Efectele politice ale războiului din Vietnam
După al Doilea Război Mondial, Franța a încercat să-și recupereze teritoriile coloniale din Asia de Sud-Est. În ciuda ajutorului militar american, Franța a fost forțată să renunțe la colonia sa din Vietnam. Neputând să cadă de acord asupra unui guvern național, națiunea a fost împărțită în jumătate, comuniștii care se deplasează spre nord și anticomuniștii se deplasează spre sud. O alegere națională ar reuni națiunea sub un singur sistem de guvernare... dar nu a avut loc niciodată. În schimb, Statele Unite s-au implicat într-un război lung pentru a împiedica comunismul să depășească Vietnamul de Sud. Între Rezoluția Golfului Tonkin din 1964 și Acordurile de pace de la Paris din 1973, războiul din Vietnam a devenit din ce în ce mai controversat și a schimbat politica americană. Următoarele războiului ne afectează și astăzi sistemul politic și cultura.
Pregătirea scenei: colapsul Indochinei franceze
După Japonia a fost învinsă la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial în 1945 , Franța și-a recâștigat coloniile din Asia de Sud-Est. Indochina franceză dorea însă independența. Pe măsură ce o mișcare anticolonială în creștere a măturat Africa și Asia, Franța a luptat pentru a menține controlul asupra Vietnamului, inclusiv cu ajutorul militar al SUA . Această decizie ar fi fost bazată pe american Politica de izolare a Războiului Rece , ceea ce însemna împiedicarea expansiunii comunismului (sau reținerea lui în locații preexistente). O teamă răspândită a fost că mișcarea anticolonială ar duce la extinderea comunismului, deoarece Uniunea Sovietică și China Roșie au oferit ajutor statelor proaspăt independente.
Ajutați de sprijinul Uniunii Sovietice și al Chinei Roșii, rebelii Viet Minh au câștigat tot mai mult teren împotriva francezilor. În 1954, ei au câștigat o victorie decisivă în bătălia de la Dien Bien Phu, depășind 15.000 de trupe franceze cu aproximativ 50.000 de luptători. Franța s-a retras din fostele sale colonii din Asia, părăsind Statele Unite îngrijorat de incapacitatea de a contracara expansiunea comunistă . The Acordurile de la Geneva din 1954 a împărțit Vietnamul în două state: Vietnamul de Nord ar fi rezervat celor care au susținut un guvern comunist, iar Vietnamul de Sud ar fi rezervat celor care s-au opus comunismului.
Pregătirea scenei: dezvoltarea războiului din Vietnam (1954-1964)
Împărțirea Vietnamului în două state separate se dorea a fi temporară. Similar cu Peninsula Coreeană cu mai puțin de un deceniu mai devreme , o soluție diplomatică trebuia să reunifice pașnic națiunea sub un singur guvern. Au fost alegeri ar trebui să aibă loc în iulie 1956 pentru a determina guvernul reunificat al Vietnamului. Liderul sud-vietnamez Ngo Dinh Diem și aliatul său din Statele Unite au decis să o facă anula alegerile pentru că se temeau că comuniștii ar putea câștiga. Acest lucru a încălcat Acordurile de la Geneva și i-a înfuriat pe comuniștii care migraseră în Vietnamul de Nord.
Începând cu 1957 , acești comuniști au început să se întoarcă în Vietnam de Sud ca parte a unei insurgențe. Viet Minh, numit acum Viet Cong, au fost în curând ajutați de guvernul Vietnamului de Nord. Armele și proviziile au început să curgă și din Uniunea Sovietică și China, determinând Statele Unite să-și sporească drastic propriul sprijin militar pentru Vietnamul de Sud. Sub noul președinte american John F. Kennedy, un anticomunist convins, SUA și-au mărit ajutorul includ consilieri militari la mijlocul anului 1961. În decurs de un an și jumătate, acești „consilieri” au fost în jur de 16.000.
Rezoluția Golfului Tonkin
La începutul lunii august 1964, un distrugător al Marinei SUA ar fi fost atacat de cannoniere nord-vietnameze în Golful Tonkin. Președintele Lyndon B. Johnson a cerut rapid Congresului putere suplimentară pentru a conduce conflictul aflat în desfășurare în Vietnam, care a fost acordată cu Rezoluția Golfului Tonkin la 7 august. Cu această nouă autoritate, Johnson a reușit să extindă drastic prezența militară a SUA în Vietnamul de Sud. El și administrația sa credeau că numai prin întărirea prezenței militare americane ar putea Vietnamul de Sud să fie „ținut” împotriva expansiunii comuniste.
Din punct de vedere politic, Johnson ar fi fost motivat să intensifice războiul din cauza o teamă de a fi văzut ca președintele care a „pierdut” Vietnamul în fața comunismului . Acesta a fost probabil influențat de criticile republicane la adresa fostului președinte Harry S. Truman că a „pierdut China” în 1949. Anti-comunist notoriu Senatorul Joseph McCarthy (R-WI) a profitat de sperietura roșie pentru a-l ataca pe Truman ca fiind un „ liberal la minte neclară ” pentru refuzul de a se confrunta cu comunismul. Căutând să evite critici similare, Johnson a extins agresiv rolul Americii în Vietnam pentru a proiecta puterea.
Creșterea războiului în Vietnam
În martie 1965, iniţia Johnson Operațiunea Rolling Thunder pentru a încerca să bombardeze guvernul comunist din Vietnamul de Nord, ca să se supună. SUA au căutat, de asemenea, să sporească rolul aliaților săi în conflict, în special Australia și Noua Zeelandă . Cu toate acestea, spre deosebire de Războiul Coreean cu mai bine de un deceniu mai devreme, a existat mai puțin sprijin internațional . Întrucât războiul nu începuse cu o invazie organizată a Vietnamului de Sud, iar SUA erau considerate complice la încălcarea Acordurilor de la Geneva din 1954, puține națiuni occidentale au simțit dorința de a încălca pacea relativă cu Uniunea Sovietică. Astfel, SUA a trebuit să escaladeze războiul cu propriile trupe.
Tot în martie 1965, SUA au început controverse „ cauta si distruge ” misiuni pentru a elimina gherilele comuniste Viet Cong din Vietnam de Sud. Până la sfârșitul anului 1965, aproape 190.000 de soldați americani erau în Vietnam, în comparație cu doar 16.000 de consilieri militari cu doar doi ani în urmă. În 1966 , SUA au continuat să-și extindă implicarea, sperând să provoace armata nord-vietnameză (NVA) într-o luptă decisivă. În ciuda a aproximativ 385.000 de soldați americani în Vietnam până la sfârșitul anului 1966, atât armata SUA, cât și armata Republicii Vietnam [de Sud] (ARVN) obținuseră relativ puține victorii la scară largă împotriva combatanților comuniști.
Un nou tip de luptă: războiul de gherilă
Motivul celor câteva victorii demne de remarcat fie împotriva NVA, fie împotriva Viet Cong-ului a fost un tip relativ nou de luptă pe care americanii îl pot întâlni: războiul de gherilă. Cunoscut și sub denumirea de război neregulat, războiul de gherilă include ambuscade, capcane și lovituri rapide ale forțelor mici împotriva forțelor mai mari și mai puțin mobile. În ciuda unui avantaj masiv în armură, artilerie, putere aeriană și echipament general, armata SUA s-a străduit să folosească aceste avantaje pe terenul junglei împotriva luptătorilor de gherilă care au călătorit rapid, ușor, cunoștea zona și a avut sprijinul multor localnici. Forțele americane au fost adesea frustrate de capacitatea Viet Cong-ului de a alege când, unde și cum să lovească.
Astfel a început a război al tacticilor evolutive să încerce să prindă și să învingă gherilele comuniste. Elicopterul a devenit un instrument puternic al armatei americane, deoarece putea introduce și extrage rapid trupe. Dorința de a contracara gherilele care se mișcă rapid a influențat de asemenea creșterea forțelor speciale care erau foarte calificați și instruiți în lansarea și contracararea ambuscadelor. Aceste echipe au fost, de asemenea, foarte dorite pentru capacitatea lor de a trece în liniște granițele în Laos și Cambodgia, ceea ce din punct de vedere tehnic era împotriva domeniului legal al conflictului, de a intercepta luptătorii comuniști și proviziile. Deși sfârșitul războiului din Vietnam a distrus multe grupuri de operațiuni speciale, practica rapid reapărut după Criza ostaticilor din Iran . Din punct de vedere politic, succesele relative ale elicopterelor și echipelor forțelor speciale au condus la creșterea finanțării pentru aceste instrumente militare în anii 1980 și mai departe.
Ofensiva Tet și consecințele
De ani de zile, Casa Albă a proclamat că conflictul era aproape de sfârșit, cu o victorie împotriva forțelor comuniste din Vietnam chiar după colțul metaforic. În noiembrie 1967, generalul William Westmoreland, comandantul SUA în Vietnam, a declarat celebru că sfârșitul războiului era la vedere . Cu toate acestea, în ciuda proclamării lui Westmoreland că efortul de război al Vietnamului de Nord era pe punctul de a se prăbuși, NVA și Viet Cong au lansat o ofensivă majoră în ianuarie 1968 în Vietnamul de Sud. Ofensiva Tet a fost învins rapid de armata SUA și ARVN, dar a erodat drastic sprijinul american pentru războiul din Vietnam.
Valul surprinzător al luptei ofensive de la un inamic presupus în pragul înfrângerii a zguduit publicul american. Știri de televiziune a fost o catalizator al opoziției publice în creștere față de război . Pentru prima dată, americanii au văzut ororile războiului în timp real, ceea ce a contrastat puternic cu rapoartele pozitive emise de administrația Johnson. Mulți cetățeni și-au pierdut încrederea în Casa Albă și au simțit că au fost induși în eroare cu privire la progresul în război. Văzând condiţiile de luptă , inclusiv răniți și decese, au acrit mulți telespectatori asupra noțiunilor patriotice despre războiul împotriva comunismului.
Proteste împotriva războiului
Sentimentul anti-război a crescut după ofensiva Tet, din ce în ce mai mulți americani considerând că războiul din Vietnam nu poate fi câștigat. Opoziţia faţă de război a crescut constant pe măsură ce conflictul a escaladat, odată cu primul protest la nivel național care a avut loc în octombrie 1967. Tinerii, în special studenții, au fost și ei contrar proiectului , sau conscripție. În semn de protest, oamenii își ardeau cărțile de draft. Studenții au fost amânați de la proiect, ceea ce a dus la o creștere a numărului de înscrieri la facultate în timpul războiului din Vietnam. Muzica de protest a devenit un subgen popular printre mulți tineri, cu cântece populare de la sfârșitul anilor 1960 și începutul anilor 1970 criticând războiul din Vietnam și acțiunile asociate.
Protestele anti-război și anti-draft au fost atât de comune încât au creat o mișcare generală de contracultură care a fuzionat cu alte mișcări sociale existente, cum ar fi mișcarea pentru drepturile civile . Mulți susținători ai drepturilor civile a criticat războiul din Vietnam și proiectul pe motiv că războiul a fost purtat în mare parte de bărbați săraci și minoritari. Până în 1967, chiar și liderii drepturilor civile care îl susținuseră în mare măsură pe președintele Lyndon Johnson, precum Martin Luther King, Jr., au vorbit împotriva războiului. Aceștia au dat vina pe escaladarea războiului pentru deturnarea fondurilor vitale pentru programele de asistență socială și pentru împiedicarea guvernului federal să se concentreze asupra reformelor necesare pentru îmbunătățirea vieții minorităților, în special în sud.
1968: Lege și ordine și o surpriză din octombrie
1968 a fost considerat unul dintre anii cei mai tumultuosi în istoria SUA, mai ales de la războiul civil american (1861-65) . Războiul din Vietnam în curs, în special după ofensiva Tet, l-a determinat pe președintele democrat Lyndon Johnson să decidă să nu candideze pentru un al doilea mandat complet. Drept urmare, democrații au organizat o campanie prezidențială competitivă pentru primare, în timpul căreia senatorul Robert F. Kennedy (D-MA), fratele fostului președinte John F. Kennedy, a fost asasinat în iunie. Această tragedie a venit la doar două luni după asasinarea liderului drepturilor civile Martin Luther King, Jr. , punând toată națiunea pe cap. În august, a uriașă revoltă a cuprins Chicago în timpul Convenției Naționale Democrate, care a dus la brutalitatea poliției televizată.
Mulți americani s-au săturat de războiul din Vietnam și de valuri de proteste aferente. Candidatul republican la președinție Richard Nixon, care a servit ca vicepreședinte sub conducerea lui Dwight D. Eisenhower în anii 1950, a candidat cu succes într-un platforma de lege și ordine . În toamna aceea, în timpul unei strânse competiții electorale între Nixon și candidatul democrat la președinție Hubert Humphrey, au apărut zvonuri că administrația democrată a lui Johnson va anunța un acord de pace cu Vietnamul de Nord. Acest ' Surpriza octombrie ” ar da probabil democraților victoria electorală și ar salva reputația erodata a lui Johnson. În schimb, fostul vicepreședinte Nixon s-ar fi folosit de legăturile sale pentru a sabota discuțiile de pace și a menține SUA în război. Din 1968, „October Surprise” face parte din lexicul politic pentru un anunț apropiat de ziua alegerilor de la începutul lunii noiembrie, care are puterea de a schimba substanțial opinia publică.
Războiul din Vietnam sub Nixon: Majoritatea tăcută și Vietnamizarea
Richard Nixon a câștigat președinția în 1968 făcând apel la dorința americanilor din clasele mijlocii și superioare de a avea dreptate și ordine. La fel ca predecesorul său, Nixon a continuat războiul din Vietnam. El a încercat să reducă protestele făcând apel la presupusul „ Majoritate tăcută ” a conservatorilor și moderaților, susținând că America ar putea câștiga războiul doar dacă ar părea unificată. Nord-vietnamezii, a argumentat Nixon, ar fi de acord cu un armistițiu doar dacă ar simți că Statele Unite sunt statornice în continuarea războiului.
În legătură cu discursul său al majorității tăcute din noiembrie 1969, Nixon a introdus și doctrina Vietnamizarea . Această politică a implicat reducerea implicării la sol a SUA în Vietnam, în același timp cu creșterea puterii aeriene, transferând în cele din urmă mai multe responsabilități de luptă la sol către ARVN din Vietnam de Sud. Cu toate acestea, această politică a fost în mare parte nereușită. În aprilie 1970, Nixon a extins războiul în Cambodgia, ceea ce nu a făcut decât să revigoreze și mai mult pe nord-vietnamezi și vietcongul. Această extindere a războiului a dus la un protest masiv la Kent State University, iar pe 4 mai, mai mulți studenți au fost împușcați de membrii Gărzii Naționale din Ohio. The Masacrul din Kent State a fost un punct de cotitură major în conversație națională despre război , cu un consens major care acum este de acord că războiul din Vietnam ar trebui să se încheie rapid.
1973: Sfârșitul războiului și două reforme majore
Până în 1972, după ce a redus constant numărul de trupe americane în Vietnamul de Sud de la preluarea mandatului, președintele Nixon a vrut să iasă din război. A fost candidat pentru realege în noiembrie și a fost urmărirea eforturilor diplomatice atât cu China, cât și cu Uniunea Sovietică. La Paris au avut loc discuții de pace între Statele Unite și Vietnam de Nord, iar pe 22 octombrie, cu puțin timp înainte de ziua alegerilor, Nixon a suspendat toate bombardamentele la nord de paralela XX (granița dintre Vietnamul de Nord și Vietnamul de Sud). În ciuda unei scurte întreruperi a discuțiilor după ce Nixon a câștigat cu ușurință realegerea în noiembrie, Acordurile de Pace de la Paris s-au încheiat cu un acord de pace la 27 ianuarie 1973. Războiul din Vietnam, cel puțin pentru Statele Unite, sa încheiat.
Sfârșitul războiului din Vietnam a dus rapid la două reforme politice majore: sfârşitul proiectului și o inversare a Rezoluției din Golful Tonkin din 1964, care i-a oferit președintelui putere practic nelimitată de a face război. The Rezoluția puterilor de război din 1973 – a trecut peste veto-ul lui Nixon – a cerut președintelui să obțină aprobarea Congresului în termen de 60 de zile pentru a folosi forțele americane în străinătate. Președintele ar trebui să returneze toate trupele americane acasă în termen de 30 de zile dacă Congresul nu acordă nici o declarație de război, nici autorizația de utilizare a forței militare ( AUMF ). Cu toate acestea, până astăzi, Congresul nu a refuzat niciodată să acorde un AUMF unui președinte . Astăzi, SUA rămâne o forță de voluntari și încă nu ia în considerare în mod serios reintroducerea proiectului.
1973-82: Era de rău în politica externă
Sfârșitul implicării americane în războiul din Vietnam a contribuit în mare măsură la o perioadă de rău politic în Statele Unite. Cuplat cu creșterea Scandalul Watergate , eșecul Statelor Unite de a asigura o victorie în Vietnam i-a determinat pe mulți americani să nu aibă încredere în onestitatea și competența guvernului federal. La doi ani după ce trupele americane au părăsit Vietnam, Vietnamul de Nord a câștigat războiul prin capturarea capitalei Vietnamului de Sud, Saigon. The căderea Saigonului în aprilie 1975 a fost o umilire a politicii externe americane și i-a făcut pe mulți cetățeni să pună la îndoială înțelepciunea viitoarelor intervenții militare străine.
Între 1973 și 1982, influențate de sfârșitul nesatisfăcător al războiului din Vietnam, SUA nu au întreprins nicio intervenție militară la scară largă. Sub președintele republican de șolim Ronald Reagan, SUA au reînnoit intervențiile militare în 1982. În luna august, SUA au început o misiune de menținere a păcii în Liban ca parte a unui forță multinațională după o invazie israeliană din 1981. Cu toate acestea, abia în 1983 SUA s-au implicat din nou acțiuni ofensive împotriva unui adversar străin cu Operațiunea Urgent Fury . În octombrie 1983, insula Caraibe Grenada a fost luată cu asalt de către Rangers și alte grupuri de forțe speciale pentru a neutraliza un guvern comunist radical și violent. Această acțiune a fost foarte controversată și a provocat multă violență în sine, dar a semnalat că Statele Unite s-au „vindecat” de răul de politică externă post-Vietnam.
Efecte politice de după război: Patriotism vs
Următoarele războiului din Vietnam s-au jucat în politica americană timp de decenii, în special în ceea ce privește politica externă și mediul personal al candidaților politici. Pentru candidații care aveau vârsta de serviciu militar în timpul războiului din Vietnam, statutul lor de serviciu a devenit hrană pentru dezbateri politice. Unele, cum ar fi Senatorul american John McCain (R-AZ) , erau renumiți pentru statutul lor de eroi de război. McCain, un aviator naval care a fost probabil cel mai faimos veteran al războiului din Vietnam datorită câțiva ani petrecuți ca prizonier de război (POW) în infamul Hanoi Hilton din Vietnam de Nord, a fost un politician popular care a devenit în cele din urmă candidatul republican la președinția din 2008.
Câțiva alți politicieni, de la președinte democrat Bill Clinton către preşedintele republican George W. Bush către preşedintele republican Donald Trump , au fost examinate cu atenție alegerile lor din epoca Vietnamului. Vicepreședintele democrat și candidatul la președinția din 2000, Al Gore, s-a confruntat cu controlul serviciului său în războiul din Vietnam ca jurnalist din armată, în special în contrast cu opoziția tatălui său congresman la razboi. Vicepreședintele republican Dick Cheney, cunoscut pe scară largă ca șoim al apărării începând cu anii 1980 și l-ar fi încurajat pe președintele George W. Bush să invadeze Irakul în 2003, a fost criticat pentru căutarea activă de amânări de proiect în timpul Vietnamului. Necesitatea unui număr mare de trupe americane în timpul războiului din Vietnam a condus la examinarea deciziilor tinerilor de a servi sau nu, stârnind întrebări controversate despre curajul personal, convingerile politice și convingerile morale.