Cum era Societatea Celților?

Vechii celți erau una dintre cele mai mari națiuni - sau colecții de națiuni - din Europa de Vest. Cu toate acestea, ei sunt cei mai faimoși astăzi pur și simplu pentru că sunt războinici înverșunați care au luptat împotriva romanilor. Inutil să spun că celți aveau mult mai mult decât doar capacitatea lor de luptă. Ca toate civilizațiile, aveau o societate complexă, cu niveluri sociale, ocupații și obiceiuri diferite. Cum arăta de fapt societatea celtică?

Societatea Celților: Structura tribală

Să luăm în considerare mai întâi structura generală a societății celtice. Primul fapt major de recunoscut este că ei nu erau o singură națiune unită. În realitate, celții erau o colecție de multe triburi diferite răspândite pe o zonă foarte mare. Fiecare trib era în esență propriul său grup etnic în miniatură, alcătuit dintr-o colecție distinctă de familii. Din acest motiv, fiecare trib avea propria sa identitate comună.

Există o dezbatere cu privire la măsura în care celții dintr-un trib au avut o identitate comună cu celții dintr-un alt trib. Deși această identitate comună poate să nu fi fost foarte puternică, există unele dovezi că ei se considerau distincti de oamenii non-celtici.

Un indicator că celții aveau o identitate comună de bază se găsește în cuvintele lui Iulius Cezar . Când descrie Galia, el menționează că este împărțită în trei părți. O parte este locuită de Aquitani, a doua parte este locuită de Belgae, iar a treia parte este locuită de Galli. Acest al treilea grup, ne spune Cezar, se numește „Celtae” (celții) în propria lor limbă. Conform acestor informații, Galli în ansamblu s-au referit la ei înșiși ca celți. Acest lucru arată că triburile celtice din Galia aveau o anumită identitate comună, diferită de popoarele non-celtice, pe care nu le-au numit „Celtae”.

De asemenea, ar fi foarte surprinzător dacă nu ar avea o identitate comună într-o anumită măsură. După cum a sugerat Cezar însuși și așa cum demonstrează arheologia, triburile celtice din Galia împărtășeau aceeași limbă și, în esență, aceleași obiceiuri și legi. Ar fi remarcabil dacă nu ar fi observat asemănările clare pe care le împărtășeau în contrast cu triburile non-celtice.

Așezări ale celților

Celebru, celții locuiau în forturi de deal. Cu toate acestea, acesta nu a fost întotdeauna cazul. În cultura Hallstatt (aproximativ 800 - 475 î.Hr.), așezările celților erau oarecum diferite. Deși Hillfort-urile au existat, există dovezi că au fost folosite doar în scopuri specifice, mai degrabă decât pentru locuințe generale. De exemplu, unii dintre ei ar fi putut funcționa ca reședință regală a șefului tribului. Alte forturi de deal par să fi fost folosite ca locuri de refugiu în timpul războiului. Unele par să fi fost puțin mai mult decât posturi de pază fortificate.

Există câteva exemple de forturi mari de deal care par să fi fost așezări adecvate. Cu toate acestea, acestea erau rare. Se pare că populația celtică generală în timpul erei Hallstatt a trăit în așezări relativ nefortificate.

Cu toate acestea, acest lucru s-a schimbat în timpul erei La Tène, care a urmat imediat epocii Hallstatt. În această perioadă a istoriei celtice, forturile de deal au devenit în mod obișnuit folosite ca așezări pentru triburi. Multe forturi de deal existente au fost extinse mult și mai puternic fortificate. Au devenit adevăratele orașe și orașe ale celților.

Dimensiunea unui fort de deal ar putea varia considerabil, dar toți aveau în esență același plan. Erau așezări construite pe vârful unui deal (de unde și numele), cu o serie de inele defensive construite în jurul lor. Aceste inele defensive erau de obicei făcute din movile de pământ și erau adesea acoperite de palisade de lemn. Ocazional, pereții verticali de piatră înconjurau așezările, deși acest lucru nu era obișnuit. Înăuntru, populația locuia în case rotunde făcute din vată și zăbrele (un zăbrele țesute din fâșii de lemn acoperite cu un amestec de lut și paie).

Economia celților

Economia celților a fost întemeiată pe creșterea vitelor, creșterea oilor și producția de culturi. Se poate spune în mod corect că majoritatea așezărilor celtice erau în esență comunități agricole. În Marea Britanie, de exemplu, există dovezi clare ale unei organizări extinse în străvechea împărțire a domeniilor în toată țara. Chiar și părțile dealurilor erau cultivate, deoarece pământul era valoros și nu putea fi risipit.

Vitele erau foarte valoroase pentru celți. Un căpetenie bogat avea, prin necesitate, o mare turmă de vite. Carnea de vită constituia o mare parte din hrana consumată de celți, iar laptele era și el consumat în cantități mari. Oile erau apreciate pentru lâna lor, iar hainele celtice erau făcute din această marfă utilă. Hainele au fost, de asemenea, făcute din piei de animale, arătând din nou importanța vitelor și a oilor în societatea celtică. Există dovezi că oile au fost folosite și pentru carne, deși nu atât de mult ca vacile.

Economia celtică nu a inclus doar ceea ce era disponibil la nivel local. Atât sursele scrise antice, cât și arheologia au demonstrat că celții s-au angajat în comerț de anvergură. De exemplu, Diodor Siculus a consemnat faptul că a existat o rută comercială care mergea de la Mediterana până la colțul de nord-vest al Galiei.

Produsul principal de care națiunile mediteraneene erau atât de interesate a fost staniul. Existau foarte puține surse de staniu în Marea Mediterană, așa că sursele celtice erau foarte apreciate. Minele de staniu din Devon și Cornwall au făcut obiectul unui comerț extins cu alte națiuni. De fapt, încă din epoca târzie a bronzului există dovezi că staniul din Cornish a fost comercializat până în Marea Mediterană de Est. O altă sursă de staniu a fost găsită în nord-vestul Galiei. După cum a explicat Diodor, aceasta a fost luată în josul Ronului și în Marea Mediterană pentru a fi comercializată cu națiunile de acolo, cum ar fi grecii și etruscii.

În schimb, celții au primit multe bunuri de lux. De exemplu, ulcioare de vin grecești și etrusce și bijuterii au fost găsite în mormintele celtice.

Clasele sociale celtice

În cadrul fiecărui trib, celții aveau de obicei un rege sau un căpetenie care conducea asupra lor. Cu toate acestea, acesta nu a fost întotdeauna cazul. Uneori, un singur rege conducea peste mai multe triburi. De exemplu, în c. 100 î.Hr., un rege pe nume Diviciacus a domnit asupra tribului Suessiones din nordul Galiei. Pe lângă propriul său trib, el a condus și asupra altor triburi din Galia, precum și asupra unor triburi din sud-estul Marii Britanii. Era clar un rege excepțional de puternic. Cu toate acestea, este probabil ca fiecare trib să-și păstreze în continuare propriul șef sau subrege, deși supus lui Diviciacus.

Un alt exemplu se vede în cazul lui Togodumnus, regele tribului Catuvellauni în secolul I d.Hr. Istoricul roman Dio Cassius relatează că tribul Bodunni a fost supus Catuvellauni. Astfel, Togodumnus avea suveranitatea atât asupra propriului trib, cât și asupra celuilalt.

Sub rege, existau trei clase principale. Cei mai josnici erau plebei. Majoritatea oamenilor de rând erau fermieri, de aceea așezările celtice erau de obicei comunități agricole. Mulți dintre acești oameni locuiau în afara așezării principale căreia îi aparțineau, de multe ori pentru că aveau nevoie de mai mult spațiu pentru efectivele și culturile lor.

Deasupra oamenilor de rând se afla aristocrația războinică. Aceștia, desigur, erau șefii militari, șefii și soldații celților. Asta nu înseamnă însă că oamenii de rând nu s-au implicat în lupte atunci când s-au confruntat cu un inamic. De fapt, Cezar ne spune că oamenii de rând ar fi fost cei responsabili pentru atacarea flotei sale când a aterizat în Marea Britanie în anul 54 î.Hr. Cu toate acestea, aristocrația războinică era cea care ocupau poziții de autoritate.

Deasupra aristocrației războinice erau cei druizii . Druizii individuali au fost de fapt atrași din aristocrația războinică, dar ca clasă, ei aveau mai multă autoritate decât războinicii. Druizii erau liderii religioși ai celților, deși aceștia exercitau și o anumită influență politică. Unul dintre modurile în care au exercitat influență politică a fost că aceștia au acționat ca judecători în rândul poporului.

Religia celților

Druizii erau preoții și profesorii celților. Ei erau responsabili pentru educarea oamenilor în modurile lor obiceiuri religioase si traditii. Druizii foloseau tradiția orală pentru a-și păstra învățăturile, deoarece nu erau de acord scris jos chestiuni sacre. Cele mai multe dintre riturile lor religioase erau săvârșite în pădurile sacre. Există unele dovezi că au folosit ocazional clădiri dedicate - temple - dar acestea erau evident extrem de rare. În special, celții au făcut sacrificii umane ca parte a închinarii lor. O practică specifică a implicat construirea unei statui mari cu cadru de lemn a unui bărbat, umplerea ei cu victime și apoi incendierea acesteia.

Ceea ce poate să fi mers mână în mână cu practica sacrificiului uman este faptul că celții aveau o credință fermă în viața de apoi. Acesta este, evident, motivul pentru care și-au îngropat morții cu arme, ornamente și chiar mâncare. În special, celții credeau și în reîncarnare. Această credință i-a motivat să fie războinici înverșunați, deoarece nu le era frică să moară în luptă. Cu toate acestea, se știe și că ei credeau în conceptul de a trăi într-un alt tărâm. Relația exactă dintre aceste două vieți de apoi diferite nu este complet clară. În orice caz, tărâmul de altă lume a fost imaginat ca o insulă, similar conceptului grecesc de Elysium sau Insulele Fericitului.

Înțelegerea Societății Celtice

În concluzie, am văzut că societatea celtică la cel mai mare nivel a fost compusă din diferite triburi diferite care ar fi putut avea un sentiment comun de identitate. Celții trăiau în așezări cunoscute sub numele de forturi de deal - în esență oraș fortificat pe vârful dealurilor. Vitele, oile și culturile au stat la baza economiei lor. De asemenea, au făcut comerț extensiv cu națiuni mediteraneene puternice, cum ar fi grecii și etrusci . Fiecare trib avea de obicei un rege care conducea, deși uneori un singur rege conducea mai multe triburi. Sub rege, cele trei clase sociale principale erau oamenii de rând, aristocrația războinică și druidii, care conduceau poporul în chestiuni religioase.