H.P. Lovecraft și miturile Cthulhu

În primii ani ai secolului al XX-lea, un scriitor de groază în Providența , New England detalia febril viziunile terifiante pe care le ținea imaginația. S-a luptat în viață, din punct de vedere psihologic și financiar, dar ceea ce a scris avea să dobândească statutul de cult și să fie recunoscut drept lucrările seminale ale groazei care vor inspira generații în următoarele decenii. Autori precum Stephen King l-ar cita pe H.P. Lovecraft ca influență principală.

Totuși, ceea ce Lovecraft ne-a prezentat nu a fost o groază obișnuită. Era un nou tip de groază care își avea originile în spațiu și dincolo de tărâmurile înțelegerii umane. Genul său era acela de „groază cosmică”, iar monștrii pe care i-a creat erau atât de înspăimântători încât cei suficient de ghinionişti să-i întâlnească și-ar pierde mintea.

Lucrările lui H.P. Lovecraft a supraviețuit autorului lor. Ele au fost preluate de scriitorii următori care au adăugat universului comun pe care l-a creat, construind, în acest proces, un fundal masiv care a ajuns să fie cunoscut sub numele de Lovecraftian sau Cthulhu Mythos.

Miturile Cthulhu

„Mitul lui Cthulhu”, inventat de scriitor August Derleth , sunt toate elementele comune ale H.P. Lumea creată de Lovecraft, cu toate personajele și ororile ei. Include, de asemenea, creațiile scriitorilor, creatorilor de filme și jocuri care au adăugat canonul neoficial al lucrării lui Lovecraft. Deoarece toate scrierile lui Lovecraft sunt acum de domeniul public, există puține ramificații juridice în a împrumuta idei de la ele și a adăuga la cunoștințele lor cu intenția de a fi publicate. Ca atare, a devenit un „mit” extrem de popular, cu un cult dedicat.

Dezvoltarea miturilor Cthulhu poate fi bine separată în mai multe etape cronologice. Prima etapă de dezvoltare a fost una caracterizată de însuși Lovecraft când era în viață și scria. În ultima parte a vieții sale, mitul s-a extins semnificativ ca un mic grup de autori, cu care Lovecraft a corelat, au împrumutat teme și elemente de la Lovecraft, precum și unul de celălalt. Unii dintre scriitorii din „Cercul Lovecraft” erau faimoși în timpul erei reviste pulp , iar poveștile lor puteau fi găsite pe coperțile Poveștilor ciudate și ale altor filme științifico-fantastice și horror.

De remarcat a fost autorul Robert E. Howard , creatorul poveștilor lui Conan. Lovecraft și Howard au păstrat legătura regulată și și-au adus un omagiu reciproc lucrărilor, referindu-le în propriile povești. Deși nu au creat povești centrate unul în jurul personajelor celuilalt, au creat un mit care a devenit canon ca elemente ale unui univers comun.

În ciuda popularității Mitului Cthulhu, nu a fost niciodată intenționat să servească drept poveste centrală în vreuna dintre lucrările acestor autori. În schimb, servește ca fundal pentru alte povești și, ca atare, oferă un cadru care este de rău augur, răuvoitor și total lipsit de grijă cu sentimentele unei specii umane jalnic de nesemnificative.

A doua etapă de dezvoltare a Mitului Cthulhu a venit după moartea lui Lovecraft și cu scrierile lui August Derleth, care a extins Mitul cu canonul său larg. Derleth a luat ciclurile de poveste distincte ale Lovecraft și le-a combinat într-unul singur, adăugând propria sa dihotomie bine versus rău, care era absentă în opera lui Lovecraft. Aceasta reprezintă o schimbare uriașă de la întuneric și nihilist viziuni asupra scrierilor originale și este supusă dezbaterii acerbe de către mulți fani care resping noțiunea de a adăuga un element de bunătate la creațiile lui Lovecraft, susținând că slăbește de la oroarea depresivă pe care Lovecraft și-a propus-o. Cu toate acestea, timp de multe decenii după moartea lui Lovecraft, Derleth a păstrat în viață Miturile Cthulhu și i-a adăugat o cantitate incomensurabilă de literatură, prin intermediul propriei edituri.

A treia și ultima etapă de dezvoltare a fost scrierea ulterioară de către un număr de autori, principalul dintre aceștia fiind Lin Carter, care a încercat să codifice și să clasifice toate temele și creațiile Mitului Cthulhu. Acest lucru a fost susținut în 1981 cu lansarea unui joc de rol de masă Call of Cthulhu (cum ar fi Dungeons & Dragons), dezvoltat de Sandy Petersen, care a cerut, de asemenea, clasificarea Mitului Cthulhu în formă enciclopedică pentru ușurință de referință.

Codificat în cele din urmă, Mythos-ul a fost împărțit în zei și specii. Din scrierile originale ale lui Lovecraft, The Great Old Ones erau câteva specii maligne care stăpâniseră cândva Pământul. Acești Mari Vechi includ ființe precum Chthonienii, Cei Adânci, Lucrurile Bătrâne și Mi-Go. Zeii Exteriori erau câteva zeități cosmice antice și puternice care există dincolo de limitele Pământului și chiar ale sistemului solar. Ei își exercită influența dintr-o perspectivă galactică.

Unii dintre monștri și povești

Lovecraft a fost un scriitor prolific de povestiri, iar fiecare poveste prezintă publicului un nou zeu, monstru sau specie extraterestră. Scriitorii următori au extins Miturile Cthulhu și și-au adăugat propriile creații în universul comun. Oferirea unei referințe exhaustive și enciclopedice la toate temele, zeii și monștrii este o sarcină grea, dar există câțiva care merită o mențiune specială ca fiind progenitorii importanți ai Mythos-ului și care au adunat faima de cult din baza de fani Lovecraft.

Zeul pentru care este numit Mitul Cthulhu este din povestea „Chemarea lui Cthulhu”, care a apărut în Povești ciudate în 1928. Povestea implică descoperirea orașului-insulă R'lyeh, unde marinarii trezesc din neatenție ființa eponimă, un „Mare Bătrân” – un membru al unui panteon liber de ființe cosmice care a condus pământul și apoi a căzut în un somn profund. Lovecraft l-a descris pe Cthulhu ca având trăsăturile unei caracatițe, un dragon și o caricatură a formei umane. Fața lui era atât de înspăimântătoare, încât doi dintre marinari au căzut imediat morți de frică când l-au văzut.

Într-o altă dintre cele mai iubite povești ale lui Lovecraft, Umbra peste Innsmouth (1931), ni se face cunoștință cu o rasă de creaturi pești umanoizi, nemuritoare, care locuiesc pe mare, cunoscute sub numele de Cele Adânci. Povestea urmărește un jurnalist care se oprește în orașul Innsmouth, unde găsește o populație de oameni ciudat de ciudat care ajung să încerce să-l omoare pentru a-și proteja secretul. Secretul pe care acești oameni îl păstrează este că sunt hibrizi Deep One – rezultatul cuplării unui tată uman și a unei mame Deep One. Rezultatul este un hibrid care, la naștere, arată complet uman, dar devine mai asemănător peștilor pe măsură ce îmbătrânește, revenind în cele din urmă în mare odată ce procesul de transformare este încheiat.

La Munții Nebuniei (1931) descrie creaturi numite Elder Things, o rasă de extratereștri care a colonizat Pământul cu un miliard de ani în urmă. Au o înălțime de aproximativ opt picioare și au corpuri alungite în formă de butoi, cu apendice în formă de stea de mare la ambele capete. Apendicele de sus are cinci ochi și cinci tuburi de mâncare, în timp ce partea de jos are cinci membre. De asemenea, au cinci aripi piele care se retrag prin fante în corpul lor.

Lucrurile Bătrâne sunt remarcate pentru crearea unei rase de slujitori, shoggoths, care sunt movile fără formă de carne împodobite cu numeroase tentacule, guri și ochi. În timpul petrecut pe Pământ, Elder Things au purtat un război cu Cthulhu și cu o altă rasă de extratereștri numită Mi-Go, care sunt descrise ca forme de viață bazate pe ciuperci care au diferite forme. Mi-Go care apar în poveste Şoapta în întuneric (1930) sunt descriși ca crabi de mărime umană cu aripi.

Există multe alte povești de bază cu mulți alți monștri și zei. Groaza Dunwich (1929) conține un monstru generat al unei zeități numită Yog-Sothoth, o ființă cu aspectul unui conglomerat de sfere strălucitoare. Șobolanii în ziduri (1924) spune povestea unui bărbat care investighează trecutul familiei sale și este o poveste despre o coborâre în nebunia canibalistă . The Shadow Out of Time (1936) este povestea unei mari curse de ființe care călătoresc în timp și în spațiu, care realizează aceste lucruri schimbând corpurile cu alte ființe, inclusiv oamenii. The Color Out of Space (1927) implică un meteor ciudat care transformă o zonă din Massachusetts într-o zonă de anomalii ciudate care otrăvește vegetația și deformează mintea și corpul.

Miturile Cthulhu în cultura populară

Mitul Cthulhu este încă extrem de popular în cultura modernă și dă semne că devine și mai mult pe măsură ce genul relativ de nișă al groazei cosmice devine încet mai răspândit și câștigă mai multă atracție mainstream. În industria cinematografică, multe decenii de încercare de a transforma poveștile lui Lovecraft în film au avut ca rezultat zeci de filme de calitate B, direct în video, care nu au adus lucrările lui Lovecraft în atenția populară a publicului, deși au un program dedicat. urmărirea cultului.

Situațiile evoluează însă, iar în 2019, Culoare în afara spațiului a fost lansat, o producție majoră produsă de Elijah Wood, printre alții, și cu Nicolas Cage și Joely Richardson în rolurile principale. A eșuat la box office, dar a primit recenzii favorabile.

În timp ce H.P. Poveștile lui Lovecraft pot avea dificultăți să câștige tracțiune în mass-media mainstream, temele și stilul său de groază cosmică își continuă marșul către succes. Filmul din 2018 Anihilare este un prim exemplu al acestei tendințe. Indiscutabil inspirat de Lovecraft și cu multe componente lovecraftiene, acest film cu buget mare, cu Natalie Portman în rol principal, a primit aprecieri de critică. În afară de romane și film, miturile Cthulhu și-au găsit case în cărți de benzi desenate , jocuri video și chiar muzică .

H.P. Lovecraft și miturile sale Cthulhu au avut un impact uriaș asupra genurilor horror și science fiction. Practic, toți scriitorii celebri de groază citează Lovecraft ca pe o inspirație și toți sunt de acord că munca lui a fost importantă în crearea unei fundații pentru genul de groază.

Pe lângă faptul că sunt o inspirație pentru horror de mai târziu, ideile lovecraftiene au devenit teme în science fiction, în special în genul de groaza cosmică, care a devenit mainstream și continuă să aibă un public puternic și astăzi.