Fazele, istoria și moștenirea cuceririlor arabe (632-750 e.n.)

Cucerirea arabă din secolele al VII-lea și al VIII-lea d.Hr. a fost rapidă și de anvergură, deoarece a rezultat într-un imperiu care se întindea pe trei continente și se întindea de la râul Indus până la Atlantic. A fost, de asemenea, una dintre cele mai importante, deoarece moștenirea sa se face simțită și astăzi. În timp ce motivele succesului consecințelor arabe sunt dezbătute, majoritatea susțin că a fost rezultatul formării statului în Arabia, cuplată cu coerența și mobilizarea ideologică. Cu toate acestea, cucerirea arabă nu s-a întâmplat deodată. Mai degrabă a avut loc într-o serie de faze adesea suprapuse pe o zonă vastă. Când s-a terminat, vechea ordine fusese răsturnată irevocabil și a apărut o nouă putere mondială.

Înainte de cucerirea arabă

Când profetul Mahomed a murit în 632 d.Hr., el a lăsat în urmă o nouă politică arabă uniți de o credință islamică împărtășită care poseda o armată experimentată și întărită în luptă. Impulsați de dorința de a răspândi credința și de a strânge prada, liderii comunității musulmane au privit dincolo de granițele lor. Înainte ca profetul Mahomed să înceapă să răspândească credința islamică, arabii erau dominați de vecinii lor mai puternici, perșii sasani și bizantinii . Cu toate acestea, aceste superputeri tocmai erau în curs de ieșire din mare Războiul Bizantin-Sasan din 602-628 d.Hr . Acest conflict a lăsat aceste imperii epuizate din punct de vedere militar, politic și economic. Ei s-au confruntat, de asemenea, cu o nemulțumire larg răspândită în rândul populațiilor lor minoritare și cu războiul civil.

Raidurile arabe în ambele imperii au început aproape imediat după încheierea războiului, dar au fost întrerupte pentru scurt timp după moartea profetului Mahomed. Ca urmare a morții Profetului, un număr de triburi arabe s-au revoltat în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Războaiele de apostazie 632-633 d.Hr . Odată ce rebelii au fost supuși, arabii și-au îndreptat atenția către Imperiile Bizantin și Sasanian slăbit. Contrar credinței populare, în această perioadă, arabii au luptat în mare măsură pe jos. Și-au aranjat infanteriei într-o formație solidă cu arcași pe aripi pentru a duce o luptă defensivă. Strategia lor a fost să permită inamicului să se epuizeze prin atacuri repetate. Când inamicul era epuizat și dezorganizat, ei lansau o încărcare masivă pentru a-i mătura de pe câmpul de luptă.

Căderea Persiei (633-651 d.Hr.)

Cucerirea arabă a început cu raiduri în sudul Mesopotamiei, urmată de cucerirea orașelor și a satelor. Acest lucru a provocat un răspuns din partea regelui sasanian Yazgerd al III-lea (r.632-651), care a ridicat o armată pentru a-i înfrunta pe arabi. La bătălia de la al-Qadisiyyah din 636 d.Hr., care a durat câteva zile, armata sasanide a fost anihilata. Cu această victorie, arabii au reușit să preia controlul asupra întregii Mesopotamie, inclusiv asupra capitalei sasaniei Ctesiphon. În următorii câțiva ani, sasanizii au încercat să-și reia teritoriul pierdut fără niciun rezultat. Până în 642 d.Hr., arabii au traversat Munții Zagros în platoul iranian și au câștigat o altă mare victorie în bătălia de la Nahavand. Victoria arabă la Nahavand a pecetluit soarta imperiului sasanid și l-a forțat pe Yazgerd al III-lea să fugă spre est.

După Nahavand, arabii au avansat încet în Persia de-a lungul a trei puncte ale axei. Deși armata sasanică a fost distrusă, mai existau o serie de principate și orașe-stat persane puternice pe care au trebuit să le cucerească unul câte unul. Ei s-ar confrunta, de asemenea, cu o rebeliune majoră în anul 644 d.Hr., care pentru o vreme a amenințat să anuleze cucerirea arabă în Persia. În timp ce asasinarea lui Yazgerd al III-lea de către un satrap local în 651 d.Hr. a adus efectiv această fază a cuceririi la sfârșit, nu a pus capăt rezistenței persane. Luptele de gherilă și rebeliunile au continuat decenii înainte ca regiunea să fie adusă pe deplin sub controlul Califatului.

Levantul (634-641 d.Hr.)

După câteva raiduri inițiale, cucerirea arabă a Levantului a început serios în 634 d.Hr. Pe măsură ce armatele bizantine s-au adunat pentru a alunga invadatorii, comanda forțelor arabe a fost dată lui Khalid ibn al-Walid. Poate cel mai mare comandant al cuceririi arabe, el și-a condus forțele într-un marș forțat prin deșert pentru a-i lovi pe bizantini în spate. În 636 d.Hr., Khalid ibn al-Walid și forțele sale s-au confruntat cu un bizantin condus de împăratul Heraclius (r.610-641 d.Hr.), care i-a învins pe sasanideni în război cu câțiva ani mai devreme. La bătălia de la Yarmouk , o comandă greșit înțeleasă prin bizantini în dezordine, permițând arabilor să câștige o mare victorie. În urma acestei înfrângeri, Heraclius a ordonat forțelor bizantine să evacueze Siria și să stabilească o poziție mai protejată în Anatolia.

Evacuarea forțelor bizantine nu a dus la predarea imediată a tuturor orașelor și orașelor din Levant. Câțiva au continuat să reziste cu amărăciune. Damascul a căzut în mâinile arabilor pentru a doua oară în 636 d.Hr., împreună cu Baalbeck, Homs și Hama. Ierusalimul a fost asediat timp de doi ani înainte ca garnizoana sa să fie în cele din urmă înfometată pentru a se preda. Cezarea Maritimă, care putea fi reaprovizionată pe mare, deoarece arabii nu aveau flotă, a rezistat până în 640 d.Hr. când a fost luată cu asalt. Ultimele orașe din regiune au fost cucerite în anul 641 d.Hr., dar luptele au continuat ceva timp după aceea. Bizantinii au adoptat o politică de sprijinire a luptătorilor de gherilă pe dealuri și munți, lansând, de asemenea, raiduri pe mare. Controlul asupra Anatoliei muntoase s-a oscilat înainte și înapoi între arabi și bizantini până la sosirea turcilor în secolul al XI-lea.

Egipt (639-642 d.Hr.)

Cucerirea arabă a Egiptului a fost cea mai rapidă și mai completă dintre toate cuceririle lor. Această regiune bogată și strategică era bine cunoscută arabilor. Egiptul a servit drept coș de pâine al Imperiului Bizantin și a fost o sursă majoră de venituri fiscale și a păzit drumul către Africa. Forțele arabe au fost conduse de ‘Amr ibn al-‘As (c.573-664 EC), care a început invazia din proprie inițiativă în 639 EC. Forțele bizantine din provincie constau în mare parte din miliție, care era destinată mai mult unui rol de poliție. După ce au trecut Sinaiul, arabii au capturat orașul-fortăreață Pelusium, care păzise de multă vreme intrarea în Egipt. Un contraatac bizantin a fost dat deoparte, iar arabii au mărșăluit spre fortăreața majoră a Babilonului, situată lângă Cairoul modern. Victoriile arabe la bătălia de la Heliopolis din 640 EC și Babilonul din 641 au împărțit efectiv Egiptul în două.

Odată cu moartea împăratului bizantin Heraclius în 641 d.Hr., apărătorii bizantini ai Egiptului au disperat să nu primească vreodată întăriri. Arabii s-au întors între timp spre nord și au intrat în delta egipteană. Aici, înaintarea lor a fost încetinită de râu și de lipsa bărcilor. Ultimul oraș important care a căzut în mâinile arabilor a fost Alexandria , care a capitulat în 642 d.Hr. Bizantinii au recâștigat pentru scurt timp controlul Alexandriei în 644 d.Hr. printr-un atac amfibiu, dar au fost alungați. Cucerirea Egiptului a paralizat resursele bizantinului și a asigurat prosperitatea viitoare a califatului. Ca atare, aceasta a fost poate cea mai importantă fază a cuceririi arabe.

Cucerirea Magrebului (647-709 d.Hr.)

Cucerirea arabă a Maghrebului, sau Africa de Nord, a durat aproape un secol și s-a desfășurat în etape. Regiunea a fost împărțită între două grupuri, bizantinii controlând marile orașe de coastă și zonele înconjurătoare, în timp ce berberii dețineau restul. După o perioadă de raiduri, invazia inițială a Cirenaciei bizantine și a Tripolitaniei (Libia modernă) a început în 647 d.Hr. Contele Grigore, guvernatorul bizantin local, își declarase independența și încercase să oprească invazia arabă. Deși a fost ucis în luptă, succesorul său a reușit să asigure o retragere arabă în schimbul unui tribut. Invazia nu a fost reluată până în 665 d.Hr., acum la comanda noului Califatul Omayyad (661-750 d.Hr.). Această forță a fost condusă de Uqba ibn Nafi (d.683 d.Hr.), care a stabilit orașul Kairouan, lângă Tunisul modern, ca capitală a provinciei islamice Ifriqiya și a ajuns la Oceanul Atlantic.

Cu toate acestea, berberii și bizantinii s-au revoltat și au reușit să-l omoare pe Uqba și să-și distrugă armata într-o ambuscadă. A doua invazie s-a oprit acum în afara Cartaginei în 689 d.Hr., când întăririle bizantine au distrus o altă armată arabă în 688 d.Hr. A treia și ultima invazie a început după ce arabii au capturat Cartagina în 695 d.Hr. O altă forță bizantină puternică a fost trimisă pentru a recuceri Cartagina și a reușit să țină orașul până în 698 d.Hr., după care arabii au pustiit orașul pentru a-i descuraja pe bizantini să se întoarcă. Aceasta a fost urmată de o rebeliune berberă, condusă de regina lor Kahina, care i-a alungat pe arabi din Maghreb. Rebeliunea a fost întâmpinată cu o forță brutală, Kahina a fost ucis în luptă în 703 d.Hr., iar până în 709 d.Hr., arabii și-au reafirmat din nou autoritatea în Maghreb. Până în acest moment, a rămas doar mica fortăreață bizantină de la Ceuta, sub comanda contelui Julian. Frecvența dintre arabi și berberi avea să continue și să se aprindă într-o revoltă deschisă, deoarece arabii i-au considerat pe berberi ca fiind inferiori și i-au înșelat cu taxe grele.

Cucerirea arabă a Transoxiana (673-751 d.Hr.)

Cucerirea arabă a Persiei i-a dus în Transoxiana, Asia Centrală modernă, o regiune vastă care face parte din Imperiul Sasanian. Aici arabii s-au confruntat cu o rezistență puternică din partea popoarelor locale, a rămășițelor sasanide și a triburilor turcice care au fost sprijinite de Dinastia Tang din China (618-907 d.Hr.). Chinezii considerau această regiune ca fiind în sfera lor de influență și doreau să protejeze vitalul rutele comerciale ale drumului mătăsii . Atacurile arabe au început serios în anul 673 d.Hr. și au fost îndreptate către principatele Bukhara și Samarkand in Sogdiana. Aceste orașe aveau să fie cucerite și recucerite de mai multe ori. Cea mai mare parte a regiunii a fost cucerită între 705 și 715 d.Hr. de Qutayba ibn Muslim al-Bahili (669-716 d.Hr.). Cu toate acestea, în 719 d.Hr., prinții locali au solicitat ajutor stăpânilor lor nominali turci, Turgesh. Cu ajutorul militar al lui Turgesh, sogdienii s-au revoltat.

Revolta sogdiană nu a fost în sfârșit înăbușită până în 738 d.Hr., după o cheltuială masivă de sânge și comori. Un factor major care a contribuit la victoria arabă a fost uciderea khanului Turgesh și coborârea lor în război civil. Ca urmare a revoltei, o mare parte din cultura și moștenirea sogdiană au fost distruse, iar zeci de mii au fost deportate în Orientul Mijlociu. În timpul conflictului, arabii au făcut incursiuni în valea Fergana, ceea ce a provocat un răspuns mai puternic din partea chinezii Tang. Ei s-au aliat, de asemenea, cu puternicul Imperiu Tibetan, care amenința controlul Tang asupra Bazinului Tarim și a orașelor bogate și a rutelor comerciale din cadrul acestuia. Armatele arabe și Tang s-au ciocnit în bătălia de la Talas în 751 d.Hr. Victoria arabă rezultată a consolidat controlul lor asupra Transoxiana, deși răspândirea islamului în regiune ar dura mulți ani.

Cucerirea Sindhului (711-714 d.Hr.)

Prima invazie pe scară largă a Sindh, Pakistanul modern și India, în timpul cuceririi arabe, a fost condusă de Muhammad bin Qasim. Și-a defilat forțele de-a lungul coastei de la Makran în Persia până în Valea Indusului. Majoritatea orașelor și orașelor din Valea Indusului s-au supus arabilor prin tratate de pace, în schimbul menținerii de către elitele locale a pozițiilor lor de putere. Această regiune a fost condusă de dinastia Brahman din Sindh (632-724 d.Hr.), care este cunoscută și sub numele de dinastia Chacha. Când arabii au cucerit orașul Brahmanabad de pe Indus, Muhammad bin Qasim a reafirmat drepturile și privilegiile elitei brahmane, deschizând calea pentru ca cea mai mare parte a regiunii să se supună stăpânirii arabe. Cu toate acestea, brahmanii și-au folosit influența pentru a continua persecuția față de Jats, o minoritate etnică de păstori și fermieri.

Jații de Est s-au aliniat cu Dahir, un conducător al Sindhului, și au încercat să reziste cuceririi arabe. Acest lucru a dus la lupte semnificative, în care arabii sub Muhammad bin Qasim au prevalat în cele din urmă. După ce a asigurat valea inferioară a Indusului, o expediție de aproximativ 10.000 de cavaleri a fost trimisă în sus pentru a primi supunerea conducătorilor locali. Între timp, Muhammad bin Qasim a condus restul armatei sale la frontiera Kashmir pentru a supune restul regiunii. În 715 e.n., Muhammad bin Qasim a fost rechemat de calif, dar a murit pe drum. Progresele arabe de mai târziu au fost controlate de regatele Gurjara (secolele VI-XII d.Hr.) și Chalukya (543-753 d.Hr.), precum și de imperiul Rashtrakuta (753-982 d.Hr.), iar califii au preferat o politică de conversie religioasă cuceririi definitive.

Spania și Septimania (711-721 d.Hr.)

Cucerirea arabă a Mahgrebului i-a adus aproape Spania vizigotă . În acel moment, vizigoții trăiau o perioadă de tulburări politice și război civil între pretendenții rivali la tron ​​după moartea regelui Witizia (c.687-710 d.Hr.). O mare parte din cucerirea arabă a Hispaniei a fost mitologizată și romantizată de-a lungul secolelor. Unii susțin că invazia a fost lansată la cererea unuia dintre reclamanții rivali sau că comandantul bizantin local din Ceuta, contele Julian a furnizat navele. Ceea ce se poate spune cu certitudine este că în 711 d.Hr., o armată arabă formată în mare parte din berberi a trecut în Hispania. Condusă de Tariq ibn Ziyad, această armată l-a învins în luptă pe regele vizigot Roderic (d.711). După înfrângere, majoritatea orașelor din regiune s-au predat fără luptă în schimbul păstrării anumitor privilegii. Până în 714 e.n., aproape toată Hispania fusese cucerită. De notat, totuși, este că Tariq ibn Ziyad a fost rechemat la Damasc în același an în care se pare că invazia fusese lansată în întregime din proprie inițiativă.

Până în 716 d.Hr., vizigoții au fost reduși la provincia Septimania, aproximativ regiunea Languedoc-Roussillon din Franța modernă. Raidurile în Septimania au început în 717 d.Hr. și au continuat în următorii câțiva ani, pe măsură ce regiunea se reducea încet. În 719 d.Hr., Al-Samh ibn Malik al-Khawlani (d.721), noul guvernator arab, a cucerit Narbona, capitala regiunii. În același an, a înființat și garnizoane permanente și a încorporat teritoriul în Al-Andalus, fosta Hispania vizigotă. În anul următor, în 721 d.Hr., Al-Samh a fost ucis în timpul bătăliei de la Toulouse de Odo din Aquitania (r.700-735 d.Hr.). Acest lucru a oprit temporar invaziile din regiune, deși nobilimea vizigotă se predase în esență și acceptase să trăiască sub omeiadă regulă.

Moștenirea cuceririi arabe

Perioada cunoscută sub numele de Cucerirea Arabă este, în general, considerată ca s-a încheiat în jurul anului 751 d.Hr., când Califatul Omayyad a fost răsturnat de către califat Abbasid (750-1517 CE). Până în acest moment, numărul convertiților non-arabi a crescut dramatic, ceea ce le-a sporit puterea și influența în lumea islamică. Musulmanii non-arabi au jucat, desigur, un rol important în cucerirea arabă, dar arabii au fost cei care figuraseră cel mai proeminent. Arabii vor continua să facă cuceriri suplimentare peste Califat și, pentru mulți ani de acum încolo, vor constitui o forță militară majoră. Cu toate acestea, ei nu vor cuceri atât de mult teritoriu la fel de repede ca în perioada cuceririi arabe.

Cucerirea arabă în timpul secolelor al VII-lea și al VIII-lea d.Hr. a fost unul dintre cele mai semnificative evenimente din istoria lumii. A permis islamului să se răspândească rapid dincolo de Peninsula Arabică pentru a deveni o religie mondială influentă și a dus la crearea unui Orient Mijlociu arabizat și islamizat. Odinioară puternicele imperii bizantin și sasanid au fost măturate de o nouă putere. Acum era posibil să călătorești de la granița Chinei Tang până la Oceanul Atlantic fără a trece granițele vreunui alt regat. Cu timpul, acest nou imperiu a adus cu el nu numai schimbări sau răsturnări religioase și politice majore, ci și noi dezvoltări culturale, economice și chiar științifice care au schimbat cu adevărat lumea.