Orașele antice ale Sumeriei: Eridu și Uruk

Sumeria este cel mai vechi imperiu din lume (predate cu puțin timp pe egipteni). Era deja istorie veche când romanii au făcut primii pași imperiali. Prin urmare, Sumeria a fost catalizatorul imperiilor succesive din Semiluna Fertilă dintre Tigru și Eufrat. Tot ce a venit după a fost evoluția a ceea ce a creat Sumeria, de la scriere la arhitectură până la tehnicile agricole și de irigare.

Numele lui Eridu, Uruk, Kish, Nippur, Ur și multe altele orașe antice din Sumeria evocă încă un sentiment de mister și uimire. Dintre toți, Eridu era cel mai în vârstă, iar Uruk era probabil cel mai măreț.

Începuturile Sumeriei

Nimeni nu știe sigur unde este vechiul sumerieni proveneau din, deși există dovezi puternice care sugerează că au venit din regiunea Caucazului. Ei s-au stabilit în Semiluna Fertilă, fie strămutând, fie integrând oamenii care locuiau deja acolo, care sunt adesea denumiți ca proto-eufratenii sau ubaidieni .

Acești proto-eufrateni au fost primii civilizatori, construind mici așezări de-a lungul celor două râuri puternice ale Tigrului și Eufratului. Ei au dezvoltat industrii precum olăritul, țesutul, pielea, zidăria și prelucrarea metalelor. Au învățat tehnici pentru agricultură și drenarea mlaștinilor. Nu se știe cât de avansați erau sumerienii când au sosit, dar este plauzibil că au fost multe de învățat de la localnici.

Sumerienii au fost însă, în jurul anului 5500 î.Hr., cei care au construit primul oraș-stat puternic.

Fondarea lui Eridu

Se crede că a fost primul oraș fondat de sumerieni, Eridu a fost și cel mai sudic, ocupând un deal cunoscut acum sub numele de Tell Abu Shahrain în sud-estul Irakului. Potrivit legendei sumeriene, orașul a fost fondat de Enki, zeul apei, meșteșugurilor, cunoștințelor și creației.

În centrul orașului Eridu se afla templul lui Enki, E-Abzu, deoarece se credea că Enki locuia într-un acvifer cu numele de Abzu . Orașul care s-a dezvoltat a fost construit spre exterior din acest punct central. Pe acest loc au fost construite temple succesive, culminând într-un zigurat masiv – designul templului reprezentativ al anticului mesopotamiană cultură.

Integrând culturile locale, Eridu a fost construit la confluența a trei ecosisteme, fiecare cu propria sa populație distinctă de oameni. Cultura pescar-vânător a adus cunoștințe despre pescuit și construcție, folosind stuf pentru a construi case și bărci. Mai exista și cultura Samarra, care și-a adus cunoștințele despre construcția de canale și construcția de cărămidă de noroi, și oamenii nomazi care trăiau în corturi în regiunea semi-deșertică. Se teoretizează că dintre aceste trei grupuri, pescarii-vânători erau sumerienii originari care au migrat din altă parte (probabil din Caucaz).

Eridu în Myth & Legend

Alături de Bad-tibira, Larak, Sippar și Shuruppak, Eridu este menționat în mitul sumerian ca fiind primul dintre primele cinci orașe sumeriene. Potrivit mitului, zeița-mamă Nintur le-a spus oamenilor săi să nu mai rătăcească în deșert și să construiască temple și orașe. Acest lucru au făcut și a fost fondat Eridu, după care regii Alulim și Alagar au domnit aproape 50.000 de ani.

Zeul Enlil, însă, s-a săturat de zgomotul creat de orașe și a decis să măture pământul cu o mare inundație. După ce a descoperit planul lui Enlil, Enki l-a avertizat pe regele lui Shuruppak, Ziusudra, și i-a spus să construiască o barcă mare pentru a scăpa de inundație. Această poveste este spusă în epopeea lui Ghilgameș și re-vizuite și în textele religiilor avraamice.

Săpătura din Eridu

Situl a trecut prin patru faze distincte de săpături arheologice, începând cu o expediție sub conducerea lui John George Taylor în 1855. Situl a fost re-vizitat în 1918 de R. Campbell Thompson și din nou în anul următor de H. R. Hall. Din 1946 până în 1949, situl a fost excavat de Fuad Safar și Seton Lloyd de la Direcția Generală de Antichități și Patrimoniu din Irak. Din 2019, situl a făcut obiectul unor săpături în curs de către o echipă de arheologi sub jurisdicția unui efort comun francez, italian și irakian.

Declinul lui Eridu

Eridu a fost locuit timp de aproximativ 5.000 de ani înainte de a fi complet abandonat în aproximativ 600 î.Hr. S-a teoreticizat că cauza acestui lucru este suprasolicitarea terenului în scopuri agricole, ceea ce a dus la creșterea salinității pânzei freatice, făcând în cele din urmă cultivarea culturilor insuportabilă. Acest lucru i-a determinat pe oamenii din zonă să-și abandoneze orașul în căutarea mai multor terenuri arabile.

Uruk

Fondat în jurul anului 5000 î.Hr., orașul Uruk a devenit un centru spectaculos al civilizației umane și, la apogeul său, conținea în jur de 30.000 până la 40.000 de locuitori și până la 90.000 de oameni care trăiau în împrejurimile sale, ceea ce l-ar fi transformat în cel mai populat centru al locuință umană în acea vreme. Era situat la aproximativ 100 de mile nord-vest de Eridu, pe malul nordic al Eufratului.

Uruk era un oraș uriaș în comparație cu contemporanii săi și a fost casa legendarului Ghilgameș, despre care se spune că ar fi condus orașul în secolul 27 î.Hr.

Săpătura din Uruk

Săpătura din Uruk a început pentru prima dată în 1850 și a fost urmată de o altă expediție în 1854, ambele conduse de arheologul britanic William Loftus. Din 1912 până în 1913, o altă expediție condusă de Julius Jordan a Societății Orientale Germane a văzut descoperirea remarcabilului Templu Ishtar, care a fost unul dintre cel puțin patru temple majore din Uruk. Iordania a descoperit, de asemenea, un zid lung de 5,6 mile (9 kilometri) care a închis interiorul orașului și a fost construit la o înălțime de aproximativ 40 până la 50 de picioare (12 până la 15 metri). Se estimează că aceste ziduri au fost construite în jurul anului 3000 î.Hr.

Săpăturile au continuat sub conducerea Societății Orientale Germane din 1931 până la izbucnirea celui de-al Doilea Război Mondial, când operațiunile au fost forțate să înceteze. Expedițiile s-au reluat în 1954, cu germanii încă la cârma descoperirii misterelor antice ale lui Uruk. În prezent, lucrările continuă sub conducerea Institutului Arheologic German, iar pe măsură ce noile tehnologii devin disponibile, acestea sunt angajate. Acestea includ anchete geofizice, eșantionare de bază și imagini prin satelit de înaltă rezoluție.

Cum a prosperat Uruk

Importanța lui Uruk în formarea Sumeriei ca imperiu cultural nu poate fi subestimată. Din aproximativ 4000 î.Hr. până în 3200 î.Hr., „Perioada Uruk” a fost o eră de expansiune rapidă, nu doar pentru oraș, ci și pentru toată Sumeria.

În această perioadă, satele mici s-au transformat în centre urbane mari. Ierarhiile sociale au evoluat, împreună cu militarii. Au fost înființate birocrații cu normă întreagă, care au fost posibile prin dezvoltarea unui sistem de scriere. Comerțul a înflorit, iar întreaga regiune a crescut în prosperitate.

La baza acestei creșteri și prosperitate în Uruk a fost faptul că orașul era situat într-o zonă incredibil de bogată în resurse și cu vaste terenuri arabile care se întindeau de-a lungul malului Eufratului. Avantajele geografice au facilitat creșterea rapidă a populației, ceea ce a alimentat o producție excedentară de alimente, eliberând astfel o populație în creștere pentru a se angaja în activități care nu erau direct necesare supraviețuirii umane. Industriile din jurul ceramicii, metalurgiei și construcțiilor au înflorit, în timp ce artiștii și arhitecții au contribuit la crearea culturii lui Uruk. Alți meșteri și femei au creat bunuri de lux, permițând înființarea unei rețele comerciale robuste cu celelalte orașe-stat ale Sumeriei.

Districtele din Uruk

În inima orașului Uruk se aflau două districte de templu. Unul era devotat zeiței Inanna (Eanna / Ishtar), iar celălalt să lucruumajig . În mileniul al IV-lea î.Hr., aceste districte au fost construite folosind o varietate de materiale. Districtul Eanna a folosit cantități masive de calcar în construcția sa, ceea ce a fost neobișnuit, având în vedere tendința pentru cărămidă de noroi și structuri de chirpici predominante în tot orașul. Mai multe temple au împodobit acest district și printre ele se aflau numeroase ateliere. Este probabil din acest loc să fie primul din lume scris sistem dezvoltat – cuneiform.

Cartierul Anu era caracterizat de o singură terasă în formă de L, Ziguratul Anu, pe care se afla un templu mare, dedicat zeului cerului Anu. Construcția a început în jurul anului 4000 î.Hr., iar structura a fost modificată de multe ori în următoarele mii de ani. În jurul anilor 3200 î.Hr. până în 3000 î.Hr., Templul Alb a fost construit deasupra ziguratului. Construit din piatră de calcar și acoperit cu tencuială de gips care reflecta lumina soarelui, templul putea fi văzut de la distanțe mari peste câmpia Sumerului, acționând ca un far de măreție, atrăgând călătorii către cel mai mare oraș al lumii.

În afara districtelor templului, casele se întindeau în toate direcțiile și erau grupate în districte în funcție de profesia proprietarului lor. Orașul era de asemenea navigabil prin multe canale care pătrundeau prin oraș, creând o rețea de căi navigabile.

Declinul lui Uruk

Până la sfârșitul celui de-al treilea mileniu î.Hr., Uruk a fost anexat de imperiul în creștere al akkadienilor și a început să scadă. S-a bucurat de o renaștere de scurtă durată sub controlul orașului-stat Ur, dar după prăbușirea Urului în 2000 î.Hr., Uruk a petrecut următorul mileniu în declin până când neo-asirienii l-au anexat în jurul anului 850 î.Hr. Sub neo-asirieni și neo-babilonieni, orașul a fost reînviat. A continuat să fie un important centru cultural sub Seleucide (sfârșitul secolului al IV-lea î.Hr.) și, într-o măsură mai mică, sub parți care a venit după, deși o schimbare în cursul Eufratului ar fi putut grăbi dispariția orașului.

Deși o fantomă a fostului său sine, orașul a continuat să fie locuit până în anul 700 d.Hr., când a fost abandonat în întregime.

Uruk este cunoscut sub numele de Erech în Biblie și este situat lângă actualul oraș Warka din Irak.

Sumeria există ca un pământ misterios plin de secrete enigmatice. Vârsta absolută a civilizației tentează mintea să se întrebe cât de diferiți și cât de asemănători erau sumerienii cu noi. Unii oameni se întreabă cum erau oamenii – cum i-au modelat religia și societatea lor. Alții sunt intrigați de aspectul orașului și de cum trebuie să se fi simțit să fi fost acolo cu atât de mult timp în urmă.

Progresele tehnologice ne-au permis să descoperim încet aceste mistere într-un proces lent și continuu, dezvăluind ghicitorile orașelor antice din Sumeria și oferindu-ne o perspectivă grozavă asupra vieților strămoșilor noștri.