Maelgwn Gwynedd: Regele istoric al legendelor arthuriene

Legendele arthuriene sunt plasate în epoca post-romană, cunoscută în mod corespunzător sub numele de Evul Întunecat din cauza documentării slabe a perioadei. Dintre toți oamenii și evenimentele menționate în legende, relativ puține pot fi confirmate ca istorice. Un exemplu clar de figură istorică care apare în legendele regelui Arthur este conducătorul din Gwynedd. Numele lui era Maelgwn și era unul dintre cei mai puternici regi ai secolului al VI-lea. În afară de simpla lui existență, ce știm cu adevărat despre el?

Ce a fost Regatul lui Maelgwn Gwynedd?

Maelgwn Gwynedd a fost un rege care a trăit în secolul al VI-lea . Aceasta a fost epoca în care Marea Britanie era cucerită de către anglo-saxoni care se răspândeau încet din partea de est a ţării. Maelgwn a domnit peste o regiune din ceea ce este acum Țara Galilor, departe de sașii care invadează. Regiunea în cauză era regatul Gwynedd, motiv pentru care el este de obicei cunoscut sub numele de Maelgwn Gwynedd. Regatul era aproximativ echivalent cu comitatul modern Gwynedd de astăzi. Regatul medieval cuprindea însă mai mult teritoriu decât județul modern. Include, de asemenea, Insula Anglesey, care formează cel mai nord-vestic colț al Țării Galilor.

Faptul că regatul lui Maelgwn era atât de departe de razboaiele sasilor fără îndoială i-a facilitat capacitatea de a conduce ca rege puternic. Și cu siguranță era puternic. Singura sursă contemporană care îl menționează se referă la el ca „balaurul insulei”, termenul „balaur” fiind probabil o expresie poetică pentru un lider puternic în acest context.

Referirea la „insula” este de obicei considerată de cercetători pentru a se referi la Insula Anglesey, care era o parte foarte proeminentă a regatului Gwynedd . Cu toate acestea, Gildas se referă la „insula” de mai multe ori pe tot parcursul Al Excursiei . În fiecare caz, înseamnă Marea Britanie. Deci, de ce ar însemna ceva diferit în expresia „dragon al insulei”? Din motive de consecvență, o minoritate de savanți consideră că Gildas s-a referit la Maelgwn drept „balaurul” al Marii Britanii în sine, nu al Anglesey.

Cu alte cuvinte, Gildas nu îl numea pe Maelgwn liderul puternic al unei părți a propriului său teritoriu, Gwynedd. Mai degrabă, el se referea la dominația lui Maelgwn asupra Marii Britanii în ansamblu. Asta nu înseamnă că Maelgwn a condus de fapt toată Marea Britanie. O asemenea dominație extinsă nu ar exista încă de multe secole. În mod evident, Gildas a vrut să spună prin această expresie că Maelgwn era unul dintre cei mai puternici regi ai Marii Britanii. De fapt, doar câteva rânduri mai târziu, Gildas afirmă în mod explicit acest lucru despre Maelgwn.

Când a trăit Maelgwn Gwynedd?

O foarte mică minoritate de savanți îl plasează pe Maelgwn Gwynedd la sfârșitul secolului al V-lea. Cu toate acestea, opinia majorității este că a trăit în secolul al VI-lea. Știm că a fost contemporan cu Gildas, pentru că el este menționat de acesta ca un rege încă în viață când scria. Din păcate, datarea lui Gildas însuși este foarte incertă. Este mai ușor și mai sigur să întâlnești Gildas de către regii pe care îi menționează, mai degrabă decât invers.

Cele mai vechi informații cronologice despre Maelgwn Gwynedd se găsesc în Istoria britanicilor , scrisă în jurul anului 830. Potrivit acestuia, domnia lui Maelgwn asupra lui Gwynedd a început la 146 de ani după ce strămoșul său Cunedda a coborât în ​​Țara Galilor din nordul Marii Britanii. Pe baza unor informații extinse despre numeroșii descendenți ai lui Cunedda, savantul Peter Bartrum a concluzionat că sosirea lui Cunedda în Țara Galilor trebuie să fi avut loc nu mai devreme de aproximativ 430. Numărând 146 de ani de atunci ne-ar duce la 576 pentru începutul domniei lui Maelgwn a lui Gwynedd.

Acesta este motivul unor controverse pentru oamenii de știință din această perioadă, deoarece mai târziu Annales Cambriae — datată în secolul al X-lea — nu este de acord cu aceasta. Această înregistrare ulterioară situează moartea lui Maelgwn în anul 547. Această dată, poate pentru că este mai faimoasă decât referința cronologică din Istoria britanicilor , a avut în general prioritate. Cu toate acestea, Istoria britanicilor este o sursă anterioară decât cea Annales Cambriae , deci nu este ilogic să favorizăm datele sale cronologice. Susținerea propriei afirmații de a plasa domnia lui Maelgwn la 146 de ani după ce Cunedda a coborât la Gwynedd este câteva informații suplimentare pe care le oferă. În același pasaj, cel Istoria britanicilor asociază domnia lui Maelgwn asupra lui Gwynedd cu timpul lui Taliesin și Aneirin. Aceștia erau doi barzi care au trăit la sfârșitul secolului al VI-lea.

În cele din urmă, nu putem fi siguri când anume a domnit, deoarece trebuie să ne bazăm pe mărturia unor documente mult mai ulterioare. Este demn de remarcat, totuși, dovezile timpurii că Maelgwn a domnit peste Gwynedd la sfârșitul secolului al VI-lea, mai degrabă decât la începutul sau mijlocul secolului al VI-lea.

Activitățile lui Maelgwn

Nu știm prea multe despre detaliile domniei lui Maelgwn asupra lui Gwynedd, deoarece singura noastră sursă contemporană nu oferă o imagine de ansamblu asupra domniei sale. Cu toate acestea, Gildas prezintă câteva detalii biografice. Un lucru pe care el ne spune este că acest rege din Gwynedd i-a lipsit pe alții de regatele și de viața lor. Deci, Maelgwn a fost un cuceritor. Acest lucru este în concordanță cu tradițiile ulterioare despre el. De exemplu, secolul al XI-lea Viața Sfântului Cadoc relatează că Maelgwn a coborât din Gwynedd pentru a ataca sudul Țării Galilor. Deși nu putem confirma acest eveniment specific, descrierile lui Gildas despre Maelgwn confirmă că este genul de lucru pe care l-ar fi făcut.

Mai mult, Gildas ne spune că Maelgwn a fost foarte generos, deși extrem de păcătos. Și-a ucis propriul unchi, fostul rege. Și-a dorit și soția altui bărbat, propriul său nepot. El l-a ucis pe nepot, precum și pe propria sa fostă soție, apoi s-a căsătorit cu văduva nepotului său. Din aceste motive și altele, Gildas l-a condamnat ferm.

Ceva deosebit de interesant despre care Gildas ne spune este că, la un moment dat, Maelgwn a demisionat de pe tron ​​pentru a deveni călugăr. Aparent, acesta a fost un motiv de mare bucurie în rândul celor care au auzit despre asta, pentru că a semnalat încetarea tiraniei lui Maelgwn. Cu toate acestea, nu a durat mult. Maelgwn și-a abandonat jurământul religios și s-a întors pe tron. El a fost la fel de păcătos după aceasta ca și înainte. Probabil că în timpul său călugăr a fost instruit de către Maelgwn „profesorul rafinat al aproape întregii Britanii”, probabil insemnand bisericesc Illtud. Pe de altă parte, acest lucru s-ar fi putut întâmpla mai devreme în viața lui, înainte de a deveni rege.

Conform legendei ulterioare, Maelgwn a murit în cele din urmă în timpul unui eveniment numit Ciuma Galbenă. Se spunea că s-a ascuns de ciumă într-o biserică, dar oricum l-a ajuns din urmă. Acesta este datat la 547 în Annales Cambriae . Dacă ne abonam la data ulterioară pentru Maelgwn, așa cum este indicată de Istoria britanicilor , atunci aceasta trebuie să fie o greșeală. Fie Ciuma Galbenă a avut loc mult mai târziu, fie – mai probabil – Maelgwn Gwynedd nu a murit în timpul acelui eveniment. Este posibil să fi fost un alt Maelgwn (atestat în înregistrările medievale) care a murit în acel moment.

Maelgwn în Legendele Arthuriene

The Triadele Galilor conţin numeroase referiri la nativ tradiția arthuriană în Țara Galilor. Diverse aspecte ale domnia lui Arthur caracteristică în aceste triade, cum ar fi „Trei cavaleri cu limbi de aur ai curții lui Arthur”, și diverse colecții similare de trei. O triadă înregistrează că Maelgwn era bătrânul șef la curtea regală a lui Arthur din Menevia (în sud-vestul Țării Galilor). Ideea că Maelgwn avea o poziție de putere în sud-vestul Țării Galilor se regăsește și în Istoria regilor Marii Britanii . Aceasta este o sursă importantă pentru legendele arthuriene, scrise în c. 1137 de către Geoffrey de Monmouth. Descriind perioada imediat după moartea lui Arthur, această înregistrare afirmă că Sfântul David a fost îngropat la Menevia la comanda lui Maelgwn.

De asemenea, s-a sugerat că Maelgwn Gwynedd a fost figura istorică din spatele personajului Maleagant din legendele arthuriene. El apare în legende ca răpitorul lui Guinevere, soția regelui Arthur. Dacă Maelgwn a fost într-adevăr originea lui Maleagant, atunci acest episod ar putea fi legat de raidul lui Maelgwn împotriva sudului Țării Galilor, discutat mai devreme. La urma urmei, contul din Viața Sfântului Cadoc a asociat raidul lui Maelgwn cu răpirea unei femei din regiune.

Conducătorul istoric al lui Gwynedd în epoca Arthuriană

În concluzie, am văzut că Maelgwn a fost un conducător istoric al colțului de nord-vest al Țării Galilor. A fost unul dintre cei mai puternici regi ai timpului său. Gildas dezvăluie că a fost un cuceritor nemilos, temut de mulți. El a domnit în secolul al VI-lea, deși exact când este subiect de dezbatere. Dovezile din Annales Cambriae indică o dată la începutul secolului al VI-lea, în timp ce cea anterioară Istoria britanicilor îl plasează cu zeci de ani mai târziu. În legendele arthuriene, Maelgwn își păstrează o poziție proeminentă, apărând ca bătrânul șef al uneia dintre cele trei curți principale ale lui Arthur. De asemenea, se arată a fi un rege puternic care conduce în anii de după moartea lui Arthur. Pe lângă faptul că apare în mod explicit ca el însuși, el poate fi și figura din spatele poveștilor lui Maleagant, legendarul răpitor din Guinevere. Această legendă poate, probabil, să aibă o origine cu tradiția consemnată în Viața Sfântului Cadoc despre Maelgwn care a răpit o femeie din Țara Galilor de Sud.