Cleopatra: Seducătoarea bărbaților sau un lider inteligent?

Cleopatra VII Philopator este cel mai bine cunoscută ca regina egipteană care a sedus doi oameni influenți și puternici ai Romei. Istoria și Hollywood-ul sunt pline de povești despre relația ei cu Iulius Caesar și următoarea dragoste epică cu Mark Antony. Cu toate acestea, Cleopatra era o femeie conducătoare a unei națiuni în declin, care se confruntă cu aspirațiile amenințătoare ale unui imperiu în ascensiune. Aceasta înseamnă că relațiile Cleopatrei nu ar trebui văzute ca simple romanțe, ci cu un ochi mai mult către pragmatism. În cele din urmă, Cleopatra nu a avut de ales decât să se alinieze cu cei pe care îi percepea ca fiind figurile cheie care i-ar putea asigura ea și supraviețuirea Egiptului.

Cleopatra VII, faraonul Egiptului

Cleopatra s-a născut în anul 69 î.Hr., într-o perioadă în care puterea militară și politică romană în Marea Mediterană era în creștere, în timp ce Egiptul, sub dinastia grecească ptolemaică , se confrunta cu o scădere a puterii și a controlului teritorial. La vârsta de 18 ani, Cleopatra a urcat pe tron ​​împreună cu co-conducătorul și fratele ei vitreg, Ptolemeu al XIII-lea, ca lider al unei națiuni deja puternic influențate de Roma.

Deși istoria este prea pregătită să se oprească asupra vârstei ei în comparație cu cea a soțului ei-frate – el fiind cu opt ani mai mic decât ea – ea trece adesea peste problema unei tinere femei conducătoare care încearcă să-și legitimeze controlul asupra unei națiuni puternic influențate de intrările externe ale unei puteri străine. Totuși, există dovezi că Cleopatra și-a respins rapid soțul și a devenit singurul conducător.

Precedentul intervenției romane în afacerile egiptene a fost deja stabilit în anul 58 î.Hr. când sora mai mare a Cleopatrei, Berenice al IV-lea, a încercat o lovitură de stat împotriva tatălui ei - Ptolemeu al XII-lea - care fusese reinstalat cu sprijinul roman. Lupta internă care a urmat între Cleopatra și fratele ei vitreg și susținătorii săi trebuie să fi părut o oportunitate perfectă pentru un roman oportunist de a-și promova propria agendă.

Cum a venit Iulius Cezar să o sprijine pe Cleopatra

Iulius Cezar avea 52 de ani și Cleopatrei 21 când regina care fugea a pledat pentru ajutor în lupta împotriva războiului civil împotriva lui Ptolemeu al XIII-lea; un gambit de succes din partea Cleopatrei. Văzând că Ptolemeu al XIII-lea a fost responsabil pentru moartea lui Pompei și că o înfrângere pentru Ptolemeu ar însemna extinderea impactului său politic în estul Mediteranei, Cezar a luat partea Cleopatrei. În timp ce celebra „postie de dragoste” care a fost introdusă rapid ar fi putut fi autentică, se pare că există destule nereguli pentru a fi de natură mai politică.

Majoritatea surselor o prezintă pe Cleopatra drept regina desfrânată „regina prostituată” (Propertius, Poezii , III.11.39) sunt scrise din perspectiva autorilor occidentali, bărbați romani. Într-adevăr, egipteanul contemporan și mai târziu mediteraneanul de est surse prezintă o viziune mult diferită. Un tratat grecesc în care Commarius – un mare preot și filozof – o învață pe Cleopatra, se referă la ea drept „Cleopatra cea înțeleaptă”. Deși există o oarecare dispută cu privire la legătura sa cu Cleopatra istorică, astfel de surse se concentrează mai mult pe inteligența ei, darul pentru limbi, mintea științifică și chiar pe educația filozofică, mai degrabă decât pe trăsăturile ei sau pe „ dulceață... în tonurile vocii ei ” (Plutarh, Viața lui Antonie , XXVII.2-3).

În timp ce Cleopatra ar fi putut fi seducatoarea portretizată în scrierile romane, personalitatea mai încrezătoare și autocratică a lui Cezar a fost pe deplin complice, dacă nu chiar mai dominantă, la o astfel de pereche. În plus, cererea de asistență a Cleopatrei ar fi fost atitudinea mai slabă într-o astfel de situație.

A fost o poveste de dragoste?

Indiferent dacă relația a rezultat dintr-o relație de dragoste autentică, mașinațiunile unei regine disperate sau o oportunitate de avansare reciprocă este în prezent fără răspuns. Epoca lui Cezar cu Cleopatra Alexandria a avut ca rezultat un fiu, Ptolemeu XV Caesarion. De asemenea, Cezar s-a introdus direct în treburile egiptene, cerând ca Ptolemeu și Cleopatra să vină la el pentru judecată. Cu siguranță nu este un semn al unui bărbat sub influența vicleniei unei femei.

Suetonius și Appian vorbesc despre concizia acestui romantism vârtej care ar fi durat doar 38 de zile. Appian ajunge până acolo încât afirmă că „[Cezar] în companie cu Cleopatra și se bucură cu ea în alte moduri” ( The Războaie civile , II.90) și că ea l-ar fi pus să stea mai mult în Egipt. Cu siguranță, Cleopatra a vizitat Roma în 46 î.Hr. împreună cu cel de-al doilea soț nominal al ei, Ptolemeu al XIV-lea, care a fost aparent aprobat de Cezar și a primit onoruri. A fost găzduită în vila lui Cezar și divinizată cu statuare la templul lui Venus Genetrix.

Cleopatra se afla si ea la Roma pe vremea lui asasinarea lui Iulius Caesar în 44 î.Hr., iar acest lucru avea să ducă la implicarea cu al doilea triumvirat al Romei, Marcu Antoniu.

Relația de dragoste a Cleopatrei și a lui Marc Antoniu

Aventura lui Marc Antoniu și Cleopatra este o poveste de tragedie și nebunie. Un șablon util pentru dramă, așa cum arată adaptarea sa de către William Shakespeare, diverși autori și regizori de la Hollywood, cel mai memorabil în a lui George Bernard Shaw Cezar și Cleopatra (1945) și al lui Mankiewicz Cleopatra (1963).

Relația dintre cei doi lideri a devenit subiectul unei campanii de calomnie propagandistă a lui Octavian — cel mai târziu Augustus - care a calomniat-o pe Cleopatra și a dus la asasinarea personajului lui Mark Anthony. Când Cleopatra l-a întâlnit pe Antony la Tars în anul 41 î.Hr., a fost o regină lumească mai în vârstă, presupusă mai încrezătoare, care a solicitat deja ajutorul romanilor. Plutarh, bazându-și opiniile pe surse anterioare, ar fi vrut ca Antony să trimită mai întâi după Cleopatra pentru a pune la îndoială presupusul ei sprijin pentru Gaius Cassius în războaiele anterioare. Cu toate acestea, când a văzut-o, el a căzut în „lațul” ei, sugerând cumva că soția de atunci a lui Antony, Fulvia, l-a înmuiat până la sugestibilitate. Lăsând deoparte fiabilitatea îndoielnică a unui scriitor precum Plutarh, legitimitatea unor astfel de comentarii, în comparație cu faptele cunoscute despre Antony, demonstrează inconsecvențe.

Caracterul lui Antony

Marcu Antonie a fost un lider militar și om de stat desăvârșit, un supraviețuitor al prăbușirii primului triumvirat, în ciuda sprijinului său pentru Cezar. Aproape toate sursele antice îl laudă pentru respectul său ca lider militar și pentru empatia față de soldații săi. Este lăudat în special pentru a lui pietate față de Cezar și chiar se crede că a excelat ocazional în sfera politică și administrativă. Cu greu cineva cu voință slabă.

„Marea” dragoste sau pasiune a Cleopatrei și a lui Antony este, de asemenea, puțin dovedită. Ei nu s-au văzut inițial timp de trei ani după perioada petrecută împreună, din cauza unei decizii reciproce, pragmatice. La moartea lui Fulvia, Antony nu s-a repezit înapoi la Cleopatra, ci a luat decizia politică inteligentă de a se alia puternic cu Octavian prin căsătorie cu sora sa, Octavia. Abia după ce se scădea pe Octavian pentru a returna trupele aprovizionate, Antony a căutat o alianță mai puternică cu Cleopatra, pe care a oferit-o, împreună cu trei copii. Această alianță nu a venit însă fără condiții.

Cum Cleopatra a profitat din plin de situație

Cleopatra a dat dovadă de forță politică în relația cu Marcu Antoniu, dobândită poate prin experiența anterioară cu Cezar, prin târguiala pentru renașterea vechilor teritorii egiptene în schimbul proviziilor și fondurilor. În acest moment, Antony – liderul provinciilor din estul Romei – o sprijinea pe Cleopatra ca monarh independent, mai degrabă decât liderul unui protectorat. De asemenea, copiii lor urmau să preia teritorii proprii.

Scena părea pregătită. Timp de zece ani, Egiptul s-a bucurat de o parte din prosperitatea sa anterioară, înainte ca impasul dintre Octavian și Antony să se încheie. Este interesant că Cleopatra era atât de strâns legată politic cu Antony, încât nu ar fi existat oportunități de a întări legăturile cu Octavian. De asemenea, la acea vreme, poate părea că Octavian nu a fost o investiție principală, deoarece era tânăr și lipsit de experiență sau profesat ca atare de Antony.

Cei doi bărbați erau ferm pe două părți ale arenei politice. Toate celelalte căi de a asigura tronul Cleopatrei și locul Egiptului în lume ar fi fost sever epuizate, așa cum demonstrează sinuciderea „onorabilă” a Cleopatrei după înfrângerea lui Marc Antony la Bătălia de la Actium în 31 î.Hr. și propria sa sinucidere.

Moartea unei regine

Singura parte din povestea Cleopatrei pentru care scriitorii antici o exonerează este moartea ei. Deodată „frumusețea dăunătoare” (Lucan, Pharsalia , X.138) se răscumpără murind într-un mod care se potrivește regalității stației ei. Chiar și în acest sens, Cleopatra poate să fi simțit că nu are de ales și acesta a fost cel mai bun mod de a se martiriza.

Din toate punctele de vedere, existența ei continuă a fost o dilemă pentru Octavian. Nu putea să o defileze în a lui triumf , deoarece oamenii și-au amintit încă de sora ei Arsinoe al IV-lea și el nu a putut să-i critice în mod vizibil caracterul și mai mult, deoarece s-ar reflecta prost asupra răposatului Cezar. Roma și-ar aminti, într-un astfel de caz, relația ei cu tatăl său adoptiv. Prin urmare, Octavian nu a putut să aibă o mână de ajutor în moartea ei. A ei moarte prin aspi sau cobra este o teorie comună pătrunsă în simbolism, dacă nu chiar deloc demonstrabilă. Această teorie, favorizată de Octavian, i-a permis să o înfățișeze pe Cleopatra în procesiunea sa triumfală - o lovitură de stat din partea sa - în ciuda problemelor sale anterioare cu o astfel de spectacol . Odată cu moartea opoziției, Octavian a încheiat în mod strălucit o campanie de propagandă care ar cimenta opiniile anti-Cleopatra ale Romei.

Cum ar trebui să fie amintită Cleopatra?

Cleopatra a fost un lider inteligent și politicos în sine. Reducerea ei la o seducătoare care se roagă pentru slăbiciunile bărbaților este nefericită. Romantismul care înconjura relațiile ei de „dragoste” necesare din punct de vedere politic a fost introdus de scriitorii romani care nu puteau accepta că o putere matriarhală străină ar putea concura cu Roma și a fost perpetuat de un Imperiu care a domnit mult după moartea ei. Atractia sa ca poveste de dragoste tragica ii asigura doar notorietatea.

În realitate, Cleopatra a încercat să restabilească poziția țării sale și, pentru o vreme, Egiptul și-a recăpătat o parte din fosta sa putere. Poate că în loc de „romanturile” ei, rolul Cleopatrei ca lider ar trebui să fie în centrul atenției.