Dragoni din culturi și mitologii: aici fie dragoni!

O fiară mitică reptiliană, dragonul este prezentat în numeroase culturi de-a lungul istoriei și din întreaga lume, fiecare cultură interpretând dragonul în felul său unic și în conformitate cu propriile preocupări și anxietăți societale. Cuprinzând șerpii monstruoși ai antichității clasice greco-romane, vârmele legendelor din nordul Europei, dragonii demonici din Europa occidentală medievală creștină și atotputernicii dragoni din China și Japonia, aici vom explora miturile din jurul dragonilor și culturilor. din care au provenit.

Dragonii antici greco-romani

În greaca veche, cuvântul pentru „dragon” poate semnifica și un șarpe sau șarpe. Din nenumărate mituri, totuși, acești șerpi sunt în mod clar de mari dimensiuni și posedă puteri supranaturale. Astfel, a învinge un dragon înseamnă a-ți afirma statutul de eroic – și chiar aproape de zeu – așa cum, potrivit lui Hesiod Teogonie , chiar și Zeus însuși s-a luptat cu Typhon, un monstru cu o sută de capete serpentine care, în adevăratul mod de dragon, a suflat foc.

Heracles (sau, în mitul roman, Hercule) a fost fiul lui Zeus și al femeii muritoare Alcmene. Unirea lor a înfuriat-o pe soția lui Zeus, Hera, care l-a chinuit temporar pe Heracles cu nebunie, timp în care și-a ucis soția și copiii lor. Pentru a ispăși acest lucru, Apollo l-a însărcinat pe Heracles să îndeplinească douăsprezece sarcini grele pentru Eurystheos, regele micenian.

Printre aceste eforturi s-a numărat uciderea Hidrei din Lerna, așa cum este consemnat în Apolodor al Atenei. Biblioteca de mitologie greacă . Chiar și un mare erou precum Heracles, totuși, avea nevoie de ajutorul nepotului său, Iolaus, pentru a-l învinge pe acest dragon, pentru că de fiecare dată când Heracles bătea cu bâtul unuia dintre capetele Hydrei, alți doi apăreau în locul lui. Cu ajutorul lui Iolaus, el a cauterizat rănile bâtului astfel încât să nu mai apară capete și apoi a tăiat singurul cap nemuritor al Hidrei, învingându-l astfel.

Eroul grec Jason este cel mai bine cunoscut drept soţ trădător al Medeei și eroul care a câștigat Lâna de Aur. Cu toate acestea, pentru a câștiga Lâna de Aur, a trebuit să-și dovedească eroismul împotriva Dragonului Colchian, un șarpe mare care îl păzea. În unele versiuni ale mitului, el ucide dragonul; în altele, dragonul este drogat de Medea, iar în scena kylix cu figuri roșii descrisă mai sus, el este mai întâi ingerat de dragon și apoi degorjat cu ajutorul zeiței Atena.

În a lui Metamorfoze , poetul roman Ovidiu scrie, de asemenea, despre rolul jucat de un dragon în mitul de întemeiere al Tebei din centrul Greciei. Cadmus, un fenician, a venit în Grecia în căutarea surorii sale, Europa, pe care Zeus o răpise. După ce a fost instruită de oracolul delfic să urmeze o vacă pentru a afla unde ar trebui să întemeieze un oraș, vaca s-a oprit lângă un izvor păzit de un dragon, deoarece era sacru pentru Ares (Marte).

Cadmus a ucis dragonul cu sulița și, la sfatul Atenei, a semănat dinții balaurului ca niște semințe. Din acestea, războinici au răsărit din pământ și s-au luptat între ei până când au rămas doar cinci în picioare. Acești cinci au cerut apoi un armistițiu (îndemnat de Atena) și, împreună cu Cadmus, au întemeiat orașul Teba.

Ares, totuși, era încă înfuriat de Cadmus care și-a ucis paznicul dragon și mai târziu și-a transformat soția în șerpi, prin răzbunare.

Pe lângă faptul că sunt elemente ale legendelor eroice, romanii au scris despre dragoni ca animale naturale. In scrierea lui istoria naturala , Pliniu cel Bătrân , de exemplu, scrie despre dragoni alături de intrarea sa despre elefanți. Motivul pentru aceasta a fost, potrivit lui Pliniu, că dragonii și elefanții erau ambii originari din India și erau dușmanii de moarte unul altuia.

Pliniu mai susține că elefanții au sânge rece, ceea ce ademenește dragonul, care (fiind atât de mare) poate exsanguina cu ușurință un elefant. Totuși, făcând acest lucru, elefantul exsanguinat cade invariabil înapoi asupra dragonului, potrivit lui Pliniu, zdrobind astfel dragonul până la moarte.

Wyrms în Legenda Europei de Nord

„Wyrm” este cuvântul în engleză veche pentru un dragon și este similar atât ca etimologie, cât și ca aspect, cu vechiul norvegian. şarpe (un șarpe enorm). O paralelă similară există între engleza veche Draca și vechiul norvegian balaur , care era înaripat și, în unele cazuri, avea și picioare. Totuși, toate au avut în comun faptul că nu suflau foc, așa cum ne așteptăm acum de la dragoni, ci respirația lor era acidă și otrăvitoare.

Ca și în mitologia antică greco-romană, a fost un semn al eroismului în miturile germanice antice să poți ucide astfel de fiare. Și, așa cum Zeus l-a ucis pe Typhon, la fel și Thor l-a atacat pe Jörmungandr, șarpele lumii sau șarpele Midgard, deși, potrivit lui Snorri Sturluson, lovitura nu a fost fatală.

Ucigașul de dragoni arhetipal al mitologiei nordice vechi este Sigurd, care l-a ucis pe dragonul Fáfnir. In conformitate cu Saga Völsunga , Sigurd a fost crescut de un pitic numit Reginn. Reginn avea un frate pe nume Fáfnir, care păzea un mare tezaur de comori și inițial fusese un gigant, dar fusese transformat într-un dragon din cauza avariției sale – o poveste de origine metamorfică care este atipică pentru majoritatea dragonilor din mitologia nordică veche. Reginn îi spune lui Sigurd acest lucru și chiar îi falsifică o sabie pentru a-l ajuta în încercarea de a-l ucide pe Fáfnir. Sigurd își îndeplinește căutarea săpând o groapă și așteptând până când Fáfnir vine la apă să bea. Apoi, când dragonul este poziționat deasupra gropii, Sigurd îl înjunghie mortal pe Fáfnir.

Ca și Fáfnir, dragonul din poemul englez veche Beowulf păzește un tezaur. Totuși, eroul omonim al poemului este bătrân în momentul în care se luptă cu dragonul și, ca și Heracles, este ajutat de războinicul Wiglaf. În timp ce Beowulf și Wiglaf îl înving pe dragon, Beowulf moare din cauza rănilor sale.

Dragonii în Evul Mediu în Europa

Beowulf depune mărturie o schimbare culturală de la păgânismul eroic (din care tradiție derivă poemul) la creștinism . Și la fel cum balaurul a fost un dușman sinistru în literatura eroică păgână, tot așa era și un rău augur în imaginația creștină medievală, anticipând adesea calamitatea și semnificând însuși diavolul. De exemplu, Hrabanus Maurus scrie în al său De univers ( Despre Tot ) că balaurul poate fi înțeles ca o figură alegorică, semnificând diavolul sau slujitorii săi.

Totuși, în starețul Herman de Tournai Despre minunile Fericitei Maria din Laon , balaurul este prezentat ca un flagel al lui Dumnezeu, care îndeplinește dreptatea răzbunătoare după ce diaconul unei biserici de lângă Winchester a snobit canoanele catedralei din Laon, care făcea turul relicvelor catedralei în sudul Angliei după ce catedrala a ars. Potrivit lui Herman, balaurul a fost trimis să distrugă biserica canonicului în timp ce cruța casele celor care le-au oferit ospitalitate canoanelor.

La Geoffrey de Monmouth Istoria regilor Marii Britanii , el include o profeție a lui Merlin în care doi dragoni (unul roșu, unul alb) trebuie să fie citiți alegoric. Merlin îi spune regelui Vortigern că victoria dragonului alb asupra roșului semnalează sfârșitul regatului lui Vortigern, când Sașii ar invada Marea Britanie .

În timp ce Geoffrey de Monmouth era el însuși un cleric, această poveste seculară cu dragoni medievale vestește interesul pentru poveștile cu dragoni care se concentrează pe Curtea Arthuriană , unde cavalerii îndeplinesc fapte de vitejie învingând dragoni din secolul al XII-lea încoace. De exemplu, Chrétien de Troyes menționează în povestea lui Yvain (un cavaler al lui Masa rotunda ) că cavalerul are un leu pentru tovarăș după ce a fost martor la o luptă între leu și un dragon. Yvain s-a alăturat leului din cauza „răutății” percepută a dragonului și, împreună, l-au învins pe dragon.

Privind spre Est: dragoni chinezi și japonezi

Dragonul chinezesc (denumit loong , lung , sau plămâni în pinyin) este asociat cu norocul, deoarece, spre deosebire de omologul său occidental, se credea că dăruiește comori mai degrabă decât o tezaurizează. Mai mult, sub Dinastia Ming (1368-1644), savanții au lăudat proprietățile medicinale ale oaselor dragonilor – deși acestea erau, după toate probabilitățile, oase de dinozaur.

Cu toate acestea, s-a crezut că, pentru a administra corect oasele de dragon ca medicament, ar trebui să cunoaștem ce place și antipatiile dragonului. Și astfel, în compendiul său de înțelepciune medicală, herbologul Li Shizhen s-a bazat pe credințele contemporane despre proprietățile medicinale ale oaselor dragonilor și, făcând acest lucru, a realizat un portret foarte detaliat al dragonului chinez. El a susținut că dragonul se naște dintr-un ou, iubește jadul, dar se teme de fier, se bucură de rândunele și poate arde chiar și apa cu suflarea ei de foc.

Deoarece dragonii erau venerați ca creaturi puternice care controlau fenomene precum ploile și taifunurile, de la dinastiile Han până la Qing, împărații chinezi au fost strâns asociați cu dragonii, unii împărați pretinzând chiar că sunt încarnări umane ale unui dragon divin.

În contrast, în Înregistrările lucrurilor antice ( Kojiki ), cel mai vechi text japonez care a supraviețuit, Ō No Yasumaro a scris o poveste de origine națională care a încercat să legitimeze poziția de conducere a familiei regale, urmărind strămoșii lor până la kami, inclusiv Susanoo-no-Mikoto, care i-a ucis pe Yamata no Orochi, un opt. - dragon cu cap.

În Asia de Est și de Sud-Est, dragonul este o figură mitică puternică, cu diferite semnificații în diferite culturi. Deși exemplele din acest articol nu sunt deloc exhaustive, ele atestă totuși sursa durabilă de fascinație pe care dragonul a oferit-o culturilor din întreaga lume și de-a lungul istoriei. Dragonul exercită o stăpânire unică asupra imaginației umane și nu dă semne de diminuare.