Cuneiform până la hieroglife: Evoluția alfabetelor occidentale

Tableta de inundație, Tableta 11 din epopeea lui Ghilgameș, neo-asirian, ca. al VII-lea î.Hr.; cu Paleta lui Narmer, Dinastia I; și Piatra Rosetta, 196 î.Hr

Alfabetul pe care îl folosim pentru a scrie astăzi în lumea occidentală modernă a evoluat de-a lungul mileniilor din linia de simboluri și pictograme din Orientul Apropiat, cunoscută sub numele de Mesopotamia. cuneiform sistem de scriere. A evoluat într-un text hieroglific egiptean antic și a fost ulterior adaptat de fenicieni în litere, apărând ca primul sistem alfabetic.

O scurtă cronologie de la cuneiform, hieroglife la alfabet

Fig.1. – O cronologie a evoluției alfabetului occidental grecesc și latin, urmărită în linia sa ancestrală până la simbolurile cuneiforme sumeriene.

Scrisul este principala tehnologie inventată de omenire pentru a colecta, manipula, stoca, regăsi, comunica și disemina informații. Necesitatea înregistrării informațiilor a fost inițial pretins în scopuri contabile și pentru a facilita comerțul. Într-adevăr, contabilii au fost cei care au inventat scrisul încă din mileniul al VIII-lea î.Hr. Abia mult mai târziu și în jurul mileniului al III-lea î.Hr., când sumerienii și-au dezvoltat o preocupare spirituală pentru viața de apoi apar inscripțiile funerare, care au deschis ulterior calea textelor literare.

Evoluția scrisului de la jetoane la simboluri grafice, simboluri silabe și ulterior alfabet demonstrează dezvoltarea procesării informațiilor, creșterea constantă a nevoii de a trata cantități mai mari de date într-o abstractizare tot mai mare.

Mesopotamia: Sistemul de scriere cuneiform

Cel mai vechi scenariu cunoscut, the mesopotamiană cuneiformul a fost inventat în Sumer, actualul Irak, în jurul anului 3200 î.Hr. Este originea alfabetului nostru de astăzi și a fost folosit neîntrerupt timp de peste 10.000 de ani ca antecedent al său preistoric.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Tabletă în scriere cuneiformă care înfățișează harta lumii , ca. al VI-lea î.Hr., prin British Museum, Londra

Cele de mai sus este o mostră timpurie de scriere cuneiformă, o tăbliță de lut, din secolul al VI-lea î.Hr., excavată din sudul Irakului, înfățișând o hartă a lumii. Arată lumea ca un disc, înconjurat de un inel de apă numit râul Amar, marele oraș Babilonul este marcat drept dreptunghi la capătul drept al râului Eufrat.

Evoluția grafiei cuneiforme este împărțită în patru faze:

1. Jetoanele de lut reprezentând unități de mărfuri au fost folosite în scopuri contabile (8000–3500 î.Hr.).
2. Jetoanele tridimensionale au fost transformate în semne pictografice bidimensionale, la fel ca și jetoanele, scriptul pictografic a servit exclusiv pentru contabilitate (3500–3000 î.Hr.).
3. Semnele silabice fonetice introduse inițial pentru a scrie numele indivizilor au marcat punctul de cotitură când scrisul a început să imite limba vorbită și, ca urmare, au devenit aplicabile în toate domeniile cunoașterii umane (3000–1500 î.Hr.).
4. Cu două duzini de litere, fiecare reprezentând un singur sunet al vocii, alfabetul a perfecționat interpretarea vorbirii.

Tabletă cu text economic al lui Aakala din Umma cu inscripție cuneiformă și impresia scenei de prezentare din Umma , Mesopotamia (Irak), c. 2035 î.Hr., prin Muzeul Regal Ontario, Toronto

Scrierea cuneiformă a fost inventată pentru a facilita înregistrările comerciale și contabile pentru sumerieni. Toate descoperirile din acea epocă sunt legate de comerț și ținerea evidenței mărfurilor și a valorilor acestora. Trecerea de la scrierea inscripțiilor în scopuri contabile și comerciale la scrierea de texte cu valoare literară a durat peste 5 milenii.

Când s-a întâmplat, totuși, a produs două repere majore pentru omenire, cultura și civilizația sa.

Primul este Codul de lege din Hammurabi , simbolul civilizației mesopotamiene și o operă de artă, istorie și literatură. Are o înălțime de 2,25 metri și a fost ridicată de regele Babilonului în secolul al XVIII-lea î.Hr. Reprezintă cea mai cuprinzătoare colecție juridică a antichității, datând de mai devreme decât legile biblice.

Code de Hammurabi, regele Babilonului , 1792 – 50 î.Hr., prin Luvru, Paris

Textul este în Akkadian limba și scrisă în scriere cuneiformă și este împărțită în trei părți:

1. Un prolog despre înscăunarea regelui Hammurabi în rolul său de protector al celor slabi și asupriți și formarea imperiului și realizărilor sale.
2. Un epilog liric care rezumă activitatea sa juridică și modul în care aceasta va rămâne sustenabilă și perpetuată în viitor.
3. Textul principal care conturează și descrie aproape trei sute de legi și precedente legale care guvernează viața de zi cu zi în regatul Babilonului.

Legile sunt grupate pe capitole, problemele abordate acoperă legile penale și civile. Subiectele principale sunt dreptul familiei, dreptul profesional, comercial, agricol și administrativ. Include, de asemenea, măsuri financiare și economice, cum ar fi prețuri și salarii stabilite. Cel mai lung capitol se referă la familia ca bază a societății babiloniene. Se referă la toate problemele de familie, cum ar fi logodna, căsătoria și divorțul, adulterul și incestul, copiii, adopția și moștenirea și îndatoririle asistentelor pentru copii.

Codul Legii din Hammurabi are o mare semnificație socială, conceptul de putere judiciară fiind exercitat de un cod de legi și nu de un anumit conducător este stabilit mai întâi aici, în Mesopotamia.

Al doilea reper cultural este epopeea lui Ghilgameș , deoarece este cea mai proeminentă operă literară a civilizației babiloniene, descoperită încă în Mesopotamia. Se narează realizările și aventurile unui erou popular , și este format din douăsprezece tăblițe, a câte șase coloane fiecare (trei pe avers și trei pe revers) de aproximativ 50 de linii pe coloană, sau 3600 de linii în total. Cu toate acestea, nu mai mult de jumătate a fost găsită în săpăturile palatului regelui Asurbanipal (668–26 î.Hr.) din Ninive, printre imensa sa colecție regală de tăblițe cuneiforme.

Tableta de inundații, Tableta 11 a epopeei Ghilgameș , neo-asirian, ca. al VII-lea î.Hr., prin British Museum, Londra

Comentariile curatorului Acest obiect este cel mai faimos text cuneiform și a făcut furori când conținutul său a fost citit pentru prima dată în secolul al XIX-lea, datorită asemănării sale cu povestea Potopului din Cartea Genezei. Este a 11-a dintre cele 12 tablete care constituie Epopeea lui Ghilgameș și povestește cum zeii s-au hotărât să trimită un potop pentru a distruge pământul, dar unul dintre ei, Ea, i-a dezvăluit planul unui om Utu-napishtim, pe care l-a instruit să facă o barcă în care să se salveze pe sine și familia lui. El îi ordonă să ia în el păsări și fiare de tot felul. Utu-napishtim s-a supus și când toți au fost la bord și ușa închisă, ploile au coborât și tot restul omenirii a pierit. După șase zile, apele s-au diminuat, iar corabia a căzut la pământ. Prima pasăre eliberată a zburat încoace și încoace, dar nu a găsit loc de odihnă. De asemenea, s-a întors și o rândunică, dar în cele din urmă, un corb care fusese trimis afară nu s-a întors, arătând că apele se retrăgeau. Utu-napishtim, care mai târziu i-a povestit această poveste lui Ghilgameș, a apărut apoi și s-a sacrificat zeilor care, supărați de scăparea lui, i-au acordat la mijlocirea lui Ea onoruri divine și un loc de locuit la gura râului Eufrat.

Egiptul Antic: Hieroglife, Sfânta Scriptură

A doua fază a evoluției grafiei cuneiforme, și anume utilizarea semnelor fonetice în locul simbolurilor, a avut ca rezultat nu numai extinderea scrisului de la contabilitate în texte literare, ci și răspândirea ei din Sumer către regiunile învecinate, în special Egiptul .

Primele inscripții egiptene au apărut încă din mileniul IV î.Hr. pe mormintele regale. Ele erau folosite în principal pentru a indica nume, scrise fonetic ca un puzzle format din simboluri și fonetică, imitând în mod clar predecesorul mesopotamien.

Scarab inscripționat cu hieroglife și simboluri , Regatul Mijlociu, Dinastia târzie a 12-Dinastia a 13-a, ca. 1850–1640 î.Hr., prin Muzeul Metropolitan de Artă, New York

Egiptenii au fost scriitori prolifici. Chiar și cel mai mic obiect a reprezentat o suprafață potrivită pentru scriptul lor, hieroglific și hieratic la prima etapă, iar mai târziu a evoluat în demotic și ulterior în text copt. Hieroglifele provin de la cuvântul grecesc pentru sculptură sacră, iar hieratic provine și din cuvântul grecesc pentru preoție. Erau limbile sacre la care se face referire zeilor și faraonii .

Scriere hieroglifică , care a apărut la sfârșitul mileniului al IV-lea, a fost un sistem complex de semne fonetice corespunzător uneia sau mai multor consoane, obiecte ideograme sau concepte abstracte și determinanți care determină cuvintele. Acestea și-au specificat categoriile semantice (de exemplu, bărbat, femeie). Script hieratic , care a apărut în paralel cu hieroglifele, este formatul cursiv al hieroglifelor pentru o utilizare ușoară în chestiuni cotidiene și private, unde aspectul era mai puțin important decât viteza de scriere. Aceste scrieri au fost folosite simultan timp de multe secole până la începutul dinastiei a 26-a (664–30 î.Hr.), când a fost introdusă o a treia, scenariu demotic . Hieroglifele de atunci au fost folosite pentru inscripții monumentale, în timp ce textele religioase erau scrise în grafie hieratică, iar scrierea demotică a devenit cea a administrației publice și a documentelor private.

Cele trei scripturi au supraviețuit cuceririi grecești prin Alexandru cel Mare în 332 î.Hr. și mai târziu la sfârșitul domniei ptolemeice cucerirea romană în 30 î.Hr. Ultima inscripție demotică datează din anul 473 d.Hr. odată cu răspândirea creștinismului în Egipt. Scrierea coptă a apărut în secolul I d.Hr., folosindu-se alfabet grecesc și câteva semne speciale derivate din scrierea demotică pentru a traduce textele sacre în egipteană. Toate scripturile anterioare au fost depășite.

Paleta lui Narmer , Dinastia I, prin British Museum, Londra

Paleta lui Narmer are inscripții în hieroglife care identifică numele și titlul faraonului, însoțitorii săi și dușmanii lor. Semnele fonetice folosite pentru a transcrie numele personale erau indigene din Egipt și nu copiau scrierea cuneiformă, dar conceptul de sistem fonetic creat de sumerieni a fost adaptat pentru a evoca sunete în propria lor limbă.

Cuvântul papirus, ceea ce astăzi numim în mod obișnuit hârtie, a fost inventat de egiptenii antici ca o foaie de scris făcută dintr-o plantă, numită și papirus, care crește pe malurile râului Nil. În timpul săpăturii unui mormânt la Saqqara , cel mai vechi papirus cunoscut a fost descoperit datat în jurul anului 2900 î.Hr. Papirusurile au rămas în uz până în secolul al XI-lea d.Hr. mult după invenția hârtiei în China .

Heqanakht Scrisoare papirus din Regatul Mijlociu , Dinastia a XII-a, ca. 1961–17 î.Hr., prin Muzeul Metropolitan de Artă, New York

Descifrarea semnelor misterioase ale scripturilor hieroglifice egiptene a fost posibilă atunci când Piatra Rosetta a fost excavat de soldații armatei lui Napoleon care invadaseră Egiptul în 1799.

Scris în trei limbi , hieroglife, demotice și grecești, înfățișează un decret preoțesc despre împăratul Ptolemeu al V-lea la încoronarea sa.

Piatra Rosetta , 196 î.Hr., prin British Museum, Londra

Folosind ca referință limba greacă cunoscută, savantul francez Jean-Francois Champollion (1790–1832) și-au dat seama că hieroglifele înregistrau sunetul limbii egiptene. Aceasta a pus bazele descifrării limbii egiptene antice și a extins cunoștințele lumii despre cultura egipteană.

Alfabetul fenician: evoluție după cuneiform și hieroglife

În jurul secolului al II-lea î.Hr canaaniții și fenicienii stabilit în zonele moderne ale Siriei și Libanului. Ei vorbeau limba aramaică scrisă inițial în scriere cuneiformă, dar în cele din urmă au adaptat sistemul alfabetic, dezvoltat de poporul fenician care locuia în Libanul modern.

Din secolul al IX-lea până în secolul al VI-lea î.Hr. (perioada neo-asiriană), aramaica a fost vorbită pe scară largă în regiunea mediteraneană până în subcontinentul indian și a devenit mai târziu limba oficială aImperiul Persan(550-330 î.Hr.).

Alfabetul fenician cu literele latine corespunzătoare , prin Forbes

Fenicienii au inventat primul alfabet liniar complet în secolul al XI-lea î.Hr. Mai practic, ușor de scris cu cerneală pe papirus, potrivit pentru comercianții ocupați, este format din doar 22 de consoane fără vocale. La fel ca ea aramaică urmași, arabă și ebraică, se scrie de la dreapta la stânga. Grecii au împrumutat alfabetul fenician în secolul al VIII-lea. BC, i-a adăugat vocale și a schimbat direcția de la stânga la dreapta.

Scrierea alfabetică feniciană a fost adoptată și folosită și de limba punica, numită și canaanită sau fenician-punică, care a devenit limba imperiului cartaginez. Punic a fost influențat de amazigh , un grup de limbi folosite de triburile berbere din Africa de Nord.

Stela funerară cu inscripție în aramaică care îl înfățișează pe Sin zir Ibni, un preot al lui Shahar, zeul zorilor , Alep, Siria, ca. al VII-lea î.Hr., prin Luvru Paris

Stela lui Sin zir Ibni, un preot din Shahar, este înscrisă în alfabetul fenician. Limba este aramaică, iar inscripția este plasată pe ambele părți ale capului figurii, sub arc și acoperă întreaga bază a stelei și o parte a fustei bărbatului.

Friză cu inscripție punica în grafie feniciană, 146 î.Hr., prin Muzeul Britanic, Londra

Folosind alfabetul fenician, această friză de calcar din Punic, ca. 146 î.Hr., a fost excavat din Mausoleul din Ateban, din Regatul Berber al Numidiei .

Omenirea, odată cu inventarea alfabetului fenician, a făcut un salt uriaș în producerea de înregistrări ale civilizației în scris literar și în alte forme de zi cu zi. Practic, ușor de utilizat și adaptabil oricărei limbi, alfabetul a devenit cheia care a deblocat potențialul stocat de-a lungul mileniilor de cunoștințe.

Restul este într-adevăr istorie, greaca și mai târziu latina au adoptat și modificat sistemul pentru a se potrivi nevoilor lor lingvistice, iar greaca α alpha și β beta, primele două litere, au devenit alfabetul pe care îl folosim cu toții astăzi.