Dinastia Qajar: Fotografia și autoorientarea în Iranul secolului al XIX-lea

Fotografiile orientaliste care înfățișează exotismul au proliferat în Iranul secolului al XIX-lea. Dagherotipurile stereotipe descriu Orientul Mijlociu ca pe un tărâm al fanteziei, indulgent cu plăcerile erotice. Dar Iranul a ținut cont de propria sa percepție. Sub conducere lui Nasir al-Din Shah orientare, țara a devenit prima care a adaptat termenul de autoorientalizare.

Originile orientalismului

Barber Dyeing Mustașa lui Nasir al-Din Shah, Antoin Sevruguin, c. 1900, Colegiul Smith

orientalism este o etichetă construită social. Definite în linii mari ca reprezentări occidentale ale Orientului, aplicațiile artistice ale cuvântului au consolidat adesea părtiniri înrădăcinate cu privire la Orient. La rădăcina ei, expresia conotă privirea europeană imperceptibilă, încercarea ei de a subordona orice lucru privit ca străin. Aceste noțiuni au fost deosebit de răspândite în Orientul Mijlociu, unde diferențele culturale au marcat o divizare puternică între societăți precum Iranul și norma occidentală actuală.

Totuși, Iranul și-a prezentat propria interpretare unică orientalism . Implementând fotografia ca un nou mijloc de delimitare estetică, țara a folosit mediul înflorit pentru a autoorientaliza : adică să se caracterizeze ca celălalt.

Cum fotografia a devenit populară în Iran

Portretul unui derviș, Antoin Sevruguin, c. 1900, Colegiul Smith

Iranul a făcut o trecere puternică de la pictură la fotografie la sfârșitul secolului al XIX-lea. Pe măsură ce industrializarea a depășit lumea occidentală, Orientul a rămas aproape în urmă, dornic să-și pună în practică propria automodă. În procesul creării unei noi identități naționale, Dinastia Qajar – clasa conducătoare a țării – și-a propus să se separe de istoria sa persană.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Până atunci, Iranul era deja renumit pentru trecutul său tumultuos: lideri tiranici, invazii constante și repetate epuizarea patrimoniului său cultural . (Odată, un monarh a dat unui britanic nobil jurisdicția asupra drumurilor, telegrafelor, căilor ferate și a altor forme de infrastructură ale Iranului pentru a-și susține stilul de viață generos.) Pe măsură ce sărăcia și degradarea au lovit regiunea vulnerabilă, începutul secolului al XIX-lea nu a părut diferit. Până când Nasir al-Din Shah a preluat tronul în 1848.

Nasir al-din Shah la biroul său, Antoin Sevruguin, c. 1900, Colegiul Smith

Întărirea vizuală s-ar dovedi primul pas pentru a consolida trecerea Iranului către modernitate. Nasir al-Din Shah a fost pasionat de fotografie încă de când primul dagherotip a fost introdus la curtea tatălui său. De fapt, șahul însuși este lăudat ca fiind unul dintre primii fotografi Qajar ai Iranului - un titlu pe care l-ar purta cu mândrie pentru tot restul domniei sale. Curând, alții i-au călcat pe urme. Încercând să adapteze tradiția iraniană la tehnologia occidentală, Nasir al-Din Shah a comandat adesea portrete dagherotip ale curții sale, pe lângă realizarea propriilor ședințe foto.

Printre fotografi populari ai vremii: Luigi Pesce , un fost ofițer militar, Ernest Holzzer , un operator telegrafic german și Antoin Sevruguin , un aristocrat rus care a devenit unul dintre primii care și-au înființat propriul studio de fotografie la Teheran. Mulți erau simpli pictori suficient de dornici să-și transforme meșteșugurile. Spre deosebire de o pictură idealizată, însă, fotografia reprezenta autenticitatea. Se credea că lentilele captează doar verosimilitatea, o copie carbon a lumii naturale. Obiectivitatea părea inerentă mediului.

Cu toate acestea, dagherotipurile iraniene apărute din secolul al XIX-lea au rătăcit departe de această realitate.

Istoria dagherotipului

Portret de studio: Femeie occidentală în studio, pozată cu Chador și Narghilea, Antoin Sevruguin, c. Secolul al XIX-lea, Colegiul Smith

Dar ce este a dagherotip ? Louis Daguerre a inventat mecanismul fotografic în 1839, după o serie de încercări și erori. Folosind o placă de cupru placată cu argint, materialul sensibilizat la iod a trebuit să fie lustruit până seamănă cu o oglindă înainte de a fi transferat pe cameră. Apoi, după expunerea la lumină, a fost dezvoltat prin mercur fierbinte pentru a produce o imagine. Timpii de expunere timpurii puteau varia între câteva minute și cincisprezece minute, ceea ce a făcut ca dagherotiparea să fie aproape imposibilă pentru portrete. Cu toate acestea, pe măsură ce tehnologia a continuat să evolueze, acest proces a fost scurtat la un minut. Daguerre și-a anunțat oficial invenția la Academia Franceză de Științe din Paris în 19 august 1939, subliniind atât capacitățile sale estetice, cât și educaționale. Știrile despre înființarea sa s-au răspândit rapid.

Fotografia locuiește într-un paradox ciudat undeva între subiectiv și obiectiv. Înainte de adaptarea sa în Iran, dagherotipurile au fost folosite în principal pentru scopuri etnografice sau științifice . Cu toate acestea, sub viziunea creativă a șahului, țara a reușit să ridice fotografia la propria sa formă de artă. Dar realismul aparent nu echivalează neapărat cu veridicitatea. Deși pretind a fi obiective, dagherotipurile iraniene create în secolul al XIX-lea au fost chiar opusul. Acest lucru se datorează faptului că nu există o versiune singulară a existenței. Ambiguitatea permite indivizilor să-și plaseze propriul sens într-o narațiune în continuă evoluție.

Majoritatea fotografiilor făcute în timpul domniei lui Nasir al-Din Shah au impus aceleași stereotipuri pe care Iranul a căutat inițial să le submineze. Totuși, fără a fi surprinzător: nuanțele imperialiste ale fotografiei datează de la începuturile sale. Aplicațiile inițiale ale mediului au avut loc la începutul secolului al XIX-lea, deoarece țările europene au trimis emisari în Africa și Orientul Mijlociu cu instrucțiuni de documentare. ruine geologice . Literatura orientalistă de călătorie s-a răspândit apoi rapid, detaliând relatări directe despre călătorii prin culturi îndepărtate de modul de viață occidental. Recunoscând potențialul Iranului pentru investiții viitoare, Regina Victoria a Angliei chiar talentat țara este primul dagherotip într-un efort de a menține controlul colonial, exemplificând și mai mult politizarea acestuia. Spre deosebire de relatările scrise, fotografiile sunt ușor de reprodus și pot transmite posibilități infinite de a reproiecta imaginea Iranului.

Fotografii din Iranul secolului al XIX-lea

Harem Fantasy, Antoine Sevruguin, c. 1900, Pinterest

Unele dintre cele mai scandaloase dagherotipuri iraniene descriu detaliile vieții haremului. Cunoscut în islam ca o cameră separată pentru soțiile gospodăriei, acest spațiu anterior privat a fost făcut public cu ajutorul unor fotografi precum Antoin Surverguin. Deși haremul fusese întotdeauna subiectul fascinației occidentale, fotografiile reale ale spațiului încă nu au fost dezvăluite.

Făcând aluzie la picturile orientaliste precum Haremul lui Frederick Lewis, opera lui Sevruguin a descris și femeile iraniene ca obiect al dorinței occidentale. Fotografia sa intimă Harem Fantasy oferă un exemplu esențial al acestui concept seducător. Iată, o femeie îmbrăcată sumar strângând un om de narghilea direct către privitor, făcându-ne semn să-i explorăm oaza privată. Procedând astfel, ea invită privirea masculină occidentală să-și conceapă propria fantezie despre haremul ei. Experiența subiectivă a centrat acest presupus portret nonpartizan.

Nasir al-Din Shah însuși a jucat și el un rol în erotizarea Iranului. Cu o puternică înclinație pentru fotografie, domnitorul a produs continuu dagherotipuri harem care îl înfățișează ca fiind grandios și atotputernic. De exemplu, în Nasir al-Din Shah și haremul său, șahul sever se ridică deasupra soțiilor sale senzual.

Nasir-al-Din Shah și haremul său , Nasir al-Din Shah, 1880-1890, Pinterest.

Blocând privirea privitorului, el susține prejudecățile care presupun Orientul Mijlociu un peisaj neconvențional și eliberat sexual, condus de un despot orientalist. Pe măsură ce șahul își consolidează cu succes imaginea de sultan sobru, soțiile sale devin obiectivul final al unei activități voyeuristice. Cu toate acestea, chiar și în compozițiile lor învechite, soțiile sale emană un spirit care este palpabil modern. În loc să pară rigid ca diferite alte dagherotipuri din această perioadă, femeile citește ca încrezător, confortabil în fața unei camere. Această fotografie revelatoare a fost montată special pentru consumul european.

Dagherotipurile private ale șahului au susținut, de asemenea, idealuri similare. Într-un portret personal al soției sale, intitulat Anis al-Dawla, sultanul a creat o compoziție cu încărcătură sexuală prin delege subtile. Întinzându-se cu bluza ei elaborată ușor deschisă, subiectul lui emană indiferență prin expresia ei atrăgătoare, aparent lipsită de viață.

Dezinteresul ei indică în mod clar că s-a săturat de plictiseala vieții de harem. Sau, poate că disprețul ei provine din permanența mediumului însuși, din tendința lui spre uniformitate. Oricum, pasivitatea ei permite telespectatorilor de sex masculin să-și impună propriile narațiuni. Ca și alte femei din est înaintea ei, soția șahului devine un șablon interschimbabil pentru Pofta orientală .

Anis al-Dawla, Nasir al-Din Shah, c. 1880, Pinterest; cu Portretul unei femei, Antoin Sevruguin, c. 1900, ParsTimes.com

Chiar și dincolo de curtea regală, fotografiile obișnuite ale femeilor iraniene au întruchipat aceste stereotipuri. În Portretul unei femei de Antoin Surverguin, el înfățișează o femeie îmbrăcată în haine tradiționale kurde, cu privirea ei melancolică abătută spre o distanță incomensurabilă. Îmbrăcămintea ei străină semnalează imediat un sentiment al celuilalt. La fel și poziția specifică a subiectului, care amintește de predecesorul său de pictură, a lui Ludovico Marchietti Pui de somn.

Urmând această descendență artistică, Surverguin și-a situat cu succes opera într-un corp mai mare de lucrări orientaliste. Și, inspirat de Stil baroc artiştii ca Rembrandt van Rijn , fotografiile lui Sevruguin au demonstrat adesea un aer dramatic, complet cu iluminare capricioasă. Este dificil să ignori ironia inerentă: Iranul s-a inspirat din trecutul său învechit într-un efort de a crea o identitate națională modernă.

De ce s-a autoorientat Iranul

Portret de studio: Femeie așezată cu voal și perle, Antoin Sevruguin, 1900, Colegiul Smith

După ce a interiorizat deja discursul orientalist, șahul probabil că nu observase nicio contradicție predominantă. Mulți istorici Qajar l-au descris ca un lider modern, făcând aluzie la statutul său de unul dintre primii fotografi ai Iranului. Era interesat de tehnologia occidentală, literatură și artă încă din adolescență. Nu e de mirare, așadar, că șahul a păstrat acest vocabular estetic atunci când și-a fotografiat în mod regulat curtea mai târziu în viață.

Același lucru se poate spune și despre Antoin Sevruguin, care, fără îndoială, a întâlnit o bază de date vastă a tradiției europene înainte de a ajunge în Iran. Ambii fotografi prezintă un exemplu revelator al dominației Occidentului asupra Iranului. Ca o captură de douăzeci și doi, lipsa de expunere la alte forme de media a împiedicat Iranul să găsească o sursă valoroasă de inspirație.

Luptele pentru putere în Iranul secolului al XIX-lea

Nasir al-Din Shah așezat pe treapta de jos a lui Takht-I Tavroos sau tronul păunului , Antoine Sevruguin, c. 1900, Colegiul Smith

Dagherotipurile orientaliste din Iran au jucat și ele într-un sistem mai larg de autoritate ierarhică. În centrul său, orientalismul este un discurs al puterii, bazat pe exploatarea exotică. Europenii au folosit conceptul ca mijloc de justificare a intervenției străine și de afirmare a supremației, întărind generalitățile fictive în acest proces. Și, fie alături de soțiile sale (sau în dormitoarele sale extrem de opulente), Nasir al-Din Shah a folosit în cele din urmă fotografia ca mijloc de a-și mări superioritatea monarhală.

Dagherotipurile sale s-au răspândit dincolo de compozițiile lor simulate către un capăt superior al politizării. În același timp, i-au întărit imaginea ca lider arhetipal, mimând și (și astfel perpetuând) noțiunile occidentale despre Orient. Totuși, faptul că atât un oriental, cât și un orientator au căzut victimă ubicuității orientalismului indică cu adevărat lipsa de informații exacte despre cultura orientală în timpul secolului al XIX-lea. În plus, subiectul ridică întrebări cu privire la natura esteticii autenticitate .

Importanța unei imagini depinde de utilizarea acesteia. Dagherotipurile Iranului au fost orchestrate intenționat cu obiective specifice, adesea reprezentative pentru identitatea individuală. De la relații de putere la simple expresie vizuală , erotism și chiar vanitate, Iranul din secolul al XIX-lea a popularizat utilizarea fotografiei pentru a face o punte între Est și Vest.

Naser al-Din Shah Qajar și două dintre soțiile sale , ca. 1880, prin amabilitatea Fundației Kimia, prin NYU

Înscrise în aceste reprezentări, găsim însă înregistrări ale unei filiații enigmatice: în fruntea noilor media, încă agățată de antecedentul său. Cu toate acestea, această conștiință culturală a deschis calea pentru un sentiment emergent de independență. În urma reformei care a măturat țara în acest secol, chiar și poporul iranian a început să simtă a comută în perspectivă de la supuși (raʿāyā) la cetățeni (šahrvandān). Deci, în anumite privințe, Nasir al-Din Shah a reușit într-adevăr reforma sa de ultimă oră.

Orientalismul continuă să ocupe lumea contemporană de astăzi. Iranul din secolul al XIX-lea poate să fi folosit dagherotipurile ca mijloc de expunere estetică, dar nuanțele sale orientaliste au permis totuși Occidentului să-și politizeze exotismul. În loc să facem cruciade în mod constant împotriva acestor ideologii, este imperativ să le examineze critic originile .

Mai presus de toate, trebuie să perseverăm să facem distincția între versiunile alternative ale istoriei, luând fiecare binar ca o piesă într-un puzzle mai mare. Dagherotipurile sale fiind din ce în ce mai examinate de oamenii de știință din zilele noastre, Iranul din secolul al XIX-lea a lăsat în urmă o bogată bază de date culturală care așteaptă explorarea noastră. Aceste instantanee decadente continuă să spună povestea unei civilizații unice acum dispărute de mult.