Epoca Brejnev: Stagnarea în URSS

Când dictatorul sovietic Iosif Stalin a murit în 1953, URSS era o superputere care se dezvoltase enorm din starea sa zdrențuită din 1922, după războiul civil rus. Succesorul lui Stalin a fost mai liberalul Nikita Hrușciov, care a relaxat restricțiile asupra cetățenilor sovietici și a deschis dialogul diplomatic cu Occidentul. Cu toate acestea, după criza rachetelor din Cuba, Biroul Politic sovietic (consiliul superior) l-a înlocuit pe Hrușciov cu un intransigent stalinist: Leonid Brejnev. Brejnev a readus URSS într-un stat mai restrictiv, cu scopul stabilității socioculturale și a politicii externe. În timpul mandatului lui Brejnev (1964-1980), Uniunea Sovietică a rămas un stat foarte previzibil, stabil... dar lipsit de inovație și creștere economică. Acest lucru a dat epocii porecla de „Stagnare Brejnev” și a dus la tulburări mai târziu în anii 1980.

Pregătirea scenei: marxismul-leninismul și URSS

În 1917, în Rusia a izbucnit revoluția bolșevică pe măsură ce bolșevicii, o facțiune politică care încerca să înlocuiască monarhia națiunii în lupta cu un regim comunist, au preluat puterea la Moscova și Sankt Petersburg. Acești comuniști au căutat un stat în care tot capitalul (fabricile) să fie deținut de oameni – adică de guvern – pentru a preveni exploatarea forței de muncă. Teoriile filosofului politic german Karl Marx , scriitor al Manifestul Comunist (1848), au fost combinate cu credințele lui Vladimir Lenin , liderul bolșevicilor, pentru a crea un guvern marxist-leninist. În 1922, bolșevicii au câștigat în cele din urmă Războiul civil rus și a creat Uniunea Republicilor Sovietice Socialiste (URSS), cunoscută și sub numele de Uniunea Sovietică.

În Uniunea Sovietică, proprietatea privată a capitalului a fost interzisă. Începând cu sfârșitul anilor 1920, URSS s-a mutat în colectivizarea agriculturii sub noul lider Iosif Stalin. În 1930, aceasta a devenit o politică oficială pentru toți țăranii. Simultan, economia planificată sovietică, care a fost organizată în planuri cincinale, a folosit un model organizațional de sus în jos axat pe industrializare grea . Producția industrială rapidă a crescut dar cu mari costuri sociale. Țăranii și muncitorii care au rezistat colectivizării sau au fost forțați să lucreze în fabrică puteau fi trimiși în lagăre de prizonieri (gulag) sau mai rău.

Pregătirea scenei: Dezghețarea lui Hrușciov

Sub Iosif Stalin, Uniunea Sovietică a devenit o superputere la începutul anilor 1950. După moartea subită a lui Stalin în 1953, Nikita Hrușciov a apărut în cele din urmă drept succesorul său. Hruşciov s-a angajat într-un val de politici de liberalizare la sfârşitul anilor 1950, creând o eră cunoscută sub numele de Dezgheţarea lui Hruşciov. Mii de prizonieri politici din epoca lui Stalin au fost eliberați, artiștii și scriitorii au fost mai puțin reprimați, iar cetățenii sovietici au avut acces la știrile, mass-media și literatura occidentală. A existat și o creștere semnificativă a cantității de bunuri de consum , cum ar fi electrocasnice, disponibile.

Într-un moment important al dezghețului Hrușciov, vicepreședintele american Richard Nixon s-a întâlnit cu Nikita Hrușciov într-o machetă a unei bucătării tipic americane, în timpul unei expoziții din iunie 1959 la Moscova. Cei doi lideri au avut o dezbatere surprinzător de sinceră despre meritele capitalismului versus comunism în asigurarea binelui poporului. „ Dezbatere Bucătărie ” a apărut dintr-un program de schimb cultural între cele două națiuni, în care americanii și sovieticii puteau afla despre stilul de viață al omologilor lor. Nixon l-a provocat pe Hrușciov să difuzeze videoclipul dezbaterii lor, iar dezbaterea improvizată a fost difuzată la televizor în ambele națiuni. În ciuda dialogului tensionat dintre Nixon și Hrușciov, evenimentul a fost văzut ca o dezvoltare pozitivă a capacității și dorinței superputerilor de a interacționa pașnic.

Pregătirea scenei: căderea lui Hrușciov

La scurt timp după Dezbaterea Bucătăriei, Războiul Rece a devenit din nou geros . La 1 mai 1960, un avion spion american a fost doborât deasupra Uniunii Sovietice, cu pilot CIA. Francis Gary Powers fiind capturat. În primăvara următoare, noul președinte american John F. Kennedy a folosit un grup de exilați cubanezi pregătiți de CIA pentru a invada Cuba și a depune liderul comunist Fidel Castro . Din nefericire pentru Kennedy, cel Invazia Golfului Porcilor a eșuat atunci când SUA nu au oferit sprijin aerian pentru operațiunea CIA și nu a avut loc o revoltă populară. Ca răzbunare, sovieticii au construit zidul Berlinului între Berlinul de Est și de Vest . În toamna următoare, criza rachetelor din Cuba a ridicat tensiunile din Războiul Rece la apogeu, când SUA au descoperit că sovieticii construiau locuri de lansare de rachete în Cuba. Kennedy a cerut îndepărtarea locurilor și a plasat o blocada navală în jurul insulei. Timp de treisprezece zile, lumea s-a temut de izbucnirea bruscă a războiului nuclear, dar diplomația a prevalat în cele din urmă.

Statele Unite au fost văzute în mare măsură ca învingătoare atunci când sovieticii, sub Hrușciov, au fost de acord să-și scoată rachetele din Cuba. În cadrul Uniunii Sovietice, mulți se opuneau deja lui Hrușciov din cauza politicilor sale de liberalizare și a destalinizării sale care a redus puterea figurilor pro-Stalin. The Split sino-sovietic din 1959-60 a dus la critici chineze că Hrușciov era prea „pro-imperialist” și tolerant cu Occidentul capitalist. Până în octombrie 1964, folosind umilința din Cuba ca pahar final, oponenții politici ai lui Hrușciov l-a obligat să se retragă după un vot al Comitetului Central al Biroului Politic. Fostul premier și-a trăit restul vieții în liniște, înregistrându-și memoriile pe bandă începând în 1967 și încetând în 1971.

1964: Leonid Brejnev preia puterea

Născut în 1906 și crescut într-o gospodărie a clasei muncitoare, Leonid Brejnev a avut o viață tipică pentru un tânăr sovietic la începutul anilor 1920. El a fost ambiţios din punct de vedere politic , urcând rapid în rândurile Partidului Comunist începând cu începutul anilor 1930. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, el a servit ca a comisar , sau ofițer politic , mai degrabă decât un comandant de luptă și a fost general-maior până la sfârșitul războiului. La începutul anilor 1950, imediat după moartea lui Stalin (care l-a numit pe Brejnev în posturi importante în 1950), el și-a plasat loialitatea politică cu Hrușciov, despre care simțea că va fi următorul premier.

După înlăturarea lui Hrușciov, a fost rapid evident că Brejnev, în vârstă de 58 de ani, era gata să fie următorul lider oficial al Uniunii Sovietice. Cu trei luni înainte de înlăturarea lui Hrușciov, la 14 octombrie 1964, din funcția de președinte al Prezidiului Sovietului Suprem, Leonid Brejnev a demisionat din acel post să devină comandantul secund al lui Hrușciov. Descris adesea ca isteț și răbdător din punct de vedere politic, Brejnev a ajutat la consolidarea puterii sale prin mișcare aliați loiali în poziții cheie ale guvernului . De obicei liniștit, spre deosebire de Hrușciov, adesea bombastic, Brejnev s-a concentrat pe decizii politice sensibile și a avut un viata privata linistita .

Obiectivele lui Brejnev ca premier: stabilitate și loialitate

Epoca Hrușciov a văzut Uniunea Sovietică bucurându-se de mari progrese economice și tehnologice, dar și de tulburări, în special în politica externă. Hruşciov a fost criticat după înlăturarea lui pentru promovarea ideilor prost cercetate, adesea în încercări grăbite de a ajunge din urmă cu Statele Unite. Leonid Brejnev a adoptat o abordare opusă și nu a propus reforme majore în nicio direcție politică. Acesta a fost un uşurare pentru mulţi birocraţi sovietici , care se dezamăsese de reformele rapide ale lui Hrușciov. Brejnev a fost un constructor de coaliții și a încercat chiar să creeze consens împărtășirea recunoașterii internaționale cu diplomaţii sovietici. Acest lucru a ajutat la consolidarea propriei puteri prin reducerea stimulentelor altor oficiali de rang înalt de a încerca să-l alunge.

Sub Brejnev, cifra de afaceri a încetinit în birocrație, permițând birocraților să-și mențină funcțiile timp de mulți ani. Înlocuirile au fost de obicei făcute într-o manieră ierarhică directă, ceea ce înseamnă că a existat puțină promovare a străinilor. Înrădăcinarea de către Brejnev a unei birocrații cu mișcare lentă a contribuit la asigurarea stabilității interne, dar a împiedicat și rezolvarea problemelor. De-a lungul timpului, ineficiențele din economia sovietică s-ar putea înrăutăți pe măsură ce sunt înrădăcinate; birocrații siguri au fost puțin motivați să-și asume riscuri personale și profesionale încercând să reformeze politicile. Se presupune că, de asemenea, birocrații mai tineri au fost mai puțin motivați să rezolve problemele, deoarece cifra de afaceri era atât de lentă încât probabil că nu vor fi recompensați pentru inovațiile lor.

Lipsa reformelor economice sub Brejnev

La mijlocul anilor 1960, când Brejnev a venit la putere, Uniunea Sovietică suferea scăderea productivității . Acest lucru a stârnit dezbateri cu privire la modul de creștere a productivității, unii cerând o scădere a cheltuielilor militare pentru a dedica mai multă forță de muncă și capital producției economice. Brejnev nu era dispus să facă acest lucru, deoarece dorea să mențină sprijinul armatei. Armata sovietică a fost un angajator major și o putere industrială, angajând până la 10% din forța de muncă a națiunii și folosind până la 60% din oțel înainte de mijlocul anilor 1980. Numai analizele ulterioare ar determina amploarea reală a cheltuielilor militare sovietice: 40% din bugetul guvernului, spre deosebire de 16% care a fost revendicat oficial.

În timpul mandatului de premier al lui Brejnev, Aleksey Kosygin, șeful statului al URSS, a încercat să transfere producția economică sovietică de la echipamentele militare și industria grea către bunuri de larg consum, dar a fost nesprijinit de Brejnev . Încercările de a reforma economia sovietică planificată central au fost îngreunate de complexitate și lipsa de inițiativă a managerilor și experiență cu principiile pieței libere. La fel ca însuși Brejnev, managerii întreprinderilor de stat nu au vrut să riște să facă schimbări semnificative, chiar dacă reformele Kosygin din 1965 au oferit unele oportunități de a face acest lucru.

Politica externă sub Brejnev: Doctrina Brejnev

Un eveniment care a afectat orice inițiativă rămasă în spatele reformelor economice ale lui Kosygin din 1965 a fost invazia sovietică a Cehoslovaciei în august 1968. Cehoslovacia suferise de pe urma propriului declin al productivității economice, dar făcuse încercări mai puternice de reforme ale pieței libere. La începutul anului 1968, liderul conservator al partidului comunist al națiunii a fost înlocuit cu un liberal, Alexander Dubcek. Dubcek a implementat rapid reforme liberale, cum ar fi sfârşitul cenzurii guvernamentale . De teamă că alte state comuniste satelit din Europa de Est ar putea urma exemplul, Brejnev a adunat alte state pactul de la Varsovia națiuni să invadeze și să înlocuiască Dubcek. A decis că, din moment ce Statele Unite au fost puternic implicate în războiul din Vietnam, nu va exista nicio intervenție americană sau NATO.

SUA nu au răspuns militar, iar politica externă agresivă a lui Brejnev a ținut blocul sovietic împreună încă douăzeci de ani. Intervenția militară în Cehoslovacia pentru a închide reformele liberale de primăvară de la Praga a stabilit Doctrina Brejnev : URSS ar interveni militar pentru a proteja orice guvern comunist amenintat. În 1979, sovieticii ar fi folosiți acest raționament să invadeze Afganistanul, care avea un guvern comunist sub amenințarea colapsului de către forțele rebele. De asemenea, sovieticii erau conștienți de faptul că Statele Unite încercau obține un punct de sprijin diplomatic în Afganistan şi să minimizeze influenţa sovietică. Ca și în Cehoslovacia, Brejnev încerca să mențină status quo-ul și să susțină guvernul pro-sovietic, în ciuda opoziției locale puternice.

Detente și negocieri privind armele cu Statele Unite

În ciuda condamnării de către SUA a invaziei sovietice a Cehoslovaciei în august 1968 și a refuzului lui Brejnev de a implementa reforme ale pieței pentru a susține productivitatea în urmă, SUA și Uniunea Sovietică s-au bucurat de o perioadă de tensiuni reduse din Războiul Rece, cunoscută sub numele de detenție. În 1972, președintele american Richard Nixon este celebru a redeschis relațiile diplomatice cu China , stârnind temeri la Moscova că sovieticii ar putea pierde influența geopolitică. Un război de frontieră nedeclarat între Uniunea Sovietică și China în 1969 a ridicat posibilitatea ca SUA să poată juca pe cei doi giganți comuniști unul împotriva celuilalt. Astfel, Brejnev a fost deschis dialogului direct cu Statele Unite pentru a calma tensiunile.

În mai 1972, la doar câteva luni după vizita sa la Beijing, Nixon a ajuns la Moscova pentru a-l întâlni pentru prima dată pe Brejnev. În ciuda tensiunilor anterioare dintre vicepreședintele de atunci Nixon și Nikita Hrușciov, o relație caldă s-a dezvoltat rapid între președintele Nixon și Brejnev. Premierul sovietic angajat în discuții pentru reducerea armelor cu Nixon, culminând cu Tratatul SALT (Discuție privind limitarea armelor strategice). Aceste discuții fuseseră propuse încă din 1967 de către președintele Lyndon Johnson, dar un tratat nu a fost semnat până la 26 mai 1972. O a doua rundă de discuții a început mai târziu în cursul anului, SALT II fiind în cele din urmă semnat de Brejnev și președintele american Jimmy Carter. în iunie 1979, cu doar câteva luni înainte ca invazia sovietică a Afganistanului să pună capăt destinderii. Ca și în cazul reformei economice, Brejnev nu sa mișcat repede.

Stagnare până în 1982

Scopul lui Brejnev de stabilitate și putere a politicii externe îi făcuse fericiți pe mulți cetățeni sovietici, în special pe birocrați. Cu toate acestea, până la moartea lui Brejnev în 1982, după ani de sănătate precară, o stagnare profundă se instalase în producția economică și sistemul politic al Uniunii Sovietice. Crestere economica se oprise aproape în întregime până la sfârșitul mandatului de premier al lui Brejnev. O teorie a motivului pentru care această stare de rău economic a fost lăsată să zăbovească a fost că puterile nealese din Uniunea Sovietică, în special armata și aparatul de informații, au avut puține stimulente să se concentreze pe creșterea economică. În plus, a lui Brejnev sănătate precară după 1975 probabil a limitat orice posibilitate de reformă adevărată, iar conservatorii anti-reforme ar fi încercat să-l împiedice să predea puterea unui lider mai tânăr pentru a-și menține propriul status quo.

Din punct de vedere politic, URSS era dominată de bărbați mai în vârstă până la momentul morții lui Brejnev. Încă din 1977 , aproape jumătate din Biroul Politic (legislatura sovietică) era cel puțin la sfârșitul anilor șaizeci. În 1981, varsta medie din cei paisprezece membri cu drept de vot a fost de 69. În acel an, organismul a votat ca Brejnev să continue ca premier până în 1985, moment în care Brejnev avea să împlinească aproape optzeci de ani. Cel mai tânăr membru al Biroului Politic, Mihail Gorbaciov , avea cincizeci de ani. Este faimos, după moartea lui Brejnev în noiembrie 1982 și trecerea rapidă a celor doi premieri care au urmat, ambii în vârstă, președintele american Ronald Reagan a glumit că nu poate face progrese în politica externă, deoarece liderii sovietici „ a tot murit pe mine .”

Consecință: Moștenirea lui Brejnev

Moștenirea lui Leonid Brejnev este complicată. Occidentalii tind să-l critice pe Brejnev pentru că este o linie dura a cărui opoziție față de reforma economică a condamnat Uniunea Sovietică la un eventual colaps. De asemenea, este condamnat pentru intervențiile sale militare în Cehoslovacia în 1968, Afganistan în 1979 și Polonia în 1980 pentru a susține sau a restabili regimurile comuniste pro-sovietice. Adesea, el este batjocorit pentru dragostea lui pentru medaliile necâștigate și stăpânirea ca viciul asupra puterii politice mult timp după ce ar fi trebuit să se pensioneze. Din punct de vedere fizic, el a fost adesea tachinat în presa occidentală pentru a lui sprancene stufoase si figura rotunda.

Cu toate acestea, accentul lui Brejnev pe stabilitate și destindere este adesea amintit cu nostalgie în Rusia, unde prăbușirea Uniunii Sovietice la sfârșitul anului 1991 a dus la haos economic și social. Calitatea vieții s-a îmbunătățit pe parcursul lungului său mandat în funcție, cu Pepsi chiar fiind introdus consumatorilor în 1974. Unii observatori occidentali au lăudat de asemenea Simțul umorului al lui Brejnev , ceea ce era de neconceput în comparație cu Stalin sau Hrușciov. Deși Brejnev a fost un conservator, el nu s-a implicat în violența lui Stalin – deși subalternul și eventualul său succesor, Yuri Andropov, ar fi făcut multe în calitate de președinte KGB. În general, în ciuda unor calități personale atrăgătoare, majoritatea analiștilor sunt de acord că refuzul lui Leonid Brejnev de a se adapta pentru a repara o economie în urmă și un complex militar-industrial excesiv a condamnat în cele din urmă comunismul sovietic.