De ce este Erupția Vezuviului atât de (în)famoasă?

La 24 august 79 e.n., după secole de repaus, Muntele Vezuvius a erupt, zguduind sudul Italiei și întreaga țară. Imperiul Roman . Erupția a fost atât de catastrofală încât a distrus orașele romane prospere Pompei și Herculaneum, ucigând mii de oameni. Orașele, îngropate sub un strat gros de cenușă, piatră ponce și noroi, nu au fost niciodată reconstruite și au dispărut treptat din istorie. Apoi, în secolul al XVIII-lea, Pompeii și Herculaneum au fost redescoperite și excavate, stârnind interesul pentru istoria și arheologia romană antică. Mai important, orașele, îngropate de secole, ne oferă o înregistrare arheologică fără precedent a vieții de zi cu zi a Romei antice, înghețată în timp. Precum și date științifice valoroase care pot ajuta la atenuarea catastrofei viitoare.

Erupția Vezuviului a fost o catastrofă fără precedent

De secole, vechile orașe romane ale Pompei și Herculaneum a prosperat lângă baza Muntelui Vezuviu din Golful Napoli. În primii ani ai Imperiului Roman, aproximativ 20.000 de oameni locuiau în Pompei, un centru comercial vibrant din sudul Italiei. Zona era cunoscută pentru solul bogat, ideal pentru numeroase podgorii și livezi. Herculaneum era o stațiune de 5.000 de locuitori, o destinație preferată de vară pentru senatorii bogați și împărații romani . Cu toate acestea, la prânz, pe 24 august 79 d.Hr., această prosperitate și plăcere au luat sfârșit când vârful muntelui Vezuvius din apropiere a explodat.

În următoarele 12 ore, cenușa vulcanică și piatră ponce au făcut ploaie pe Pompei și Herculaneum, forțând oamenii să fugă îngroziți. Cei care au rămas și-au întâlnit sfârșitul tragic și brusc, când un nor letal de cenușă fierbinte și gaz a cuprins zona, arzând sau asfixiând nefericiții. Apoi, un potop de noroi vulcanic și stâncă a îngropat Pompeii și Herculaneum.

Cu toate acestea, a conservat și Pompeii și Herculaneum

Deși erupția a ucis mii de oameni și a șters Pompeii și Herculaneum de pe harta Imperiului Roman, a avut un efect secundar neașteptat. Și anume, straturile de cenușă și piatră ponce au format o „capsulă a timpului” naturală care a păstrat clădirile, fresce , sculpturi și chiar rămășițe umane până la redescoperirea lor, aproape 1700 de ani mai târziu. Drept urmare, ruinele conservate ale Pompeii și Herculaneum ne oferă o privire unică și valoroasă în societatea romana antica .

Clădirile, lucrările de artă și obiectele de zi cu zi găsite în cele două orașe dezvăluie cultura, obiceiurile și credințele foștilor cetățeni. În plus, rămășițele umane conservate ne oferă informații despre caracteristicile fizice, alimente , și sănătatea oamenilor și circumstanțele morții lor tragice. Astfel, Pompeii și Herculaneum sunt probabil cele mai importante locuri pentru studiul istoriei romane.

Erupția lui Vezuvius a fost înregistrată de un martor ocular

Muntele Vezuvius a erupt în „epoca de aur” a istoriei romane. În momentul dezastrului, Imperiul Roman era la apogeu, bucurându-se de o perioadă lungă și fără precedent de pace și prosperitate – pax romana . Astfel, impactul erupției nu a fost atât de dăunător pentru Imperiu. Totuși, ar fi greșit să credem că romanii nu au fost afectați de dezastru. De fapt, avem un raport rar și incredibil de detaliat al dezastrului, scris de unul dintre martorii oculari – Pliniu cel Tânăr.

Datorită scrisorilor lui Pliniu, știm despre evenimentele care au avut loc în primele ore ale erupției. De asemenea, știm că unchiul său, a sărbătorit naturalistul Pliniu cel Bătrân , comandantul flotei romane de la Misenum la momentul erupției Vezuviului, a organizat o expediție de salvare condamnată. Din păcate, la scurt timp după ce a ajuns în portul Stabiae, de cealaltă parte a Golfului Napoli, Pliniu cel Bătrân a cedat din cauza gazelor toxice și a murit . Aceasta pare a fi singura încercare de salvare a nefericiților. Împăratul Titus a fost criticat ulterior pentru răspunsul său inadecvat.

Importanța științifică a erupției muntelui Vezuvius

Erupția muntelui Vezuvius a fost un dezastru major pentru vechii romani. Cu toate acestea, catastrofa antică transcende locul și timpul. Relatarea detaliată a martorului ocular Pliniu cel Tânăr a permis istoricilor și oamenilor de știință să reconstituie cronologia erupției. Mai important, relatarea erupției a lăsat o contribuție semnificativă în domeniul vulcanologiei. Tipul special de erupție vulcanică care a condamnat Pompeii și Herculaneum este astăzi recunoscut drept „plinian”. Împreună cu alte erupții plinie bine înregistrate, cum ar fi cea a Krakatoa în 1883 sau Muntele St. Helens în 1980, erupția Vezuviului a oferit oamenilor de știință și cercetătorilor, oferindu-ne o mai bună înțelegere a proceselor naturale ale Pământului și a modului în care oamenii se pot pregăti pentru și atenuarea efectelor dezastrelor naturale.

Impactul erupției Vezuviului asupra culturii și artei

Erupția Vezuviului a avut un impact profund asupra artei și culturii, atât în ​​cele mai vechi timpuri, cât și în secolele următoare. De la redescoperirea lor în 1784, ruinele conservate ale Pompeii și Herculaneum au oferit un tezaur de inspirație. Artiștii și scriitorii au fost atrași de ruinele antice, văzute ca un simbol al măreției și rafinamentului lumii antice. Cei mai mari pictori ai epocii, precum J. M. W. Turner sau Pierre-Jacques Volaire, a descris viu momentul apocaliptic. Barzii literaturii au imortalizat și dezastrul antic. Lord Byron , Henry James și Johann Wolfgang von Goethe s-au bazat pe imaginile și temele orașelor antice, iar erupția Vezuviului a devenit un simbol puternic al impermanenței și fragilității vieții umane.

În plus, ruinele Pompeii și Herculaneum au reînnoit interesul pentru arhitectura clasica , iar multe clădiri din Europa și America au fost construite în stil neoclasic. De asemenea, a inspirat designul parcurilor și grădinilor publice, cu multe caracteristici, cum ar fi fântâni și sculpturi modelate după exemplele romane antice.

În cele din urmă, dezastrul a avut un impact semnificativ asupra domeniului arheologiei, deoarece redescoperirea Pompeii și Herculaneum a condus la un interes reînnoit pentru studiul lumea antică , iar săpăturile orașelor au devenit un obiectiv major al cercetării arheologice. Descoperirile făcute la Pompei și Herculaneum au oferit o perspectivă esențială asupra vieții de zi cu zi, obiceiurilor și credințelor vechilor romani și au ajutat la modelarea înțelegerii noastre despre lumea lor.