Cine au fost urmașii lui Constantin cel Mare?

La 22 mai în anul 337 d.Hr., împăratul roman, Constantin cel Mare, a murit în apropierea orașului Nicomedia din nord-vestul Asiei Mici. El a condus ca împărat timp de treizeci și unu de ani, inclusiv treisprezece ca singur Augustus al statului roman, după dezmembrarea periodică a ordinului tetrarhic construit sub Dioclețian. Trecerea lui a văzut Imperiul Roman împărțit din nou între mai mulți Augusti și moștenitorii săi coborând rapid într-o luptă intestină. Acest articol va explora succesorii lui Constantin cel Mare de la planurile sale inițiale de succesiune, până la moartea ultimului său fiu supraviețuitor.

Urmașii lui Constantin cel Mare: misterul lui Crispus și Fausta

Ca tatăl său înaintea lui, Constantin își lăsase deoparte prima soție pentru o a doua alegere, mai inteligentă din punct de vedere politic. La un an după aclamația sa ca Augustus de către legiunile din Marea Britanie, Constantin a renunțat la prima sa soție, Minervina, pentru Fausta, fiica lui Augustus, în retragere, Maximian. Acest lucru l-a ajutat la consolidarea lui Constantin ca om legitim în colegiul imperial al tetrarhului. Totuși, la fel ca și tatăl său, Constantin a continuat să-și vadă fiul din prima căsătorie, Crispus, drept succesorul său principal.

În 317 d.Hr. probabil la sfârșitul adolescenței, Crispus a fost ridicat la rangul de Cezar în vest, anticipând succesiunea sa viitoare la un rang superior. Alături de Crispus, fiul lui Augustus din răsărit, Licinius și fiul cel mare al lui Constantin de către Fausta, Constantin al II-lea, au primit și rangul de Cezar.

Aici îl vedem pe Constantin începând să stivuească pachetul imperial de cărți în favoarea rudelor sale de sânge. În cele din urmă, el avea să-l înlăture pe Licinius în 324 d.Hr. și să adauge provinciile din est la stăpânirea sa. Cu toate acestea, înainte de aceasta, Crispus a preluat comanda în Galia, bazându-se la Trier și făcând campanie împotriva francilor și a altor triburi germanice de-a lungul Rinului. În esență, a început să-și asigure o bază de putere printre legiunile galice.

Crispus trebuie să se fi simțit destul de optimist în ceea ce privește viitoarea sa carieră până în anul 326 d.Hr. când a fost executat brusc, la ordinul tatălui său, lângă Pula modernă, în Croația. Călătorea la Roma împreună cu anturajul regal pentru a sărbători al douăzecilea an al domniei lui Constantin la acea vreme. La scurt timp după ce Fausta a murit și ea și, deși modul în care a murit ar fi putut fi natural, s-a zvonit și că Constantine a sufocat-o într-o baie de aburi.

Motivațiile sau motivele din spatele morții lui Crispus și Fausta rămân un mister, fiind prezentate mai multe teorii. Acestea variază de la simpla idee că Crispus a fost prins complotând pentru a-și răsturna tatăl, până la acuzația de o aventură sordidă între Crispus și Fausta și, de asemenea, credința că Fausta l-a înscenat pe Crispus pentru a-și asigura viitorul propriilor fii într-o perioadă post-Constantin. lupta pentru putere. Acest lucru ar explica, de asemenea, moartea ulterioară a Faustei, după ce Constantine și-a descoperit duplicitatea.

Constanțiu al II-lea și masacrul prinților

Când Constantin a murit în apropiere de Nicomedia, fiul său mijlociu, Constanțiu, a fost disponibil în est pentru a organiza înmormântarea și a primi aclamațiile politice asociate cu înmormântarea tatălui său în centrul Bisericii Sfinților Apostoli din Constantinopol ( Eusebiu, cartea 4.70 ). Asta pentru că, la fel ca frații și verii săi, el fusese ridicat la rangul de Cezar cu ceva timp înainte de moartea tatălui său, iar lui Constanțiu i se alocase autoritate asupra Estului. Nepotul lui Constantin, Dalmatius, fusese numit Cezar în Macedonia și Tracia. Celălalt nepot al său, Hannibalianus, fusese făcut rege al regilor, conducând Pontul și Armenia și probabil mai mult dacă campania persană a unchiului său ar fi reușit. Ceilalți doi fii ai lui Constantin de către Fausta - Constantin al II-lea și Constans - au fost făcuți Caesars în vest și, respectiv, Italia/Illyricum.

Constantius era pe cale să facă împărțirea imperiului puțin mai ușor de înțeles. La scurt timp după înmormântarea tatălui său, Constantius a închis palatul din Constantinopol și a pus trupele. masacru verii și unchii săi, inclusiv pe mai sus amintiți Dalmatius și Hannibalianus. Aceasta a asigurat împărțirea imperiului între Constanțiu și cei doi frați ai săi. Au rămas, totuși, doi băieți în familie, prea tineri pentru a reprezenta vreo amenințare pentru Constantius la acea vreme, Gallus și Julian.

Neo-Triumvirat

După ce Constanțiu a trimis cu majoritatea rudelor sale proeminente de sex masculin în măcelul de la Constantinopol, el a călătorit spre nord, spre Sirmium. Acolo i-a cunoscut pe fratele său mai mare, Constantin al II-lea, și pe fratele său mai mic, Constans. Împreună au împărțit Imperiul Roman între ei trei însă, Constantin al II-lea, fratele mai mare, nu a luat parte la prada masacrului prinților. Datorită localității domeniilor lui Dalmatius, Constanțiu și Constans și-au împărțit teritoriile între ei, singurul Constantius asumând regatele lui Hannibalianus. Pentru a masa egoul învinețit al lui Constantin al II-lea, i s-a dat un fel de administrație asupra fratelui său, astfel încât să simtă că are autoritate asupra unei părți a imperiului potrivită fiului cel mare al lui Constantin cel Mare.

Faptul că succesiunea celor trei fii a fost atât de dezorganizată, violentă și întâmplătoare se datorează faptului că tatăl lor nu a plănuit în mod specific cine i-ar urma și cum. În mod evident, Constantin cel Mare intenționa ca imperiul său să treacă la fiii și nepoții săi, deoarece îi ridicase în poziții proeminente, dar nu și-a desemnat niciodată un moștenitor oficial.

În general, primogenitura, moștenirea de către fiul cel mare, era practicată în lumea romană. Cu toate acestea, moștenirea lui Constantin era mai asemănătoare cu moștenirea parțială observată de regii franci, în care posesiunile tatălui erau împărțite între toți moștenitorii bărbați. Din nou, nu se știe de ce Constantin nu a făcut niciun plan de succesiune, dar au fost făcute câteva sugestii. S-ar putea să se fi temut de un potențial moștenitor ambițios care va prelua prematur puterea, așa cum a planificat Crispus. Poate că a crezut că are mai mult timp înainte de a muri, deși la 65 de ani nu era un pui de primăvară. Poate că intenționa ca fiii săi să lupte până când alfa haitei a obținut supremația, așa cum o făcuse asupra celorlalți tetrarhi. Sau, pur și simplu, poate că a fost prea egoist ca să-i pese de ceva după propria sa moarte.

O casă împărțită

Armonia dintre cei trei frați nu a durat, în mod surprinzător, mult. Constantin al II-lea, evident nemulțumit de soarta lui, a început să râvnească stăpâniile fratelui său mai mic. În primul rând, el a insistat că Constans predă provinciile africane, ceea ce Constans a acceptat în speranța de a evita conflictul. Cu toate acestea, el a păstrat controlul asupra Cartaginei și a împrejurimilor sale, deoarece a refuzat să încalce valorosul impozit Cartagina-Italia și coloana de cereale.

În anul 340 e.n., Constantin a mers în Italia într-un șiretlic, pretinzând că mărșăluiește pentru a sprijini campaniile fratelui său tânăr în Dacia. Cu toate acestea, a început să asedieze Aquileia, unde a fost ucis de un detașament de elită al trupelor lui Constans. De atunci, fratele cel mic a preluat întregul vest și a controlat cea mai mare parte a imperiului.

Tânărul Constans nu a condus bine. Surse descrie domnia sa ca o „tiranie intolerabilă” care a dus la multe resentimente din partea claselor nobili și ofițeri. De asemenea, a răsplătit un grup select de trupe germane cu care a vânat, spre neglijarea restului armatei. Treptat, s-a format o conspirație și în 350 d.Hr. legiunile renanului l-au proclamat pe generalul Magnentius ca împărat la un banchet la Autun. Restul legiunilor occidentale s-au alăturat curând cauzei lui Magnentius, iar Constans, lipsit de sprijin, a ales fuga. Nu a putut să scape din Galia înainte de a fi prins și executat.

Mursa Major

Magnentius și-a asigurat sprijinul întregii Prefecturi Galice, Marea Britanie, Galia și Hispania și, în curând, s-a mutat în Italia. La Roma, unul dintre urmașii lui Constantin și supraviețuitor al masacrului prinților, Nepotianus, s-a declarat împărat. A rezistat mai puțin de o lună în capitala antică, înainte ca forțele lui Magnentius să-și defileze cu capul în jurul orașului. Între timp, în provinciile ilirice, Constantina, fiica lui Constantin cel Mare și sora împăratului rămas, l-a îndemnat pe bătrânul general Vetranio să se proclame și el însuși împărat. Constantina trebuie să se teamă că Magnentius voia să omoare pe fiecare membru al familiei Constantinian pe care putea să pună mâna și spera că Vetranio i-ar putea cumpăra ceva timp în timp ce fratele ei era ocupat în est.

Constantius era deja angajat într-o altă rundă a luptei aparent fără sfârșit cu Persia sasanidă . După zgomotul sabiei lui Constantin cel Mare, moartea sa l-a încurajat pe regele persan al regilor să invadeze provinciile siriene. Constantius se confruntase cu acest război cu intermitențe de atunci. Cu toate acestea, această disensiune internă nu a putut fi ignorată, așa că a început să încheie operațiunile în est și să mărșăluiască spre vest cu legiunile sale. Vetranio și Magnentius au prezentat inițial un front unit împotriva lui Constanțiu, solicitându-i să-i legitimeze ca colegi juniori. Constantius a refuzat să-l recunoască pe Magnentius, dar l-a acceptat pe Vetranio ca co-împărat pentru moment. Odată ce a ajuns la Serdica în Iliria, l-a detronat pe Vetranio, permițându-i din milă să-și trăiască pensionarea și și-a unit forțele pentru a se muta împotriva lui Magnentius.

Forțele combinate de est și vest s-au întâlnit în cele din urmă în septembrie 351 d.Hr. lângă orașul Mursa, într-un colț de est al Croației moderne. Deși Constantius însuși era ocupat cu rugăciunea, generalii și legiunile lui s-au întâlnit cu forțele lui Magnentius într-o luptă mare care a durat până până noaptea. Când a răsărit zorii, peste 50.000 de oameni zăceau morți. În mod devastator pentru perspectivele imperiului, acești 50.000 de morți erau toate forțe romane. Această anihilare a lăsat imperiul lipsit de poate între o opta și o doisprezece parte din puterea sa militară totală. Constantius putea pretinde victoria, dar nimic nu era decisiv. El nu a fost capabil să-l învingă în cele din urmă pe Magnentius timp de încă doi ani până la Bătălia de la Mons Seleucus, 353 d.Hr., după care uzurpatorul și-a încheiat propria viață.

Paranoia auto-împlinită a lui Constantius

Moartea lui Magnentius nu a ajutat prea mult la atenuarea preocupărilor lui Constanțiu pentru securitatea tronului său. Adevărat, el era acum conducătorul întregului imperiu, dar amploarea puterii sale uimitoare l-a făcut să se îngrijoreze în mod constant să o cedeze sau să o piardă. Pe măsură ce plecase spre vest pentru campania împotriva lui Magnentius, el numise pe unul dintre verii săi supraviețuitori, Gallus, ca Cezar să conducă peste est în absența lui. Gallus s-a dovedit fie a fi un Cezar decadent, ineficient și potențial trădător, fie și-a făcut dușmani în Antiohia care au căutat să-l înfățișeze ca atare. Oricum, Gallus a fost în cele din urmă atras către Milano în 354 d.Hr. cu promisiunea de promovare la Augustus deplin. Cu toate acestea, pe drum, a fost capturat, interogat și executat de unii dintre ofițerii superiori ai lui Constantius.

Fiasco-ul cu Gallus și dobândirea părții de vest a imperiului trebuie să-l fi făcut pe Constanțiu să-și dea seama cât de vaste erau cu adevărat domeniile sale. O administrație centrală s-ar lupta să guverneze un astfel de teritoriu în epoca modernă, cu atât mai puțin cu birocrațiile și sistemele de comunicare antice. Drept urmare, Constanțiu trebuia să delege o mare parte din puterea sa și implicit să aibă încredere în reprezentanții săi aleși. Își masacrase majoritatea rudelor de sex masculin și cel în care avea încredere, Gallus, se dovedise dezastruos. Prin urmare, a ales un general franc de încredere, Silvanus , pentru a conduce unitatea militară din cea mai mare parte a imperiului de vest. Folosind generali barbari devenise o politică imperială neoficială care încerca să îi împiedice pe puternicii romani să încerce să revendice tronul. Cu toate acestea, Silvanus avea să demonstreze că politica era ineficientă.

Silvanus a fost o figură importantă în cadrul armatei vestice de ceva timp și a servit sub Magnentius. El a dezertat de la uzurpator la Constantius înainte de bătălia de la Mursa, ceea ce ar putea avea un impact asupra rezultatului. El a fost recompensat cu funcția de Magister Militum (352 d.Hr.) pentru provinciile galice, o poziție foarte puternică datorită dimensiunii armatei aflate sub comanda sa.

Cu toate acestea, Silvanus a avut dușmani la curtea lui Constanțiu care au născocit o scrisoare pentru a prezenta dovezi că conspira pentru a prelua tronul. Deși conspirația a fost descoperită, cunoașterea paranoiei lui Constantius l-a împins pe Silvanus să se revolte efectiv împotriva împăratului în 355 d.Hr. Revolta a fost de scurtă durată și a fost înăbușită în același an, dar l-a convins din nou pe Constanțiu că avea nevoie de o puternică legătură familială la putere în vest.

Aici intra Julian . O fascinație a observatorilor contemporani și moderni deopotrivă pentru potențialul său de a avea un impact asupra istoriei occidentale. De obicei, i se dă fie denumirea „filozoful”, fie „apostatul”. Un nepot al Marelui Constantin și ultima rudă de sex masculin rămasă cu Constanțiu după moartea vărului său Gallus. Iulian i-ar fi plăcut să rămână savant și filozof în Orient, dar a fost îndepărtat din studii pentru a servi drept Cezar în Galia pentru vărul său. Aici a câștigat o victorie împotriva Alamanilor în bătălia de la Strasbourg, în 357 d.Hr., iar generalitatea sa de succes l-a îndrăgit de trupele sale galice, cărora le-a promis că nu le va desfășura niciodată într-o aventură străină.

Urmașii lui Constantin: Ultimul supraviețuitor

Succesul lui Julian în Galia l-a îngrijorat pe Constanțiu. El nu va putea face față unui alt uzurpator din vest, în timp ce se pregătea pentru o ofensivă împotriva sasanizilor. În încercarea de a ucide două păsări dintr-o singură piatră, la începutul anului 360 d.Hr., Constanțiu ia ordonat lui Iulian să-i trimită jumătate din legiunile sale pentru a sprijini campania persană. Poate cu o oarecare încurajare din partea Cezarului, legiunile occidentale l-au proclamat pe Iulian drept Augustus, ca răspuns. În 361 d.Hr., Iulian și-a început marșul spre est, în timp ce Constantius și-a început marșul spre vest, în așteptarea unei alte confruntări între forțele celor două jumătăți ale imperiului. Totuși, pe drum, Constanțiu s-a îmbolnăvit și a murit în seara zilei de 3 noiembrie.

În ultimele sale ore, l-a numit pe Julian drept unicul său succesor și moștenitor al întregului imperiu, împiedicând continuarea războiului civil și păstrând titlul imperial în familie. Julian avea să se confrunte încercări și necazuri al său ca ultimul împărat al dinastiei Constantiniane, dar odată cu moartea lui Constanțiu al II-lea, vedem sfârșitul domniei fiilor Marelui Constantin. Constanțiu a fost înmormântat împreună cu tatăl său în Biserica Sfinților Apostoli din Constantinopol .