Originile controversate ale hinduismului: primordiale sau coloniale?

Hinduismul este un mod de viață pentru peste un miliard de oameni și este văzut de mulți drept cea mai veche religie din lume. Potrivit adepților săi, hinduismul este primordial, atemporal și divin. Cu toate acestea, faptele despre originile hinduismului indică întâlnirea Indiei cu colonialismul britanic și reacția elitelor indiene la dominația colonială. Proiectul naționalist hindus de a crea un Rashtra hindusă (națiunea hindusă) în India modernă remodelează în mod constant sensul hinduismului și mai mult.

Originile hinduismului: hinduismul ca mod de viață

Credințele și practicile care cuprind religia hindusă pot fi urmărite până la cultura vedica a Civilizația din Valea Indusului . Cu toate acestea, nu a existat un singur fondator al hinduismului, ca în multe religii. Nu există nici o ființă supremă la care se face referire în mod universal drept „Dumnezeu”.

În schimb, hinduismul este cel mai bine înțeles ca o grupare flexibilă de secte religioase formate din diverse credințe, obiceiuri și filozofii. Credințele și practicile hinduismului au început ca o reuniune a diferitelor grupuri și comunități - o serie întreagă de festivaluri, locuri sfinte, altare, zei și rute de pelerinaj sunt înrădăcinate în cultura sa.

În întreaga lume hindusă, există patru secte majore - Vaishnava, Shaiva, Shakti și Smartas. Fiecare sectă prezintă diferențe substanțiale și venerează diferiți zei. De exemplu, adepții Domnului Vishnu și încarnările sale Krishna și Rama (Vaishnavas) cred că Vishnu este Dumnezeu. În timp ce devotații Domnului Shiva (Shaiviții) consideră că Shiva – creatorul și distrugătorul lumilor – este Dumnezeul suprem.

Vaishnavele sunt profund devotați și avocati bhakti (devotamentul religios) ca cea mai înaltă cale în viață. În timp ce cei care îl venerează pe Shiva tind să îmbrățișeze o viață de asceză, yoga și rugăciune. Shaktismul se referă la energia cosmică divină feminină - Devi (literal: zeița) — ca Brahman suprem (realitatea metafizică supremă). Toate celelalte forme ale divinității sunt considerate a fi manifestările ei.

Pe de altă parte, tradiția Smarta este brahmanică și se distanțează de sectarismul teist. Smartas se închină la cinci zei în mod egal (Ganesha, Shiva, Shakti, Vishnu și Surya) și postulează o viziune non-sectară, universalistă a hinduismului.

În ciuda diviziunilor sale sectare, este și adevărat că hinduismul dă dovadă de o anumită unitate. Într-o anumită formă, concepte de dharma (datorie, moralitate sau un „mod de viață”) și karma (principiul cauzei și efectului); samsara (reîncarnare) și Moksha (eliberarea) sunt împărtășite. Acestea fiind spuse, este, de asemenea, adevărat că obiceiurile și practicile care sunt împărtășite și celebrate de unii, sunt relativ neimportante pentru alții.

Hinduismul este într-adevăr un mod de viață pentru peste un miliard de oameni, iar mitologia religiei hinduse este, fără îndoială, veche de mii de ani. Cu toate acestea, în mod curios, termenul „hindus” în sine a apărut în sursele indiene doar în jurul secolului al XIV-lea d.Hr.

Invenția colonială a hinduismului

Cuvântul hindus nu a avut inițial nimic de-a face cu religia. A fost un concept geografic folosit de Mughals pentru a descrie oamenii care trăiesc dincolo de „Sindhu” (numele sanscrit pentru râul Indus).

Mughalii erau musulmani care au condus peste majoritatea Indiei și Pakistanului din zilele noastre din secolele al XVI-lea până în secolele al XVIII-lea. Mughalii nu au fost, desigur, primii musulmani din India. Negustorii musulmani au sosit în subcontinent încă din secolul al VII-lea. Cu toate acestea, până în secolul al XIV-lea, cuvântul „hindus” a ajuns să îi descrie pe toți cei care trăiau dincolo de Indus și care nu erau musulmani.

Ideea unui popor hindus unificat a luat o întorsătură decisivă odată cu sosirea britanicilor pe subcontinent. Cu resurse limitate și „puterea omului” atrasă din tot Imperiul, capacitatea forțelor britanice de a câștiga o stăpânire în India s-a bazat pe capacitatea colonizatorilor de a promova dezbinarea. Mai întâi sub auspiciile Compania Britanică a Indiilor de Est și din nou după 1857, sub masca statului imperial britanic.

Colonialismul britanic din India s-a bazat în mare parte pe diviziunea socială și fabricarea diferenței în jurul categoriilor de religie și castă în special. În consecință, politica colonială și-a propus să exacerbeze și să cristalizeze diferențele dintre mozaicurile societăților distincte care locuiau subcontinentul.

Administratorii coloniali britanici s-au apucat curând de a clasifica oficial identitățile de castă și religioase. Consecința a fost că toți acei indieni care nu erau musulmani sau creștini au devenit „hinduși” în mod implicit. În acest sens, originile hinduismului sunt radical moderne. În cadrul sistemului colonial britanic, bogatele credințe, obiceiuri și mitologie ale modului de viață hindus au fost asociate cu categoria religioasă a hinduismului.

Atât administratorii coloniali, cât și elitele indiene educate în Occident au pornit pe căi separate, dar împletite, pentru a aduce sub o singură umbrelă gama largă de comunități non-musulmane, necreștine și secte religioase din India. Uniformitatea s-ar impune treptat, prin ingineria socială a unui „hinduism” nou bătut.

Viziuni imperiale ale Indiei

În timp ce imperialiștii britanici se considerau moștenitori ai Greciei și Romei clasice, în același timp, dezvoltarea ideilor clasice a fost influențată de imperiu și autoritatea imperială. Imperiul britanic însuși a fost informat, inspirat și legitimat prin implicarea cu trecutul clasic.

În consecință, colonizatorii Rajului britanic au fost educați în poveștile civilizației clasice. Miturile și poveștile Greciei și Romei au devenit în mod corespunzător puncte de referință convenabile pentru superioritatea percepută a puterii imperiale britanice. Pentru mulți, capacitatea forțelor britanice de a cuceri subcontinentul indian a fost văzută ca o dovadă evidentă.

În timp ce britanicii erau văzuți ca stăpâni ai mediului lor, India era văzută ca fiind statică și neschimbătoare. Luați remarcile lui James Mills în clasicul său imperial Istoria Indiei Britanice (1817), că India hindusă reprezenta o „stare hidoasă a societății”. Pentru Mill și alții, „hindușii” din zilele noastre erau văzuți ca puțin mai mult decât relicve ale antichității.

Părerile britanice despre autoritatea asupra lumii coloniale au fost extrase din munca administratorilor-erudiți ai imperiului pe teren. De la ipoteze despre „deprinderea marțială” a soldaților selectați pentru armata indiană din comunitățile din nordul Indiei până la afirmații despre slăbiciunea înnăscută a raselor „efeminate” din sudul Indiei. Societatea indiană a fost în general considerată a fi atemporală și înapoiată. Sentimentul predominant în rândul coloniștilor britanici a fost că „rasa anglo-saxonă” era în mod ideal calificată pentru a guverna. În cel mai bun caz, indienii erau văzuți ca necivilizați și, în cel mai rău caz, ca Winston Churchill cândva pretins , „un popor bestial cu o religie fiară”.

Primordial Indian Visions

Britanicii nu au fost singurii care promovau ideea culturii indiene ca hindusă. Mulți gânditori indieni au văzut, de asemenea, hinduismul printr-o lentilă primordială și au susținut că originile hinduismului se întind în cea mai profundă antichitate. Elitele indiene nu erau destinatari pasivi ai cunoștințelor coloniale. Ci mai degrabă, implicat activ ca gânditori morali și reformatori sociali în dezbaterile zilei. Într-adevăr, anumite teme ale erudiției coloniale par să fi lovit o coardă.

În cercurile academice indiene, ideile europene despre o „rase ariană” din nordul Indiei ca fiind superioară „independenței sălbatice” a triburilor indiene aborigene și ideile că indienii de castă superioară erau „mai evoluați” decât alții erau răspândite (vezi, de exemplu, scrierile lui Gannender). Mohun Tagore în Tranzacțiile Societății Etnologice din Londra ). Casta a fost văzută de mulți ca fiind o „instituție mandatată divin” și complet necesară pentru unitatea poporului hindus.

Cel mai important, în ciuda unei lungi istorii de relații sociale și schimburi culturale, islamul și hinduismul au fost adesea considerate sisteme de credință complet separate. Acest lucru este adevărat în cazul ambilor gânditori „hinduși”, precum Mahatma Gandhi , precum și gânditori musulmani, precum Muhammad Ali Jinnah din Liga Musulmană.

Odată un moderat al Congresului care a susținut garanții constituționale pentru minoritatea musulmană în cadrul unei Indii unite și independente, până în 1940, Jinnah a susținut în mod deschis infamul „ teoria celor două națiuni .” Adică, hindușii și musulmanii erau națiuni separate, incipiente în cadrul imperiului britanic, pe baza identităților și istoriei lor fără legătură.

Gandhi, între timp, nu s-a numit niciodată naționalist hindus. Cu toate acestea, încă de la începutul campaniei sale pentru independență, el a propagat în mod deschis conceptele hinduse și a cerut înlocuirea „rajului britanic” cu „ Ram Rajya ” (stăpânirea Domnului Rama).

În acest registru, „hindușii” erau înțeleși ca o rasă de oameni legați împreună printr-o concepție comună (dar ierarhică) despre apartenența primordială. Astfel, pentru mulți dintre cei mai influenți constructori de națiuni ai Indiei moderne, națiunea indiană urma să fie construită pe bazele sociale ale hinduismului.

Rescrierea originilor hinduismului în prezent

Dacă simțul unificat al identității hinduse este o construcție a colonialismului britanic, atunci se pune întrebarea cum este conceput hinduismul în zilele noastre. India postcolonială ? Ghidați de ceea ce ei consideră a fi al lor Sanatan Dharma (datoria eternă) astăzi, peste 900 de milioane de indieni se consideră hinduși. Evident, hinduismul continuă să funcționeze ca un mod de viață pentru marea majoritate a cetățenilor indieni. Cu toate acestea, de la ascensiunea ideologiei Hindutva (literal; „hindusitatea”) în anii 1990 , hinduismul, zeii, scripturile și practicile săi au căpătat o nouă importanță în politica națiunii. Odată cu ascensiunea rapidă a lui Hindutva la putere, sa reînnoit accentul pe dezbaterea despre originile hinduismului.

Mișcarea Hindutva a apărut într-o formă organizată în 1925, odată cu formarea forței paramilitare Rashtriya Swayamsevak Sangh (Forța Națională de Voluntariat). De la înființare, mod de operare a RSS a fost că „puterea politică durabilă poate apărea numai pe baza unei transformări culturale prealabile și a unui consimțământ”.

RSS a excelat în practicile sale organizaționale și a fost efectiv la putere din 2014 prin frontul său politic, Partidul Bharatiya Janata (BJP). Alături de BJP, RSS are literalmente mii de organizații afiliate. Printre afiliații influenți se numără Vishwa Hindu Parishad (Consiliul Mondial Hindu) și aripa sa paramilită de tineret Bajrang Dal, precum și puternica organizație studențească RSS, Akhil Bharatiya Vidyarthi Parishad (ABVP). RSS în sine este estimat a avea un număr de membri între 5-6 milioane.

Prim-ministrul Narendra Modi este el însuși membru al RSS încă din copilărie. Sub conducerea sa, rescrierea originilor hinduismului și provocarea narațiunii multiculturale a Indiei a luat ritmul. Manualele școlare au fost rescrisă , iar cercetătorii numiți de guvern și-au propus să „demonstreze” că hindușii de astăzi sunt descendenți direct din primii locuitori indigeni ai subcontinentului. De asemenea, a existat un efort concertat pentru a demonstra că scripturile hinduse antice sunt fapte, mai degrabă decât mit.

Una peste alta, construcția colonială a hinduismului a lăsat o amprentă de neșters asupra Indiei moderne. Astăzi, Modi și RSS îmbrățișează cu entuziasm punctul de vedere al epocii coloniale conform căruia musulmanii și hindușii sunt popoare complet separate. Pentru naționaliștii hinduși, viitorul națiunii se rezumă la întrebarea cine este hindus și cine nu. Diversitatea multiculturală a Indiei este văzută mai degrabă ca un obstacol decât ca un punct forte. Ceea ce este clar este că, pe măsură ce hinduismul a devenit din ce în ce mai politic, problema originilor hinduismului a devenit mai încărcată ca niciodată.