Cum au schimbat normanzii Anglia?

În 1066, un grup dinamic de invadatori a traversat Canalul Mânecii și i-a învins pe englezi la Bătălia de la Hastings unde normandul, William Cuceritorul , l-a învins și l-a ucis pe regele anglo-saxon Harold. Acești oameni erau normanzii, iar rădăcinile lor culturale i-au definit atât ca vikingi, cât și ca francezi.

Cucerirea normandă a fost mai mult decât o aventură militară. După Normanzii au cucerit Anglia, și-au pus pecetea noului lor regat și au schimbat drastic societatea engleză pentru totdeauna, pătrunzând limba și pasiunea lor pentru arte și cultură în însăși țesutul poveștii Angliei. Aceasta este povestea modului în care cucerirea normandă a schimbat Anglia.

Cucerirea normandă după Hastings

Victoria de la Hastings nu a însemnat un transfer imediat al puterii. Cucerirea normandă mai trebuia să fie consolidată, iar rebelii trebuiau să fie pacificați. Lordii anglo-saxoni au continuat să lupte până în 1071. În acest timp, William Cuceritorul avea mâinile pline. A trebuit să respingă două încercări de invazie din Irlanda de către fiii lui Harold și să învingă trei rebeliuni în York. Între timp, granițele sale cu Țara Galilor și Scoția erau sub amenințare permanentă.

În timp ce mulți anglo-saxoni au fugit în Norvegia, pentru majoritatea anglo-saxonilor, viața nu s-a schimbat prea mult. Nu erau mii de țărani normanzi care traversau canalul pentru a se reinstala, așa că pentru anglo-saxonii care lucrau pământul (care era cei mai mulți dintre ei), nu era nevoie să se mute. Nici nu exista un sentiment specific de identitate națională de protejat. În ceea ce-i privea pe anglo-saxonul mediu, cucerirea normandă în jurul lor nu a fost altceva decât o elită conducătoare care o înlocuia pe alta.

În epoca medievală, tendința generală era aceea că oamenii simțeau loialitate față de comunitatea lor locală. Oamenii din alte orașe erau văzuți ca străini la fel de mult ca și oamenii din alte regate. Pentru anglo-saxonul mediu, normanzii erau doar străini care vorbeau franceza. Nu erau urâți în mod special pentru că sunt normanzi, la fel ca orice alt străin.

Ceea ce a creat un anumit nivel de nemulțumire au fost câteva legi noi. Pedeapsa pentru uciderea unui normand ar fi ca cel mai apropiat sat să fie ars din temelii. Acest lucru ar fi generat o anumită animozitate între anglo-saxoni și stăpânii lor normanzi.

Pe de o parte, animozitatea a apărut mai degrabă din dominația normandă decât să fie un sentiment inițial de loialitate față de naționalitatea cuiva. Pe de altă parte, animozitatea ar putea fi văzută ca o simplă neîncredere generală între clasele superioare și inferioare. Nici noua lege a lui William de revocare a drepturilor de vânătoare în păduri nu a ajutat situația. Și ceea ce cu siguranță a înrăutățit lucrurile mult a fost campania violentă din nord.

În 1069 și 1070, ultimul pretendent anglo-saxon la tron, Edgar Ætheling , și-a făcut poziție în nordul Angliei, adunând lorzi anglo-saxoni și danezi în jurul său. Răspunsul normand a fost brutal. După ce i-au plătit pe danezi să plece, normanzii i-au învins pe lorzii anglo-saxoni conducând masacre și ardând recolte într-o campanie cunoscută sub numele de „Harrying of the North”. Unii istorici sugerează astăzi că ceea ce s-a întâmplat a fost un genocid. Normanzii nu încercau să extermine cultura anglo-saxonă, ci mai degrabă să oprească disidența. Lordii normanzi au încurajat repopularea zonelor afectate și au permis culturii anglo-scandinave să înflorească, ceea ce este evident astăzi în numele locurilor și accentele regionale.

Cu toate acestea, normanzii au fost o mană cerească pentru oamenii sclavi din Anglia anglo-saxonă. Înainte de cucerirea normandă, 10% – 20% din populație era înrobită. Normanzii au abolit practica.

Pentru nobilimea anglo-saxonă, timpul lor de dominație s-a încheiat. Înainte de cucerirea normandă, existau aproximativ 4.000 de proprietari anglo-saxoni. La douăzeci de ani după cucerirea normandă, aproape totul fusese transferat în mâinile normandelor. Doar doi proprietari anglo-saxoni au rămas cu suficientă putere pentru a avea vreo influență. Mulți dintre rudele lor – războinici, nobili și cavaleri – au fugit în Scandinavia și au ajuns în Orientul Mijlociu slujind în Garda Varangiană .

Sistemul birocratic normand

Primul lucru pe care l-au făcut normanzii după ce au cucerit Anglia a fost să reajusteze modul în care era guvernată țara. Un sistem nou, simplificat, trebuia să înlocuiască sistemul relativ descentralizat și incontrolabil care era în vigoare înainte.

Cu toate acestea, anumite aspecte ale guvernării anglo-saxone au fost menținute. Sistemul șerif a fost păstrat pentru a păstra controlul asupra comitatilor în care era împărțită Anglia. Șerifii, care au fost înlocuiți cu normanzi, răspundeau în fața regelui și, ca atare, asigurau o bună protecție împotriva nobililor care doreau să abuzeze de puterea lor.

Biserica a suferit, de asemenea, o schimbare masivă, înlocuind episcopii și arhiepiscopii cu normanzi. Sediul eparhiilor a fost, de asemenea, mutat în locații mai urbane, ceea ce i-a oferit noului rege mai mult control administrativ și militar asupra Bisericii. Episcopii au beneficiat de această mișcare deoarece au ajuns să fie mult mai aproape de populațiile urbane.

Un factor uriaș care a ușurat guvernarea după cucerirea normandă a fost ordonarea unui recensământ, cunoscut sub numele de Domesday Book.

Cartea Domesday

Cucerirea normandă a însemnat că regele William Cuceritorul trebuia acum să conducă o societate cu totul diferită de cea a Ducatul Normandiei . Din 1086 până în 1087, regele William a ordonat să fie efectuat un recensământ în întregul regat. Rezultatele au fost compilate în ceea ce s-a numit „Cartea Domesday”, care reprezintă cel mai cuprinzător studiu al oricărui regat medieval de-a lungul istoriei. Astăzi, cartea Domesday este o referință de neprețuit pentru istorici, deoarece marchează în mod clar schimbarea proprietății pământului în Anglia și oferă statistici demografice, cum ar fi faptul că 90% din populație era rurală și 75% din populație era iobag.

Sondajul arată, de asemenea, modul în care feudalismul a fost dezvoltat în continuare ca urmare a politicilor regelui William. Sub sistemul feudal s-a dezvoltat în continuare sistemul boieresc, care și-a avut originile în epoca anglo-saxonă. Sistemul a împărțit regatul în cea mai mică unitate de pământ posibilă – „conacul” – care era suficient pentru a întreține o singură familie. Fiecare domn putea avea sute de unități domnișoare sub conducerea sa.

Castele și arhitectură

Normanzii au fost constructori pasionați, iar în deceniile care au urmat urcării regelui William, mulți sute de castele au fost construite în toată Anglia. Mulți dintre ei au fost pur și simplu motte și bailey castele concepute pentru a consolida puterea în timpul cuceririi normande, dar aceste structuri au fost ulterior modernizate cu piatră și au oferit o estetică care este imediat recunoscută ca arhitectură normandă. Altele au fost castele de piatră încă de la începutul construcției lor.

Normanzii au văzut aceste clădiri nu doar ca structuri defensive, așa cum aveau anglo-saxonii, ci ca baze de operare prin care puteau fi controlate regiuni întregi. Ei găzduiau adesea cavalerie, care putea fi desfășurată rapid oriunde era nevoie.

Cu toate acestea, castelele Motte și Bailey au căzut în curând din favoare. Construcția lor din lemn era susceptibilă la putregai și foc. Dar în primele decenii de stăpânire normandă, ei și-au făcut treaba. Ele au fost înlocuite cu castele și fortărețe mari de piatră, pe măsură ce conducerea normandă a inaugurat o nouă eră a construcției de castele zelose care a durat secole.

Pe lângă construirea de castele, a existat și o creștere masivă a construcției de biserici, deoarece normanzii căutau să facă pace cu Dumnezeu și să aducă religia mai aproape de mase.

Limbă și cultură după cucerirea normandă

Una dintre cele mai mari schimbări care au avut loc în Anglia după cucerirea normandă a fost schimbarea limbii. Limba anglo-saxonă, adesea denumită engleză veche, a fost a limba germanică , în timp ce normanzii vorbeau un dialect al francezei, care este a Limba romaneasca . Deși normanzii proveneau din Danemarca și Norvegia, ei au adoptat și au integrat cultura franceză după ce s-au stabilit în Normandia.

În timp ce noii nobili vorbeau franceză, supușii lor vorbeau engleza. Acest lucru se reflectă în cultura engleză de astăzi, deoarece franceza este considerată o limbă de cultură. Expresiile franceze sunt împrăștiate în limba engleză pentru a face vorbitorul să pară mai educat.

Cea mai mare importanță lingvistică a fost însă adăugarea a mii de cuvinte franceze la lexicul englez. Deși este dificil de determinat, se estimează că între 40% și 50% dintre cuvintele englezești folosite astăzi își au rădăcinile în franceză. Folosirea cuvintelor cu rădăcină franceză crește în mediul academic, arătând importanța pe care cultura engleză a acordat-o modului în care vedeau franceza spre deosebire de engleza veche.

Un exemplu de diviziune culturală arătată de limbaj este cel al animalelor și al produselor din carne. Astăzi, animalele de fermă sunt denumite prin rădăcinile lor anglo-saxone (vacă, oaie, porc), dar când aceste animale ajung în farfurie gata pentru a fi mâncate, așa cum ar fi experimentat elita normandă, cuvintele din rădăcina franceză sunt folosit – carne de vită, oaie și porc, din franceză boeuf , mouton , și porc , care sunt cuvintele franceze pentru animale, precum și carnea care este derivată din acestea.

Nu există nicio îndoială că cucerirea normandă a avut un efect masiv asupra Angliei și societății engleze. Nu numai că a fost introdusă o nouă cultură, dar noua cultură care a fost introdusă a fost cea care se ocupa. Cu toate acestea, pe măsură ce normanzii i-au schimbat Anglia, la fel și Anglia i-a schimbat pe normanzi.

Diviziunea culturală s-a estompat rapid pe măsură ce normanzii s-au căsătorit și au avut copii cu anglo-saxoni. Engleza a înlocuit încet franceza ca limbă a nobilimii și a administrației. Până în 1362, engleza era vorbită în parlament.

Normanzii erau un grup dinamic de oameni. Pentru unii, erau niște bătăuși brutali, dar moștenirea lor este mai mult decât una a unei simple cuceriri. Au reconstruit Anglia și au transformat-o într-o națiune puternică care va controla într-o zi cel mai mare imperiu din istorie.