De unde au venit centaurii? O călătorie prin arta antică

Mozaicul centaur de la Vila Hadriana , ca. 120-30 CE; cu Centaurul din Lefkandi, ca. 1000 î.Hr

Centaurii din mitologia greacă erau ființe jumătate om și jumătate ca care trăiau în pădurile din Grecia continentală. Grecii le foloseau ca simboluri ale celuilalt pentru a reprezenta oamenii barbari sau, în cazul lui Chiron, ființe ale înțelepciunii divine. Deși în literatură, cea mai veche mențiune a unui centaur datează de la Homer, în artă, imaginea centaurului poate fi urmărită până la sfârșitul Evului Întunecat grecesc și centaurul din Lefkandi sau chiar mai departe până la arta Marile civilizații orientale.

Centauri în mitologia greacă

Metopă din Partenon care înfățișează scene din Centauromahie , 447-438 î.Hr., British Museum

Centaurii din mitologia greacă erau o rasă de ființe jumătate om și jumătate cai. Se luptau folosind crengi de copac și aruncând cu pietre sau, mai rar, cu arcurile.

Povestea lor de origine a fost puțin ciudată. Ixion era îndrăgostit de Hera, Zeus ' soție. Zeus a făcut ca un nor (Nephele) să ia forma Herei pentru a expune pofta lui Ixion pentru soția sa. Ixion a căzut în capcană și s-a împerecheat cu Nephele. Din unirea lor s-a născut Centaurus. La rândul său, Centaurus s-a împerecheat cu iepele magneziene și s-a născut o rasă de creaturi pe jumătate ca și jumătate om.

Centaurii erau în general brute, mai aproape de barbarie decât de civilizație. Au jefuit, au violat și au iubit violența. Ei trăiau în pădurile din jurul și în jurul muntelui Pelion din Tesalia. Unii alții trăiau în Arcadia sau chiar Epir, în timp ce centaurii cu coarne de taur se spunea că trăiau în Cipru.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Cea mai faimoasă poveste a lor din mitologia greacă a fost Centauromahie . În acest mit, regele Pirithous al Lapiților ia invitat pe centauri să participe la nunta lui cu Hipodamia. Centaurii s-au îmbătat, i-au atacat pe oaspeți și au încercat să o ia pe Hippodamia cu ei. În lupta care a urmat, lapiții au primit ajutor de la eroul Tezeu și au învins amenințarea.

Cel mai faimos centaur din mitologia greacă a fost Chiron. l-a sunat Homer cel mai drept dintre centauri, și a fost una dintre cele mai înțelepte ființe din mitul grec. El a fost profesorul lui Ahile, Hercule, Perseu, Tezeu și o serie de alții eroi greci și zeități. Chiron era fiul lui Cronos și Philyra și, probabil, această poveste de origine diferită a fost o modalitate de a explica de ce era atât de diferit de ceilalți centauri.

Centaurii ca creaturi compozite

Om de bronz și centaur ,mijlocul secolului al VIII-lea î.Hr., Muzeul Metropolitan de Artă

Centaurii nu sunt singurele creaturi compozite din arta greacă. Satirii, Gorgonii, Sfincșii și multe altele erau creaturi prea compuse; parțial uman, parțial animal. Ca aproape orice altă civilizație, grecii aveau propria lor mitologie, care includea elemente dincolo de lumea reală. Prin fantezie, grecii au încercat să înțeleagă și să explice lumea naturală prin explorarea și depășirea limitelor ei.

Înainte de apariția lumii grecești, imaginile cu creaturi compozite asemănătoare centaurilor erau deja un lucru. Există cel puțin o imagine a unui centaur din epoca bronzului Ugarit . Cu toate acestea, a fost dezbătută certitudinea că aceasta a fost de fapt imaginea unui centaur. Alte creaturi compozite au fost, de asemenea, identificate în micenean și minoici arta civilizațiilor care a înflorit în Marea Egee în timpul Perioada Epocii Bronzului .

In timpul Evul întunecat grecesc , perioada care a urmat prăbușirii civilizației din epoca bronzului, aceste creaturi compozite au dispărut în mod misterios până s-au întors în timpul Perioada geometrică greacă . În acel moment și-au făcut apariția creaturi jumătate om și jumătate cal precum cea din imaginea de mai sus.

Bijuterie scaraboid cu gorgonă ca un centaur înaripat care prinde un leu , secolul al VI-lea î.Hr., Muzeul de Arte Frumoase, Boston

Un atribut comun al tuturor creaturilor compozite din arta greacă a fost că imaginile lor au fost supuse unor experimente constante până la aproximativ 6.^thsecolul î.Hr. Putem găsi centauri cu picioare umane, centauri Gorgon, sfinxuri cu picioare ecvestre și reprezentări ale lui Typhon ca centaur în această perioadă.

Arta orientală

Tauri înaripați cu cap uman neo-asirieni , 721-705 î.Hr., Luvru

Deși centaurii sunt o inspirație greacă prin excelență, asta nu înseamnă că iconografia lor nu poate fi urmărită în alte mitologii și culturi.

Grecii nu au fost izolați de restul lumii. În jurul Greciei, existau regate puternice cu istorii și mitologii bogate. Egiptul și regatele din Orientul Apropiat și Mijlociu i-au influențat pe greci în toate aspectele, de la arhitectură și artă până la religie. Nu întâmplător Arta arhaică include o perioadă de orientalizare. Până când Homer și-a scris epopeele, Egeea a văzut deja război, comerț și imigrație, până în punctul în care imaginile și poveștile estului erau accesibile grecilor. Grecii, desigur, nu erau receptori pasivi, ci activi. Ei au adoptat aceste imagini și stimuli, le-au amestecat cu ale lor și au produs noi mituri unice, povești și artă care conțineau fragmente ale celor vechi.

Fiarele compozite precum sfinxul sau himera au fost împrumutate de la civilizațiile orientale, uneori cu unele mici modificări și alteori fără nicio modificare. În plus, fiarele orientale precum leul uman și taurul uman prezintă multe asemănări vizuale cu centauri.

Au existat centauri estici?

Sigiliu cilindric asirian mijlociu cu Lahmu și Centaur, mijlocul secolului al XIII-lea, de la J.M. Padgett (2003) Zâmbetul Centaurului

Într-un sigiliu cilindric asirian al 13^thsecolul î.Hr., putem vedea clar un om cu aripi, corpul unui cal și coada unui scorpion. Acest călăreț înaripat idiosincratic ține un arc. O altă reprezentare timpurie a unui centaur în arta estică provine dintr-un alt sigiliu cilindric asirian, de asemenea, din 13.^thsecolul î.Hr. Figura ținea și un arc, imagine care a devenit canon în secolele următoare și s-a cristalizat în imaginea Săgetător . Pentru mai multe informații despre aceste pietre gravate asiriene, puteți citi Zâmbetul Centaurului (2003, cat. nr. 11-12.), editat de Jean Padgett.

Cu excepția acestor sigilii asiriene, rădăcinile centaurului pot fi urmărite până la Urmahlullu mesopotamian, un tip idiosincratic de centaur-leu. Desigur, există și alte ființe care au corpuri umane și animale, dar nu seamănă cu centaurul așa cum a apărut în Arta și Mitologia Greacă.

Altul foarte interesanta comparatie poate fi făcută cu spiritele masculine indiene numite Gandharva, care adesea iau forma unor creaturi care au cap de cal și corp de om. Aceste ființe ar putea fi legate de centauri ca parte a unei moșteniri comune indo-europene? Cel mai probabil răspuns este nu. Este foarte puțin probabil să existe o legătură adevărată cu Gandharva, chiar dacă ideea este foarte atrăgătoare.

Originile în arta miceneană și minoică

Centaur micenieni, în Muzeul din Alep (sus); Figurină taur micenean, în Muzeul Benaki (mijloc); și un alt centaur micen din Ugarit (jos)

Micenienii și minoicii au fost civilizaţii care au înflorit în Marea Egee în epoca grecească a bronzului și până în 12^thsecolul î.Hr. când a început Evul Întunecat grecesc.

Un bun caz pentru a susține o descendență micenică a centaurului sunt două figurine miceniene din lut găsit în Ugarit , deși nu putem fi siguri că erau cu adevărat centauri. Deoarece Ugarit a fost un important centru comercial în zona Siriei, nu este ciudat că acolo au fost găsite obiecte micenene. De fapt, micenieni erau în comunicare constantă prin comerț, război și călătorii cu popoarele din jurul lor.

Cazurile notabile de obiecte asemănătoare centaurului includ figurine votive din ceramică din sanctuarele din Creta și Cipru din secolul al 12-lea.^thși 11^thsecole î.Hr. Cu toate acestea, aceste obiecte arătau mai mult ca sfincși și mai puțin ca centauri, deoarece nu aveau mâini. S-au sugerat, de asemenea, asemănări cu figurinele de bronz din sanctuarele cretane. Mai exact, Aggeliki Lembesi a arătat către o figurină din bronz din secolul al XII-lea de la Philakopi din Melos. Au fost găsite doar fragmente din această figurină, dar Lembesi a sugerat că ar trebui reconstruită ca un călăreț. Dacă acest punct de vedere este corect, atunci aceasta ar fi prima reprezentare adevărată a unui centaur în artă.

Evul întunecat grecesc: Centaurul Lefkandi

Centaurul din Lefkandi, ca. 1000 î.Hr., Muzeul Arheologic din Eretria

Centaurul din Lefkandi este considerat a fi primul centaur complet din arta greacă. Dar ce înseamnă complet? Deși ideea hibrizilor om-cal nu este o invenție greacă, ideea unui centaur ca ființă cu capul și corpul superior al unui om și corpul unui cal este o inspirație greacă.

Figura Lefkandi a fost descoperită în apropierea unui mic oraș din Eubea, în zona numită Lefkandi. Este datată din Evul Întunecat grecesc și, mai precis, din 10^thsecolul î.Hr. În general, Lefkandi este un important sit arheologic a cărui excavare a oferit informații prețioase cu privire la Epoca Întunecată a Greciei și contactul dintre Grecia și Egipt, Cipru, Siria și Levante.

Figura din Lefkandi este primul exemplu complet de centuar. Importanța sa este atât de mare încât multe manuale consideră că acesta este începutul artei grecești. De asemenea, merită subliniat că în acest moment nu exista o mitologie greacă standardizată. Epopeele lui Homer nu au fost scrise decât două secole mai târziu. La momentul sculpturii Lefkandi, mitologia greacă era încă în construcție. Aceasta a fost o perioadă în care miturile interacționau între ele și se schimbau constant. Drept urmare, putem susține că figura era un centaur din punct de vedere stilistic, dar nu este sigur să presupunem că avea același sens și simbolism ca în 6.^thsecolul î.Hr.

Misterele figurinei Lefkandi

Detaliu al centaurului din Lefkandi

Cel mai interesant lucru despre Centaurul Lefkandi este descoperirea lui . A fost descoperită în două morminte diferite, dar adiacente, în două bucăți. Capul a fost găsit în unul și restul corpului în celălalt. Există multe teorii cu privire la motivul pentru care s-a întâmplat acest lucru, dar nimeni nu a reușit să răspundă la acest mister în mod convingător.

Centaurul în sine este o figurină din ceramică cu o înălțime de 36 de centimetri. Într-o perioadă în care sculptura monumentală în Grecia nu a fost dezvoltată, o piesă atât de înaltă ar fi cu siguranță o priveliște unică și un adevărat simbol prestigios pentru proprietar(i).

O mare dezbatere este dacă picioarele din față ale centaurului Lefkandi sunt ale unui om sau ale unui cal datorită formei genunchilor. Ambele cazuri sunt la fel de posibile, deoarece există câteva reprezentări ale centaurilor cu picioare frontale umane în arta arhaică greacă timpurie.

Ar putea Centaurul Lefkandi să fie Chiron?

Chiron, Pictorul Londrei , ca. 520-500 î.Hr., British Museum

În plus, centaurul are șase degete în mână. Un exemplu celebru din mitologia greacă cu șase degete a fost Chiron, a cărui înțelepciune era legendară. Chiron a murit după ce a fost lovit de săgețile lui Hercule pe genunchiul stâng. Dacă aruncăm o privire atentă la genunchiul stâng al figurii Lefkandi, vom observa o zgârietură adâncă. Aceasta poate fi o adăugare intenționată sau o consecință neintenționată cauzată de trecerea timpului. Dacă primul este adevărat, ar exista un alt motiv să credem că aceasta a fost o imagine timpurie a lui Chiron sau a unei creaturi al cărei mit avea caracteristici similare cu ale lui Chiron.

În concluzie, centaurul Lefkandi este cel mai vechi exemplu din arta greacă. Cu toate acestea, multe întrebări rămân fără răspuns. De ce a fost găsit în două morminte separate? Picioarele lui frontale sunt umane sau cal? Cât de probabil este ca acest centaur să se potrivească cu Chironul din mitologia greacă? În orice caz, trebuie să ne amintim că mitologia greacă la acea vreme exista ca o tradiție orală fluidă. Cu toate acestea, această tradiție este cea care a purtat elementele care au dat mai târziu formă mitologiei greacă. Chiar dacă acesta nu este Chiron, figurina din Lefkandi este cel mai de încredere predecesor al centaurului care a fost descoperit până acum.