Misterul coloniei pierdute din Roanoke

Anglia dorea să stabilească o așezare în Lumea Nouă în speranța de a găsi metale prețioase și pietre prețioase, de a converti popoarele native și de a concura cu Spania. După două vizite inițiale pe insula Roanoke, coloniștii au fost aduși în Lumea Nouă pe nave pentru a stabili o așezare agricolă permanentă. John White, responsabil cu guvernarea coloniei, a plecat la scurt timp după sosirea lor pentru a se întoarce în Anglia pentru a obține mai multe provizii. După ce călătoria sa de întoarcere la Roanoke a fost amânată de aproape trei ani, a traversat Atlanticul doar pentru a descoperi că coloniștii dispăruseră. Cu puține dovezi despre unde ar fi putut merge coloniștii, colonia pierdută din Roanoke a rămas unul dintre cele mai mari mistere pe care istoricii încă încearcă să le dezvăluie până astăzi.

Scouting Insula Roanoke

Spania a fost principalul imperiu în explorare în secolul al XVI-lea. Peste „Descoperirea” Americii de Nord de către Cristofor Columb în numele Spaniei, mai mulți conchistadori au fost încurajați să navigheze și să descopere noi pământuri în America Centrală și de Sud. Spania a devenit o națiune bogată după descoperirea metalelor prețioase și furând comori de la azteci și incași . Pentru a deveni o forță concurentă, Anglia s-a interesat să exploreze Lumea Nouă în speranța de a găsi aur, argint și cupru, așa cum făcuseră spaniolii de-a lungul secolului al XVI-lea. Alte interese care i-au determinat să exploreze America de Nord au inclus convertirea popoarelor native la protestantism. Religia a jucat, de asemenea, un rol cheie în interesele Angliei de a explora, deoarece doreau să conteste influențele catolice ale Spaniei.

În încercarea de a-și stabili o prezență în Atlantic prin înființarea unei colonii în largul coastei Atlanticului, englezii ar putea să ia parte la corsari și să obțină controlul asupra rutelor comerciale valoroase. Sir Walter Raleigh a fost favorizat de Regina Elisabeta I din cauza presupusei lor aventuri amoroase și i s-a acordat permisiunea de a merge într-o expediție de recunoaștere în America de Nord. Prima expediție și-a propus să cerceteze potențiale zone de așezare de-a lungul coastei Atlanticului. După descoperirea gurii Golfului Chesapeake în expedițiile inițiale, s-a decis că aceasta era o locație privilegiată pentru așezare permanentă. Diverse obstacole, inclusiv conflicte cu Nativi americani și furtunile periculoase, au creat numeroase probleme pentru fiecare expediție și încercare de așezare.

Primele încercări de a înființa prima colonie engleză permanentă

Sir Walter Raleigh a mers la Regina Elisabeta pentru a propune o expediție pentru a coloniza Lumea Nouă. Principalele obiective ale expediției au inclus exploatarea resurse valoroase și pretenție engleză spre Lumea Nouă. Ar ajuta Raleigh și oamenii săi să cerceteze zona pentru o bază care ar putea fi folosită pentru a lansa raiduri asupra navelor spaniole. În aprilie 1584, Sir Walter Raleigh a pornit pentru prima sa expediție cu două nave, care erau comandate de Philip Amadas și Arthur Barlowe. Au ajuns pe coasta actualei Caroline de Nord, lângă Outer Banks, în iulie 1584 și au întâlnit triburi algonchine în timp ce explorau ținutul. Relatările călătoriei lor date de Barlowe a spus că zona dispune de resurse abundente și părea promițător pentru soluționarea viitoare.

Raleigh, Amadas și Barlowe s-au întors în Anglia, aducând cu ei două popoare algonchine numite Manteo și Wanchese din triburile Croatoan și Roanoac. Investitorii au fost intrigați de descoperirile lui Raleigh și au oferit mai multe fonduri pentru a merge într-o a doua expediție pe insula Roanoke, care ar fi prima încercare de a stabili o colonie engleză permanentă în America de Nord. În aprilie 1585, șapte nave sub comanda exploratorului Sir Richard Grenville au pornit din Plymouth, Anglia, cu 600 de soldați și marinari pentru a doua expediție pe insula Roanoke. Exploratorul englez Ralph Lane l-a însoțit și pe Grenville în călătorie. Primul obstacol pe care l-a întâlnit flota a fost o furtună mare în Atlantic, care a avariat și a distrus unele dintre navele lor. Grenville a decis să redirecționeze navele către Puerto Rico, unde ar putea fi reparate.

Certele dintre Lane și Grenville au început în Puerto Rico, deoarece Grenville a profitat și de ocazie pentru a face niște corsaje în timpul opririi lor, punându-i în întârziere. Era important pentru coloniști să ajungă pe insula Roanoke cu timp suficient pentru a se pregăti pentru iarnă. Odată ce navele s-au apropiat de insula Roanoke, câteva dintre navele mai mari nu au putut trece prin sunete din cauza dimensiunii lor. Navele mai mari au fost ancorate în largul coastei Atlanticului, punându-le în pericol de vreme rea. Una dintre navele mari, The Tigru , a fost avariat în timp ce era ancorat în largul coastei din cauza unei furtuni violente, iar majoritatea proviziilor de hrană ale navei pentru coloniști au fost distruse. Grenville a decis să navigheze înapoi în Anglia pentru a obține mai mulți coloniști și provizii.

Relații pașnice până la violente cu algonchienii

Ralph Lane a rămas cu aproximativ 100 de oameni pentru a construi case temporare și o fortificație până când Grenville s-a întors cu mai multe provizii. În timp ce Lane și coloniștii încercau să se descurce cu ceea ce aveau, ei și-au dat seama că nu ar putea supraviețui fără ajutorul algonchienilor care trăiesc în zonă. Pentru o scurtă perioadă de timp, coloniștii Roanoke și algonchienii au avut relații pașnice. Cu toate acestea, lăcomia coloniștilor pentru mâncare a distrus această relație. Algonchienii au fost, de asemenea, expuși boli engleze , cum ar fi variola, care a crescut tensiunile. Seful secotanilor, unul dintre triburile algonchine din zona, a decis ca colonistii sa fie indepartati din zona.

Wingina a conceput un plan pentru a întrerupe aprovizionarea coloniștilor cu hrană, ceea ce i-ar face pe coloniști să se împartă în grupuri mai mici pentru a căuta hrană. Acest lucru ar permite tribului Secotan să-i învingă cu ușurință pe coloniști. Cu toate acestea, Lane a fost informat despre planul lui Wingina și l-a ucis pe șeful în iunie 1596 înainte ca acesta să fie promulgat. De frică de navele spaniole și de tensiunile crescute între tribul Secotan după ce și-au ucis șeful, Lane și coloniștii s-au simțit ușurați când Sir Francis Drake a intrat pe Insula Roanoke după ce a atacat navele spaniole în Indiile de Vest. Drake a fost inițial de acord să-l ajute pe Lane să găsească o zonă mai bună pentru relocarea coloniștilor, dar un uragan a modificat aceste planuri. Lane a decis să anuleze încercarea de reinstalare, a părăsit insula Roanoke cu Drake și s-a întors în Anglia.

A treia expediție pe insula Roanoke

O a treia expediție și a doua încercare de a coloniza America de Nord a avut loc în 1587. John White a fost ales guvernatorul noii colonii. A fost trimis cu 118 coloniști; cei mai mulți recrutați pentru această călătorie erau din Londra și probabil au acceptat să plece în călătorie din cauza credințelor lor puritane, deoarece doreau să ajute la răspândirea credinței lor către popoarele native.

Coloniștii au ajuns pe Insula Roanoke în iulie 1587. Inițial trebuia să se stabilească în zona Golfului Chesapeake. Cu toate acestea, navigatorul Simon Fernandes a refuzat să-i ducă pe coloniști pe coasta Atlanticului la Chesapeake. Se speculează că ar fi vrut să se întoarcă rapid pe larg, așa că a avut timp să facă raid pe nave spaniole pentru comori pe drumul înapoi în Anglia.

Coloniștii au reparat casele abandonate de Lane și de coloniștii anteriori. În august, White a părăsit coloniștii pentru a se întoarce în Anglia pentru a obține mai multe provizii. S-a întors în Anglia până în noiembrie și ar fi fost gata să-și înceapă călătoria înapoi până în martie 1588. Planurile sale de a se întoarce în colonie au fost amânate deoarece Consiliul Privat ia interzis să plece din cauza Armada Spaniolă .

Navele pe care White plănuise să le ia pentru întoarcerea sa nu erau pe măsură pentru apărare în cazul în care s-a lovit de Armada Spaniolă. Pe 20 martie 1590, John White și-a putut începe călătoria înapoi pe insula Roanoke pentru a oferi ajutor coloniștilor pe care i-a lăsat în urmă. White a ajuns pe insula Roanoke în august, la aproape trei ani după ce a plecat. Nu existau semne ale coloniștilor, morți sau vii. Casele pe care le reparaseră dispăruseră și au rămas doar două dovezi care ar fi putut indica locul lor.

Dispariția Coloniei Roanoke

Când John White s-a întors pe insula Roanoke, coloniștii păreau dispăruseră. Literele CRO au fost sculptate într-un copac, iar cuvântul Croatoan a fost sculptat într-un stâlp de lemn, o parte a fortificației construite anterior. White a încercat să călătorească pe insula Croatoan, cunoscută acum sub numele de Insula Hatteras, situată la doar 50 de mile sud de insula Roanoke. Cu toate acestea, White nu a reușit să ajungă pe insula Croatoan din cauza vremii nefavorabile și a fost forțat să se întoarcă în Anglia fără a ști ce sa întâmplat cu coloniștii.

Au fost investigate mai multe posibilități pentru ceea ce s-ar fi putut întâmpla coloniștilor. Deși coloniștii nu au avut relații pașnice cu triburile algonchine din zonă, a fost exclus ca toți să fi fost uciși. Nu existau cadavre sau oase la fața locului care să indice că coloniștii au fost uciși. Moartea prin boală a fost, de asemenea, exclusă din același motiv. Când căpitanul John Smith a venit în Virginia de astăzi pentru a întemeia colonia Jamestown în 1607, șeful Powhatan l-a informat că coloniștii din Roanoke au fost în țara lui și a susținut că au fost uciși pentru a preveni mai mulți coloniști să vină în Lumea Nouă. Deși această relatare poate fi adevărată pentru unii dintre coloniști, există și alte teorii plauzibile pe care istoricii le-au luat în considerare.

Teorii despre colonia pierdută din Roanoke

Una dintre cele mai populare și bine acceptate teorii despre colonia pierdută de Roanoke este că unii dintre coloniști au călătorit în Croatoan și s-au stabilit acolo la sfârșitul anului 1587. Ceilalți coloniști au călătorit în zona Chesapeake împreună cu râurile Lynnhaven și Elizabeth cu triburi native americane. .

Înainte de plecarea lui John White din Roanoke în 1587 pentru a obține mai multe provizii, coloniștii i-au spus că vor merge 50 de mile în principal. Acest lucru ar putea fi interpretat în moduri diferite. Maestrul istoric James Horn își oferă părerea asupra a ceea ce ar putea însemna această afirmație și găsește, de asemenea, neconexiuni în teoria larg acceptată a dispariției coloniștilor. Horn sugerează că coloniștii însemnau că urmau să călătorească 50 de mile pe continentul continental.

James Horn sugerează, de asemenea, că coloniștii au lăsat un grup mic pe Insula Roanoke pentru a-l informa pe White despre locul în care s-au mutat coloniștii. Este posibil ca un alt grup de coloniști să fi călătorit în satele tribului Tuscarora care ocupau regiunea Coastal Plain din Carolina de Nord. Horn crede că coloniștii care au trăit cu tribul Tuscarora ar fi supraviețuit timp de aproximativ zece ani până când războinicii triburilor Powhatan și Pamunkey au călătorit pe râurile Roanoke și Chowan pentru a-i ucide pe coloniști. Este posibil ca coloniștii să fi fost uciși pentru a-i descuraja pe englezi să aducă mai mulți coloniști în țara lor, sau astfel viitorii coloniști nu s-ar putea întâlni cu coloniștii din Roanoke.

Este încă posibil ca un mic grup de coloniști să fi călătorit pe insula Croatoan și să supraviețuiască. Exploratorul și naturalistul englez John Lawson a spus la începutul secolului al XVIII-lea că s-a întâlnit cu un grup de croatoani, dintre care unii aveau ochi cenușii. Aceste trăsături erau puțin probabil să aibă croatoeni, ceea ce l-a făcut pe Horn să creadă că indivizii cu ochi cenușii ar fi putut fi descendenții coloniștilor Roanoke care au ajuns în Croatoan. În ciuda teoriilor în curs de dezvoltare, încă nu există suficiente dovezi care au ieșit la suprafață pentru a afirma ce sa întâmplat cu adevărat cu coloniștii insulei Roanoke.