Mai există leproși? Istoria leprei în 5 capitole

Leproșii populează surse antice, inclusiv Biblia. În Evul Mediu au existat lepră – locuri îngrozitoare unde leproșii au venit să trăiască și în cele din urmă au murit în afara societății care se temea de ei.

Primele simptome de lepră au apărut sub formă de pete albe pe piele și, deoarece nu existau metode moderne de diagnosticare, oamenii ascundea semnele cu grijă. Societatea s-a protejat de infecție cu metode dure și orice suspiciune că cineva era bolnav se termina cu alungarea sau lapidarea. Pacienții potențiali ar trebui uneori să se mute într-un leprozar. Și dacă diagnosticul a fost greșit și pata albă provine dintr-o cauză diferită - cineva s-ar infecta acolo cu adevărat.

Capitolul 1: De ce suferă de fapt leproșii

A fi mutat la lepră a echivalat cu o condamnare la moarte și a fost o moarte înfiorătoare. Oameni complet sănătoși ar putea ajunge aici și să moară de lepră. Dar frica a fost adesea nejustificată, deoarece boala lui Hansen, numele medicamentului de astăzi pentru lepră nu este foarte infecțios.

Boala Hansen este cauzată de lepra cu micobacterium . Perioada sa de incubație este relativ lungă - între unu și opt ani. Dacă nu este tratată, are ca rezultat formarea de vezicule pe piele care miros îngrozitor a materie putrezită. Apoi nervii sunt afectați și membrele sunt deteriorate, pacientul încetează să le mai simtă și, în cele din urmă, pielea sparge și se deformează. Puroiul din vezicule este singurul simptom cu adevărat infecțios la pacient.

Sistemul imunitar se defectează încet, iar pacientul suferă de alte afecțiuni. Datorită senzorilor nefuncționali din piele și membre, leprosul nu simte febră, durere și nici măcar cald sau frig. Leproșii pot trece prin foc fără să simtă nicio durere, dar totuși ard. Leziunile în cele din urmă distorsionează mușchii și oasele și deformează întregul corp. Ocazional, în cazuri severe, leziunile afectează și organele, provocând dureri imense.

Putem vindeca astăzi leproșii în toate etapele bolii cu antibiotice. În fiecare an, peste un sfert de milion de oameni se îmbolnăvesc de lepră, dar rata mortalității nu este atât de rea. Condiția funcționează lent, iar antibioticele vindecă în cele din urmă organismul. Cu toate acestea, dacă pielea, membrele sau oasele au fost afectate, acestea nu pot fi vindecate, deoarece daunele sunt permanente. Diagnosticele sunt complicate pentru că lepra micobacteriană nu pot fi cultivate in vitro și numai oamenii pot deveni leproși. Alte animale sunt imune la boală, prin urmare experimentele de laborator sunt limitate.

Capitolul 2: Leproșii ca păcătoși impuri în mod ritual

Biblia menționează destul de des despre leproși. Lepra este una dintre cele mai menționate boli din Scriptură. Dar Biblia este un text religios; folosește simboluri și metafore și nu o putem citi ca pe o lucrare științifică.

Putem concluziona cu siguranță că națiunile antice știau despre lepră. Dar nu toate cazurile lui Hansen boala menționată în Biblie a fost cauzată de lepra micobacteriană . Moraliștii Bibliei au conectat lepra cu impuritatea rituală. Leprosa, ca și orice femeie aflată în prezent în faza greșită a ciclului menstrual, era considerată necurată și incapabilă să vină în prezența lui Dumnezeu. Vechiul Testament moralitatea a conectat boala cu pedeapsa binemeritata de la Dumnezeu, spre deosebire de aceasta Noul Testament ideologie, care îi laudă pe cei care suferă.

Vechii preoți evrei căutau în comportamentul pacientului o cauză a suferinței personale și a bolilor urâte, precum lepra. Și-au căutat vinovăția. Când cineva era atât de vizibil în defavoarea lui Dumnezeu precum era leprosul, societatea îi evita nu numai din cauza fricii de infecție fizică, ci și din cauza corupției spirituale. Astfel, sursele sunt neclare și nu oferă informații de încredere cu privire la numere sau tratamentul leproșilor.

Capitolul 3: Când lepra nu era ceea ce părea

Medicii de astăzi consideră că este dificil să diagnosticheze boala Hansen la leproșii vii. Este mai ușor pentru arheologi. Stadiile avansate ale leprei marchează oasele și putem găsi dovezi epidemiologice în cadavrele și oasele strămoșilor noștri. Aceste surse ne spun că lepra era răspândită în Grecia antică, Roma și de-a lungul Evului Mediu. Cea mai gravă epidemie (dacă o putem numi epidemie) s-a răspândit prin Europa între 1000 și 1250. Cu toate acestea, se pare că lepra a fost o boală pur europeană, iar compararea textelor biblice cu alte surse scrise antice complică lucrurile. Se pare că lepra era neobișnuită în Palestina antică și este foarte improbabil ca Iisus Hristos ar fi găsit mulțimi întregi de leproși care să se vindece.

Vina este a traducătorilor greci ai ambelor Vechi și Noile Testamente . Ei au identificat boala necunoscută sub numele ebraic „tzaraath”. Dar oamenii de știință de astăzi au subliniat că „tzaraath” biblic nu a fost contagioasă. Ostracizarea „leproșilor” din Vechiul Testament nu s-a datorat fricii de infectare, ci mai degrabă unei pedepse definite ritualic. „Tzaraath” era un semn vizibil al mâniei lui Dumnezeu, iar păcătosul trebuia să-și curețe păcatul în mod ritual. Deși unii dintre „leproși” ar fi putut într-adevăr să fi avut boala Hansen, cel mai probabil, cauza nu a fost bacteria. Leproșii din Biblie au fost afectate de imperfecțiuni ale pielii pentru perioade lungi de timp. Astfel, boala era cu siguranță cronică. Credem că leproșii biblici ar fi putut suferi de boli autoimune precum vitiligo sau psoriazis .

Capitolul 4: Fericiții leproși în Evul Mediu

După cum sa explicat, leproșii antici și biblici nu sufereau de fapt de lepră. Dar leproșii medievali aveau lepra micobacteriană — sau nu au făcut-o? Ei bine, nu toate. Între 1000 – 1250, fiecare oraș mare a avut leprozarul său, dar știm că doar un procent mic dintre oamenii care se întâlnesc cu leproși se infectează.

Numărul leproșilor din epoca medievală nu are sens din punct de vedere epidemic; lepra nu este atât de contagioasă și nu se răspândește atât de repede. Pacienții asimptomatici nu sunt deloc infecțioși și înainte ca puroiul să apară în leziuni, nu ar transmite infecția. Nici cercetările arheologice nu confirmă ceea ce ne spun sursele scrise despre numărul leproșilor din orașele medievale. Cum poate fi aceasta?

Se pare că nu a fost o soartă atât de rea să fii numit lepros în Evul Mediu. Dacă erai sărac sau fără adăpost, moartea de foame sau de o bandă criminală pe stradă ți-ar putea scurta considerabil viața. În același timp, leproșilor li s-a oferit locuință, îmbrăcăminte și mâncare. Oamenii bogați și caritabili aveau grijă de leproși, întemeierea leprosiei a fost o formă preferată de caritate, iar sufletele cu frică de Dumnezeu veneau să aibă grijă de bolnavii din interior.

Dacă erai proclamat lepros, trebuia să te muți într-un leprosar, dar numărul leproșilor adevărați cu teribila boală Hansen trebuie să fi fost scăzut. Conform cercetărilor de astăzi, doar 1% dintre cei expuși la lepra micobacteriană a se îmbolnăvi. Riscul de a muri pe stradă era mult mai mare. Chiar dacă oamenii se infectează, ei vor rămâne complet sănătoși timp de unul până la opt ani și chiar și atunci, simptomele s-ar dezvolta foarte lent. Nu în ultimul rând, leproșilor li se permitea să cerșească. Autoritățile orașului i-ar alunga pe toți cerșetorii de pe străzi, dar leproșii puteau rămâne în majoritatea orașelor.

Capitolul 5: Unde s-au dus leproșii?

În prima jumătate a secolului al XIV-lea, leproșii au dispărut din izvoarele scrise. Astfel, trebuie să fi dispărut și din orașele medievale. Dar unde s-au dus? Dispariția leprei din sursele medievale coincide cu de ciumă aparitie. Pentru o vreme, savanții au crezut asta ciuma construiește imunitatea împotriva bolii lui Hansen și că cele două boli nu pot exista una lângă alta. Dar această teorie s-a dovedit falsă. Te poți îmbolnăvi atât de lepră, cât și de ciuma simultan, iar ciuma te-ar ucide.

Teoria menționată mai sus despre falșii leproși oferă o explicație perfectă pentru dispariția leprei. Când a venit ciuma, societatea s-a prăbușit. Nu existau bani, resurse și oameni care să aibă grijă de leproși. Leprosaria s-a închis; leproșii s-au oprit din cerșit pe străzi pentru că, deodată, a fi vizibil bolnavi i-ar face pe oameni să fugă mai degrabă decât să cheltuiască bani pentru un act de caritate.

Poziția privilegiată a leproșilor în societatea medievală depindea de relația lor cu Dumnezeu. Moraliștii medievali timpurii credeau că leproșii sunt binecuvântați pentru că, spre deosebire de alții care trăiesc fericiți, ei s-au pocăit de păcate. Ei au păcătuit (ca toți), au fost pedepsiți pentru păcatele lor și s-au pocăit în mod public. Dar nu în Evul Mediu târziu, cu uciderea ciumei sate întregi fără milă .

Nu era loc pentru păcatul individual și pocăința individuală. Moraliștii și profeții au chemat întreaga societate, întreaga creștinătate, la pocăință. Sate întregi au renunțat public și spectaculos la vechile lor căi păcătoase, iar țapii ispășitori au fost uciși în sutele lor. Deoarece ciuma era o pedeapsă colectivă, s-a pronunțat vinovăția colectivă. Și cum rămâne cu leproșii? Cui îi pasă de niște pete albe de pe piele care nici măcar nu durea și puteau fi purtate ani de zile fără nici o febră? Acum, oamenii au descoperit o leziune neagră pe piele și au murit în 24 de ore. Când a venit ciuma, leproșii au fost uitați.

Ideea de lepră a dispărut, la fel și lepra însăși. Astăzi sunt leproși. Un sfert de milion de cazuri sunt raportate în fiecare an. Cele mai multe dintre rapoarte provin din părțile mai puțin dezvoltate din India, Brazilia și Indonezia. Cu toate acestea, putem fi destul de siguri că acești leproși nu suferă de aceeași boală ca leproșii biblici sau majoritatea cazurilor medievale raportate.