Incest în Grecia Antică și Roma: Cum a fost privit?

Vedere detaliată, A Urnă cu amforă grecească ilustrând unele dintre activitățile sexuale interesante care au avut loc în lumea antică, prin Muzeul Britanic

Marile civilizații ale Greciei antice și Romei sunt renumite pentru multe lucruri: artă, arhitectură, literatură, politică, filozofie... Dar cultura clasică a fost modelată la fel de mult de afaceri personale, intime și private, precum și de marile chestiuni publice. La fel ca și astăzi, relațiile din lumea antică au format piatra de bază a societății și au luat multe forme diferite. Printre cele mai interesante, complexe și controversate dintre toate a fost incestul. Citiți mai departe pentru a descoperi ce credeau anticii despre această practică sexuală tabu și explorați prezentarea incestului în mit, literatură, artă și drept.

Cuvântul incest vine din latină, dar înseamnă de fapt ceva diferit

O statuie de marmură a unei Fecioare Vestale de Raffaelle Monti, via Chatsworth

Chiar dacă nu erau străini de această practică, grecii nu aveau niciun cuvânt pentru incest. Nu a lipsit vocabularul pentru a descrie relații sexuale ciudate, din uter (metrokoites), adică un bărbat care s-a culcat cu mama sa, să amestecare (thugatromixia), actul de a dormi cu propria fiică. Cu toate acestea, nu există un singur cuvânt pe care l-am putea traduce direct prin „incest”. Astfel de relații au fost în schimb denumite eufemistic ca căsătorie infidelă (sa mergem ani) sau căsătorie nelegiuită (gamos asebes), care înseamnă literal „uniune nesfântă”.

De la romani primim termenul modern „incest”, derivat din cuvântul latin „incestum”. „Incestum” înseamnă literalmente ceva care nu castă , sau nu pur și, prin urmare, se referă la o serie întreagă de activități sexuale care au fost considerate a încălca anumite limite morale, religioase sau legale. Deși incestul, așa cum știm, a fost cu siguranță inclus în categoria de incest , la fel au fost și o serie de alte fapte greșite. De exemplu, dacă o Fecioară Vestală și-a pierdut virginitatea sacră, ea ar fi acuzată incest și pedepsit în consecință . Faimos, un om de stat din secolul I î.Hr., Clodius Pulcher, a fost acuzat incest când el strecurat într-o ceremonie religioasă exclusiv feminină deghizat în femeie.

Incestul a fost în centrul poveștii creației clasice

Venus și Marte de Sandro Botticelli, prin The National Gallery

După cum știe toată lumea, regele zeilor din mitologia greacă antică a fost Zeus , căsătorită cu zeița Hera. Dar această pereche nu a împărtășit doar o căsătorie și a domnit asupra cerurilor. Au împărtășit și părinți. Atât Zeus, cât și Hera au fost copiii lui Titani Cronos și Rhea, care erau și frați, fiind urmașii zeităților primordiale Uranus și Gaia. Conform unele fire de mit , Uranus poate să fi fost chiar fiul Gaiei.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Această încurcătură incestuoasă de zei și zeițe nu se oprește însă aici, deoarece în religia greacă și romană era destul de obișnuit ca zeitățile să se angajeze în relații sexuale ciudate cu frații, surorile, mamele, tații, mătușile și unchii lor. Afrodita, de exemplu, trebuia să se fi născut din spuma creată când Cronos a aruncat în mare testiculele lui Uranus castrat . De-a lungul secolelor, artiștii au descris adesea aceeași zeiță însoţită de iubitul ei Ares , care tehnic ar fi fratele ei vitreg!

Nașterea lui Venus de Sandro Botticelli, prin Galeria Uffizi

Incestul predominant printre zei trebuie să fi creat un precedent interesant în lumea antică când a fost vorba de relațiile de familie. Trebuie să avem în vedere însă că zeitățile clasice nu erau modele de moralitate şi bunătate pe care îl asociem acum cu cuvântul „zeu”. În schimb, fiecare dintre ei erau personaje independente cu propriile forțe și, mai important, cu propriile vicii. Un grec sau un roman antic nu ar urma să imite acțiunile sau comportamentul zeilor în propriile vieți! Cu toate acestea, este interesant de luat în considerare modul în care devianța sexuală a acestor figuri divine ar fi putut influența percepția clasică a incestului.

Marii scriitori și poeți clasici au explorat și tema incestului

Sculptură de Auguste Rodin , inspirat de cel al lui Ovidiu Metamorfoze , prin Muzeul V&A

Există o diferență cheie între literatura antică și cea modernă. Astăzi cerem mereu noi intrigă de la autorii și scenariștii noștri și înnebunim dacă cineva dezvăluie un spoiler pentru cărțile sau emisiunile noastre TV preferate. Cu toate acestea, un public antic nu era prea deranjat dacă știa deja ce avea să se întâmple. De fapt, mergeau adesea la teatru, ascultau o poezie sau citeau un text în deplină cunoştinţă de cauză despre cum avea să se sfârşească povestea. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea literaturii antice se baza pe mituri și legende care existau de secole. Abilitatea era de a spune aceleași povești într-un mod nou, pentru a distra, șoca sau perplexa publicul.

Unul dintre maeștrii acestui meșteșug a fost poetul Ovidiu, a cărui carieră a cuprins trecerea de la î.Hr. la d.Hr. Probabil că cea mai mare lucrare a lui a fost Metamorfoze , un poem de 15 cărți care conține povești despre transformarea mitologică. Printre acestea, există mai multe povești de incest, inclusiv cea a Myrrhai, care face sex cu propriul ei tată înainte de a se transforma într-un copac, și Byblis, care se îndrăgostește de propriul ei frate, dar plânge într-un pârâu când el refuză. dormi cu ea. Ovidiu nu era străin de erotic , si a lui explorare poetică viscerală a temei incestului evidențiază cât de intrigați erau romanii de acest subiect tabu.

Sigmund Freud, al cărui celebru Complex Oedipal a fost inspirat din piesa lui Sofocle

De departe, cel mai puternic exemplu de incest literar trebuie să provină însă din Grecia Antică. lui Sofocle Oedip Rex , care a fost interpretat pentru prima dată în 429 î.Hr., se concentrează pe relația incestuoasă a protagonistului, examinând consecințele dezastruoase ale revelației că acesta s-a căsătorit fără să vrea propria sa mamă. Peste 2000 de ani mai târziu, piesa l-a inspirat pe Sigmund Freud să inventeze noua sa teorie „complexul oedipian”, demonstrând că problema incestului rămâne o problemă atemporală care leagă cultura antică și cea modernă.

Unele forme de incest au fost chiar permise prin lege

A bustul de aramă al împăratului Claudius (sau Nero!), prin Muzeul Britanic

Aparent, grecii și romanii antici nu s-au mulțumit să-și limiteze fascinația pentru incest la tărâmul mitologiei, literaturii și dramei. Legile din cele două mari orașe-stat ale Atenei și Sparta indică faptul că grecilor li se permitea legal să se căsătorească cu propriii frați, în timp ce se aflau în Roma, așa era nu este neobișnuit pentru ca unchii să se căsătorească cu nepoate, care a fost legalizat după împăratul Claudius s-a căsătorit cu fiica fratelui său, Agripina .

Este important să ne amintim, totuși, că doar pentru că incestul nu a fost interzis de lege și chiar permis în unele cazuri, asta nu înseamnă că a fost practicat pe scară largă sau acceptabil social. În general, căsătoria în lumea antică era privită ca o afacere privată între două familii și era adesea folosită pentru a negocia, a forma alianțe și a câștiga putere. În consecință, statul nu a intervenit direct în aranjamente și chiar a fost dispus să treacă cu vederea anumite incest sindicatele.

În plus, nu este deosebit de util să te bazezi pe legislația oficială ca ghid pentru percepția antică a incestului, deoarece a luat în considerare doar căsătoriile și nu relațiile ocazionale. După cum vom vedea, stigmatizarea socială care a înconjurat incestul a fost suficientă pentru a descuraja pe oricine să-și facă publicitate relația inter-familială și, prin urmare, ne lipsesc, fără îndoială, o mulțime de informații despre o mulțime de relații secrete incestuoase care au avut loc în Grecia antică și Roma.

În general, incestul a fost considerat un act rău

Filosofii greci fotografiați de Rafael în legenda sa școală din Atena, prin Muzeele Vaticanului

Deși a existat, fără îndoială, un mare interes față de ideea de incest în cultura greacă și romană, precum și dovezi că acesta ar putea, în unele cazuri, să fie practicat legal, percepția generală a relațiilor inter-familiale a rămas negativă.

Relațiile sexuale dintre părinte și copil au fost condamnate pe scară largă. Aceasta este o atitudine simbolizată de tragedia lui Oedip, iar o acuzație de incest a fost adesea suficientă pentru a-și distruge reputația. Deși nu erau conștienți de problemele genetice care rezultă atât de des din incest, anticii bănuiau că urmașii a două rude erau probabil să se nască cu slăbiciuni. Din acest motiv, Socrate condamnă relațiile dintre părinte și copil , deși el citează inevitabila diferență de vârstă ca principală cauză de îngrijorare.

Chiar dacă nu era interzis de legea scrisă, anticii susțineau că incestul era interzis de legile nerostite ale zeilor. Platon, de exemplu, a susținut că o mamă, o soră sau o fiică deosebit de frumoasă ar fi protejată de pofta fiului, fratelui sau tatălui lor de către un lege nescrisă , sau „lege nescrisă”. Cu câteva excepții notabile, incestul a fost considerat a fi atât de evident greșit, încât statul nici măcar nu a trebuit să facă o lege împotriva lui.

Grecii și romanii antici au văzut incestul ca pe ceva care separa oamenii civilizați de barbari

De atunci scrierile istoricului Herodot din secolul al VI-lea î.Hr , a existat o divizare clară în mentalitatea clasică între lumea civilizată și virtuoasă a apusului și cultura barbară, nesănătoasă, care a predominat în est. Atât romanii, cât și grecii credeau că propriile lor societăți erau cu mult superioare celor găsite în oricare dintre statele din jur, fie la nord, în Galia și Germania, la est în Asia Mică, fie la sud, în Africa de Nord. Ca Republica Romană și apoi Imperiu a început să-și extindă raza de acțiune, relația cu Egiptul a devenit din ce în ce mai complexă. Cu pământurile sale fertile care au contribuit cu marea majoritate a aprovizionării cu cereale a statului, Egiptul a devenit indispensabil și totuși puternicul dinastia Ptolemaică a avut potențialul de a arunca o cheie în lucrările de extindere a Romei. Prin urmare, romanii au recurs înapoi la vechea distincție pentru a face față acestui potențial rival.

A bustul Cleopatrei , care a fost căsătorită cu propriul ei frate, prin intermediul Universității din Chicago

Ptolemei a practicat infamă incestul sub formă de căsătorie între frați, Cleopatra însăși era căsătorită cu propriul ei frate. Polemiștii romani au profitat de acest fapt și l-au folosit pentru a prezenta puterile egiptene ca fiind barbare, înapoiate și inferioare. Poetul Lucan, de exemplu, descrie cum Cleopatra a ajuns să-și stăpânească pe fratele ei, faraonul, prin sex: „dacă fratele ei se supune odată îmbrățișărilor ei cu inimă incestuoasă și bea într-o pasiune nelegiuită, sub pretextul unei afecțiuni naturale, atunci el îi va acorda capul tău și al meu, fiecare poate în schimbul un sărut' (10.360-365). În acest fel, romanii au folosit actul incestului pentru a se ridica deasupra rivalilor lor străini.

Acuzațiile de incest ar putea distruge cu ușurință reputația cuiva

Așa cum incestul a fost folosit ca insultă împotriva străinilor, romanii s-au grăbit să întoarcă acuzația împotriva propriilor compatrioți. Multe din Roma „împărați răi” s-a confruntat cu asemenea calomnii. Împăratul Caligula , de exemplu, a fost acuzat de sentimente pasionale față de sora sa Drusilla, în timp ce infamul împăratul Nero s-a spus că a atins în mod nepotrivit cadavrul propriei mame. Fie că este pur și simplu zvonuri sau adevărul inconfortabil, aceste anecdote sugerează că incestul a fost văzut ca un tabu social major în Roma antică.

Pictură care îl arată pe Cicero ținând un discurs în senat , de Cesare Maccari, prin Lytham St Annes Classical Association

Nicăieri acest lucru nu este mai bine ilustrat decât într-un discurs ținut de omul de stat și avocatul din secolul I î.Hr., Marcus Tullius Cicero. Cicero îl apără pe tânărul Caelius de acuzația de crimă adusă lui de procurori, printre care se numără și Clodius Pulcher (același care a fost acuzat de incest după incursiunea sa în festivalul femeilor!). Pe lângă faptul că oferă câteva motive pentru a justifica acțiunile clientului său, Cicero dedică mult timp atacării personajului lui Clodius și a surorii sale, Clodia. Una dintre cele mai bune insulte ale lui implică faptul că cei doi frați s-au angajat în incest, deoarece oratorul amestecă accidental cu intenție cuvintele „soț” și „frate” atunci când discută despre relația lor.

Astfel de acuzații demonstrează că, deși incestul era un subiect care putea fi explorat deschis în poezie și dramă, a rămas extrem de controversat ca aspect al vieții reale.