Fenomenul cultural al capetelor micșorate din Pacific

Generalul-maior Horatio Gordon Robley, cu colecția sa personală de capete maori tatuate , 1895, prin fotografii istorice rare

Capetele micsorate au fascinat paletul vestic timp de sute de ani, inca de la prima intalnire cu fenomen cultural din America de Sud . Europenii au început rapid să adune colecții din aceste capete și le-au adăugat la lor curio-cabinete împreună cu alte artefacte macabre din diferite culturi din întreaga lume. S-au așezat alături de mumii din Egipt și, bineînțeles, de capete din Pacific. Oceania nu avea capete micsorate ca cele găsite în America de Sud. Cu toate acestea, în Noua Zeelandă, au existat numeroase exemple de practici culturale similare numite profesori .

Cum să micșorezi un cap

O colecție de capete micșionate expusă în Ye Olde Curiosity Shop din Seattle, Washington , 2008, prin Wikipedia

Strângerea capului este mult mai ușor decât ai putea crede, deși este destul de îngrozitor. În primul rând, pielea și părul trebuie separate de craniu pentru a maximiza cantitatea de contracție. Urmează pleoapele cusute închise și gura închisă cu un cuier. În cele din urmă, micșorarea poate începe pe măsură ce capul este pus într-o oală de fierbere pentru o anumită perioadă de timp.

Când capul este îndepărtat, acesta va avea aproximativ o treime din dimensiunea inițială cu piele întunecată și cauciucoasă. Această piele tratată este întoarsă pe dos și orice carne rămasă este răzuită înainte de a fi pliată înapoi. Pielea rămasă este apoi cusută la loc. Dar acesta este doar începutul.

Capul este apoi uscat în continuare prin introducerea de pietre fierbinți și nisip pentru a-l face să se contracte în interior. Acest lucru bronzează și ajută la conservarea pielii, la fel ca pielea de animale. Odată ce capul ajunge la dimensiunea dorită, pietrele mici și nisipul sunt îndepărtate, iar și mai multe pietre fierbinți sunt aplicate de data aceasta în exterior. Aplicarea acestora ajută la sigilarea pielii și la modelarea trăsăturilor. În cele din urmă, pielea exterioară este frecată cu cenușă de cărbune pentru a o întuneca. Acest produs finalizat ar putea fi agățat pe foc pentru a se întări și a înnegri și mai mult, iar apoi cuiele care țin buzele ar putea fi îndepărtate.

De ce micșora un cap? Noua Zeelandă: Mocomakai

Cap maori păstrat, care a fost unul dintre multele luate de colecționarii occidentali în anii 1800, prin History Daily

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Capetele conservate maori erau sacre în ceremoniile culturale și, odată cu contactul european, au devenit puțin probabile obiecte comerciale valoroase . Până în timpul războaielor cu muschete din secolul al XIX-lea, acestea erau folosite pentru comerțul cu arme și, astfel, au devenit artefacte ușor de achiziționat de colecționari. Dar chiar înainte colecționari occidentali a devenit atras de rămășițele moarte ale altor culturi, capul a avut anumite scopuri către maori, care practicau această tradiție de conservare a capului prin micșorare.

Actul lui Mokomakai a fost rezervat în principal bărbaților cu statut înalt care purtau tatuaj complet pe fețele lor. Acest a inclus şeful tribului făcând capul să-și păstreze asemănarea în moarte sau de dușmani păstrați și afișați ca trofee de război. Cu toate acestea, unele femei de rang înalt li s-ar oferi uneori această onoare în moarte dacă și ele ar avea moko pe față. Păstrarea fețelor lor a asigurat nu doar identitatea lor, ci și tatuajele lor, care erau legături spirituale cu genealogie (strămoși, rădăcini culturale și tribale).

Maori îmbrățișându-și tatuajul tradițional moko , prin womanmagazine.co.nz

Barca a fost o practică comună dar s-a încheiat la scurt timp după aşezarea europeană de la Aotearoa. Acest lucru a dus la abolirea micșorării capului în tradițiile lor culturale de război și comemorarea morților.

Podcastul de istorie a Noii Zeelande are un episod strălucit de 34 de minute care discută despre Mokomakai mai detaliat aici: Păstrarea trecutului – Istoria Aotearoa Noua Zeelandă Podcast (historyaotearoa.com)

De ce micșora un cap? În afara Noii Zeelande

Un cap micșorat Shuar (tsantsa) din Ecuador, cu o gură cusută și o coafură din pene , prin The Wellcome Collection

În afara Noii Zeelande, există puține exemple de alte practici culturale cu cap mic în Pacific. Dar mergând mai departe în America de Sud este locul în care această tradiție era vie și practicată în același timp. Căci când maorii practicau Mokomakai, Shuarul oamenii practicau tsantsa .

Oamenii Shuar credeau că există multe tipuri diferite de suflete, iar cel mai puternic era sufletul răzbunător. Deci, dacă cineva a fost ucis în luptă, cea mai mare îngrijorare era că sufletul s-ar întoarce pentru a se răzbuna împotriva ucigașului lor dincolo de viața de apoi. Prin urmare, pentru a se asigura că acest lucru nu se întâmplă, sufletul a trebuit să fie prins în cap, căci acolo locuia. Acest lucru se poate face prin micșorarea capului.

Ar putea exista o legătură între fenomenele culturale ale capetelor care se micșorează în America și Pacific? Nu poate fi exclus faptul că acestea nu sunt tradiții culturale unice care s-au dezvoltat independent unele de altele. Cu toate acestea, polinezienii au făcut comerț cu unele produse culturale cu indigenii din America. Acest lucru se vede cel mai bine în exemplul introducerea cartofului dulci în Pacific din aceste rețele. Deci, ce înseamnă că maorii nu s-au inspirat și de practicile culturale?

Fascinația europeană pentru Mokomakai

Târguind un cap, pe mal, șeful ridicând prețul de H.G. Robley , un colecționar de scriitori, prin ABC News (Australian Broadcasting Corporation)

Chiar și astăzi, oamenii din întreaga lume sunt probabil destul de fascinați de subiectul macabru al capetelor micșorate. Nu este prea diferit de felul în care occidentalii au gândit artefactele culturilor care le-au creat și, astfel, s-au simțit înclinați să facă schimb pentru ele.

muzeele europene au afișat exemple principale din colecțiile lor vaste de capete micsorate adunate de-a lungul anilor, în special în timpul secolelor al XVIII-lea și al XIX-lea. Ei au obținut aceste capete prin intermediul rețelelor comerciale stabilite între călători către Pacific și le-au obținut adesea la un preț de chilipir din cultura de la care le-au cumpărat. Specimenele aveau să fie duse înapoi în Europa, unde colecționarii plăteau cel mai mare dolar pentru ele.

Având o asemenea dorință pentru aceste artefacte, maorii au îndeplinit cererea făcând mai multe. În loc să fie pur și simplu rămășițe sacre ale strămoșilor lor, capetele micșorate au evoluat în mărfuri artefactuale. Achiziționarea de bunuri europene, inclusiv arme, a ajutat să se apere în timpul războaielor din Noua Zeelandă.

The capete erau expuse ca artefacte alături de alte obiecte curiozități luate din Lumile Noi în cabinetele bogaților și ale elitei pentru a le arăta prietenilor lor. Erau considerați pur și simplu obiecte fizice cu o legătură îndepărtată cu ceilalți, dintr-un pământ pe care probabil nu l-ar fi vizitat niciodată și nici nu ar avea impulsul să învețe. Astfel, capetele micșorate au fost îndepărtate din contextele lor culturale și s-au transformat în obiecte la care să privească. Legătura lor originală umană și spirituală a fost întreruptă.

Repatrierea capetelor micșorate și a altor moșteniri culturale

Cutii care conțin rămășițe ancestrale maori , prin ABC News (Australian Broadcasting Corporation)

De la sfârșitul anilor 1900, maorii au făcut pași către repatrieze rămășițele a strămoșilor lor, care sunt deținute în colecții din întreaga lume. Muzeul Pitt Rivers a avut la un moment dat o colecție mare de capete micșorate. În 2020, a făcut decizia de a scoate cabinetul de la afișarea publică . Această decizie a fost luată pe măsură ce curatorii și-au dat seama că expoziția a permis stereotipuri rasiste în loc să învețe publicul despre adevăratele contexte culturale pentru obiectele lor.

Pași precum acțiunile Muzeului Pitt Rivers au fost făcuți în ultimii ani de către muzee și grupuri colective care reprezintă strămoșii acestor artefacte pentru a decolonizarea colecţiilor muzeelor . În cazul lui Mokomakai, eforturile de repatriere au avut mare succes în întoarcerea rămășițelor ancestrale înapoi la lor trib . În 2017, mai multe capete micsorate au fost returnați din muzee și colecții private din întreaga lume în Noua Zeelandă și au fost întâmpinați cu sărbători emoționante.

Cu toate acestea, în ciuda apelurilor și a încercărilor reușite de a returna unele dintre aceste capete, încă există o călătorie lungă înainte pentru maori și alte culturi care au încă rămășițe ancestrale sacre transportate în depozite sau colecții publice din întreaga lume. Te Herekiekie este un purtător de cuvânt recunoscut în acest sens. El vrea ca cei care nu ascultă să știe chemările lor că aceste rămășițe nu sunt artefacte, ci oameni, strămoșii lor sacri.

Maori cu un tatuaj , prin ABC News

Capetele micșorate nu sunt o practică culturală comună în Pacific, fiind expuse doar în Noua Zeelandă cu tradițiile maori de mokomakai. Cu toate acestea, aceste capete sunt încă un motiv de apreciere și studiu, deoarece ajută la înțelegerea culturii și istoriei poporului maori și a ceea ce îi face unici în comparație cu alte părți ale vastei familii polineziene.

Asemănările cu practicile culturale din America de Sud permit să ne întrebăm dacă practica culturală a micșorării capului s-a dezvoltat independent între cele două culturi. Mokomakai a fost dezvoltat în contextul unic al culturii maori din Noua Zeelandă sau din cauza contactelor anterioare cu locuitorii Americii de Sud? Răspunsul se datorează cel mai probabil unor mijloace independente, dar este important să fii conștient de toate posibilitățile. Văzând că polinezienii făceau schimb de cartofi dulci, probabil că au făcut schimb de idei și practici culturale.

Odată cu relațiile stâncoase cu așezările europene din secolul al XIX-lea și războaiele ulterioare, pacea a revenit în insulele norului lung alb, iar kiwii lucrează împreună pentru a scrie greșelile trecutului. Eforturile internaționale sunt, de asemenea, în desfășurare pentru a repatria obiectele ancestrale sacre din muzee înapoi la locurile lor de odihnă de drept în vehicul a patriilor lor.