Clementine Churchill: Puterea secretă din spatele lui Winston Churchill

Născută în 1885, Clementine Ogilvy Spencer-Churchill nu este amintită doar ca soția unuia dintre cei mai recunoscuți politicieni, Winston Churchill, ci și ca o susținătoare a problemelor sociale și umanitare. Ea a fost rock-ul emoțional al lui Winston și cel mai mare susținător, iar Clementine a exercitat influență asupra personalității și a deciziilor politice ale lui. În Winston Churchill, ea și-a găsit un partener, iar în cariera sa politică și-a găsit misiunea de „Primă Doamnă” a Marii Britanii. Căsătoria excepțională, farmecul și eforturile umanitare ale lui Clementine și Winston i-au câștigat respectul profund din partea publicului britanic și a liderilor politici ai aliaților Marii Britanii în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

Viața timpurie a lui Clementine Churchill

Clementine Ogilvy Spencer-Churchill, baronesa Spencer-Churchill, sa născut într-o familie nobilă la 1 aprilie 1885. Tatăl ei era Sir Henry Hozier, iar mama ei era Lady Blanche. Lady Blanche era cunoscută pentru aventurile ei amoroase. Împreună cu presupusa infertilitate a soțului ei, filiația paternă a lui Clementine Churchill rămâne incertă. Sir Henry Hozier și Lady Blanche au divorțat când Clementine avea doar șase ani.

Lady Blanche și cele trei fiice ale ei, Kitty, Clementine și Nellie, și-au schimbat mai multe reședințe în următorii opt ani, încercând să evite să aibă probleme cu debitorii, deoarece Sir Henry Hozier a refuzat să ofere bani.

Tânăra Clementine era sensibilă din fire; tânjea siguranța și constanța, în special de la mama ei. Cu toate acestea, se pare că Lady Blanche a favorizat-o pe fiica cea mare mai frumoasă și mai jucăușă, Kitty. În aceste circumstanțe, Clementine se simțea adesea respinsă de mama ei.

În 1899, Lady Blanche s-a mutat în nordul Franței împreună cu fiicele ei. Viața în Franța era liniștită și fericită, dar sora lui Clementine, Kitty , s-a îmbolnăvit în curând de febră tifoidă, devastând întreaga familie. Clementine și sora ei Nellie s-au mutat în Scoția pentru a evita boala. Kitty a murit pe 5 martie 1899. Moartea surorii ei, în vârstă de 16 ani, a afectat-o ​​profund pe Clementine.

La fel ca multe tinere din clasa ei socială, Clementine și-a început educația acasă, în timp ce era îngrijită de o guvernantă. Apoi s-a înscris la Școala Engleză pentru Fete Berkhamsted din Hertfordshire. Aici potențialul Clementinei a fost în cele din urmă recunoscut de directoarea ei, domnișoara Beatrice Harris. Ea a inspirat-o să fie încrezătoare, sigură pe sine și curioasă despre lume. Ea a aflat, de asemenea, despre importanța egalității în drepturi, în special a drepturilor femeilor și a dreptului la vot (lucru pe care în cele din urmă l-ar convinge pe Winston Churchill să îl susțină).

A excelat la fiecare materie și chiar s-a scufundat în matematică pe spatele mamei sale. Domnișoara Harris și-a propus să facă studii superioare pentru Clementine. Cu toate acestea, Lady Blanche avea planuri diferite. Pe măsură ce Clementine devenise o tânără atrăgătoare, ea a atras atenția numeroși bărbați bogați și cu titluri. Mama ei a văzut o oportunitate de a-și recupera statutul social și stabilitatea financiară prin căsătoria favorabilă cu Clementine cu un bărbat bogat. Lady Blanche s-a gândit că învățarea unor materii atât de asemănătoare femeilor precum matematica ar putea distruge perspectivele de căsătorie ale lui Clementine.

Ca o glumă, Nellie, sora mai mică a lui Clementine, a menținut un fișier mare care enumeră toate cererile în căsătorie ale lui Clementine, etichetate „respinse, „în așteptare și chiar „acceptate”. Când Clementine avea 18 ani, s-a logodit discret de două ori cu Sir Sidney Peel, nepotul prim-ministrului Sir Robert Peel, care era cu cincisprezece ani mai în vârstă decât ea. În cele din urmă, relația lor nu a funcționat. Chiar dacă Peel îi putea oferi securitate, statut și stabilitate financiară, Clementine nu se simțea entuziasmată și fericită; pur și simplu nu era îndrăgostită .

Tânăra Clementine a fost investită în auto-dezvoltare și educație. A susținut cursuri la Universitatea Sorbona din Paris. De asemenea, a petrecut o scurtă perioadă în Germania înainte de a se întoarce la Londra și de a oferi cursuri de franceză. Pentru a-și întreține familia și pe ea însăși din punct de vedere economic, Clementine a învățat să-și coasă propriile haine în timp ce lucra într-un magazin de croitorie al unui văr.

Întâlnirea cu viitorul ei soț: Winston Churchill

În 1904, Clementine l-a întâlnit pentru prima dată pe Winston Churchill la un bal . Ea avea 19 ani. Winston Churchill avea 30 de ani până atunci și dobândise deja publicitate ca soldat, corespondent și autor a șase cărți. Anul acesta a marcat și trecerea sa de la băncile conservatoare la cele liberale în Parlamentul britanic.

Tânăra și frumoasa Clementine l-a atras pe Winston, dar circumstanțele nu au favorizat cunoștința lor. Drumurile lor s-au încrucișat din nou patru ani mai târziu, în primăvara anului 1908, când s-au așezat unul lângă altul la o cină. Farmecul și intelectul lui Clementine l-au atras imediat pe Winston Churchill. Conversația dintre ei a arătat clar că Clementine și Winston aveau multe în comun. Ei și-au împărtășit opiniile și opiniile despre Franța, o națiune pe care amândoi o prețuiau profund. Au vorbit despre filozofie și istorie și se părea că întotdeauna sunt mai multe de spus.

Winston Churchill vorbea doar cu Clementine, în timp ce îi ignora pe ceilalți oficiali prezenți. Ceilalți oaspeți gâfâiră mirați, deoarece comportamentul era neobișnuit pentru Winston. Legătura dintre cei doi a fost aproape instantanee. Chiar și din punct de vedere emoțional, personalitățile lor se potriveau. Amândoi trăiseră copilării în mare măsură singuratice; Mama lui Winston, Jennie, ca și Lady Blanche, fusese adesea absentă, distantă și rece. Experiența copilăriei i-a forțat pe amândoi să-și ascundă nesiguranța ulterioară în spatele unei fațade. Se părea că Winston Churchill găsise în sfârșit ceea ce căuta, o femeie care ar fi partenerul lui nu numai în viață, ci și în politică și care și-ar folosi propriile talente pentru a-și spori pe ale lui.

Clementine era și ea ambițioasă, dar a fost nevoită să se adapteze la normele sociale existente de la începutul secolului al XX-lea, unde femeile nu se bucurau de drepturi egale. În schimb, a turnat acele instincte și ambiții în soțul ei. Sonia Purnell, biograful lui Clementine conturate , „Ea a spus odată la începutul vieții că i-ar fi plăcut să fie un om de stat de sine stătător dacă s-ar fi născut cu pantaloni mai degrabă decât jupon.” Și chiar dacă nu a devenit niciodată om de stat, ea a ajutat la crearea unuia.

Uimit de frumusețea și intelectul lui Clementine, Churchill a cerut-o în căsătorie doar o lună mai târziu, iar curând, în septembrie 1908, s-au căsătorit, având împreună cinci copii.

În ciuda faptului că era o persoană privată și liniștită din fire, Clementine nu i-a fost niciodată frică să-și apere opiniile dacă cuplul nu era de acord. Căsnicia de 56 de ani a fost plină de dragoste și compasiune. Clementine și Churchill scriau adesea scrisori, dându-se unul altuia nume de animale de companie ; ea era „Pisică”, iar el „Pg”.

Clementine Churchill ca soț politic

Chiar dacă Clementine a avut cinci copii și o viață plină, interesul ei pentru afacerile politice și sociale a persistat. Winston a creditat-o ​​întotdeauna pe Clementine, spunând că ea i-a făcut posibilă „viața și orice lucrare pe care am făcut-o”. Personalitatea energică și puternică a lui Winston a influențat-o să devină o femeie puternică și capabilă și a continuat să se dezvolte într-un individ înțelept și rațional. Ea a fost mereu prezentă în timpul campaniilor electorale, conferințelor, ceremoniilor și întâlnirilor. Clementine a condus gospodăria, l-a sfătuit pe Winston cu privire la discursurile sale, a făcut campanie alături de el și i-a ghidat programul de lucru. Winston ar fi făcut-o mai târziu scrie ,

„Căsătoria mea a fost evenimentul cel mai fericit și cel mai fericit care mi s-a întâmplat în toată viața mea, căci ce poate fi mai glorios decât să fiu unit în plimbarea cuiva prin viață cu o ființă incapabilă de un gând ignobil?”

Clementine Churchill în timpul Primului Război Mondial

După dezastrul de la Gallipoli din 1915–1916 , Clementine a jucat un rol crucial în reconstruirea statutului și influenței lui Winston Churchill în arena politică britanică. Scopul operațiunii Gallipoli a fost de a alunga Turcia din Primul Război Mondial. A început ca o campanie navală, cu nave de luptă britanice trimise să atace Constantinopolul (acum Istanbul). Nu a avut succes, deoarece navele de război britanice nu au putut să-și croiască drum prin strâmtoarea Dardanele, suferind pierderi imense. Incidentul este amintit ca fiind unul dintre cele mai cunoscute dezastre militare.

În consecință, în calitate de Prim Lord al Amiralității care a orchestrat o campanie navală dezastruoasă, cariera lui Winston Churchill a fost complet împușcată. Clementine știa că Winston trebuia să se răscumpere. Astfel, când a fost luată decizia de a face voluntariat pe Frontul de Vest în timpul Primului Război Mondial, Clementine l-a avertizat pe Winston să nu se mai întoarcă curând. Ea dorea ca Marea Britanie să vadă că el are intenții adevărate de a conduce Marea Britanie către victorie și că el era un patriot la suflet. În acest timp, ea a rămas ca mandatar al lui Winston, după ce a preluat controlul complet asupra afacerilor lui în timp ce el lupta pe Frontul de Vest.

Pe parcursul Primul Război Mondial și Al doilea război mondial , Clementine Churchill a fost implicată activ în activități umanitare și a primit multe onoruri pentru eforturile sale extraordinare în acest sens. În zona metropolitană de nord-est a Londrei, Clementine Churchill a organizat cantine pentru angajații militari în numele YMCA, o organizație mondială de tineret, pentru care a câștigat statutul de Comandant al Ordinului Imperiului Britanic (CBE) în 1918.

În 1922, Clementine nu a ezitat să călătorească în numele lui Winston Churchill la Dundee, Scoția, pentru a-și susține soțul la alegerile generale, deoarece Winston nu a putut face acest lucru din cauza ștergerii apendicelui.

Clementine Churchill în timpul celui de-al Doilea Război Mondial

În 1943, Clementine a călătorit la Cartagina pentru a fi alături de Winston și a avea grijă de el, în timp ce acesta și-a revenit de pneumonie și probleme de inimă care îl lăsaseră aproape inconștient. Ea i-a oferit lui Winston curajul și puterea de care avea nevoie pentru a se recupera și a prelua conducerea unei națiuni care a luptat cu cel de-al Doilea Război Mondial, ducând-o în cele din urmă la victorie.

Pe parcursul Al doilea război mondial , Clementine Churchill a fost președintele Fondului de Ajutor al Crucii Roșii pentru Rusia, președintele Asociației Tinerelor Femei Creștine Apelul de război și președintele Maternității pentru soțiile ofițerilor, Fulmer Chase.

Deosebit de importantă și remarcabilă a fost munca ei cu Fondul de ajutor al Crucii Roșii pentru Rusia. Cel mai tangibil indiciu al bunăvoinței poporului britanic față de poporul sovietic a fost demonstrat prin eforturile de strângere de fonduri ale lui Clementine Churchill. Fondul de ajutor pentru Rusia a reușit să strângă 3 milioane de dolari în puțin peste un an și jumătate (în valoare de peste 50 de milioane de dolari în 2023), având ca scop asigurarea protecției și asistenței victimelor războiului din Rusia. În timpul turneului în Rusia aproape de sfârșitul razboiul , ea a fost distinsă cu Ordinul Steagul Roșu al Muncii de către Iosif Stalin.

Succesul uluitor a Fondului de ajutor pentru Rusia a fost o victorie diplomatică semnificativă pentru Marea Britanie și s-a dovedit utilă în perioadele tensionate din relațiile anglo-sovietice, în special atunci când Marii Britanii i-a fost greu să furnizeze Uniunea Sovietică cu materiale de război în mod constant. Familia Churchill a supravegheat personal funcționarea fondului, iar guvernul sovietic a fost incredibil de apreciat pentru eforturile lor. Singura publicație scrisă de Clementine Churchill pentru a sprijini Fondul de ajutor pentru Rusia este intitulată Vizita mea în Rusia , publicată în 1945.

În plus, faptul că Clementine Churchill a fost foarte populară în America este deseori nesocotite . Ea a format legături strânse cu Prima Doamnă a Statelor Unite, Eleanor Roosevelt, ceea ce a ajutat la atenuarea tensiunilor dintre președintele Roosevelt și Winston Churchill în perioada tensionată a războiului.

Fără conducerea și diplomația lui Winston Churchill, forțele britanice și aliate ar putea să nu poată câștiga Worl. După propria sa recunoaștere, al Doilea Război Mondial ar fi fost imposibil fără Clementine.

Moștenirea lui Clementine Churchill

Căsnicia lor de 56 de ani s-a încheiat în 1965, când Winston Churchill a murit, la vârsta de 90 de ani. Văduvei Clementine i s-a acordat titlul de baronesă Spencer-Churchill din Chartwell în comitatul Kent. După moartea soțului ei, Clementine s-a distanțat de politică, rămânând independentă și neafiliată la niciun partid politic major. Deteriorarea sănătății și pierderea auzului au împiedicat-o, de asemenea, să participe la evenimente publice. Pe 12 decembrie 1977, Clementine Churchill a murit la vârsta de 92 de ani, după ce a suferit un infarct. A fost înmormântată împreună cu soțul și copiii ei la Biserica Sf. Martin din Bladon, Oxfordshire.

Fără îndoială, Clementine Churchill și-a lăsat amprenta în istorie ca cea mai apropiată confidentă, însoțitoare, iubire și speranță a lui Churchill. Premiership în cele mai întunecate vremuri ale Al doilea război mondial ar fi putut fi intolerabil pentru Winston Churchill fără sprijinul incontestabil și constant al lui Clementine. În mod rezonabil, Clementine Churchill a adus o contribuție semnificativă la triumful Aliaților. După cum a concluzionat șeful de stat major al lui Churchill, generalul Ismay, fără ea, „ istoria lui Winston Churchill și a lumii ar fi fost o poveste cu totul diferită .”