Pericolul prostiei: Revizuirea eseului clasic al lui Harry Frankfurt

„Una dintre cele mai importante trăsături ale culturii noastre este că există atât de multe prostii”. Așa începe eseul fundamental al lui Harry Frankfurt „On Bullshit”. Deși publicată inițial în 1986 și republicată sub formă de broșură în 2005, declarația de deschidere a lui Harry Frankfurt este la fel de adevărată astăzi ca și când a fost publicată pentru prima dată acum 40 de ani. Suntem cu adevărat înconjurați de prostii.

Interesant este că, în ciuda prevalenței prostiei în jurul nostru, filozofii i-au acordat puțină atenție. Spre deosebire de conceptele de adevăr, cunoaștere, falsitate și minciună, nu au existat analize ale noțiunii de rahat până la eseul fundamental al lui Harry Frankfurt. Nici nu a existat o teorie de ce apar prostiile sau de ce sunt rele. Întrebările de bază despre prostii nu fuseseră puse, cu atât mai puțin răspunsul. Terenul este astfel pregătit pentru analiză filozofică.

Ce este „prostia” potrivit lui Harry Frankfurt?

Scopul lui Harry Frankfurt este de a pune aceste întrebări de bază și de a oferi o teorie de bază. Scopul său este de a oferi o explicație a termenului. O explicație este un tip de definiție în care respectăm unele dintre utilizările originale ale termenului, dar sunt stimulative pentru altele. Popularizat de către pozitivist logic Rudolf Carnap, atunci când oferim o explicație a unui termen, propunem „un lucru bun de înțeles” printr-un concept. Scopul este de a îmbunătăți termenul făcându-l mai clar.

Frankfurt își începe analiza cu dicționarul pentru a vedea cum este folosit în general cuvântul. Chiar dacă, ca JL Austin ne reamintește că limbajul natural nu este întotdeauna ultimul cuvânt despre ceea ce înseamnă concepte, este în general primul cuvânt. Dicționarul este, așadar, un loc de pornire la fel de bun ca oricare altul, mai ales când mai este atât de puțin scris pe el.

Atunci ce este prostia? Pentru a obține discuția pe teren, va fi util să avem un exemplu. Cu toții cunoaștem un prosti și probabil ne putem aminti o prostie deosebit de memorabilă pe care au spus-o. Frankfurt oferă următorul exemplu de caz paradigmatic de prostie:

„Gândiți-vă la un orator al 4 iulie, care continuă cu bombastic despre „țara noastră mare și binecuvântată, ai cărei Părinți fondatori sub îndrumarea divină au creat un nou început pentru omenire.” (p. 16)

Asta, ne spune Frankfurt, este cu siguranță o prostie. Motivul pentru care este o prostie, argumentează el, este că ceea ce se spune este „aer fierbinte”. Enunțul transmite la fel de multe informații ca și cum ar fi doar vapori. Ceea ce spune oratorul este o prostie pentru că oratorului nu îi pasă dacă ceea ce spun este adevărat. Nu le pasă dacă țara este binecuvântată sau dacă este grozavă, sau dacă unii oameni cu mult timp în urmă au fost inspirați de Dumnezeu. Nu-i poate păsa dacă aceste lucruri sunt adevărate, deoarece nu este clar ce ar însemna pentru ele să fie adevărate. Este retorică pură. Oratorul nu este preocupat să-și facă publicul să creadă aceste lucruri, el este preocupat să-și arate loialitatea față de țară, să demonstreze că este patriot.

Aceasta este, deci, esența prostiei: ceea ce spunem este o prostie atunci când o spunem fără nicio grijă dacă este adevărat. Când oamenii fac prostii, problema este că oferă o descriere a realității „fără a se supune cu adevărat constrângerilor pe care le impune efortul de a oferi o reprezentare exactă a realității” (p. 32). Nu este că proștii înțeleg neapărat greșit, ci că nici măcar nu încearcă să o facă corect. Prostia, în acest sens, este o declarație făcută „în mod greșit”, adică fără grija pentru realitate și adevăr.

Care este diferența dintre prostii și minciună?

Deci, dacă prostia înseamnă să spui lucruri fără să-i pese dacă sunt adevărate, prin ce prostii sunt diferite de minciună? Spre deosebire de proștii, mincinoșii știu adevărul, aleg doar să-l ascundă. A minți înseamnă a exprima în mod intenționat și deliberat ceva despre care cineva știe că este fals, cu scopul de a-l da drept adevărat. În consecință,

„Mincinosul este inevitabil preocupat de valorile de adevăr. Pentru a inventa o minciună, trebuie să creadă că știe ce este adevărat.” (p. 51)

Prostia, pe de altă parte, este în esență despre nu grija de adevar . În consecință, prostiile pot fi de fapt adevărate. Cheia este că persoana nu știe sau îi pasă dacă este adevărat atunci când o mărturisește.

De ce este prostia periculoasă?

Acum că avem o idee bună despre ce este prostiile și le-am deosebit de minciună, suntem într-o poziție mai bună să ne gândim de ce prostia este periculoasă.

Harry Frankfurt susține că prostiile sunt mai periculoase decât minciuna. La prima vedere, acest lucru pare contra-intuitiv. Cu siguranţă minciuna este mai rea decat prostia? Mincinoșii încearcă în mod intenționat și deliberat să ne înșele. În mod normal, a face ceva rău (de exemplu, a înșela pe cineva) intentionat înrăutăţeşte acţiunea decât dacă este făcută neintenţionat, de exemplu accidental sau absent. Dacă acesta este cazul, cum poate prostia să fie mai rea decât minciuna?

Motivul pe care îl dă Frankfurt este că, în timp ce mincinoșii cel puțin respectă diferența dintre ceea ce este adevărat și ceea ce nu este, proștii o ignoră complet. Pur și simplu nu le pasă de diferență. Aceasta, susține Frankfurt, înseamnă că proștii compulsivi devin din ce în ce mai puțin capabili să spună adevărul decât mincinoșii compulsivi. Mincinoșii și cei care spun adevărul joacă pe părți opuse ale aceluiași joc. Păcătoșii joacă un joc complet diferit în care regulile adevărului nu contează. Această lipsă de îngrijorare, susține Frankfurt, este mai corozivă pentru capacitatea cuiva de a distinge adevărul decât ascunderea deliberată a adevărului. Odată ce cineva se obișnuiește cu prostii, este greu să scapi de el.

Dezinformare, conspirații și prostii

Nu este greu să te gândești la exemple contemporane de proști notorii. Viața publică este plină de ele. Dezinformarea, dezinformarea, teoriile conspirației și lipsa generală de preocupare față de fapte sunt o caracteristică generalizată a sferei publice post-adevăr.

Când Donald Trump a susținut că va opri imigrația construind un zid, a fost o prostie. Nu-i păsa dacă va fi posibil. Când Alex Jones a susținut că masacrul Sandy Hook a fost o farsă, asta a fost o prostie. Nu-i păsa dacă era adevărat sau nu. Scopul său a fost să îi convingă pe oameni să-și urmărească emisiunea și să-i cumpere suplimentele nutritive. Luând în considerare exemple ca acestea, este clar că prostiile pot fi periculoase. Încurcă apele și ne îngreunează pentru noi, ceilalți, să înțelegem faptele.

Toate prostiile sunt rele?

Toate prostiile sunt la fel de rele ca aceste cazuri de prostii? Motivul pentru care prostiile sunt periculoase din cauza Frankfurtului este că nu respectă suficient adevărul. Cu toate acestea, transmiterea credințelor adevărate nu este singura funcție pe care o joacă limbajul. Pentru a ilustra acest lucru, va fi util să luăm în considerare un alt exemplu de prostii pe care le ia în considerare Frankfurt. Acest caz îl implică pe faimosul filosof Ludwig Wittgenstein.

Povestea spune că Wittgenstein a mers să-și întâlnească prietenul căruia i s-a îndepărtat recent amigdalele. Când a întrebat-o cum este, ea a răspuns „Mă simt ca un câine care tocmai a fost lovit”, la care Wittgenstein a răspuns „nu ai idee cum se simte un câine care a fost lovit”.

Pare destul de clar că Wittgenstein are dreptate, dar ratează ideea. Sigur, prietenul lui nu cu adevărat știe cum se simte, dar se pare că ea nu își propunea să pretindă asta. Ea nu încerca să-și raporteze cu exactitate sentimentele. Era hiperbolică, folosind limbajul plin de culoare pentru a distra și a distra. Poate că încerca să ridice moralul tuturor, fiind plină de bună dispoziție. Faptul că ceea ce spune ea este o prostie face parte din ideea de a-l spune.

Adevărul nu este singurul lucru care contează în aceste contexte. Dacă stau de vorbă cu prietenii în pub, eu, unul, nu-mi pasă dacă povestea despre un prieten al unui prieten al vărului unui prieten care face ceva ciudat este de fapt adevărată. Trebuie doar să fie o poveste bună, de preferință cu un punct bun sau un final surprinzător.

Parerea lui Harry Frankfurt despre utilitatea prostiei: atragerea sincerității

Prostia nu este doar distractivă. Poate avea și alte utilizări pozitive. În situațiile în care suntem cu toții conștienți de faptul că oamenii ar putea face prostii (cum ar fi într-o sesiune de tauri), prostiile ne-ar putea permite să vorbim mai sincer. Când discutăm subiecte precum religie , politică sau sex; „oamenii sunt, în general, reticenți să vorbească cu totul deschis despre aceste subiecte dacă se așteaptă că ar putea fi luate prea în serios” (p. 36)

Prostia, așadar, ne permite să încercăm poziții, să vedem cum este să spunem anumite lucruri și să vedem ce se lipește. Cu alte cuvinte, oferă o cale de explorare intelectuală. În acest sens, joacă un rol similar cu cel Casa Chatham regulă. Când o întâlnire se desfășoară sub regula Chatham House, participanților li se permite să raporteze ceea ce se spune, dar nu și cine a spus-o. Aici, ca și într-o sesiune de taur, scopul este de a crește sinceritatea și candoarea, oferind oamenilor libertatea de a spune lucruri care ar putea fi controversate fără ca acestea să le fie scurse sau atribuite public.

În concluzie, în ciuda pericolelor prostiei neîngrădite, are unele roluri pozitive. Întrebarea dacă prostiile sunt rele, atunci, depinde de situația și circumstanțele în care prostiile sunt rostite. În situații grave, cum ar fi politică, conferințe academice sau jurnalism, în care ne bazăm unul pe celălalt pentru a fi sinceri, prostiile sunt într-adevăr periculoase. În alte domenii mai puțin importante ale vieții, sau unde există o acceptare implicită a posibilității de prostii, a nu fi exigent cu privire la adevăr este mai puțin o problemă.