Filosofia atomismului: Gânditorii greci antici au descoperit atomii?

Cuvântul „atom” își are rădăcinile în adjectivul grecesc „ atomi”, care se traduce literal prin „uncuttable”. Astăzi, teoria atomică este în general predată într-un context științific. În timpul orelor de știință, copiii învață că atomii sunt elementele de bază ale întregii materii de pe pământ: cele mai mici unități de materie despre care, până de curând, se credeau că sunt indivizibile sau „nedecupabile”. Ideea că lumea fizică este compusă din atomi microscopici este veche de mii de ani. Deși atomismul nu este din punct de vedere tehnic o „școală” oficială precum mișcări precum stoicismul și platonismul, mulți filozofi antici influenți au dezvoltat concepții atomiste despre univers. Filosofia lor naturală, care susține în general că totul există și se schimbă datorită interacțiunilor atomilor minusculi, indivizibili, a ajuns să fie denumită atomism.

Gânditori cunoscuți precum Epicur și Lucretius și-au legat credințele atomiste de alte domenii ale filosofiei, cum ar fi etica și morala. Cu toate acestea, acest articol se va concentra pe dezvoltarea atomismului ca filozofie naturală.

Începuturile atomismului: Leucip și Democrit

Leucip a fost un filozof din secolul al V-lea î.Hr. dintr-o zonă necunoscută a Grecia antică . Se cunosc foarte puține lucruri despre viața lui. Datorită celebrului său discipol Democrit, se știe că Leucip este cel mai vechi atomist cunoscut. Democrit a documentat ideile mentorului său și a ajutat la popularizarea teoriei conform căreia lumea naturală este formată din două componente: atomi și vid.

Vidul este nimic, un vid, absența sau negația materiei. Atomi, conform Leucip și Democrit, sunt corpuri eterne, indivizibile, care interacționează între ele în vid. Similar noțiunilor științifice despre atomi din secolul 21, Leucip și Democrit susțin că atomii se pot mișca, forma clustere și se pot combina pentru a forma materie. Cu toate acestea, aceste grupuri nu sunt fuzionate permanent împreună. Dacă atomii sunt separați printr-un gol, ei trebuie să iasă întotdeauna unul de celălalt atunci când se ciocnesc.

Ideea atomilor indivizibili și neschimbători care săltă la nesfârșit unii pe alții este cheia pentru înțelegerea viziunii atomiste despre schimbare. Din această idee rezultă în mod firesc că lumea din jurul nostru este în continuă schimbare, mereu supusă schimbării. Nimic nu este vreodată cu adevărat stabil și permanent, chiar dacă așa pare la prima vedere. Copacii își pierd frunzele, pereții se erodează treptat, râurile curg și schimbă forma malurilor. Aceste vederi asupra lumii au rămas influente secole mai târziu, în special în perioada Renașterii, printre filozofi precum Giordano Bruno.

Atomismul în platonism și răspunsul lui Aristotel

Teoriile atomiste nu s-au limitat la filozofi presocratici precum Leucip şi Democrit. De fapt, Platon prezintă probabil o teorie fizică atomistă în Timeu. Cel puțin, așa a fost Aristotel a interpretat-o. The Timeu este cea mai cuprinzătoare elaborare a filozofiei naturale a lui Platon și în ea identifică cele patru forme de bază ale materiei: pământ, aer, foc și apă.

Platon teoretizează că aceste forme solide ale materiei sunt compuse din elemente indivizibile în formă de triunghiuri (contrar concepției populare despre atomii ca sfere). El crede că triunghiurile trebuie să fie forma corectă, deoarece ele se pot uni pentru a crea tipuri foarte diferite de forme. Acest lucru explică și modul în care (așa cum credeau mulți greci la acea vreme) pământul se poate transforma în foc etc. La fel ca teoriile științifice moderne despre atomi, Farfurie susține că atomii înșiși sunt indivizibili, nu materia solidă pe care o unesc pentru a o crea.

Aristotel nu a fost un mare fan al atomismului lui Platon. Deși Aristotel a fost cel care a subliniat pentru prima dată asemănările dintre teoriile lui Platon și cele ale lui Democrit și Leucip, el a criticat filosofia naturală atomistă. Aristotel a susținut că cele patru elemente nu erau compuse din atomi, ci erau forme continue de materie. El a negat, de asemenea, că ar putea exista un „vid” între atomi. În filosofia lui Aristotel, schimbarea nu a fost explicată printr-o rearanjare a atomilor, ci prin transformarea materiei de la potențialul său la actualitatea ei. Deși în zilele noastre teoriile lui Platon și Democrit par mai apropiate de adevăr, relatarea lui Aristotel s-a dovedit a fi cea mai larg acceptată în secolele care au urmat perioadei grecești antice.

Epicur în perioada elenistică timpurie

Istoria atomismului nu poate fi examinată fără a fi menționată Epicur . Epicur a fost un filozof elenist timpuriu care se presupune că a aflat despre gândirea atomistă prin intermediul unuia dintre adepții lui Democrit. În ciuda acestui fapt, el a făcut unele adaptări la filozofia democrată pentru a se potrivi propriei sale școli de gândire.

În special, Epicur vede mișcarea atomilor ca având tendința de a cădea în jos printr-un univers infinit. În timp ce Democrit credea că atomii se deplasau spre centrul cosmosului, Epicur credea într-o traiectorie generală descendentă, care era ocazional întreruptă de atomii care se „deviau” din calea lor și unul în altul.

Epicur credea că această „deviare” este responsabilă pentru ciocnirile infinite dintre atomi pe măsură ce cad, asigurându-se că ei vor sări unul pe altul pentru a crea diferite forme de materie. Pe lângă aceste evoluții în teoria fizică actuală a atomismului, Epicur a aplicat atomismul și altor aspecte ale filozofiei, pretinzând chiar gândirea atomistă ca cheie pentru a trăi o viață liniștită, legând-o de definițiile sale ale plăcerii și durerii.

Lucretius: Cel mai faimos atomist?

La fel ca Democrit și Leucip, unul dintre principalele motive pentru care suntem conștienți de gândirea epicureană este datorită celui mai faimos discipol al său. Lucretius . Lucretius este foarte influent Natură (Despre natura lucrurilor) supraviețuiește aproape în întregime intact și este prezentat ca un poem filozofic despre natura universului conform gândirii epicureene.

Ar fi imposibil să relatăm aici toate părțile relevante ale poemului, dar primele câteva versuri în special ajută la luminarea modului în care Lucrețiu a interpretat gândirea lui Epicur. The Natură susține că nimic nu ia ființă din nimic și dispare în nimic. Ca și Democrit, viața universală este împărțită în vid și corp sau materie. Natura care ne înconjoară este o compoziție a acestor două lucruri.

Într-o formă atomistă adevărată, corpul este caracterizat de atomi microscopici. Acești atomi minusculi indivizibili există cu un univers infinit, deoarece există un număr infinit de atomi care se extind în spațiu infinit. Datorită descrierilor ca acestea, care oglindesc la un singur nivel înțelegerea noastră științifică a universului, Lucretius și a lui Natură rămân extrem de populare până în ziua de azi.

Atomismul în perioadele medievale și renascentiste

În ciuda faptului că primii părinți ai Bisericii îl disprețuiau pe Lucretius (care spunea că nu există viață de apoi și nici un scop pentru crearea lumii), poemul său și lucrările altor atomiști antici au continuat să influențeze gânditorii din multe culturi diferite. Pe lângă faptul că a ajuns în lumea islamică, atomismul a experimentat diverse valuri de interes de-a lungul Evului Mediu și până în Renaștere.

Comentariul lui Calcidius al lui Platon Timeu a contribuit la generarea unor studii despre atomism în secolele al XII-lea și al XIV-lea. O mare parte din această bursă a implicat încercarea de a îmbina viziunile atomiste asupra lumii cu filozofia naturală mai populară, aristotelică, în special doctrina sa despre cele patru elemente (foc, aer, pământ și apă). Thierry de Chartres, de exemplu, a folosit atomismul pentru a încerca să explice mișcarea acestor elemente, argumentând că fiecare era compus din atomi care se mișcau cu viteze diferite.

Atomismul în Renaștere s-a dezvoltat într-o filozofie mai anti-establishment în comparație cu Evul Mediu. A fost în general studiat și lăudat de gânditorii radicali anti-aristotelici precum Giordano Bruno , care nu erau mulțumiți de promovarea viziunii creștin-aristotelice asupra lumii în universități. Bruno a încorporat atomi în celebra sa teorie a unui univers infinit plin de planete infinite și sisteme solare. Acești atomi erau cele mai mici forme de materie și erau infuzați cu o substanță divină care lega totul de orice altceva. Din păcate, autoritățile religioase au considerat aceste idei ca fiind profund eretice și în cele din urmă a fost ars pe rug.

Atomismul în Iluminism și dincolo

În ciuda destinului unor oameni ca Bruno, interesul pentru atomism a supraviețuit până în secolul al XVII-lea și mai departe. Spre deosebire de atomismul antic, mișcarea științifică în creștere a Iluminismului a fost în general mai interesată de „atomismul mecanic”. În loc să folosească atomismul pentru a explora natura sufletului, a ființelor cerești și așa mai departe, atomiștii mecanici au preferat să-și aplice teoriile în lumea materială din jurul lor.

La fel ca atâtea teorii dinaintea lor, atomismul mecanic credea că lumea era compusă în întregime din atomi care se mișcau prin gol. Atomii erau încă neschimbători, iar atomiştii mecanici încă îi vedeau ca pe cel mai mic element al materiei. Lucrările lui Isaac Newton asupra forțelor au fost încorporate în explicațiile proprietăților acestor atomi, dar filozofii și oamenii de știință s-au străduit să-și demonstreze teoriile prin experimente empirice.

De atunci, atomismul a continuat să inspire diverși gânditori și oameni de știință. A apărut în cercetările despre termodinamică și teoria cinetică în secolul al XIX-lea, precum și în teoriile de la începutul secolului al XX-lea privind mișcarea particulelor. Deși există, evident, diferențe mari în context și teorie între atomismul filosofic antic și teoria atomică modernă, este totuși uimitor să ne gândim că oamenilor ca Democrit li s-a „dovedit dreptate” cu ideile lor într-o anumită măsură!