J.R.R. Tolkien: Tatăl iubit al fanteziei

J.R.R. Tolkien este poate cel mai faimos pentru scris Hobbit-ul si a lui Stapanul Inelelor trilogie. Făcând acest lucru, el a conceput o lume fantastică de detalii și complexitate de neegalat, care continuă să atragă legiuni de cititori astăzi. Dar acesta a fost doar unul dintre numeroasele sale roluri din timpul vieții sale lungi și fascinante. Pe lângă faptul că este filolog și savant, Tolkien a fost, de asemenea, soldat în timpul Primului Război Mondial, un catolic devotat, un soț iubitor și tată a patru copii și un prieten loial.

J.R.R. Primii ani ai lui Tolkien

John Ronald Reuel Tolkien s-a născut la 3 ianuarie 1892 la Bloemfontein, în ceea ce era cunoscut pe atunci sub numele de Statul Liber Orange din Africa de Sud . Tolkien și-a petrecut copilăria în Africa de Sud până când, la vârsta de trei ani, el, mama lui și fratele său mai mic, Hilary, au plecat în Anglia pentru a le vizita familia. Deși planul fusese ca tatăl său să se alăture celor trei la o dată ulterioară, el a murit de febră reumatică în Bloemfontein, lăsându-și familia fără venituri.

Prin urmare, s-au stabilit în Anglia, mutându-se la bunicii materni ai lui Tolkien în Kings Heath, Birmingham. Birmingham – și Midlands englezi în general – aveau să aibă un efect pronunțat asupra ficțiunii sale. Mătușa lui, de exemplu, avea o fermă numită Bag End, nume care avea să reapară mai târziu în scrierile lui Tolkien.

Cu toate acestea, familia lui Tolkien nu a stat prea mult în casa bunicilor săi materni. În 1900, mama lui s-a convertit la catolicism, iar părinții ei, fiind baptiști devotați, au rupt legăturile cu ea și cu copiii ei. A urmat cursurile King Edward's School din Birmingham înainte de a se muta la St Philip's School, o instituție romano-catolică, înainte de a-și relua studiile la King Edward's cu o bursă a Fundației în 1903. Un an mai târziu, însă, mama lui a murit de cetoacidoză diabetică, la vârsta de doar 34 de ani, lăsându-i pe cei doi fii ai ei în tutela părintelui Francis Xavier Morgan pentru a se asigura că vor fi crescuți conform credinței catolice după moartea ei.

Un alt aspect al copilăriei lui Tolkien care i-a informat interesele de mai târziu și, la rândul său, scrisul său, a fost introducerea lui în limbile construite, prin amabilitatea verișorilor săi Mary și Marjorie Incledon, care au inventat propriul lor limbaj numit Animalis. Tolkien și-a inventat și propria sa limbă (Newbosh) și a învățat Esperanto. Un lingvist dedicat, s-a specializat în filologia engleză la universitate, luând ca subiect special limba norvegiană veche. De asemenea, a lucrat pentru Oxford English Dictionary pentru o perioadă, cercetând în primul rând istoria și etimologia cuvintelor de origine germanică. Pregătirea sa filologică, precum și entuziasmul din copilărie pentru limbile construite, l-au inspirat pe Tolkien să inventeze limbi pentru operele sale ulterioare de ficțiune fantastică.

Pe o notă mai personală, o întâlnire între Tolkien, în vârstă de 16 ani, și Edith Mary Bratt, viitoarea sa soție, a avut, de asemenea, un impact semnificativ asupra vieții sale. La acea vreme însă, părintele Morgan, tutorele legal al lui Tolkien, a dezaprobat meciul: atât Tolkien, cât și Edith erau foarte tineri, deși Edith era mai mare dintre cei doi cu trei ani, iar Edith era protestantă. Prin urmare, i-a interzis lui Tolkien să contacteze și să comunice cu Edith până la ziua de naștere a celei de-a douăzeci și unu de ani, dată la care Tolkien i-a scris în mod corespunzător, cerându-i să se căsătorească cu el.

În răspunsul ei, Edith a dezvăluit că ea, după ce a disperat de probabilitatea ca ea și Tolkien să se poată căsători, s-a logodit cu un alt bărbat, fratele unui prieten de-al ei de școală. După ce și-a petrecut ziua împreună pe 8 ianuarie 1913, însă, ea a rupt această logodnă și s-a convertit la catolicism la cererea lui Tolkien. Cuplul s-a căsătorit pe 22 martie 1916 la Biserica Catolică Imaculată Sf. Maria, Warwick, și aveau să aibă patru copii împreună în timpul căsătoriei lor lungi și fericite.

Bărbăție timpurie: student, soldat, savant

Tolkien este probabil cel mai strâns asociat cu Oxford, unde a mers pentru prima dată ca student în 1911 pentru a studia la Exeter College. Inițial se înscrisese la studiile clasice, dar în 1913 a trecut la Limba și Literatura Engleză, absolvind în 1915 cu distincție de clasă I.

Pe când era încă la universitate, a început Primul Război Mondial. În loc să se înscrie de îndată ce războiul a fost anunțat (așa cum se așteptau de la el de multe dintre rudele sale), Tolkien a amânat înrolarea până când și-a terminat diploma. După ce a absolvit în 1915, a devenit sublocotenent temporar în Lancashire Fusiliers pe 15 iulie și s-a antrenat cu Batalionul Treisprezece (Rezervă). În acest timp, el a conceput o antipatie puternică pentru cei de rang militar superior. A simțit o rudenie mai mare cu soldații clasei muncitoare aflate sub comanda sa și a fost frustrat că protocolul militar interzicea prieteniile între ranguri.

Cariera sa militară a cuprins și Bătălia de la Somme . În timp ce ataca Regina Trench, Tolkien a luat febra tranșeelor ​​și a fost invalidat în Anglia pe 8 noiembrie 1916. Deși în cele din urmă a fost considerat inapt pentru serviciul general, în timpul convalescenței, a început să lucreze la The Cartea poveștilor pierdute , incepand cu Căderea Gondolinului . La 16 iulie 1919, a fost eliberat oficial din serviciul activ și i s-a acordat o pensie de invaliditate temporară înainte de a părăsi oficial armata în 1920.

În 1920, Tolkien a obținut un loc de muncă sigur ca cititor în limba engleză la Universitatea din Leeds, unde a devenit cel mai tânăr membru al personalului academic. Aici, a scris el O engleză mijlocie Vocabular și o ediție savantă definitivă a Sir Gawain și Cavalerul Verde alături de E.V. Gordon și tradus Sir Gawain, Pearl, și Sir Orpheus .

Revenind la Oxford

În 1925, Tolkien s-a întors la Oxford ca profesor Rawlinson și Bosworth de anglo-saxon, cu o bursă la Colegiul Pembroke. În timpul petrecut aici, el a scris Hobbit-ul iar primele două volume ale Stapanul Inelelor : Fratia Inelului și Cele Două Turnuri . La un an de la sosirea la Oxford, a terminat și de traducerea poemului epic în engleză veche Beowulf , deși ar rămâne nepublicat până în 2014, mult după moartea sa.

Deși nu a trăit să-și vadă traducerea poeziei publicată, bursa sa a ajutat la schimbarea discursului intelectual din jurul său. Beowulf . În 1936, Tolkien și-a susținut prelegerea, „ Beowulf : Monștrii și criticii.” Deși Tolkien a fost în primul rând un filolog, mai degrabă decât un savant și critic literar, această prelegere a anunțat o nouă eră în studiul textului, punând în prim plan potența sa poetică asupra intereselor sale lingvistice.

În 1945, Tolkien s-a mutat la Merton College, preluându-și postul de profesor Merton de limba și literatura engleză. Aici a terminat de scris Stapanul Inelelor trilogie în 1948 și a rămas la Merton College până la pensionare în 1959.

Tot la Oxford, Tolkien a devenit parte din Inklings, un grup informal de entuziaști de literatură care includea C.S. Lewis, Lord David Cecil și Hugo Dyson, care s-au adunat cu toții pentru a discuta despre literatură de la începutul anilor 1930 până în 1949. Funcția principală a Inklings trebuia să permită membrilor săi să citească cu voce tare din propriile lor lucrări în curs și astfel să obțină feedback de la colegii lor. Tolkien a citit primele versiuni ale Stapanul Inelelor cu ocazia acestor întâlniri (spre dezgustul savantului literar Hugo Dyson), desfășurate fie în camerele lui Lewis din Magdalene College în fiecare joi, fie în cadrul mai degrabă informal al pub-ului local, The Eagle and Child (cunoscut local ca The Bird and Baby). ) la prânz în zilele de marți, în timpul termenului.

Later Years & J.R.R. Moștenirea lui Tolkien

Când Tolkien s-a retras, la vârsta de 73 de ani, din funcțiile sale academice la Universitatea Oxford în 1959, a fost un scriitor bogat și faimos. Lucrările sale de ficțiune fantastică îi câștigaseră recunoașterea internațională, iar el și Edith s-au mutat la Bournemouth pentru a scăpa de atenția unora dintre fanii săi mai înfocați. În timp ce Edith se bucura de noua lor bogăție și de statutul pe care i l-a adus în Bournemouth (care, la acea vreme, era frecventată de eșaloanele superioare ale societății britanice), lui Tolkien îi era dor de societatea din Oxford și de cei Inkling, în special. Când C.S. Lewis a murit în 1963, Tolkien i-a scris fiicei sale: „Până acum m-am simțit ca un copac bătrân care își pierde toate frunzele una câte una: se simte ca o lovitură de topor lângă rădăcini”. Cu toate acestea, Tolkien a reușit să se mențină ocupat cu proiecte academice și intelectuale, lucrând ca consultant și traducător pentru Biblia din Ierusalim .

Dacă Tolkien a trăit moartea lui Lewis ca „o lovitură de topor lângă rădăcini”, viața lui a fost și mai supărată de moartea lui Edith în 1971, la vârsta de 82 de ani. După moartea ei, Tolkien s-a întors încă o dată la Oxford, unde i s-au acordat camere. la Merton College.

La un an după moartea lui Edith, a fost numit Comandant al Ordinului Imperiului Britanic ca parte a onorurilor de Anul Nou din 1972 și i s-a acordat însemnele Ordinului în cadrul unei ceremonii la Palatul Buckingham pe 28 martie. În același an, a primit și un doctorat onorific în litere de la vechea lui alma mater și angajator, Universitatea Oxford.

J.R.R. Tolkien a murit pe 2 septembrie 1973 din cauza unui ulcer sângerând și a unei infecții toracice. Avea 81 de ani. A fost înmormântat alături de Edith la cimitirul Wolvercote din Oxford. Pe lângă numele lor, mormintele lor sunt marcate „Lúthien” și „Beren” – o referire la două personaje din Pământul de Mijloc al lui Tolkien. Lúthien este o fecioară elfă nemuritoare, în timp ce Beren este un om muritor. Dragostea lor nemuritoare unul pentru celălalt îi determină să întreprindă căutări epice și pe Lúthien să facă sacrificiul suprem renunțând la nemurirea ei, astfel încât să nu fie nevoită să trăiască fără bărbatul pe care îl iubește. Iubirea lui pentru soția lui îl inspirase să creeze această poveste și, marcându-le astfel mormintele, Tolkien a făcut un ultim gest de dragoste față de soția sa, chiar și după moarte.

J.R.R. Tolkien a trăit o viață lungă și fascinantă – nu în ultimul rând pentru că a trăit vremuri extraordinare, servind ca locotenent secund în armata britanică în timpul Primului Război Mondial. Este însă pentru munca sa de scriitor de după război, odată ce se întorsese la viața civilă, pentru care este cel mai faimos astăzi. Ficțiunea sa fantastică continuă să fie citită și iubită de milioane de fani din întreaga lume. De asemenea, a adus contribuții importante în lumea academică în calitatea sa de filolog și (uneori) critic literar la Universitatea Oxford.

În afară de viața profesională, totuși, Tolkien a fost un om cu o credință profundă, un prieten loial, un soț devotat și un tată îndrăgostit, care le-a scris copiilor săi scrisori de la Moș Crăciun și a inventat povești despre Pământul de Mijloc care aveau să dea naștere la Hobbit-ul și Stapanul Inelelor . Așa cum a reușit să creeze o lume fictivă cu detalii și complexitate de neîntrecut, Tolkien însuși a trăit o viață bogată și plină.