii acestor perioade. De fapt, existența reală a celor 7thdinastia este dezbătută. Singura relatare istorică cunoscută a acestei epoci provine a lui Manetho egiptean , o istorie compilată scrisă în 3rdsecolul î.Hr. Deși încă era sediul oficial al puterii, regii memfiți ai acestor două dinastii aveau doar control asupra populației locale. Cele 7thse presupune că dinastia a văzut domnia a șaptezeci de regi în tot atâtea zile - această succesiune rapidă de regi a fost mult timp interpretată ca o metaforă a haosului. Cele 8thdinastia este la fel de scurtă și prost documentată; cu toate acestea, existența sa este nerefuzată și văzută de mulți ca începutul primei perioade intermediare.

Dinastiile 9 și 10: Perioada Herakleopolitană

Pictură murală din mormântul nomarhului Herakleopolitan Ankhtifi , 10thdinastie, prin Institutul Joukowsky de la Universitatea Brown, Providence

Cele 9thdinastia a fost fondată la Herakleopolis din Egiptul de Jos și a continuat până în anii 10thdinastie; în cele din urmă, aceste două perioade de guvernare au devenit cunoscute sub numele de Dinastia Herakleopolitan. Acești regi Herakleopolitan au înlocuit conducerea celor 8thdinastie din Memphis, dar dovezile arheologice ale acestei tranziții sunt practic inexistente. Existența acestor dinastii din Prima Epocă Intermediară a fost destul de instabilă din cauza schimbărilor frecvente ale regilor, deși majoritatea numelor conducătorilor erau Khety, în special în secolul al 10-lea.thdinastie. Acest lucru a dat naștere poreclei Casa lui Khety.

În timp ce puterea și influența regilor Herakleopolitan nu a ajuns niciodată la aceea a conducătorilor Vechiului Regat, ei au reușit să aducă o oarecare aparență de ordine și pace în regiunea Deltei. Cu toate acestea, regii s-au lovit frecvent și de conducătorii tebani, ceea ce a dus la mai multe izbucniri de război civil. Între cele două organisme majore de conducere s-a ridicat o linie puternică de nomarhi la Asyut, o provincie independentă la sud de Herakleopolis.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Potrivit inscripțiilor mormântului care menționează loialitatea lor față de regii domnitori, precum și numirea lor după regi, ei au menținut legături strânse cu conducătorii Herakleopolitan. Bogăția lor provenea din săparea cu succes a canalelor de irigare, permițând recolte generoase, creșterea vitelor și menținerea unei armate. În mare parte datorită locației lor, nomarhii Asyut au acționat și ca un fel de stat tampon între conducătorii Egiptului de Sus și de Jos. În cele din urmă, regii herakleopolitani au fost cuceriți de tebani, punând astfel capăt celor 10thdinastiei și începerea unei mișcări către reunificarea Egiptului pentru a doua oară, altfel cunoscută sub numele de Regatul Mijlociu .

Dinastia 11: Ascensiunea regilor tebani

Stela regelui Intef II Wahankh , 2108-2059 î.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York

În prima jumătate a lui 11thdinastie, Teba controla doar Egiptul de Sus. In jur de cca. 2125 î.Hr., un nomarh teban pe nume Intef a venit la putere și a contestat conducerea Herakleopolitan. Cunoscut drept fondatorul 11thdinastie, Intef I a început mișcarea care avea să ducă în cele din urmă la reconsolidarea țării. Deși astăzi există puține dovezi ale domniei sale, conducerea sa a fost în mod clar admirată prin înregistrările egiptenilor de mai târziu care se refereau la el ca Intef cel Mare și prin monumentele construite în onoarea lui. Mentuhotep I, succesorul lui Intef I, a organizat Egiptul de Sus într-un singur corp de conducere independent mai mare, cucerind mai multe nume din jurul Tebei, pregătindu-se să învingă Herakleopolis.

Statuia lui Mentuhotep II în haina jubiliară , 2051-00 î.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York

Conducătorii care au urmat au continuat mai ales aceste acte Intef II ; Cucerirea cu succes a lui Abydos, un oraș antic în care au fost îngropați unii dintre primii regi, i-a permis să-și revendice drept succesor de drept. S-a declarat adevăratul rege al Egiptului, a comandat construirea de monumente și temple pentru zei, a avut grijă de supușii săi și a început să restaureze astăzi catre tara. Sub Intef II, Egiptul de Sus a fost unit.

El a fost succedat de Intef al III-lea care, într-o lovitură devastatoare adusă regilor Herakleopolitani din nord, a pus mâna pe Asyut și a mărit raza Tebei. Această întreprindere care a fost produsul generațiilor de regi a fost încheiată de Mentuhotep al II-lea, care a învins Herakleopolis o dată pentru totdeauna și a unit întregul Egipt sub stăpânirea sa — Prima Perioadă Intermediară ajunsese acum la sfârșit. Dar, evoluțiile primei perioade intermediare au influențat cu siguranță perioada Regatului de Mijloc. Regii acestei perioade au colaborat cu nomarhii pentru a crea niște opere de artă cu adevărat impresionante și printre cele mai stabile și mai prospere societăți pe care Egiptul le-a cunoscut vreodată.

Artă și arhitectură de prima perioadă intermediară

Stela unui bărbat și o femeie în picioare cu patru însoțitori , prin intermediul Institutului Oriental, Universitatea din Chicago

După cum sa menționat în paragraful de mai sus, deși clasa muncitoare și-a putut permite în sfârșit să participe la evenimente limitate anterior la clasa superioară, aceasta a venit cu prețul calității generale a produsului finit. Mărfurile nu erau la fel de înalte, deoarece erau produse în masă. În timp ce curtea regală și elitele își puteau permite să cumpere produsele și serviciile unor artizani cu înaltă calificare și cea mai bună pregătire, masele trebuiau să se mulțumească cu meșteri regionali, cei mai mulți dintre aceștia având experiență și pricepere limitate. În comparație cu Vechiul Regat, calitatea simplă și destul de brută a artelor este unul dintre motivele pentru care savanții au crezut inițial că Prima Perioadă Intermediară a fost o perioadă de deteriorare politică și culturală.

Ușa Falsă a Pecetluiului Regal Neferiu , 2150-2010 î.Hr., prin The Metropolitan Museum of Art, New York

Arta comandată a marilor regate conducătoare este poate mai rafinată. Nu există prea multe în ceea ce privește stilul de artă Herakleopolitan, deoarece există puține informații documentate despre regii lor care detaliază domnia lor asupra monumentelor gravate. Cu toate acestea, regii tebani au creat multe ateliere regale locale, astfel încât să poată comanda un număr masiv de lucrări de artă pentru a stabili legitimitatea stăpânirii lor; în cele din urmă, s-a format un stil teban distinctiv.

Opere de artă supraviețuitoare din regiunea de sud oferă dovezi că meșterii și artizanii și-au început propriile interpretări ale scenelor tradiționale. Au folosit o varietate de culori strălucitoare în picturile și hieroglifele lor și au modificat proporțiile figurii umane. Corpurile aveau acum umerii îngusti, membrele mai rotunjite, iar bărbații nu aveau din ce în ce mai multmusculatură și au fost în schimb arătate cu straturi de grăsime, un stil care a început în Vechiul Regat ca un mod de a portretiza bărbații mai în vârstă.

Sicriul de lemn al oficialului guvernamental Tjeby , 2051-30 î.Hr., prin intermediul VMFA, Richmond

Cât despre arhitectură, morminte nu erau nici pe departe la fel de elaborate ca omologii lor din Vechiul Regat atât ca cantitate, cât și ca dimensiune. Sculpturile și reliefurile mormântului oferind scene au fost, de asemenea, mult mai clare. Se mai foloseau sicrie dreptunghiulare din lemn, dar decorațiunile erau mult mai simpliste, totuși acestea au devenit mai elaborate în perioada Herakleopolitan. La sud, Teba a început o tendință de a crea morminte de saff (în rând) tăiate în stâncă, care aveau capacitatea de a ține permanent mulți membri ai familiei împreună. Exteriorul se lăuda cu colonade și curți, dar camerele funerare din interior erau nedecorate, probabil din cauza lipsei de artiști pricepuți din Teba.

Adevărul despre prima perioadă intermediară

Amuleta ibis auriu cu bucla de suspensie , 8th– 9thdinastie, prin Muzeul Britanic, Londra

Prima perioadă intermediară a apărut ca urmare a unei schimbări în dinamica puterii; Conducătorii din Vechiul Regat nu mai dețineau suficientă putere pentru a guverna în mod competent Egiptul. Guvernatorii provinciali au înlocuit conducerea centrală slabă și au început să-și conducă propriile districte. Grandios monumente ca piramide nu au mai fost construite pentru că nu exista un conducător central puternic care să le ofere și să plătească pentru ei, plus că nu era nimeni care să organizeze forța de muncă masivă.

Cu toate acestea, afirmația că cultura egipteană a experimentat un colaps total este mai degrabă unilaterală. Din punctul de vedere al unui membru de elită al societății, acest lucru poate fi adevărat; ideea tradițională a guvernării egiptene a pus cea mai mare valoare regelui și realizărilor sale, precum și importanței clasei superioare, dar odată cu declinul puterii centralizate, populația generală a fost capabilă să se ridice și să lase un semn propriu. Probabil că a fost destul de devastator pentru eșalonul superior să vadă că accentul nu se mai punea pe rege, ci pe nomarhii regionali și pe cei care locuiau districtele lor.

Stela lui Maaty și Dedwi , 2170-2008 î.Hr., prin Muzeul Brooklyn

Atât dovezile arheologice, cât și cele epigrafice arată existența unei culturi înfloritoare în rândul cetățenilor din clasa mijlocie și muncitoare. Societatea egipteană a menținut o ordine ierarhică fără regele la cârma sa, oferind indivizilor cu statut inferior oportunități care nu ar fi fost niciodată posibile cu un guvern centralizat. Oamenii mai săraci au început să comandă construirea propriilor morminte - un privilegiu care anterior era acordat doar elitelor - angajând adesea meșteri locali cu experiență și talent limitat pentru a le construi.

Multe dintre aceste morminte au fost construite din cărămidă de noroi, care, deși este mult mai puțin costisitoare decât piatra, nu a rezistat nici pe departe testului timpului. Cu toate acestea, multe dintre stelele de piatră comandate care marcau intrările mormântului au supraviețuit. Ei spun poveștile ocupanților, menționând adesea localitățile lor cu mândrie și lăudând conducerea locală. În timp ce prima perioadă intermediară a fost clasificată de egiptenii de mai târziu drept o perioadă întunecată depășită de haos, adevărul, așa cum am descoperit, este mult mai complex.