Expansiune spre vest: istoria achiziției din Louisiana

În 1803, Statele Unite au intrat în posesia Achiziției Louisiana, un teritoriu de aproximativ 827.000 de mile pătrate. Într-un tratat cu Franța, Statele Unite au cumpărat terenul pentru 15 milioane de dolari, ceea ce echivalează astăzi cu 395 de milioane de dolari. Deși cel mai faimos pentru expediția de Lewis și Clark , achiziția Louisiana a permis o eră de expansiune, iar conceptul de „ Destinul Manifest ” s-a născut, toate decurgând din această achiziție. A schimbat pentru totdeauna geografia și mentalitatea guvernului și a cetățenilor Statelor Unite.

Contextul Teritoriului Louisiana și al proprietarilor săi

După ce a pierdut Războiul francez și indian , Franța a trebuit să-și cedeze teritoriile nord-americane. Acest lucru a însemnat că în 1762, Spania a ajuns să posede toată Louisiana la vest de râul Mississippi și, mai important, orașul New Orleans, un nod central pentru comerț datorită situației sale în delta Mississippi. Statele Unite, dornice să valorifice acest comerț, au încheiat Tratatul Pickney din 1795, care a permis comerțului american accesul la navigația fluviului și utilizarea New Orleans pentru a depozita și transfera mărfuri destinate călătoriilor trans-oceanice.

Statele Unite erau într-o poziție bună în ceea ce privește acest teritoriu. Thomas Jefferson chiar spera ca Spania să cedeze definitiv pământul. Cu toate acestea, acest lucru a fost oprit de ascensiunea lui Napoleon Bonaparte la șeful guvernului din Franța. Napoleon era de o persuasiune grandioasă în ceea ce privește teritoriul. Era nemulțumit de faptul că Franța a fost împinsă de pe continentul nord-american și intenționa să recâștige puterea acolo.

În 1802, regele Spaniei Carol al IV-lea a semnat teritoriul Louisiana lui Napoleon și Imperiului Francez, făcând nul și neavenit Tratatul Pickney. Acest lucru, împreună cu ordinele din partea sistemului judiciar spaniol, a revocat accesul americanilor în porturile și depozitele din New Orleans. Statele Unite au fost înfuriate, iar revocarea a stârnit indignare în rândul cetățenilor americani.

Pe lângă indignare, Jefferson a văzut rezultatul prevestitor care ar putea avea loc când Franța controlează râul Mississippi. Jefferson fusese ambasadorul în Franța de mulți ani ai carierei sale și știa că trebuie să acționeze rapid în interesul țării sale pentru a-i salva de atac.

În timp ce Jefferson a căutat mijloace mai diplomatice de a face față situației, cetățenii care locuiau în vest și partidul federalist oponent au căutat să-și recapete poziția în Louisiana prin mijloace violente. Ei au pledat pentru război și secesiunea teritoriilor vestice. Simțind presiune pe plan intern și internațional, Jefferson l-a trimis pe James Monroe la Paris pentru a servi ca ministru suplimentar pentru Robert Livingston.

Monroe călătorește la Paris

James Monroe a fost un coleg din Virginia căruia Thomas Jefferson i-a servit ca mentor în anii lui Monroe la facultatea de drept la William and Mary. În timp ce și-a trăit cea mai mare parte a vieții în Virginia, în principal ca vecin al prietenului și mentorul său Jefferson, el a acumulat, de asemenea, mii de acri de pământ în Kentucky, ca patriot de succes în Războiul Revoluționar. Acest lucru l-a făcut pe Monroe familiarizat cu teritoriile de vest ale Statelor Unite și un avocat în numele coloniștilor de acolo.

Pe lângă cunoștințele sale despre vest, Monroe a servit și ca ministru în Franța din 1794 până în 1797. După întoarcerea sa în America, a servit ca guvernator al Virginiei între 1799 și 1802. Monroe a părăsit apoi funcția, intenționând să se concentreze asupra acestei practici. de lege. Jefferson a avut idei diferite pentru vechiul său prieten, așa că l-a chemat pe Monroe în 1803 să servească drept trimis special în Franța pentru a cumpăra pământ de la Imperiul Francez.

La sosirea la Paris, Monroe a lucrat cu colegul Robert Livingston pentru a obține o înțelegere pentru achiziționarea terenului la est de Louisiana, inclusiv Florida. Jefferson și James Madison îi instruiseră lui Monroe să pledeze pentru acest lucru, cu cel mult 10 milioane de dolari pe masă. Dacă nu putea câștiga toate teritoriile pe care le dorea guvernul, trebuia să câștige New Orleans cel puțin pentru americani.

Cu toate acestea, când Monroe a ajuns la Paris, nu știa că, cu o zi înainte, guvernul francez făcuse o ofertă. Au vrut să vândă întreg teritoriul Louisiana.

Imperiul Francez se destrămase la cusături în Lumea Nouă. În timp ce se confrunta cu o revoltă a sclavilor în colonia de zahăr din Saint Domingue (în prezent Haiti ), soldații francezi erau distruși de febra galbenă. În plus, zelul lor de a cuceri teritorii în Lumea Nouă ar provoca aproape sigur război cu Marea Britanie. Poziția Franței nu era atât de puternică pe cât credeau ei.

Influențat de ministrul său de finanțe, Napoleon a oferit teritoriul Statelor Unite, preferând să se concentreze pe a nu pierde colonia profitabilă Saint Domingue și nesigur de valoarea Louisiana pentru imperiul lor. Astfel, au început negocierile între țări, iar la 30 aprilie 1803, Statele Unite și Franța au ajuns la o înțelegere: Statele Unite vor deține toate cele 529 de milioane de acri care cuprindeau Teritoriul Louisiana.

Proprietari noi

Jefferson mai târziu a numit achiziția „un eveniment fugar”. Împăratul francez a fost dispus să vândă orice șansă de a-și pune pretenția în Lumea Nouă. Monroe și Livingston își dublaseră dimensiunea țării lor cu patru cenți pe acru. Acesta a depășit bugetul preconizat al președintelui, dar acest preț s-a aplicat mai multor terenuri decât și-ar fi imaginat oricare dintre demnitarii Statelor Unite.

Vestea tratatului a fost anunțată pe 4 iulie 1803, la Washington DC. Decizia de a cumpăra terenul a fost una populară printre americani. Răsadurile Destinului Manifest era în curs de plantare și mulți cetățeni se vedeau îndreptându-se spre vest.

Cu toate acestea, în ciuda popularității achiziției, Jefferson și cabinetul său s-au confruntat acum cu un set mai extins de probleme: cum ar putea justifica achiziția conform Constituției și cum ar stabili granițele între celelalte părți colonizate ale Americii de Nord care înconjura acum extins Statele Unite contigue?

Jefferson era cunoscut pentru că s-a abonat la o urmărire foarte literală a Constituţie . Acest lucru a reprezentat o problemă pentru el în achiziționarea Teritoriului Louisiana, deoarece nu exista o prevedere constituțională pentru capacitatea unui președinte de a cumpăra pământ de la puteri străine. Jefferson a văzut nevoia unui nou amendament la Constituție: „Nu i-a dat puterea de a deține teritorii străine și cu atât mai puțin de a-l încorpora în Uniune”. Oricât de integrală a crezut Jefferson că ar fi modificarea Constituției, cabinetul său a văzut-o altfel. Albert Gallatin, secretarul de Trezorerie al lui Jefferson, l-a sfătuit pe președinte că nu trebuie modificată Constituția, deoarece achiziția Louisiana intră sub incidența prevederilor pentru încheierea de tratate.

Bazându-se pe opiniile cabinetului său și pe interpretarea Constituției, Jefferson a trimis tratatul Congresului, în speranța că poporul american ar putea vedea beneficiile achiziției și nu posibila depășire a puterii. Cu toate acestea, extra-constituțional, a văzut achiziția; a vrut terenul mai mult decât a vrut să amâne procesul cu un amendament. Într-un citat celebru care raționalizează achiziția, spuse Jefferson , „este cazul unui tutore, care investește banii pupiei sale în achiziționarea unui teritoriu adiacent important; și spunându-i când era mare, am făcut asta pentru binele tău.”

Problema cu trimiterea tratatului la Senat pentru ratificare a fost că partidul lui Jefferson, republicanii, trebuia să convingă partidul federalist că această extindere a puterii executive era necesară. Se pare, totuși, că nu trebuie să fie nicio îngrijorare, întrucât, după doar două zile de dezbateri, Senatul a ratificat tratatul cu 24 de voturi pentru și șapte împotrivă. Tratatul a fost semnat la 31 octombrie 1803. Până la 30 noiembrie, Spania a returnat teritoriul Franței și, după exact o lună, Statele Unite au intrat în mod oficial în posesia pământului.

Ce a urmat pentru achiziția Louisiana?

Achiziția Louisiana a fost primul pas în expansiunea Statelor Unite de-a lungul secolului al XIX-lea. Până la sfârșitul anilor 1800, Statele Unite învecinate așa cum le cunoaștem astăzi s-au format pe deplin.

Expediția Lewis și Clark din 1804 a declanșat mișcarea către vest în timp ce explorau vasta întindere a Cumpărării Louisiana și nu numai. Cu toate acestea, extinderea a cauzat probleme și în cadrul Uniunii și a subliniat diviziunea secțională dintre Nord și Sud . Națiunea a fost ținută unită pe măsură ce s-a extins cu o serie de tratate și compromisuri între statele „libere” și „sclave”. Aceste acorduri precare nu ar rezista testului timpului, bazate în primul rând pe problematica robie . În cele din urmă, război civil a izbucnit pe măsură ce teritoriile extinse ale Statelor Unite au luat parte de fiecare parte a culoarului.

În plus față de devoluția în război civil, Statele Unite, de asemenea, în mare măsură ignorat impactul negativ al tratatelor și achizițiilor asupra populației care locuia deja în aceste teritorii de mii de ani. Nativi americani au fost în cele din urmă împinși în rezervații pentru a face mai mult loc coloniștilor albi. Achiziția din Louisiana a pus direct în mișcare acest conflict cu zeci de triburi native americane și a furat pământurile tribale pentru pionierii albi.

Achiziția din Louisiana a stabilit capacitatea Statelor Unite de a se extinde, dar i-a și pus pe oameni unii împotriva altora. Oricât de problematică ar fi fost expansiunea, nu se poate nega că a schimbat drastic traiectoria Statelor Unite. Fără cedarea lui Napoleon în 1803, cine ar putea prezice care ar fi starea Uniunii astăzi sau cât de diferit ar fi putut evolua istoria națiunii?