Frederic cel Mare și luptele împotriva Austriei

Frederic cel Mare a apărut în secolul al XVIII-lea ca un strateg viclean care a întruchipat idealul unui „despot iluminat”. A fost un monarh absolut cu o mare dragoste pentru arte, dar și capabil să-și conducă regatul la război și împotriva oricăror nenorociri, obținând victorii uluitoare împotriva adversarilor mult mai puternici. De mai multe ori de-a lungul domniei sale, părea ca și cum Prusia era în pragul înfrângerii, dar strălucirea lui Frederick a strălucit.

Cu reformele sale radicale și dragostea pentru cultură, el a transformat Prusia într-un stat extrem de eficient și puternic, care era invidia tuturor din Europa și a devenit un model de organizare militară pe tot continentul. De-a lungul vieții lui Frederic, cel mai mare dușman al Prusiei a fost Austria, iar lupta dintre aceste două regate a modelat o mare parte a Europei timp de multe decenii.

Primii ani ai lui Frederic cel Mare

Frederic al II-lea s-a născut la 24 ianuarie 1712 ca moștenitor al tronului Prusiei. A fost unul dintre cei zece copii care au supraviețuit până la maturitate. Avea șase surori și trei frați mai mici.

Tatăl său avea o dragoste pentru armată și dorea ca Prusia să devină o mare națiune prin pricepere militară. Era și un om crud care se bucura de suferința altora. Era faimos pentru regimentul său de „ Giganții din Potsdam ” ca jucărie personală. Mulți dintre cei care au servit în regiment au fost forțați și mulți au suferit de probleme legate de gigantism. Au fost chiar supuși la rafturi pentru a le face mai înalte. Mulți membri ai regimentului s-au sinucis sau au dezertat pentru a scăpa de viața lor mizerabilă.

La fel, tatăl lui Frederic al II-lea l-a tratat cu o lipsă totală de empatie. Au apărut tensiuni în legătură cu înclinația lui Frederic al II-lea pentru cultură, arte și limba franceză. Tatăl său credea că aceste interese sunt efeminate și în dezacord cu educația militaristă pe care dorea să o primească Frederic al II-lea. Drept urmare, tânărul prinț a fost supus la bătăi frecvente.

Pentru a înrăutăți lucrurile pentru tânăr, mama lui, care era bună cu el, observase că fiul ei era aproape sigur homosexual și avea relații foarte apropiate cu prietenii săi de sex masculin. Primul prieten de acest gen al lui Frederic al II-lea a fost trimis să lupte pe front. A doua relație strânsă s-a încheiat cu cuplul care a încercat să fugă din Prusia și să fugă în Anglia. Cei doi au fost prinși și, amândoi fiind membri ai armatei, au fost supuși pedepsei militare. Regele și-a forțat fiul să privească cum și-a decapitat iubitul.

În 1933, împotriva dorințelor sale, Frederic al II-lea a acceptat obiceiurile sociale impuse lui și s-a căsătorit cu Elisabeta Christine de Brunswick-Bevern, o rudă a lui. Habsburgii austrieci . Frederic al II-lea, însă, nu a respins dorințele tatălui său. Ca colonel în armata prusacă, a fost studios. Când Prusia a ajutat Sfântul Imperiu Roman în timpul Războiul de succesiune poloneză , Frederic al II-lea a remarcat ineficiențe flagrante și probleme în armata imperială. La moartea tatălui său, în 1740, Frederic al II-lea a moștenit Regatul Prusiei și a pus capăt activităților sale de artă. S-a dedicat politicii și a fost dedicat glorificării Regatului Prusiei.

Războiul de succesiune a Austriei

Frederic cel Mare și-a dat seama că, pentru a asigura dominația Prusiei, va trebui să găsească un casus belli și să învingă Habsburgii austrieci sub conducerea lui. Arhiducesa Maria Tereza , care avea să devină a lui Frederick nemesis de multe decenii. Folosind vechile pretenții asupra provinciei austriece Silezia, Frederic și-a câștigat războiul. A câștiga ar fi cu totul altă chestiune.

În 1740, prusacii au invadat și au capturat aproape toată Silezia, care era un important centru industrial necesar pentru stabilitatea economică a Prusiei. Campania, însă, nu s-a încheiat, deoarece armata austriacă a sosit pentru a contesta invazia. The Bătălia de la Mollwitz urmat în aprilie 1741. După ce și-a văzut cavaleria învinsă de o încărcătură de cai austrieci, Frederick a crezut că bătălia era pierdută și a fugit de pe teren, lăsând armata prusacă la conducerea feldmareșalului Kurt Schwerin, care i-a condus pe prusaci la victorie.

Lui Frederic i-a fost rușine de conduita sa, dar și-a dat seama că cavaleria prusacă trebuie reeducată. În urma victoriei, francezii și aliații lor, Bavaria, au văzut o oportunitate și au invadat și Austria. Cu Austria într-o poziție îngrozitoare, controlul lor asupra Sfântului Imperiu Roman a fost rupt și Frederic a reușit să-și facă aliatul Carol de Bavaria ales ca împărat. Având nevoie de o victorie decisivă pentru a le salva situația, austriecii au contraatacat, iar Frederick i-a întâlnit lângă orașul Chotusice din Boemia. Bătălia a fost o luptă strânsă, dar prusacii au revendicat în cele din urmă victoria, parțial datorită eficienței îmbunătățite a cavaleriei prusace.

Fără victoria atât de necesară, austriecii au fost nevoiți să accepte un tratat în care au pierdut o mare cantitate de pământ în fața forțelor invadatoare. Cu toate acestea, termenii tratatului au fost încălcați foarte repede din cauza succeselor austriece împotriva francezilor, pe care i-au alungat din Boemia.

În 1744, Frederic cel Mare și-a reînnoit alianța cu Franța și a invadat din nou Austria. De data aceasta au mărșăluit direct spre Praga și, după trei zile de bombardament, orașul a căzut în mâinile invadatorilor prusaci. Victoria completă s-a dovedit însă evazivă, deoarece austriecii, alături de aliații lor săși, au refuzat să-i întâlnească pe prusaci pe teren, întârziind câștigurile prusaciene și forțându-i să se retragă în Silezia pentru iarnă.

După iarnă, austriecii au invadat Silezia, dar Frederic cel Mare i-a învins cu putere la Bătălia de la Hohenfriedberg , în care armata sa prusacă era cu mult depășită numeric. Această victorie a fost urmată de o altă victorie în bătălia de la Soor. Între timp, aliații austrieci, Saxonia, s-au pregătit să mărșăluiască asupra Berlinului, dar și ei au fost înfrânți pe 15 decembrie în bătălia de la Kesseldorf de forțele prusace sub comanda lui Leopold de Anhalt-Dessau.

La 25 decembrie, austriecii au fost nevoiți să semneze un tratat, încheind conflictul. La vârsta de 33 de ani, Frederick a fost numit „cel Mare” pentru prima dată și a asigurat o victorie uluitoare împotriva unui regat opus, care era văzut ca fiind mult mai puternic decât Regatul Prusiei.

Manevre politice și războiul de șapte ani

În anii care au urmat, Austria a încercat să-și facă aliați pentru a contracara puterea prusacă și, în cele din urmă, să reia Silezia. Prusia a făcut același lucru, iar Frederic cel Mare a fortificat Silezia, știind ce va rezerva viitorul.

El a încercat să negocieze o alianță cu Marea Britanie, ceea ce a declanșat panică în rândul austriecilor, care formaseră o alianță cu Rusia și acum căutau o alianță cu fostul lor inamic, Franța.

În august 1756, Frederic cel Mare a inițiat ceea ce va deveni cunoscut sub numele de Războiul de șapte ani prin invadarea preventivă a Saxonia, care la acea vreme era neutră. Cucerirea a fost rapidă și a atras critici pe scară largă, dar prin această acțiune, Frederick a câștigat active militare, financiare și industriale care au pus Prusia într-o poziție extrem de puternică.

În 1757, Frederic a invadat din nou Boemia, dar a întâmpinat dificultăți majore. A câștigat bătălia de la Praga, dar a suferit pierderi majore. Mai târziu a suferit prima sa înfrângere majoră la Bătălia de la Kolin . A fost forțat să se retragă în Saxonia și Silezia și a fost urmărit de o armată franco-austriacă mult mai mare.

Cu dezastrul complet și înfrângerea privindu-l în față, Frederick, împotriva șanselor, a biruit împotriva dușmanilor săi în ceea ce au fost, probabil, cele mai mari victorii ale sale la Rossbach și Leuthen. Aceste victorii au pus capăt contraatacului franco-austriac, dar Prusia s-a trezit înconjurată de dușmani din toate părțile. Rusia, Franța, Suedia și Sfântul Imperiu Roman și-au unit forțele împotriva Prusiei, care avea doar Marea Britanie și micile state Hesse, Brunswick și Hanovra la care să ceară ajutor.

Următorii câțiva ani au fost înfrângeri și victorii de ambele părți, dar nici Austria, nici Prusia nu au putut câștiga avantajul. Ambele regate au fost epuizate și epuizate. Până la sfârșitul anului 1761 însă, rușii mărșăluiau spre Berlin, iar Frederick știa că înfrângerea era iminentă.

Dar nu a fost sfârșitul pentru Prusia. Averea i-a zâmbit lui Frederic când, în ianuarie 1762, împărăteasa Elisabeta a Rusiei a murit brusc și a fost înlocuită de nepotul ei, Petru al III-lea, care era prusofil. Alianța anti-prusacă s-a prăbușit complet, iar Rusia a devenit rapid un aliat al Prusiei.

Inversarea bruscă a averilor a însemnat că austriecii au fost forțați la masa negocierilor. Granițele au revenit la ceea ce erau înainte de război. Prusia a păstrat încă Silezia, pe care poporul prusac a văzut-o ca o mare victorie.

Concurență ulterioară cu Austria

La sfârșitul anilor 1770, Austria era disperată să-și recapete puterea pierdută. O parte din aceasta depindea de controlul Bavariei. Din 1778 până în 1779, Războiul de Succesiune al Bavariei a fost purtat după ce Casa Wittelsbach, guvernantă, nu a lăsat moștenitori Electoratului Bavariei. Împăratul Iosif al II-lea al Austriei a insistat asupra revendicării propriei sale familii asupra electoratului și a încercat să facă presiuni pe Franța să furnizeze forță de muncă pentru a susține revendicarea austriece, dar francezii au fost reticente. Armatele prusace și austriece s-au întâlnit, dar ambele părți erau obosite de război, iar liderii au fost reticenți în a se angaja într-o luptă în masă. Conflictul la nivel scăzut s-a încheiat cu păstrarea granițelor Bavariei, iar cu sprijinul militar al Rusiei și Saxiei, revendicarea austriacă a fost forțată să fie abandonată.

Domnia lui Frederic cel Mare a fost plină de aventuri militare care s-au încheiat cu victorii și înfrângeri. Unele dintre victoriile sale, cum ar fi Bătălia de la Rossbach, sunt considerate printre cele mai mari și mai decisive victorii din istoria militară.

Afacerile militare, în special împotriva Austriei, au format fundalul și fundamentul pe care Frederick putea garanta succesul altor politici, care i-au întărit țara și au dus la ca Regatul Prusiei să devină în cele din urmă cel mai puternic stat de pe continentul european (după Războaiele napoleoniene ).