Cine au fost anglo-saxonii? Aceasta este istoria lor incredibilă

Anglo-saxonii, cunoscuți în engleza veche ca Angul-Seaxan, au modelat o mare parte din limba, cultura și identitatea engleză. Descendenți dintr-un grup de popoare germanice care au migrat în părți ale Marii Britanii, au locuit și au condus teritoriile din Anglia și Țara Galilor timp de șase secole.

Cine au fost anglo-saxonii?

O cască de războinic anglo-saxon de la înmormântarea Sutton Hoo , secolele VI-VII d.Hr., prin Muzeul Britanic

Cuprinzând între 410 și 1066 d.Hr., perioada anglo-saxonă a Marii Britanii a fost o perioadă de război, bătălii continue și convertire religioasă. A fost martor la destrămarea Britania romană în mai multe regate înainte ca anglo-saxonii să se alăture în cele din urmă sub regatul Angliei. Dezvoltarea unei identități engleze a apărut ca urmare a dezvoltării uneia anglo-saxone.

Anglo-saxonii au fost în primul rând migranți din nordul Europei care au interacționat între ei, precum și cu grupurile indigene britanice și, mai târziu, cu invadatorii vikingi și danezi. Ei au fost forța politică dominantă până la înfrângerea ultimului rege anglo-saxon în 1066. În acest timp, ei și-au creat o identitate unică și o cultură materială care reflecta perfect influențele numeroase și diverse care i-au creat.

De unde au venit anglo-saxonii?

Harta care arată migrația popoarelor germanice în Europa , via Encyclopaedia Britannica

În secolele de după 400 d.Hr., zonele joase din Europa au suferit inundații semnificative și regulate, în special în ceea ce este acum Danemarca, Olanda și Belgia moderne. Grupurile stabilite în aceste zone au început să caute un loc unde să se așeze, care să fie mai puțin probabil să se inunde. Cu retragerea legiunilor romane din Marea Britanie, insula lipsită de apărare a devenit rapid o perspectivă atrăgătoare.

Vă place acest articol?

Înscrieți-vă la buletinul nostru informativ săptămânal gratuitA te alatura!Se încarcă...A te alatura!Se încarcă...

Vă rugăm să vă verificați căsuța de e-mail pentru a vă activa abonamentul

Mulțumesc!

Mercenarii germani cunoșteau deja Marea Britanie, luptând mulți ani în armata romană ca soldați închiriați. De fapt, unii au fost chiar angajați pentru a ajuta la protejarea insulei împotriva invazie . Cu toate acestea, chiar înainte ca legiunile romane să plece în 410 e.n., Marea Britanie a experimentat o serie lentă și constantă de invazii din partea grupurilor de limbă germanică cunoscute sub numele de unghiuri, sași și iute .

Invaziile germanice din Marea Britanie

O pagină originală din Cronica anglo-saxonă , secolul al X-lea, prin British Library

Perioada anglo-saxonă timpurie a început în perioada în care dominația romană în Marea Britanie a luat sfârșit, întinzându-se între 410 și 660 d.Hr. În acest moment, în Europa avea loc o perioadă de migrații umane intense. triburile germanice precum goții, Vandali , lombarzii, suebii și francii s-au alăturat unghiilor, sașilor și frisonilor în căutarea unor noi locuri pentru a se stabili. Pe lângă inundațiile substanțiale care au catalizat migrațiile, aceste grupuri au fost, de asemenea, împinse spre vest de către huni , slavi, bulgari, avari și alani.

Inițial, micile partide invadatoare au fost întâmpinate cu puțină rezistență din partea romano-britanicilor. Cu toate acestea, pe măsură ce invaziile mai mari au venit în număr tot mai mare, locuitorii din Britannia au început să riposteze. The grupuri celtice i-au considerat pe invadatori ca pe dușmanii lor, iar un lider creștin britanic cunoscut sub numele de Ambrosius este menționat de călugăr Gildas (500 – 570 d.Hr.) ca i-ar fi adunat pe romano-britanici împotriva lor. În cele din urmă, însă, invadatorii au reușit să se stabilească în cea mai mare parte a Angliei.

Regatele anglo-saxone

Harta care arată cele șapte regate ale anglo-saxonilor, prin archive.org

În urma perioadei de migrație, diverse Grupuri germanice s-au stabilit în diferite zone ale Insulelor Britanice din jurul anului 650 până în anul 800 d.Hr. Dovezile indică probabilitatea ca angrii, sașii și iuții să se fi stabilit inițial în estul Angliei. Mai târziu, probabil că s-au mutat spre vest și spre nord pe teritoriul locuit de britanici. Cumbria și Cornwall au rămas excepții și au rezistat împotriva invadatorilor mult mai mult decât alte părți ale Angliei. În mod similar, Țara Galilor și-a păstrat independența și a rămas un bastion britanic.

Aceste grupuri formau mai multe regate care erau frecvent în război între ele și în continuă schimbare. În jurul anului 660 d.Hr., teritorii mai mici s-au unit și șapte regate principale, separate au fost stabilite. Regatul Kent fusese așezat predominant de iute, în timp ce regatele Mercia, Northumbria și East Anglia au fost ocupate în principal de unghii. Sașii s-au stabilit în cea mai mare parte în zone care au devenit cunoscute ca regatele sașilor de est, sașilor de sud și sașilor de vest. Astăzi, aceste zone și-au păstrat rădăcinile numelor lor, cunoscute acum ca Essex, Sussex și, respectiv, Wessex.

Unele dovezi, deși oarecum neregulate, sugerează că regii merciani au fost conducători formidabili în această perioadă. Probabil că au fost capabili să exercite o supremație largă asupra unei mari părți a țării de la locurile lor din Midlands.

Societatea anglo-saxonă

O broșă anglo-saxonă timpurie cu cap pătrat, al VI-lea d.Hr., prin Muzeul Britanic

O mare parte din ceea ce știm despre societatea anglo-saxonă provine din surse cheie, cum ar fi Cronica anglo-saxonă e, iar cel Cartea Domesday . Diverse carte și manuscrise, precum și cel mai vechi cod de lege, scris pentru Regele Æthelberht din Kent (550 – 616 d.Hr.), ne oferă, de asemenea, o privire în viața și organizarea socială anglo-saxonă.

Anglo-saxonii au menținut o structură societală ierarhică. Regele și membrii familiei sale au rămas în fruntea societății, urmați îndeaproape de nobilime, inclusiv de elita războinică, și de biserică. Unirea zonelor tribale mai mici în regate mai mari a oferit, de asemenea, oportunitatea membrilor elitei de a trece de la războinici la regi. Membrii neliberi ai societății se aflau la cealaltă extremă, marea majoritate a societății cuprinzând țărănimea.

Care era limba anglo-saxonilor?

O pagină din manuscrisul original al lui Beowulf , c. 1000 CE, prin British Library

Anglo-saxonii vorbeau engleza veche, cea mai veche forma a limbii engleze actuale. Engleza veche a evoluat în principal din alte limbi germanice, inclusiv frizia veche și germană înaltă veche. Norvegia veche, care provine și din proto-germanică, a influențat și ea în mod considerabil limba. Acesta a fost în special cazul în urma frecventelor invazii vikinge care au avut loc în primul rând în secolul al IX-lea. Se crede că limba britanică comună și latină britanică au fost vorbite în sudul Angliei înainte de sosirea anglo-saxonilor, au avut o influență redusă asupra englezei vechi.

Manuscrise supraviețuitoare, cum ar fi Cronica anglo-saxonă și poemul epic Beowulf demonstrează că în diferitele regate ale anglo-saxonilor se vorbeau dialecte distinctive. Cele patru dialecte majore au inclus Mercian, vorbit în Midlands, și Northumbrian, vorbit la nord de Humber. Kentish era vorbit în Kent, în timp ce saxonul de vest era vorbit în sudul și sud-vestul Angliei.

Unii membri învățați ai societății anglo-saxone vorbeau și o serie de alte limbi. Latină și greacă, limbile de învățare, au fost vorbite de unii, în timp ce cornish și irlandeză au continuat să fie vorbite în Cornwall și, respectiv, Irlanda. Irlandeza a fost vorbită de mulți dintre misionarii care au venit din Irlanda pentru a ajuta la aducerea creștinismului anglo-saxonilor.

Sosirea creștinismului

Augustin predicând regelui Æthelberht , de James E. Doyle , 1864, prin Academia Regală de Arte, Londra

Anglo-saxonii care s-au stabilit pentru prima dată în Anglia în secolele al V-lea și al VI-lea au adus cu ei credințe religioase păgâne a moștenirii lor scandinavo-germanice. Deși știm relativ puține despre aceste credințe, putem obține o perspectivă din scrierile creștine de mai târziu, precum și din natura practicilor lor de înmormântare. Săpăturile din cimitirele anglo-saxone timpurii au dezvăluit că probabil credeau într-o viață de apoi, deoarece morții lor erau uneori îngropați cu obiecte funerare.

Anglo-saxonii păgâni s-au închinat la o serie de caracteristici geografice naturale din peisajul englez, precum și la unele temple special construite. O mare semnificație a fost atribuită animalelor și lumii naturale, dar mai ales calului, despre care se credea că este asociat cu zeii. Ei au jucat un rol central în ritualuri, iar practicile funerare au fost un simbol proeminent al fertilităţii și au fost esențiale pentru mult simbolismul spiritual. Simbolismul păgân este abundent și în poezia și literatura anglo-saxonă, demonstrând îmbinarea credințelor păgâne de odinioară cu cele creștine de mai târziu.

Rămășițele Prioriei Lindisfarne , prin English Heritage

La sfârșitul secolului al VI-lea, două evenimente particulare au catalizat convertirea anglo-saxonilor la crestinism . În 565 d.Hr., un călugăr irlandez a numit Columba (521 – 597 d.Hr.) a ajuns la Mănăstirea insulară Iona din Scoția. După ce a studiat la școala monahală din Moville, a înființat o mănăstire la Iona și i se atribuie răspândirea creștinismului în Scoția. În 635 e.n., un misionar din Iona, Aidan (590 – 651 e.n.), a fost invitat de anglo-saxoni Regele Oswald (604 – 642 d.Hr.) pentru a converti oamenii din regatul său Northumbria la creștinism. El a ales să-și stabilească noua episcopie pe insula Lindisfarne , care a devenit cunoscută drept Insula Sfântă.

În timpul morții lui Columba, în 597 d.Hr., un călugăr italian a numit Augustin (începutul secolului al VI-lea – 604 d.Hr.) a fost trimis de Papa Grigore cel Mare pentru a-l converti pe regele Æthelberht din Kent la creștinism. soția lui Æthelberht, Bertha din Kent (565 – 601 d.Hr.), era deja creștină, așa că Æthelberht a fost probabil aleasă din cauza influenței pe care se aștepta să o aibă asupra lui. În urma propriei convertiri a lui Æthelberht, anglo-saxonii au adoptat credința creștină pe parcursul secolului următor. Cu doar câteva mici buzunare de rezistență, lucrarea călugărilor irlandezi iar misionarii romani a fost crucial în influențarea convertirii anglo-saxonilor.

Anglo-saxonii și vikingii

O pagină care prezintă o ilustrație anglo-saxonă întrețesată din Evangheliile din Lindisfarne, creată de episcopul de Lindisfarne , în jurul anilor 715 – 720 d.Hr., prin British Library

Bogăția și succesul în creștere ale anglo-saxonilor și ale mănăstirilor lor creștine au atras curând atenția nedorită din Europa continentală, în special din partea vikingilor danezi și norvegieni. Numeroase raiduri au avut deja loc până în momentul în care Vikingii au atacat Mănăstirea Lindisfarne în 793 d.Hr., dar atacul de pe Insula Sfântă a marcat un punct de cotitură semnificativ. A fost cel mai proeminent până în acel moment și a declanșat o serie de atacuri violente asupra numeroaselor mănăstiri și mănăstiri anglo-saxone. Mănăstirile din Jarrow și Iona au fost percheziționați în 794 și, respectiv, 795 d.Hr., în timp ce unei mănăstiri de maici din Lyminge Kent i sa acordat refugiu în interiorul zidurilor Canterbury în 804 d.Hr.

Vikingii au continuat să atace Anglia anglo-saxonă până în anul 850 d.Hr., după care au început să rămână mai mult timp. Au fost capabili să exploateze vrăjiturile dintre și în cadrul diferitelor regate anglo-saxone și să numească regi marionete. Acest lucru a condus la o fază de așezare parțială a vikingilor în Anglia anglo-saxonă și a catalizat o perioadă de mari schimbări sociale și politice în rândul anglo-saxonilor. Vikingii au devenit un inamic comun pentru toți anglo-saxonii, făcându-i mai conștienți de o identitate creștină națională și comună care depășește diferențele dintre ei.

Alfred cel Mare

O statuie a regelui anglo-saxon Alfred cel Mare din Winchester, Anglia, prin Encyclopaedia Britannica

Alfred cel Mare (848 – 899 e.n.) a fost regele sașilor de vest din 871 până în 886 e.n. În acest timp, așezările vikingilor au continuat în regatele Mercia și East Anglia, în timp ce aceștia au continuat să jefuiască ambele părți ale Canalului Mânecii. Odată ce a urcat pe tron, Alfred a petrecut ani de zile luptă împotriva numeroaselor invazii vikinge. Una dintre cele mai mari victorii ale sale a implicat înfrângerea vikingilor în bătălia de la Edington din 878 d.Hr., după care l-a convertit pe liderul lor Guthrum (835 – 890 d.Hr.) la creștinism. El a recucerit Londra și a stabilit o graniță între anglo-saxoni și vikingi, creând ceea ce era cunoscut sub numele de Danelaw .

Alfred și-a întărit și mai mult regatul împotriva vikingilor prin înființarea unei armate foarte competente și prin crearea unei serii de fortărețe cunoscute sub numele de burguri. De asemenea, i se atribuie înființarea marinei engleze, prin construirea de nave împotriva atacurilor vikingilor pe mare. Apărându-și regatul împotriva încercărilor vikingilor de cucerire, el a devenit în cele din urmă conducătorul dominant în Anglia.

Pe lângă succesul său pe câmpul de luptă, Alfred cel Mare era cunoscut și ca un om milostiv și milostiv, care a îmbunătățit calitatea vieții poporului său. A fost foarte învățat, a încurajat educația în engleză veche și a îmbunătățit sistemul juridic și structura militară în beneficiul poporului său.

Bătălia de la Hastings

Înfrângerea regelui anglo-saxon Harold înfățișată pe Tapiseria Bayeux ,secolul al XI-lea, prin Muzeul Bayeux, Bayeux

Sfârșitul perioadei anglo-saxone a venit când a cucerirea de către William al Normandiei (1028 – 1087) a avut loc în 1066. Deși regele danez Cnut (997 – 1035 e.n.) îi cucerise și pe anglo-saxoni în 1016, el și fiii săi au domnit abia până în 1042 e.n. Cucerirea care a avut loc în 1066 a pus însă capăt definitiv stăpânirii anglo-saxone în Anglia.

La Bătălia de la Hastings în 1066, ultimul rege anglo-saxon, Harold Godwinson (1022 – 1066), se pare că a fost ucis de o săgeată până la ochi . Fără lider, armata lui Harold a fost în curând învinsă de Ducele de Normandie și forțele sale, dând startul unei noi dinastii normande în Anglia. Anglo-saxonii au rămas cea mai mare parte a populației după 1066, cu toate acestea, mulți proprietari de pământ și biserici au pierdut părți substanțiale din moșiile lor. De fapt, cea mai mare parte a nobilimii a fost exilată sau forțată să se alăture rândurilor țărănimii. Franceza a devenit limba oficială a legii și a curții regale, deși cărțile au continuat să fie scrise în engleză. Mulți din generațiile următoare au putut să învețe engleza și acasă, datorită supraviețuirii matriarhilor nobilimii anglo-saxone.