Istoria submarinelor: de la știință la stealth

Cu accent pe cele mai extreme forme de tăcere și ascundere, majoritatea submarinelor își urmăresc prada adânc sub suprafața oceanelor lumii, conducând operațiuni militare în cel mai mare secret.

În alte domenii, submarinele sunt nave științifice, exploatează cele mai adânci zone ale mării și colectează date pentru a ne extinde cunoștințele despre tărâmurile acvatice. Sunt mașini versatile care pot fi folosite și pentru operațiuni de salvare și salvare.

Imaginea pe care o avem în mintea noastră despre submarine este departe de primele lor încarnări. Iată istoria submarinelor, de la sferele mici de lemn până la oțelul aliat de înaltă rezistență al marilor cilindrici de astăzi.

Cele mai vechi submarine

Cea mai timpurie utilizare a submersibilelor datează în mod surprinzător de departe, deși poveștile sunt legende și nu pot fi verificate. Poetul mogol Amir Khusrau, la aproape două mii de ani după eveniment, a descris prin ilustrații cum Alexandru cel Mare a coborât în ​​mare prin intermediul unui clopot de scufundare în timpul Asediul Tirului în 332 î.Hr.

În 1578, englezul William Bourne a proiectat un prototip pentru un submarin, dar nu se știe dacă submersibilul a fost construit vreodată. Designul a fost pentru o barcă din lemn închisă, acoperită cu piele. Ar fi fost complex din punct de vedere mecanic pentru vremea respectivă și ar fi inclus filete, pistonuri reglabile și pedale.

Prima clădire confirmată a unui submarin vine din 1620, cu un submersibil proiectat și construit de Cornelis Drebbel, un olandez în slujba lui. Regele Iacob I al Angliei. Dispozitivul său folosea vâsle pentru a conduce, iar între 1630 și 1624, două versiuni îmbunătățite au fost testate în râul Tamisa. Aceste submarine erau foarte avansate pentru acea vreme și au depășit limitele acceptate ale capacității științifice la acea vreme. Drebbel a folosit un barometru cu argint viu pentru a măsura adâncimea și a folosit un proces chimic care implică salitrul pentru a reîmprospăta aerul și a furniza oxigen.

Mai târziu în acel secol, francezul Denis Pain a proiectat și construit două submarine, primul fiind de formă pătrată care a fost distrusă accidental, iar al doilea având o formă ovală. Ambele erau realizate din metal. Nu a trecut mult până când numeroși inventatori au început să patenteze propriile lor modele și a fost clar că submarinele ar putea avea o aplicație militară.

Submarinele secolelor al XVIII-lea și al XIX-lea

Yefim Nikonov a construit primul submarin militar în 1720 la ordinul lui Petru cel Mare al Rusiei . Nava a fost proiectată să se apropie de o navă inamică nedetectată și să lanseze un amestec combustibil la țintă prin intermediul unor tuburi care curgeau la suprafața apei. Nikonov a inclus și un sas în designul său submarin. Proiectul a fost însă anulat din cauza morții lui Petru cel Mare în 1725.

În 1776, America a construit primul său submarin, numit Broasca testoasa . Era un design mic și folosea un șurub care era menit să facă găuri în corpul navei inamice. Broasca testoasa se presupune că a fost angajat în 1776 împotriva HMS Eagle , dar nu există înregistrări britanice ale atacului. S-a sugerat că povestea a fost fie o exagerare extremă, fie o operă completă de ficțiune.

Francezii au construit primul submarin de luptă de succes în 1800 după un proiect oferit de un inginer american, Robert Fulton. Submarinul a fost numit Nautilus și s-a dovedit a avea succes în încercările de luptă, dar proiectul a fost totuși abandonat.

Diverse experimente cu submarine au continuat de-a lungul secolului al XIX-lea. În 1834, rușii au construit primele submarine echipate cu rachete. În 1837, hipopotam sub apă a fost primul submarin construit în America de Sud și a fost testat cu succes în Ecuador, dar proiectul a fost anulat din cauza lipsei de interes din partea guvernului.

În 1850, inventatorul și inginer bavarez Wilhelm Bauer a construit scafandru de foc , un submarin conceput pentru a pune capăt blocadei daneze asupra Germaniei. Restricțiile de finanțare au forțat scafandru de foc să fie mai mic și mai puțin capabil decât sa imaginat inițial, ceea ce a fost o posibilă contribuție la eșecul care a dus la scufundarea sa. Toți cei trei membri ai echipajului au scăpat, iar submarinul a fost recuperat ulterior și este acum cel mai vechi submarin care există încă.

În 1863, francezii au construit primul submarin, Scafandru , care nu se baza pe puterea umană pentru propulsie. În schimb, a folosit aer comprimat. Scafandru , totuși, era greu de manevrat și nu era foarte manevrabil.

Lansat în 1864 și inițial alimentat de oameni, the Ictineu II a fost construit de inventatorul catalan Narcís Monturiol. În 1867, submarinul a fost modernizat pentru a deveni primul submarin propulsat de un motor cu combustie.

In timpul razboiul civil American , atât Uniunea cât și Confederația au folosit submarine. Confederatul H.L. Hunley a fost primul submarin care a scufundat o navă inamică. Între 1863 și 1866, The Explorator submarin a fost construit de inginerul germano-american Julius H. Kroehl. Acest submarin a fost primul care a avut caracteristici moderne, cum ar fi o cameră de blocare care a abordat problemele de stabilizare a presiunii și siguranța echipajului. Se putea scufunda la peste 31 de metri, mai adânc decât se scufundase orice alt submarin înainte.

În America de Sud, guvernul chilian a folosit un submarin în războiul său împotriva Spaniei, dar nava sa scufundat cu toți cei 11 membri ai echipajului. În 1879, peruvenii au construit și un submarin de 11 oameni în timpul războiului împotriva Chile. Acest submarin a fost scufundat pentru a nu fi capturat.

Din 1878, constructorii de submarine au început să caute spre abur pentru a-și alimenta creațiile. Primele experimente au fost pline de probleme și au creat cantități excesive de căldură, dar industriașul suedez Thorsten Nordenfelt a preluat ideea și a produs versiuni rafinate succesiv numite Nordenfelt I, II și III. Au purtat câte o singură torpilă. Punctul culminant al eforturilor Nordenfelt a fost Nordenfelt IV, care avea două motoare și era înarmat cu două torpile.

Până în anii 1880, tehnologia bateriilor electrice făcuse sistemele de propulsie din submarine mult mai fiabile. Odată cu adăugarea motoarelor cu ardere, submarinele au devenit în cele din urmă o opțiune viabilă pentru marinele de a campa în număr mare. Diesel era folosit când submarinul era la suprafață. Aceasta a încărcat bateria, care a fost apoi folosită atunci când vasul a fost scufundat. Această combinație de diesel-electric este încă comună astăzi în multe modele de submarine.

Până la începutul Primului Război Mondial , toate Marile Puteri aveau flote de submarine, care aveau să joace un rol esențial în război.

Submarinele în cele două războaie mondiale

La începutul Primului Război Mondial, cu 74 de nave, Marea Britanie avea cea mai mare flotă de submarine din lume. Nemții, în schimb, aveau doar 20, dar multe altele erau în construcție. Germania avea, de asemenea, o flotă de suprafață mult mai mică și, ca atare, a pus o valoare sporită submarinelor sale pe care le-a numit „U-Boats”. Ei au obținut mult succes împotriva navelor aliate până la introducerea convoaielor, inclusiv a navelor militare, pentru a contracara pericolul U-Boat-urilor.

Învățând din succesele lor din Primul Război Mondial, germanii au pus un mare accent pe războiul U-Boat în al Doilea Război Mondial. Din nou, s-au bucurat de mari succese împotriva Transport maritim aliat în Atlantic . Ei au introdus „ haită de lupi ” tactică, care a văzut submarinele urmărind și vânându-și prada, chemând „pachete” mai mari de U-Boats pentru a ataca ținta. Până la sfârșitul războiului, germanii construiseră peste o mie de U-Boats.

Învățând de la germani, americanii au obținut, de asemenea, un mare succes cu flota lor de submarine împotriva japonezilor din Pacific.

Submarine de la al Doilea Război Mondial

Sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial a adus lumea într-o nouă eră atomică, definită de diferențele ideologice dintre Statele Unite și Uniunea Sovietică, cei doi principali beligeranți în timpul Război rece .

Progresele tehnologice au făcut ca submarinele militare să devină nu doar periculoase pentru nave. Submarinele au devenit platforme de rachete, capabile să lanseze o varietate de rachete, inclusiv rachete balistice lansate submarin (SLBM) înarmate cu focoase nucleare. Propulsia lor a devenit și nucleară, care era mai silențioasă decât motoarele diesel-electrice.

Evoluțiile tehnologice au permis, de asemenea, să fie distilat oxigenul din apa de mare, iar procesele de distilare au transformat apa de mare potabilă. Drept urmare, submarinele sunt acum capabile să rămână scufundate luni de zile la un moment dat, singurele limitări fiind hrana și moralul.

Submarinele militare moderne au crescut, de asemenea, considerabil în dimensiune. Cu o lungime de 574 de picioare și doi inci (175 de metri) și un fascicul de 75 de picioare și șase inci (23 de metri), submarinul rusesc din clasa Typhoon este cel mai mare din lume.

In timpul Războiul Falklands în 1982, HMS Conqueror a devenit primul submarin cu propulsie nucleară care a scufundat o altă navă și primul submarin care a făcut acest lucru de la al Doilea Război Mondial. Ținta a fost crucișătorul ușor ARA General Belgrano al Marinei Argentinei. Trei sute douăzeci și trei de vieți au fost pierdute în scufundarea acestei nave.

Pe măsură ce politica mondială devine din ce în ce mai tensionată, accentul pus pe submarinele militare crește și mai mult.

Natura submarinelor înseamnă, de asemenea, că au existat mai multe dezastre care au avut loc asupra acestor vehicule. Niciuna dintre ele nu este plăcută pentru echipajul implicat. În 2000, submarinul rusesc Kursk s-a scufundat pe fundul mării Barents. Toți cei 118 membri ai echipajului au murit în ceea ce a devenit cel mai grav dezastru submarin din istorie.

Pe alte fronturi, însă, submarinele și-au dovedit valoarea. În 2019, Victor Vescovo și-a pilotat submarinul, Factorul limitator DSV , la 35.849 de picioare (10.927 de metri) sub suprafață. Călătoria a fost efectuată în șanțul Marianelor, care este cea mai adâncă parte a oceanului. Aceasta a fost cea mai adâncă scufundare, dar nu prima dată când un submersibil a ajuns la fundul șanțului Marianei. Don Walsh și Jacques Piccard au realizat isprava în 1960 pentru Marina SUA. Regizorul James Cameron a reușit, de asemenea, să ajungă la fund în 2012 în Deepsea Challenger . În fundul celui mai de jos punct al mării, Victor Vescovo a descoperit o pungă de plastic.

Nevoile militare și științifice au o utilizare considerabilă pentru aceste nave, iar submarinele vor continua cu siguranță oceanele lumii pentru mulți ani de acum înainte. În sfera militară, submarinele devin mult mai periculoase pe măsură ce devin mai rapide și mai silențioase, iar munițiile lor devin mai mortale.

În sfera științei, totuși, materialele de construcție mai dure și echipamentele mai sensibile înseamnă că submarinele vor sonda adâncurile și se vor aventura cu mult dincolo de limitele actuale ale explorării umane.