Povestea lui Harriet Tubman: Moise al poporului ei

Harriet Tubman a fost o femeie fost sclavă care a scăpat și i-a ajutat pe mulți alții să scape din sclavie. Ea a fost unul dintre cei mai faimoși dirijori care a activat pe calea ferată subterană. Serviciul ei a continuat în Războiul Civil cu munca ei ca cercetaș și spion; chiar mai târziu în viață, a avut grijă de cei mai puțin norocoși. Ea a pledat pentru votul femeilor și a luptat pentru egalitatea afro-americanilor până când a murit și viața ei este marcată de serviciul ei față de ceilalți.

Devenind Harriet

Harriet Tubman s-a născut Araminta Harriet Ross. Detaliile nașterii ei nu sunt precise, dar cel mai probabil s-a născut în martie 1822 în comitatul Dorchester, Maryland, de-a lungul coastei de est a statului. Mama ei, Harriet „Rit” Green, era înrobit de Mary Pattison Brodess, iar tatăl ei, Ben Ross, a fost înrobit de Anthony Thompson. Sclavii părinților ei s-au căsătorit în cele din urmă, iar „Minty”, așa cum o numeau părinții ei, s-a născut ca unul dintre cei nouă copii din familia Ross. Când era mare, Harriet a fost angajată de cei care au înrobit-o pentru a îndeplini sarcini pentru alte familii. În acest timp, ea a învățat multe abilități în aer liber, inclusiv navigație, care ar face din ea un dirijor de succes pe calea ferată subterană.

Viața timpurie a lui Tubman a fost tulburată și plină de ceartă. Trei dintre surorile ei au fost vândute, rupând familia. Rit, mama lui Tubman, a făcut tot ce a putut pentru a-și menține familia unită și nu a mai permis niciodată ca copiii ei să fie despărțiți. În timp ce mama și frații ei nu au fost niciodată eliberați, tatăl ei și-a câștigat libertatea la 45 de ani, când fostul său maestru a murit și i-a dorit lui Ben libertatea. Tatăl ei, totuși, a rămas în aceeași plantație ca un maistru, deoarece nu avea alte opțiuni.

Harriet a suferit multe abuzuri fizice în timpul copilăriei și adolescenței. Cea mai gravă întâlnire cu violența a avut loc când ea era adolescentă. Tubman a fost trimis într-o comisie și, la magazin, a dat peste un sclav care scăpase de pe câmp. Supraveghetorul său a încercat să o determine pe Harriet să-l rețină pe bărbat, iar când ea a refuzat, a aruncat în ea o greutate de metal de două kilograme, care a lovit-o în cap și i-a cauzat probleme neurologice pentru tot restul vieții. Din acel atac, ea a suferit de convulsii, dureri de cap, episoade narcoleptice și transe intense (pe care le-a considerat experiențe religioase) pentru tot restul vieții.

În 1844, Harriet și-a întâlnit primul soț, John Tubman, un negru liber. În acest moment, ea și-a schimbat numele și prenumele din Araminta Ross în Harriet Tubman, numele pe care îl va folosi pentru tot restul vieții. În 1849, după moartea proprietarului ei și vânzarea ei iminentă către o altă plantație, Harriet și cei doi frați ai ei au evadat în nord, în Philadelphia. În urma unei recompense postate de 100 de dolari pentru fiecare persoană, Harriet și-a ghidat frații, cărora le era frică să nu fie capturați, acasă în Maryland înainte de a se întoarce în nord. Soțul ei, John, a refuzat să vină cu Harriet și s-a căsătorit cu o altă femeie în 1851.

Dirijor pe calea ferată subterană

Harriet a folosit Cale ferată subterană , care începuse la sfârșitul secolului al XVIII-lea, să fugă în Philadelphia. Ea a descris ușurarea când a trecut în Pennsylvania: „Când am descoperit că am depășit acea linie, m-am uitat la mâinile mele pentru a vedea dacă sunt aceeași persoană. Era o asemenea glorie peste tot; soarele a venit ca aurul printre copaci și peste câmpuri și m-am simțit ca în Rai.”

Oricât de euforic era sentimentul de a fi liberă, Harriet era neîmplinită în libertate fără cei pe care îi iubea. Astfel, în 1850, ea și-a început munca de feribot a oamenilor sclavi scăpați la nord prin calea ferată subterană. Prima ei călătorie a fost să-și salveze nepoata, Kessiah, și familia ei. Încă douăsprezece călătorii au urmat prima.

William Still, care a furnizat o „stație” pe calea ferată subterană din Philadelphia și a condus el însuși aproximativ 800 de sclavi în Canada, a fost un observator frecvent al eforturilor lui Harriet. În cartea lui, Cale ferată subterană , publicat în 1872, el a scris:

Harriet era o femeie fără pretenții; într-adevăr, un exemplar mai obișnuit de umanitate a putut fi găsit cu greu printre cei mai nefericiți fermieri din Sud. Cu toate acestea, din punct de vedere al curajului, al perspicacității și al eforturilor dezinteresate de a-și salva semenii făcând vizite personale în Maryland printre sclavi, ea a fost fără egalul ei.

El și-a amintit succesul ei pe calea ferată subterană și a salutat-o ​​ca fiind „total lipsită de frică personală”. Se spune că era cunoscută pentru abilitățile ei de invizibilitate: se putea integra indiferent unde mergea. Capacitatea ei de a se deghiza a ajutat-o ​​să aibă atât de mult succes.

Harriet și-a salvat cea mai mare parte a familiei și a prietenilor ei de sclavie în Maryland. Cu toate acestea, ea nu s-a aventurat niciodată în alte state din sud, nici nu a salvat peste 300 de oameni , după cum spune legenda. Călătoriile ei în Maryland au ajutat aproximativ 70 de oameni să evadeze spre libertate. Harriet era un navigator priceput și se baza pe stele, direcția râurilor și alte repere pentru a o ghida prin țară. Când Fugitive Slave Act din 1850 a fost adoptat, ea și-a mărit miza misiunilor și a trimis calea ferată subterană în Canada. În cei opt ani de serviciu, ea a declarat cu mândrie că nu a pierdut niciodată un singur „pasager” și „nu și-a lăsat niciodată trenul să se destrame”. Curajul ei de a-i conduce pe oameni care fuseseră sclavi la libertate a inspirat angajamentul de a-i servi pe cei din jurul ei, iar această dorință nu s-a schimbat odată cu izbucnirea Războiului Civil.

Jack of All Trades pentru armata Uniunii

Tubman avea elementele unui spion eficient chiar înainte de a începe să lucreze cu armata Uniunii în timpul Război civil . Experiența ei ca dirijor în căile ferate subterane i-a asigurat că poate naviga eficient, aranja întâlniri secrete și își poate aminti informații cruciale. Acest set de abilități a mers cu ea când s-a prezentat într-o tabără a Uniunii în 1862.

Tubman a lucrat mai întâi ca asistent medical și bucătar pentru Uniune, având grijă de soldați și civili din Carolina de Sud. Multe dintre trupele cu care a lucrat erau sclavi scăpați. Cu toate acestea, Harriet a descoperit că nu se putea relaționa cu cei aflați în grija ei: exista o barieră lingvistică. Carolinienii de Sud au vorbit în mare parte Gullah , o limbă care combină limbile Africii Centrale și de Vest cu engleza.

Harriet a remarcat că oamenii din tabără râdeau de ea când vorbea și i-au supărat că a primit rații de la armată, în timp ce abia strângeau mâncare. Pentru a remedia situația, Harriet a început să vândă plăcinte și bere rădăcină soldaților și civililor și să opereze o spălătorie în care a angajat muncitori civili.

În cele din urmă, sub tutela generalului-maior David Hunter, Harriet a devenit spion și cercetaș pentru Uniune din Port Royale, Carolina de Sud. Ea a adunat informații în spatele liniilor confederate deghizându-se și amestecându-se printre populațiile înrobite. Ea a cules mișcările trupelor confederate și informații despre liniile de aprovizionare.

În 1863, lucrând cu colonelul James Montgomery și cu cea de-a 2-a infanterie din Carolina de Sud, o companie compusă din liberi, Harriet a devenit prima femeie care a planificat și a executat o operațiune militară în timpul războiului civil american. Pe 22 iunie 1863, Harriet și tovarășii ei au atacat mai multe plantații de pe râul Combahee. Soldații Uniunii au adunat provizii și au distrus proprietățile Confederate. Pe lângă atacarea plantațiilor, Harriet a adus la libertate peste 750 de oameni sclavi.

Succesul și trecerea în siguranță a raidului s-au datorat, în parte, informațiilor pe care Tubman le avea despre amplasarea minei în râul Combahee. A fost singura femeie din Războiul Civil care a condus o expediție armată pe teritoriul Confederației. Notele confederate au recunoscut că cineva din raid trebuie să fi avut o familiaritate și pricepere excepționale cu râul și zona.

Harriet a participat la alte atacuri și operațiuni cu armata Uniunii, deși nu se știu multe despre aceste misiuni ulterioare. În 1864, un soldat a scris că serviciile ei erau indispensabile unui general, menționând că ea a primit mai multe informații de la oamenii proaspăt eliberați decât oricine altcineva pe care îl cunoștea.

Viața ulterioară și moștenirea lui Harriet Tubman

După Războiul Civil, Harriet Tubman s-a întors la casa ei din Auburn, New York, pe care o cumpărase de la senatorul William H. Seward în 1859. Acolo, a trăit cu o mulțime de familie și prieteni apropiați. Pe lângă faptul că era înconjurată de cei dragi, Harriet a primit mulți oameni de culoare mai puțin norocoși. Ea a oferit un cămin celor de care societatea nu dorea să aibă grijă: bătrâni, bolnavi și abandonați.

În 1869, Tubman s-a căsătorit a doua oară. Soțul ei, Nelson Davis, a fost fost un veteran al Armatei Uniunii înrobit. El a fost, de asemenea, mai mic de 20 de ani mai mic cu Tubman. În 1874, cuplul a adoptat o fiică pe nume Gertie. Soții Davis au trăit confortabil, dar nu au fost niciodată bogați. Harriet a cheltuit o mare parte din banii pe care i-a câștigat pentru a-i ajuta pe alții și a dat liber, fără a se preocupa de ea însăși.

Prietenii și susținătorii lui Tubman au strâns fonduri pentru a o ajuta financiar. Un susținător, Sarah H. Bradford, a scris o biografie intitulată Scene din viața lui Harriet Tubman și a dat toate profiturile lui Harriet și familiei ei. De asemenea, Harriet a militat timp de peste 30 de ani pentru dreptul ei la pensie din perioada petrecută în armată. Abia la moartea soțului ei, în 1888, ea a primit o pensie de văduvă de 8 dolari, care a fost apoi mărită la 20 de dolari în 1895, ca recunoaștere a serviciului ei pentru țara ei.

Harriet a fost pasionată de multe cauze umanitare după războiul civil. Ea a luptat pentru un tratament echitabil al oamenilor de culoare bolnavi sau în vârstă, donând chiar o parte din proprietatea ei Bisericii Episcopale Metodiste Africane din Sion, unde au construit un cămin pentru bătrânii afro-americani. În 1908, Casa Harriet Tubman pentru Bătrâni s-a deschis pentru multe sărbători și mândrie din partea lui Harriet însăși. Ea a fost, de asemenea, apropiată de liderii mișcarea pentru votul femeilor , precum Elizabeth Cady Stanton și Susan B. Anthony și au participat la întâlniri locale și naționale pentru dreptul de vot al femeilor.

Până în 1911, Harriet Tubman s-a mutat în azilul pentru bătrâni de pe proprietatea ei, după ce simptomele de la rănile suferite în copilărie au început să se agraveze. A murit de pneumonie la 10 martie 1913, la vârsta de 93 de ani. A fost înmormântată cu onoruri militare depline în Auburn, New York. Înconjurată de prietenii și familia ei în ultimele ei momente, ultimele cuvinte ale lui Harriet Tubman au cuprins scopul vieții ei: „Mă duc să-ți pregătesc un loc”.